第41章 噩耗
卯正辰初, 床畔的綃紗帷帳被拉開時，晨曦瞬間灑入帳內，夏蒔錦眼皮動了動, 終是阻不住天光，醒了。
甫一睜眼便見水翠麵容急切的樣子, 夏蒔錦蹙眉, 揉了揉眼睛：“怎麽了？”
“小娘子, 不好了, 出大事了！”
夏蒔錦不情願地撐著身子坐起, 一邊披衣，一邊細問：“到底什麽事？你別急，慢慢說。”
“是莊子！莊子一早傳來消息, 崔小娘昨夜死了！”
夏蒔錦穿衣的動作一滯, 豁然睜大的雙眼落在水翠身上：“崔小娘死了？怎麽死的？是父親灌的那藥不成？”
“那倒不是，是昨夜莊子上走了水，被燒死的。”
先前夏蒔錦擔憂是父親一氣之下鬧出的人命官司, 既然不是，她稍稍鬆了口氣。不過崔小娘到底在府裏生活了近二十年, 招人喜也好，招人煩也罷，抬頭不見低頭見，要說對她的死無動於衷, 那也不切合實際。
“原本父親已是網開一麵, 沒將她送官，不然憑她做過的惡, 隻怕下半輩子就要從牢裏過了。想不到小懲大誡將她送去莊子，竟出了這等事。”
夏蒔錦一邊說著, 一邊匆匆穿好了衣，又簡單淨了麵梳好發，這便去見父親母親。
夏罡和孟氏方才收到消息亦是極為震驚，這會兒正沉眉肅目地坐在堂屋，一邊等著馬夫那邊準備好，一邊也等著琵琶院的消息。畢竟崔小娘沒被休，還是府裏的一員，出這麽大的事，他們得親自去莊子上看看。
夏蒔錦進屋時，夏鸞容尚未過來，她不禁有些疑惑：“四妹妹呢？”
孟氏低低開口：“聽說是昨晚外出時著了涼，夜裏突發高熱服了藥，早上月桂去叫她時人有些神智不清。”
夏蒔錦默默歎了口氣，她自然知道夏鸞容昨夜是怎麽著的涼。趁著人還未來，夏蒔錦便坐到孟氏身旁，小聲問：“母親，崔小娘是怎麽被燒死的？”
她私心時想過會不會是自焚，但又覺崔小娘不該是那副性子。
果然，孟氏道：“是派去伺候她的那兩個婆子不盡心，夜裏將她一人留在屋子裏，又忘了吹滅蠟燭。約莫是夜間起風，將蠟燭吹倒走了水。偏她是個人世不醒的，也就隻能活活葬身火海。兩個婆子夜裏睡得死，直到天亮醒來才發現那邊失了火，去翻找時連屍首都找不全，就隻找見幾塊不成樣的骨頭渣子……”
說到這兒，孟氏陡然一頓，夏蒔錦隨母親的目光看去，發現不知何時夏鸞容已站在了門前。
無心梳妝的夏鸞容披發立在門前，病容猶重，麵色蒼白，唇無血色，就站在那兒一句話也不說，活似一尊泥胎。
方才的話，被這個當女兒的親耳聽去委實有些殘酷。孟氏心裏不落忍，溫聲勸道：“鸞容，事已至此，母親隻能勸你節哀，人各有命，你往後的路還長。”
“人各有命？”夏鸞容突然笑了一聲，淒厲瘮人：“若不是你們趕我阿娘去莊子，又怎會發生這等事，到底是人各有命，還是你們草菅人命？！”
孟氏心裏雖惱，但眼下夏鸞容正經曆喪母之痛，也不願再訓斥她，隻將臉別向一旁，暗自生起悶氣。
夏罡看到夏鸞容這副樣子，心裏倒是猶豫了起來。
今早聽到噩耗時，他念著崔小娘服侍了自己近二十年，落得這副下場，他是想去莊子看她最後一眼的。可如今見夏鸞容的反應，就仿佛看到崔小娘死不悔改的樣子。
崔小娘做過的那些惡，沒能毀了別人隻能說別人運氣好罷了，她可從未手下留過情。如今這樣的結局，何嚐不是天理循環？
是以等小廝進來稟報馬車都已備好時，夏罡突然改了口：“府中還有大小事務等我處理，莊子就不過去了。”說完，直接就離開了前堂。
侯爺說不去就不去了，本就和夏鸞容關係不睦的孟氏陷入為難，可若她再不去，崔小娘便是連最後一點體麵也沒了，是以最後帶著夏蒔錦一道，陪夏鸞容往莊子去了。
莊子離東京不算太遠，就在京郊的同水縣，兩個多時辰的路程，一行人趕在正午時抵達。
馬車甫一停穩，夏鸞容便急不可待地跳下馬車，下車後睃巡一周，很快看見梯田旁被燒成炭色的小院兒，急步跑了過去。因著跑得急，連著跌了幾回，最後連滾帶爬撲在了那間院子前。
“阿娘——”
夏蒔錦扶著孟氏下了車，聽見前麵夏鸞容的悲切哭聲。姐妹一場，憐憫是有，可連母親溫言相勸都碰了一鼻子灰，她便不想再去找不自在。是以隻扶著母親慢慢走過去，開始向莊子上的管事問詢情況。
管事是個花甲之年的老漢，如實回道：“侯夫人，三姑娘，您也看到了，咱們莊子上的農舍農莊皆是依著梯田分布，零零散散。離崔小娘這間院子最近的，是那兩位從京裏隨她一起來的婆子所住，可昨夜她們睡得死，並沒發現這處失火。再遠些的，便是王五家，是個單身漢，昨夜壓根沒回來住。莊子裏的其它人就都離得更遠了，是以直到天亮時才有人發現崔小娘這邊出了意外。”
“大家一心救人，但翻到最後隻找到殘缺不全的幾塊骨頭，哎……”
夏蒔錦在這方麵膽量有些小，明明最聽不得這些，可眼下為了了解清楚事情起因，又不得不硬著頭皮繼續問，“那、那些骨頭是在**麽？”
“不是，是和一張椅子埋成了一堆。”
夏蒔錦皺了皺眉，又讓管事給她分別指了指土炕和椅子的位置，越發覺得此事蹊蹺。
土炕在最裏側，而椅子在西北角，照理說若崔小娘始終昏迷著，大火壓下時她的軀骨應當留在土炕附近。而那西北角的椅子離門離窗都遠，就算她中途醒來也不是逃亡的途徑。
為何人會死在那兒？
思忖間，山下傳來紛亂的馬蹄聲，夏蒔錦轉頭看去，是一隊衙役。再細看，打頭那人穿著官服，應當是同水縣的縣令。
“你們報官了？”夏蒔錦悄聲問管事。
管事連忙搖頭：“沒有！發生這等事，小人自然要先上報侯府，報不報官那得由侯爺來定奪，小人豈敢擅作主張。”
發生這種家醜，父親不會報官，莊子上也沒人報官，那縣衙的人是誰叫來的？夏蒔錦掃量一圈，目光最後落在夏鸞容身上，果然發現月桂不知何時起沒跟著她了。
夏蒔錦便懂了，夏鸞容這是豁出去了，要把此事鬧大。崔小娘人死不能複生，那麽她鬧大的目的，八成是懷疑崔小娘的死另有蹊蹺。
果然，那些衙役一上山，夏鸞容便急著迎上了前，邊哭邊同那縣令稟明著什麽。
夏蒔錦擔心夏鸞容胡思亂想之下會編造出一些中傷父親母親的話來，看了眼孟氏，孟氏意會，便道：“咱們也過去吧。”
夏蒔錦扶著孟氏來到縣令身前，她略略頷首見禮：“大人有勞，昨晚這裏被燒死的是我們府上的姨娘崔氏，農莊管事的推測是夜裏風大吹歪了蠟燭，從而釀成慘劇，不知大人專程過來是？”
縣令聞言，眉頭一皺：“本官明明接到報案，說此處有殺人命案發生，這才馬不停蹄親自趕來！”
他也是年近五十的人了，一把老骨頭硬是熬著顛簸騎馬過來，難道竟被人戲耍了？不由氣惱地將目光移回夏鸞容身上：“這案子不是你指使婢女月桂來報的？崔氏到底是一時大意被燒死，還是被人蓄意謀害？”
孟氏和夏蒔錦的目光雙雙落在夏鸞容身上，夏鸞容有些遲疑，但轉眼看了看身旁那一堆堆的灰渣，她都不知哪一堆是她的阿娘，頓時滔天恨意壓過對孟氏的敬畏之心，篤定道：“是謀害！他們一早就給我阿娘灌下了迷藥，使得阿娘昏迷不醒，才發生這種事情！而且引起這場火事的蠟燭，保不齊也是有人受了指使故意為之！”
眼見夏鸞容將家醜抖了出來，夏蒔錦也不能再沉默，反問她：“四妹妹，崔小娘喝下的迷藥難道不是她自己準備的？隻不過原先拿來毒害我和父親的藥，最後卻害人害己叫她自己服下了。”
“事情揭穿之時父親本可直接休了她送官，需知妾室意圖謀害超品一等爵，罪可至殺頭！然而父親念及多年情份，留了條活路給她，若真想要她死，直接送官法辦便是，何必送她來莊子再自己下手徒惹官司？”
夏蒔錦句句說在點子上，夏鸞容縱是氣得瞋目切齒，也無力反駁。
一旁的縣令這才聽出話裏的門道，不過他最先注意的倒不是孰是孰非，而是“超品一等爵”五個字。這才後知後覺地想起來，這片莊子好像是歸安逸侯所有。
縣令大人驚訝地看向孟氏，通身的貴氣逼人，這八成就是侯夫人了！再重新看了眼夏蒔錦，仙姿高華，昳麗傾世，就如傳言中即將成為太子妃的那位一樣。
他開始後悔先前這二位朝自己見禮時，自己卻擺著譜，這便拱手卑身地鄭重還禮：“在下同水縣令齊詠德，有眼不識泰山，竟不知是侯夫人和太……和小女君光降鄙縣。”
夏鸞容在旁看著這齊縣令的轉變，氣得咬牙，果然在任何人的眼裏，隻要孟氏和夏蒔錦亮明身份就會贏得別人的尊重，而她這個庶女卻是毫無尊貴可言。
說出的話，也自然沒了份量。