第41章
天翮七年秋日, 韓榆嫁入建興。
少女還沒從及笄的新鮮裏緩過來便已為人婦，嫁予年長她十歲的周朓。
周朓在周氏建興這一輩裏排行第七，天翮四年他被外派到南蠻荒地。
他的發妻高氏, 因陪他調任而病逝於瘴氣。
薑佩兮不知道周七和他的原配相處如何，她沒怎麽接觸過高氏。
但周七和韓榆的婚事, 顯然是荒誕的。
世家郎君不同於外界男子可以三妻四妾，他們的妻子多出生名門, 家中勢力滔天, 郎君多不敢怠慢女郎, 唯恐惹怒妻子背後的宗族。
至於三妻四妾, 根本是不敢想的。
世家講出身、論血統，庶出子女不被世家認可，他們不能被記入族譜，也不能繼承任何財產。
甚至於他們一生都是恥辱，任人輕賤。
對於世家來說，繼室等同妾, 其子女一律算作庶出, 故而不會有哪個正經女郎肯嫁予人家做繼室。
但韓榆不是周七的繼室，不需要敬奉高氏的排位, 她是正娶的妻。
建興為了讓韓氏答應這門婚事，竟然逼迫周七與亡妻高氏和離。
高氏的娘家不滿也好, 周七不肯也罷, 周主君做出了決定, 就由不得他們反對。
周七被硬按著頭迎娶韓榆。
韓榆年紀小，又被家中兄長慣得有些驕縱；周七心裏憋屈, 對這門婚事多有怨懟。
於是他們夫妻成婚當晚便鬧出不小動靜，婚房裏東西被砸了個幹淨, 新婚夫婦吵得不可開交，還動了手。
周七氣得幾天沒見人，連他們主君的召見都不搭理。
薑佩兮聽周朔提到當晚的鬧劇，周七的臉被韓榆抓了一道口子。
她一笑而過，沒發表任何評論。
薑佩兮隻在嫁入建興那年在宴會上匆匆見過周七幾麵，不久周七便被外派，她和周七沒有任何私交。
薑佩兮在建興的日子很清閑，沒什麽需要她操心。
她的陪嫁私產和梧桐院的事務都由阿青打理，一季季的賬簿她翻都懶得翻。
孩子由幾個嬤嬤日夜照看，還有許多仆婢小心侍候，照看幼子也很少需要她親力親為。
她不過每日看看書，修剪花枝，再悠哉地調香品茗。
看書的地點選在周朔書房的窗邊，那裏的光線好，窗邊種著她喜歡的花。
往往是她在一旁看書，周朔在案桌後處理他的公文。他們不怎麽交流，各自安靜做自己的事。
薑佩兮看書時習慣手邊放盞茶，或許不喝，但得有。於是她去看書時，會順手給周朔泡一盞。
某個尋常的午後，薑佩兮從廊下邁進屋室，隔著被半掛的簾帳看向書房。
微醺的陽光浸潤書房裏滿架的書籍，周朔坐在案桌後垂眸看著桌麵的案牘。
“我待會過來，你想喝什麽茶？”
周朔抬頭看她，“都行，上次的白毫就可以，不用麻煩。”
“近日我得了些天尖，我喝了次，覺得很不錯，你要嚐嚐嗎？”
“好，勞煩了。”周朔的目光落到她身上。
薑佩兮頷首正要出去沏茶，猛然瞧見半掛的簾帳後探出個人來。
簾帳半掛，垂下的餘邊擋住了窗柩一側，平日隻有薑佩兮會坐那邊，外客不會往那坐。
猝然冒出個東西，薑佩兮被嚇得往後退了步。
倜儻風流的世家公子蕭蕭肅肅，爽朗清舉。
此刻他向薑佩兮拱手施禮，眉眼含笑，“弟妹別忘了給我也帶盞茶。”
薑佩兮認出周七，目光不由落到他麵龐的那道抓痕上。
他麵如冠玉，眉似墨畫，那道傷痕在完美臉上便格外顯眼。
她還沒來及回話，便聽到周朔溫和的聲線裏帶了些抱怨。
“你嚇著佩兮了。”
周七挑眉，瞥向周朔：“我也不是故意的，司簿足下可得饒了我這遭。”
“不要緊。”薑佩兮笑著打了圓場，“七縣公也喝天尖茶嗎，還是別的？”
“弟妹看什麽順手就泡什麽，我也不懂這些。”
薑佩兮應下離開。
隨後她帶著侍女進來上茶，侍女將茶盞送到周七手邊，薑佩兮把茶盞遞到周朔手邊。
“弟妹如此溫柔可親，子轅也太有福氣了。”
薑佩兮看向周七。他手上捧著茶盞，麵露豔羨，又轉而神情苦惱，“弟妹，你和子轅吵過嗎？”
摸不透周七話術的薑佩兮愕然搖頭。
“怎麽做到的？你能不能幫我勸勸韓氏，我實在不想和她吵，她那些話真是……或者你多少幫我勸勸，好歹讓她別動手。”
周朔截下薑佩兮回話的機會，“韓夫人年紀小，又是剛到建興，難免不熟悉，盈之多謙讓些才是。”
“你的建議我不想采納。”
周七皺起眉，他看向薑佩兮目光懇切，“弟妹，幫我勸兩句吧，我這日子實在過不下去了。”
薑佩兮不太想插手，但此刻也不好一口回絕，隻道：“韓夫人若閑來無事，可來這與我說話解悶。”
“多謝多謝。”周七起身向薑佩兮作禮，打算離開。
退了兩步又上前，端起茶盞，打開將茶一口悶下，俊朗若清風的公子燦然一笑，“好喝，多謝招待。”
看著周七離開，薑佩兮看向周朔：“這都半個月了，七縣公臉上的傷還沒好呢？”
周朔神情有些無奈：“那是剛撓的。”
薑佩兮覺得周七的夫人有些魯莽。
幾日後，這位魯莽的夫人拜訪梧桐院。
薑佩兮見到了一位嬌俏的少女。
長發雖因已為人婦而盤起，但發髻上還綁著紅繩，掛著鈴鐺。未長開的臉泛著些嬰兒肥，一雙圓圓的杏眼濕潤靈巧，嬌嬌俏俏，完全沒有長大的模樣。
這樣嬌嫩的小姑娘，又這般活潑明朗，枯燥乏味的建興終於多了些顏色。
薑佩兮已經做了母親，看著這樣可愛的女孩不由心生憐愛。
彼時善兒已經能順暢地說話，三歲的孩子正是好玩的時候，韓榆喜歡逗小孩子，便常來梧桐院。
周七重新進入建興的權力核心，也時常來梧桐院和周朔商量事務。
一來二去，兩人便時常碰上。
他們見了麵不是他“哼”一聲，便是她“切”一句，完全不顧有外人在場。
第一次撞見韓榆和周七吵架，薑佩兮聽得心驚膽戰。
她將玩累睡著的孩子抱到裏屋，短暫離開正廳。等回來就聽到韓榆在罵周七，罵得很難聽。
“你在世家什麽名聲自己心裏沒點數嗎？你克死上一個妻子還不算，又這麽薄情寡義，為了娶個年輕的，竟然跟亡妻和離。”
“我比你小十歲，你怎麽好意思的？你這個老東西，老流氓！”
這樣的話說出來，是完全不顧夫妻情誼了。
薑佩兮一時不知自己該不該出去勸阻。
周七被這幾句罵得抬不起頭，氣得甩袖離開。
見周七走了，薑佩兮才出來，她看向年少的女郎，滿心擔憂。
“夫妻一場，說話還是留些餘地才好，就算吵架也得顧及些。話太過，就算明知是氣話，心裏也會有根刺。”
“夫妻間平日裏互相尊重，互相包容，日子才能過下去。你出嫁前，家中不曾囑咐你嗎？”
“薑夫人是被這樣關照的嗎？”韓榆一臉茫然。
年少的女郎嘻嘻一笑，單純憨直：“我雙親早逝，隻有三個莽撞的哥哥，家裏門戶不大，也沒什麽規矩。我出嫁時，二哥還拉著我哭了一場，他們都婆婆媽媽的，念叨了好多話，我都記不清了。”
“長兄跟我說，我在家是不曾受過委屈的，要是周朓敢欺負我，就讓我立刻回家。哪怕和建興就此勢不兩立，他也要給我做主的。”
這是近乎荒唐的話，但薑佩兮卻說不出它任何不好，反而冒出些羨慕。
她也想要在出嫁前，有這樣的底氣。
韓榆離開後，薑佩兮還有些悵然若失。
後來周七當麵感謝薑佩兮，韓氏終於不天天罵他了，也沒再動手。
周朔問薑佩兮怎麽勸的。
薑佩兮也奇怪，“我沒勸，隻是跟她說夫妻間還是要包容些。”
周朔沒繼續這個話題。
沿著綴滿桂蕊的枝頭，他們走在雨後潮濕的青石板上。因下過雨，空氣裏那股甜膩的桂香散去很多。
在院裏玩耍的幼子看到外出歸來的父母，歡快地跑向他們。
周朔彎腰抱起幼子，起身後看向妻子：“今年的秋蟹上來了，我問主君多要了些，佩兮打算怎麽吃？”
“照往年那麽做吧。”
“聽上貢的人說蟹粉酥味道很不錯，要不我們今年也試試？”
“好。”薑佩兮頷首。
眼看周朔懷裏的孩子不安分，伸著手去扣周朔服製上的玉飾。
她便抬手拍下孩子的手，又和周朔商量明天早上吃什麽。
她和周朔十年的婚姻，前九年都是這麽過的。
平淡，瑣碎，日複一日。
韓榆時常往梧桐院跑，一開始是玩孩子，後來是纏著薑佩兮。
周七告訴她世家郎君的衣衫都由妻子調香熏染的，她在家沒學過，便想讓薑佩兮教她。
薑佩兮問她學習的原因，韓榆如實回答。
一聽這離譜的騙局，薑佩兮禁不住笑。
大世家的貴女當然都會調香熏衣，但不是為了丈夫所學，這隻是富貴閑人消遣時光的一種方式。
妻子必須給夫婿熏染衣服？
誰家的夫婿有這樣的臉？
“世家何時有了這規矩？”薑佩兮失笑，她當然不會幫著周七糊弄韓榆。
一聽這話，韓榆立刻嚷嚷起來：“我就說嘛，大世家哪會這樣使喚女郎？”
聽韓榆這樣說，薑佩兮以為她必然不想學了。
這東西耗時間，廢功夫，很考驗耐心，但韓榆還是想學。
她想學，薑佩兮便教。
薑佩兮拿出布料給她演示，怎麽點水，怎麽熏香，還教了些基本的調香知識。
韓榆學得笨拙，卻一本正經，她很努力，不過時常因熏過頭燒了布子。
幾日後，韓榆捧著鬥篷來見薑佩兮。
她隻學了單件的薄衣，這種厚重的鬥篷當然弄不好。她眼巴巴看著薑佩兮，一副討巧賣乖的神情。
薑佩兮自然答應，點上熏籠，打算手把手教韓榆。但當鬥篷展開，看清鬥篷的花紋樣式，薑佩兮便有些為難。
這鬥篷顯然是男子衣物，想來是周七的。
這多少得避避嫌，薑佩兮隻好拿自己的鬥篷出來給韓榆演示，放棄手把手教的計劃。
韓榆話不少，就算薑佩兮不擅長接話，她也能一人做場講出一場大戲。
薑佩兮一邊聽著，一邊整理熏籠上的鬥篷，偶然抬眼，就看見韓榆熏籠上衣服已經冒火星了，她趕忙提醒。
韓榆轉頭看到火星，大驚失色，上手去撲。
鬥篷自然沒救到，燒壞了一大塊，但更要緊的是韓榆把自己燙傷了。
她眼淚汪汪。
薑佩兮以為她疼的厲害，連忙請大夫，可是韓榆卻一心隻看著衣服，她嘀咕著：“他這次肯定又要說我了，這件鬥篷他很寶貝的。”
“我總是什麽也做不好，明明在這學會了，可一回去，就怎麽弄也不對。”
說著說著，她掉下金豆子，滿是懊喪，“本來想把鬥篷拿過來，弄好再回去，可卻又被我燒了。”
薑佩兮在一旁看著，良久歎道：“一件鬥篷罷了，燒了也不當緊。倒是你被燙著，回頭七縣公可得找我麻煩了。”
“衣服會比我重要嗎？”韓榆抽噎著。
“當然了。”
韓榆抱著鬥篷一步三回頭地離開，像是做錯事卻不得不去認罰的孩子。
薑佩兮看著好笑，便在當天的晚膳和周朔提起這件事。
周朔正在盛湯，聽了原委笑起來，說起周七，“先前有個韓夫人娘家那邊的差事，盈之搶著要去辦，但主君沒答應。他便托去那辦差的人，多帶些特產回來。又讓人去拜訪韓夫人的兄長，請他們放心，讓他們得閑便來建興小住。”
薑佩兮接過周朔盛的湯，又覺得好笑又有些感慨：“平日看著吵吵鬧鬧的，倒是讓人想不到。”
這遭過去了好幾日，韓榆才再次拜訪梧桐院。
薑佩兮起身去迎她，見到這個嬌俏的少女便問她：“七縣公為難你了嗎？”
“他訓我呢，讓我以後再別碰那些。”
韓榆露出幾分憤憤，又顯得有些委屈，“明明我都學會了。”
薑佩兮請她進廳堂，“七縣公是怕你再被燙著。”
“才不呢。”韓榆咕噥反駁。
她們在廳堂坐下，薑佩兮親自沏茶。
韓榆是個健談的人，從家中兄嫂說到建興草木，薑佩兮聽她的趣言妙語。
太陽將將偏斜的時候，周朔和周七來到梧桐院。
對上目光，薑佩兮和周七頷首示意。
韓榆一看見周七便道：“你快過來，薑夫人沏的茶，我留到現在了。”
周七走到韓榆身邊，接過她手裏的茶盞喝了口，“不錯。”
薑佩兮被他們夫妻弄得失笑，看向韓榆：“七縣公來，我再沏一杯就是了，何苦要你留到現在？”
聽見這話，韓榆怔了怔，潤白的臉很快飛上兩抹霞紅。
“你也和弟妹多學些，一天到晚就會來這蹭吃蹭喝。”
韓榆癟了嘴，立刻反駁周七：“憑什麽要我學，你怎麽不學？你學會了，我不就不用來蹭了嗎？”
周七被頂地語結，半晌憋出句：“不可理喻。”
他甩了袖子大步離開。
周朔看向韓榆，為周七解釋：“盈之說氣話呢，韓夫人別往心裏去。”
韓榆哼了聲別過頭。
等周朔離開後，薑佩兮又沏了兩盞茶，讓侍女送到書房去。
周朔和周七時常會在書房商量些事，等太陽下山才結束。
茶被送走後，韓榆盯著侍女離開的背影，東拉西拽又說了好些話，慢慢引到她也喜歡喝茶，也想學沏茶。
薑佩兮忍著笑不點破她的小心思，盡職盡責地給她演示沏茶的步驟。
韓榆自幼被三個哥哥嬌慣長大，家中無父母約束教養，性子早玩野了。
這種精細活，她不僅沒有基礎，更沒有耐心，仿著弄了兩杯都不好喝，便喪氣起來。
“你才第一次學，能做到這樣，已經很好了。”薑佩兮安慰她。
韓榆擺弄著茶具，仍舊有些悶悶不樂，她忽然問：“他的前妻……會沏茶嗎？會熏香嗎？”
薑佩兮愣了愣，誠實回答：“我不知道。”
“她是什麽性子啊？周朓對她好嗎？”
她咬字輕飄飄的，用好似不經意地語氣詢問那些她無從得知的過往。
將熱水注到茶盞中，看著沉底的茶葉漂浮起來，清水被洗出碧色。
薑佩兮琢磨了好一會，選擇避開爭端：“我沒和她接觸過，沒見過她幾麵。”
她將洗過的茶葉遞到韓榆手邊，“再試試呢？”
韓榆又泡了盞，避出的茶水被薑佩兮接過來，她嚐了口，誇讚道：“很好，比有些人學了幾個月的都好。”
韓榆的眼睛亮了亮，剛剛的憂愁被拋卻腦後，她語氣欣喜：“我再試試！”
她又完整地沏了遍，將茶水分成兩份，一份遞給薑佩兮，一份自己喝。
尚且生澀的茶藝沏不出多好的茶，不過她得到了認可，便喝起來自己也覺得好。
捧著清碧的茶水，韓榆懵懂若鹿眸的眼睛無半點雜質，“薑夫人真好，性情好，會的也多。我長兄粗糙，就想娶一個溫柔如水的夫人。”
“薑夫人要是我嫂嫂就好了，我在家裏就能跟你學好多東西。”她笑著的臉頰浮出兩個對稱的酒窩。
薑佩兮一怔，為韓榆的口無遮攔而詫異。
她還沒來得及回話，便先聽到周七的斥責：
“韓氏，你胡說些什麽？”
聽到周七罵自己，韓榆立刻就要回嘴，抬眼看向他正準備發力，卻不防看到了站在他身邊的周司簿。
韓榆這才反應過來剛才自己話的冒失，她慌張地不知該怎麽道歉才好。
出乎韓榆預料，周司簿沒有半點怒意與不滿，反而笑道：“佩兮若是做了你嫂嫂，怕是最多隻能和你相伴四五年，你出嫁後，還是見不到的。比不過現在，往後都是相處的日子。”
他的話很在理，韓榆頻頻點頭認可。
周司簿的話給了她底氣，也讓她有了對比，韓榆看向周七：“你看看周司簿，人家說話多好聽？”
“你還總嫌我不賢惠，你倒是也和司簿一樣溫文儒雅啊。”她咕噥著抱怨自己的丈夫。
薑佩兮看了眼周朔，他神色從容，仍是那般謙和有禮，不見一點惱怒或不自在。
後來他們送這對拌嘴夫妻離開，看著韓榆的背影，薑佩兮說起她的心直口快。
周朔笑了笑：“韓夫人孩子心性，想什麽就說什麽，沒什麽好計較的。”
他們的袖袍被風吹著糾纏在一起，薑佩兮認可他的話，“是這樣。”