第34章
幹涸蒼涼的戈壁一望無際, 荒漠與無盡的天際交纏。
天色將暗，稀疏的星辰在憔悴的天色裏隱約閃爍，地線浮起的霧蒙漸漸濃鬱, 圍成一座巨大的囚籠。
陰冷的北風擦過枯死的樹枝，傳出死亡的囈語。
敞口的袖袍灌進北地寒氣, 白紗布滲出血色。
周朔遲鈍地尋找空氣中的血腥氣，直到目光落到自己的手心。
他靜靜看著紗布被染紅, 心中平靜無波, 如一灘死水。
細碎的沙礫彼此碾壓, 是這片沙地每時每刻都會發生的常態。
周朔側首看向來人, 目光沉凝，難得他沒有行禮：“王夫人。”
阿娜莎腳步輕快，走到枯樹後，她興致頗好地糾正：“我不叫王夫人。”
“你是王郡公的妻子，我這樣稱呼並不算錯，不是麽？”
“可我有名字。”阿娜莎看向枯樹後並肩而立的兩人, “我不是王柏的附屬品。我不憑靠他而存在, 也不需要借助他來確認自己的身份。”
“我是我，這樣的稱呼, 我不接受。”
周朔望向她，深邃的麵容表明她出自異族, 琉璃般剔透的眸子裏仿佛永遠堅定自信。
“在世家裏, 直呼女郎的名字太過冒犯。王夫人可以是尊稱, 也可以隻是一個普通的稱呼，沒有任何意義。”
“你很固執。”阿娜莎評價身邊的人。
周朔沒有回答。
他們間隻有擦過臉頰的風, 蕭疏寒冷的風從遠方吹來，帶來了遠方的沙塵, 衣袍的邊角被風沙打出聲音。
此刻他們定定看著前方，枯木後那對比肩而立的璧人相處和諧。
“她的婚姻並不快樂，甚至痛苦。”阿娜莎看向周朔，“而你也不在乎她，這場婚姻對你們雙方都是折磨。”
“王柏說，你們的婚姻門不當戶不對，整個世家都覺得你們的婚姻不合理。”
周朔唇角牽出一抹笑，“王郡公也在乎門第之別嗎？”
異族女子與貴胄郡公，他們的門第之差更大。
“我和王柏的婚姻，得到了我們彼此的認可。”
阿娜莎捕捉到他話裏的譏諷，反唇相譏，“你呢？”
周朔的目光落在枯枝上，幹枯的樹皮龜裂，一道道醜陋的痕跡盤亙在枝條上。
他和薑郡君的婚姻，沒得到任何人的認可，大概就像眼前這株枯樹，現如今隻剩個空殼，而很快這個空殼也會消失。
“她不願困在你身邊。她有喜歡的人，你該給她自由，讓她和自己喜歡的人待在一塊兒。”
目光越過枯枝，周朔看向站在妻子身邊拄著拐杖的侍衛，若有所悟，“他？一個侍衛？”
“不可以嗎？薑妹妹喜歡的是他這個人，不論他是什麽身份。你懂嗎？”
“可以，當然可以。”
周朔不禁笑起來，眉眼舒展，臉上是親和的笑意，“我明白，我知道。”
“所以說，你會讓她離開，是嗎？”
周朔唇邊還掛著未曾消失的笑意，聲音平緩：“這不是你能插手的，王夫人。”
阿娜莎歪頭看向他，帶著挑釁的意味，“你說不能就不能嗎？我偏要插手，你能拿我怎麽樣呢？”
“我不能拿你怎麽樣，也不需要拿你怎樣。”
天色暗淡，周朔的眸色越發深濃，他語氣溫和，“你根本無法插手，你沒有這個能力，更沒有資格觸碰大世家的盟約。”
“我不這麽認為。”
“王夫人，恕我直言，今天你不會有這個資格，以後也不會有。”
“我也不這麽認為。”
那雙在光裏也難以點亮的眸子漸漸匿跡在黑夜中，幾乎與黑暗融為一體。
周朔看著不遠處舉止親密的男女，唇邊笑意漸顯。
“等王郡公做了主君，你成為宛城主婦的那一天。很可惜，王夫人，您也不會有這個資格。”
阿娜莎目光漸冷。
“王夫人用不著這麽看我，我隻是說了實話。”
周朔偏過頭看向那雙剔透的眸子，“王郡公是個聰明人，他明知留在世家是死路一條，可他仍舊選擇留下。”
“之前他違逆王國公，背棄與華陰的盟約，罔顧他的身份與責任，成了王氏的罪人。如今他又要與親弟弟爭奪主君之位，兄弟鬩牆，骨肉相殘。”
“王夫人，你的罪過可不小。”
“回家吃飯嘍！”
遠處傳來呼聲，還在空地上玩耍的孩子們四散跑開，返回自己家中。
“難怪薑妹妹不喜歡你，你這樣……”阿娜莎從怔愣中回神，她收回目光，嗤笑一聲，“真是難怪了。”
他的眸色越發深沉，吞噬著黑暗，“如果我們相遇在草原，我會稱呼你的名字。但王夫人，這裏是世家，草原的行事無法在此處通行。”
“你想做的事也是，你注定會失敗，以極慘痛的代價。”
“聽聞王夫人武藝高強，在匪徒中如履平地，有以一敵百之勢。但比起那些凶狠殘暴的匪徒，世家犯下的罪，才是真正的罄竹難書，擢發難數。”
“王夫人若是不知道世家的手段，大可問問王郡公，他對這些必定了如指掌。”
“你想嚇退我？”阿娜莎挑起眉，目光帶著審視。
“當然不，隻是一份善意的忠告。”周朔望向阿娜莎，“你們想做的，不會被宛城認可。就算你們僥幸成功，試圖挑戰世家秩序的你們，必然會被整個九洲扼殺。”
他麵色平淡，不複平時的謙和有禮，暗沉的眸中浮著冰冷的理智，“在招致更大的禍患前，王夫人，盡早收起你的天真。”
“這裏是惡獄，等你們失敗的那天，那些被你幫助的人，可不會同情你們。”
阿娜莎笑了，“在你眼中，薑妹妹也是如此嗎？她也是惡鬼？她也不配得到幫助？”
“我沒這麽說……我說的不是她。”周朔不想談她，攥緊手心的紗布，指間的潮濕感越發明顯。
“我出身貧苦，世家裏上到主君，下到乞者，我都見過。但這麽多年來，我從未見過她這般良善心軟之人，從未見過。”
皮肉被撕裂的痛感，讓他暫時獲得些許勇氣，去談及那些難以啟齒的過往，“胥武十一年，我離開家鄉進入建興，至今已有十三年。”
“這十三年裏我接觸到很多貴胄，我知道他們的虛偽，也看透了世家的可怖，但……她和他們不一樣，她不是那些人。”
她似乎完全被嬌慣長大，被嗬護在溫室裏，不曾見過人間疾苦，也不曾染上加膝墜淵、草薙禽獮的貴胄習性。
雖矜傲些，但惠心妍狀，至善純良，她幹淨地像簷上的初雪，像天上的皎皎明月。
讓他每每看見，就自慚形愧，無地自容。
她是永遠不會墜落汙泥的明月，出自滿載希望的東方，離開時也將帶來載滿晨曦的大地。
漆黑的蒼穹上有一弦彎月，靜靜掛在天上審視這汙濁的人間。
它不曾投下光輝，沒有照明的功效，卻讓每個身處黑夜之中的人都為之神往。
周朔斂下眸子，不願再去奢望，“王夫人，不是每個人都如薑郡君那般純良，甚至十多年來，我也隻見到這一個。”
“世家多的是手段清除他們不想看到的人，你和王郡公或許能抗住一個王氏，但麵對整個世家的絞殺，你們沒有反抗的能力。”
阿娜莎目光清明，琥珀般的眼眸在黑夜中閃著光。眼前的人，完全不像白日裏所展示出來的那般逆來順受。
“你反抗過嗎？”她定定看著他。
暖黃的提燈在黑夜裏搖搖晃晃，越來越近，燈後的身影也逐漸明晰。
寬大白袍上的金葉映著燈火，顯得愈發矜貴。
周朔看了眼枯樹後的人，他們仍在交談。侍衛將東西交給薑郡君，她握著它，捧在胸口，珍而重之。
他向後退了步，欲轉身離去。
“阿娜莎。”
聽到呼喚，阿娜莎頓住腳步，向身後看去。
盡管身處黑夜，風姿卓越的王郡公仍那般清貴出塵，他唇角掖著笑，矜華貴氣的眼中是毫不掩藏的敵意。
“周司簿也在啊。”
周朔停住腳，抬手向他作揖，“王郡公。”
阿娜莎腰間一緊，熟悉的氣息頓時將她籠罩。
她不解地抬頭看向王柏，不懂他突然哪裏來的脾氣。
阿娜莎沒有縱容人的習慣，看清王柏的臉後便直接發問：“你幹嘛一副捉奸的樣子？”
“……”王柏一時靜默，意識到自己行為帶給對方不快，他默默鬆開攬住妻子腰的手。
“沒有。”他為自己進行蹩腳的辯解。
“沒有就好。”妻子這麽回答他。
見妻子的視線又放到別的男人身上，王柏更加不快，瞟了眼枯樹後舉止親密的男女。
他選擇將不快轉移，於是露出一副關懷的語氣，“薑妹妹和這個侍衛真是情誼深厚，聽說薑妹妹就是為了他，放棄安全出逃的機會。”
“他也為妹妹受盡折磨，倒是忠心護主，也算是段英雄救美的佳話。周司簿可得好好獎賞這個侍衛。”
“是該嘉獎。”周朔頷首認可。
遠處的人已提上了紗燈，燈火在風中搖曳，這個侍衛將護主離開。
他已沒有留在這裏的必要，周朔神情淡漠，此刻情緒不見半點起伏，“我還有事，先告辭了。”
他欠身後轉身離開，才走了幾步，又聽見身後人的問話：
“你還沒有回答我。”
周朔回憶他們的對話。
草原女子問他：你反抗過嗎？
他漠然回首，隱匿在黑暗中的麵容模糊。
王柏手中的提燈並不足以照亮他，他身上的黑袍迫使他近乎悄無聲息地與黑夜融為一體。
他已經被黑暗吞噬，麵容上的神情連同曾經的誌氣一起黯淡失色。
他們手裏的光像是在黑幕上灼開了一個洞，那點微弱的火在絕望中傳遞不出溫暖，但無法否認它是希望的本身。
周朔忽然不可遏製地燃起一絲久遠的期望，他們要是成功就好了。
他是腐敗的舊物，但這並不妨礙贈予新生祝福，並期待著烈火能夠焚盡自己。
周朔放緩了聲音，慢慢地將字句吐出，替那些含冤的亡魂，死不瞑目的生命。
他的聲音很輕，聽上去仍是那般冷靜從容，“我付出了沉痛的代價。”
他終於得以離開，不再有人阻攔他徹底步入黑暗。
走在沙礫上，腳下窸窣的聲音，像是放大的蠶食聲。
“也算是段英雄救美的佳話。”王柏的聲音在腦海裏不斷重複。
隱匿在黑夜中的人唇角勾起笑，他忽然察覺到命運的滑稽荒誕。
或許多年前，他的父母也曾上演這樣一出英雄救美的戲碼。
但他的父親並不是英雄，而這個侍衛也沒有救美。
漆黑的夜裏，天上那弦彎月吝嗇光輝，不肯將光明灑向這片貧瘠的荒地。
風灌進衣袍，將袍袖上的銀線紋路吹出水波般的弧度。
他獨身立在黑暗裏，細細品味著命運的捉弄與可笑。