第59章
薑佩兮夜裏睡得不好。
孩子已經大了, 現在頗為好動，昨夜踹了她好多下。
她被折騰地半夢半醒，心裏又是生氣又是委屈。迷糊著快要醒來時, 身側的人把她抱到懷裏。
帶著濕氣的吻落在鬢發間，寬厚溫暖的手掌放到她的肚子上。
他的聲音混著深夜的寂靜, 輕慢且溫柔，“現在是深夜, 你該安靜些。”
他在向尚未出世的胎兒講道理。
這樣的認識使她覺得好笑。
於是湊到他的懷裏, 摸索著擁住她喜歡的溫度, 又在他發間極淡的墨香中睡去。
他總能輕易地安撫住她, 甚至是她腹中還不知事理孩子。
好動的孩子隔著肚皮蹬了幾腳父親的手掌，在感受到不可撼動的守護時，終於偃旗息鼓。
而此刻，素來睡得淺的薑佩兮聽到各種細瑣的聲音，像是螞蟻搬家一樣，嘈雜不絕。
她皺眉摸向身側, 空的。
勉強睜開眼睛, 尚未分明的天色使屋內一片暗淡。
她撩起床幔，昏暗的屋內沒有燭火顯得寂靜又空**。紗窗外有丫鬟小聲說話的聲音, 都被刻意壓低了。
身形高挑的人從帷帳後走來，走入她的世界裏。
“醒了？”
他去拿掛在木椸上的衣裙, 聲音融在晦暗的光影裏, 模糊不清。
薑佩兮手撐著床沿, 看向站在暗處的人。
素色的衣裙搭在他的手臂上，他向自己走來。
散亂的長發被他攏起, 他彎下腰指腹蹭過她的臉頰，平緩的聲音再次落在耳畔：“怎麽了？”
“你去哪了？”
“我去看了看今天要帶的東西有沒有準備好, 還有你的早膳，我讓他們帶了蓮子粥和紅豆丸子羹，點心是昨晚吃的，各包了幾樣。路上你挑著吃一些，先墊著。我已和平慈寺的師父打過招呼，等你到了，他們會再給你安排素齋。”
“聽經肯定人多，估摸要在太陽底下聽。我昨天已經讓人把冰送上去了，現在天熱，你要是不舒服，就去禪房歇息。”
薑佩兮抬頭看他，天漸漸亮了，光透進了屋子裏，讓她再次看清周朔的耐心細致。
“我幫你穿衣好不好？”
“嗯。”
“待會讓她們進來給你盤發？”
“嗯。”
薑佩兮看周朔彎腰給自己理裙子。靜默中，她忽而開口道：“你也好學學。”
“什麽？”周朔抬頭看她。
“盤發。”
畢竟他上輩子都學會了，這輩子也不該差。薑佩兮想。
“好，我改天試試。”他答應得很爽快。
夏日的天亮得早，薑佩兮看向透進光的窗柩。
碧色的窗紗被光照得朦朧，窗外的槐樹已過了花期，此時枝葉茂密，鬱鬱蔥蔥的樹影打在窗紗上，斑駁了光線。
清晨時分，蟬鳴四起，嗚咽起伏，襯得四周越發安靜。
窗外有一方小池，池邊高柳蔭蔭，完全是綠槐高柳咽新蟬的景致。①
這處宅邸仿了江南規製，很得薑佩兮歡心。
她坐在鏡前，由婢女幫她盤發梳妝，“常氏過來是有什麽事嗎？”
周朔走到她身邊，給她遞了杯清茶，這是她早起的習慣，“沒什麽事，他們說是要來拜會。”
薑佩兮轉頭看他，有些狐疑：“就拜會？隻是拜會？”
“應該是吧，他們信裏也沒說別的。”
捧著茶盞抿了口，茶水裏清淡的澀味驅散薑佩兮早起的倦意，她想了想問道：“是不是他們來收租了？我們白住這麽久，也沒給他們些什麽。”
周朔微微一愣，開口有些遲疑：“應該也不至於？”
“你錢夠不夠？萬一真是來收租的，別拿不出租金來。不夠我有，這是鑰匙，你讓人去庫房取就行。”說著，薑佩兮從梳妝台的首飾匣子裏劃拉出一串鑰匙。
周朔看了看妻子遞過來的鑰匙，他覺得常氏應該沒膽子收租，“不用，我錢夠的。”
“行吧。不夠你自己來拿。”薑佩兮把鑰匙丟回匣子裏。
去平慈寺的行裝早已準備妥當，在周朔的安排下，一切都有條不紊地進行。
薑佩兮被簇擁著到馬車前，周朔拉著她的手不斷叮囑：“有不舒服的就和寺裏僧人說，我已和他們打好招呼，他們會照料你的。”
“聽經也別熱著自己，你要喜歡，我們下次請師父到家裏來講。”
薑佩兮聽著他無盡的囑咐，默默看了看遠處青白的天際，她能說她現在不想去了嗎？
她不是佛門信徒，對聽經一點興趣也沒有。
要不是徐夫人和她說，平慈寺這次法會有高僧開光的平安福送，她才不去。
然而周朔已經打點好了一切，她現在說不想去像是耍人一樣。
薑佩兮心裏歎氣，抽開手，進到馬車裏麵。
妻子情緒的明顯衰落使周朔不安，他掀開一側的車簾再次詢問：“要不還是我們一起去呢？”
薑佩兮扯下車簾，不願看到他關切的樣子，“忙你的吧。”
馬車緩慢地行駛，車輪壓過青石板，又碾過碎石路。
因天色尚早，一路上都是清晨的水露氣息，本該算是不錯的精致，薑佩兮卻沒半點玩賞的心思。
她不是喜歡出門的人，尤其不喜歡獨自出門。
薑佩兮摸了摸腹中的孩子，他現在很安靜，沒昨夜那麽鬧騰。
要不是為了給孩子求福，這個門她是真一點都不想出。
上輩子善兒小時候身子不大好，動不動就受寒發熱。
梧桐院上下的嬤嬤侍女無不小心伺候他，奈何他就是三天一咳嗽，五天一發熱。
不知請了多少大夫，可卻沒一個能說出所以然。
最後大夫嘀嘀咕咕說是不是衝了什麽，犯了邪祟。
周朔對這種解釋完全不信，他冷下臉：“請你們來是治病，不是說這些話。”
彼時薑佩兮憂愁地坐在一旁，作為母親，她隻能眼睜睜看著自己的孩子生病受罪，這種無助感刺痛每一根神經。
大夫說的話她上了心。
她開始請福，甚至於吃齋。
在孩子臉燒得通紅的夜晚，薑佩兮守著他，一夜夜熬到天亮。
焦心與素食，很快使她精力不濟。
周朔不再允許她徹夜陪著孩子，他拉住她的手腕：“去睡吧，孩子我來守著。”
薑佩兮扯回自己的手，固執地守著床邊，守著她正在遭受病痛的孩子。
“不放心她們，我也不放心嗎？我會看著他的，你安心去睡。”
他聲音溫和，用無奈又無助的語氣勸她，“孩子已經病了。佩兮，倘若你也病了，我該怎麽辦呢？”
聽到這樣的話，她積壓在心頭的無助全數湧出，濕潤了眼眶。
淚水滴到布被上，周朔俯身捧她別過去的臉，“怎麽了呢，別哭、別哭。是我不好，我說錯話了，下次再不說了。別哭、別哭……”
薑佩兮看向神色不安的丈夫，“我什麽也做不了，什麽用都沒有。我隻能看著善兒、隻能看著他這樣受罪……”
周朔歎了口氣，撫過她的淚水，“怎麽會呢，你在他身邊啊。”
“可這有什麽用？我又不能替他受過。”
“別這麽說，這樣說不好。”拇指抵住她的唇，周朔眉頭微簇，“善兒需要你，他不能沒有你。若是你病了，叫他如何安心？”
眼角的淚水被他珍而重之地擦去，周朔的手順著她的脊骨輕撫，“他會好的，別擔心。你先去睡，我守著他，他一退熱我就去叫你，好不好？”
薑佩兮靠著他的頸側，手裏纏著他披散下來的長發，“我不放心，我很難過，沒法去睡。”
“我知道、我知道……”他的語氣完全轉為歎息，隻順著她的頭發，在不知不覺中梳理她焦躁無助的情緒。
“就這樣靠著我眯一會好不好？你已經很久沒有闔眼了。”
薑佩兮被他抱著，他的懷抱很鬆，毫無強製逼迫的意味。甚至於隻要她稍有一點抵觸，抱著她的丈夫就會鬆開手，變得手足無措。
而那時，她緊緊抓著他柔軟舒適的寢衣，把平整的料子揉進手間，揉出折痕。混著他的長發一起，她試圖抓住更多。
可周朔對此，一無所覺。
周朔做事很有分寸，總是一步步地攻陷她，使她在無聲無息間卸下所有防備與不安。
因大夫的一句話，薑佩兮有了努力的方向，他們兩人都開始吃齋。
連續半個月的齋飯，顯然不適合自幼生活優渥的薑佩兮。哪怕她每次都努力地去吃那些簡陋粗糙的素齋，也往往吃不了幾口就執著筷子無從下口。
周朔先端了一碗蛋羹放到她麵前，告訴她這不算葷腥。
等薑佩兮猶豫著吃了幾口，他又將擱在旁邊的一盅鴿子湯端到她麵前。
這下薑佩兮再裝不了傻，“這個肯定是葷的了。”
周朔神色鎮定：“做都做了，不吃浪費更不利於積福。”
薑佩兮看看自己的素齋，“但我這些……也吃不完。”
“我來吃。”周朔看向她，“這樣吃齋攢的福也不會少。”
薑佩兮壓低聲音，怕神明聽見，“我們這是不是在鑽空子？”
“心意到就好。”這是周朔的解釋。
於是這場為孩子祈福而吃齋最後的落實者，隻有周朔。
想起過往，薑佩兮不由發笑。
她忽然覺得，她和周朔兩個人都挺會自欺欺人。
上輩子善兒幼時身體不好，孩子病的時候周朔在還好。若是周朔不在，她一定和孩子前後腳病倒。
後來薑佩兮沒精力照顧幼子，便隻好由著周主君把善兒和她兒子養在一起。
這段時間並不長，但薑佩兮不能忍受，那是她的孩子，憑什麽養在別人那？
她曾為這個跟周朔發過脾氣。那次之後，善兒再沒養在別人那。
等善兒大了些，就不再經常生病。可她的身體卻每況愈下，無端疲乏，精神不振，夢魘頻發。
她開始頻繁吃藥，藥也越來越苦。
垂下眸，薑佩兮低頭摸了摸此刻仍在腹中的孩子。
她不知道這輩子孩子是否仍舊幼時多病。但作為母親，能早為孩子求些福就早些吧，反正也沒有害處。