第28章
門口站著的人身著素簡黑袍, 無論顏色還是款式，都與屋內的人格格不入。
王柏坐著向來人拱手，“周司簿。”
薑佩兮看過去時, 正見周朔向王柏作揖回禮：“王郡公。”
下一刻周朔便聽見薑郡君冷淡的聲音，“你怎麽來了？”
他頭也沒抬, 接著剛才的禮又向薑郡君行禮：“邙山匪徒那邊，收繳了許多財物, 想請王郡公過去認別是否有王氏之物。”
聽到這話, 薑佩兮看向王柏, “郡公既有要事, 我也不多留您了。”
王柏瞟了眼周朔，心中冷笑，什麽時候這種事要勞動他了？
但他麵上不顯，隻站起來向薑佩兮作揖，仍是一副和藹可親的笑：“多有叨擾。”
“我送送郡公吧。”她的禮節一直是盡善的。
薑佩兮邁出房屋的那一刻就後悔了，外頭比屋裏冷多了。荒蕪的土地上, 零星堆著幾堆雪。
北風刮到身上, 他們的衣角都被吹亂，在風中打旋。
薑佩兮的視野纏上頭發, 她抬手將碎發攏到耳後，心裏打定主意, 走到最近的那堆雪她就不送了。
王郡公走在前頭, 薑佩兮落後他兩步, 周朔又在她的後方慢兩步。
眼看就要走近雪堆，薑佩兮準備好了措辭, 剛剛準備開口，胳膊突然被拉住向一旁摔去。
她毫不設防, 被拉得一個踉蹌，身體失衡。
緊接著就是空氣被撕裂的尖嘯聲在耳邊炸響，薑佩兮腰上一緊，她被完全護進懷裏。
她愣愣地，完全反應不過來，但很快她就聞到了一股血腥味。
她茫然抬頭，看到周朔繃緊的下頜，他的臉色前所未有得差。
她聽到周朔毫不客氣地質問：“王夫人這是意欲何為？”
薑佩兮略略一側首，便找到了血腥味的來源，周朔手心拽著鞭子，不斷有鮮血從指縫裏滴落。
“我不叫王夫人，你是知道我的名字的。”
聽到熟悉的聲音，薑佩兮詫異地向身後看去，阿娜莎神色倨傲，手上握著鞭把。
這一下，薑佩兮才看清那條鞭子，鞭身上一圈圈纏著小短針，針頭在陽光的照射下閃著光澤。
見薑佩兮回頭看見了她，阿娜莎冷笑：“你騙我。”
“我說過，我會救你，但你得和我說實話，你不能騙我。我最討厭欺騙了。”
“我不管你是誰，你叫什麽。現在，你是在襲擊我周氏的夫人。”薑佩兮聽到周朔冰冷的聲線。
“我會請主君寫下拜帖，來日我定要拜訪宛城，向王國公請教你們王氏的規矩。”
阿娜莎輕蔑一笑，“你覺得我會怕嗎？”
“我不管你怕不怕，你隻需要知道，你的襲擊，是在挑釁建興。周氏在九洲綿延三千年之久，絕不是一個小小的宛城可以羞辱的。”他的話已不是警告威脅，而是宣戰。
宛城王氏的確是世家之首，但其崛起也就是近百年的事，其總共存在時間也不過八百年。
建興周氏才是這片土地真正的霸主，它見證了多少的崛起與衰落，而它自己始終不動如山。
三千年繁衍出的盤根錯節，枝繁葉茂，絕不是當今任何一個世家可以硬碰的。
阿娜莎本來就不受宛城待見，如今絕不能再惹上周氏。
薑佩兮心中慌亂，她伸手托住周朔握著鞭子的手。
他手心滴下的血，流進薑佩兮的手心，她看向周朔。
“鬆手。”
“阿娜莎。”
薑佩兮與王柏對視一眼，他們自幼浸潤在世家裏，對於維持世家間的平衡極為敏感。
世家的平衡一旦被打破，任何兩家徹底撕破臉，對於自己家，對於整個世家都會帶來極為深重的災難。
隻需要這一眼，他們便立刻確定，當下首要的事情是避免紛爭升級。
“子轅，鬆手。我們去找大夫，你的手需要包紮。”
“阿娜莎，這是個誤會，薑妹妹有她的苦衷。”王柏走向對麵的妻子。
雙方硝煙暫緩，周朔鬆開手，阿娜莎收回了鞭子。
薑佩兮連忙把周朔的手拉回來，她拿帕子蓋住那血肉模糊的手心，忍下對血腥氣的惡心，拉著周朔的手要回屋找大夫。
阿娜莎看著遠去的人，不由挑眉，她雙手抱胸，“他很敏銳。”
“這樣的反應速度……”王柏看向遠去的身影，眸中閃著寒光，“司簿隻是個文職，他卻有這樣的身手。”
“薑妹妹怎麽會嫁給這樣的人？他們看起來完全不相配。”阿娜莎詢問身邊的丈夫。
王柏沉思良久，找了個詞：“時運不濟。”
“你們不是講究什麽門當戶對嗎？光看身份，他們怎麽會配到一起呢？薑妹妹先前說，是她母親和姐姐的安排，就為了夫家的錢。”
“確實如此，但也不全然。”
“具體說說？”
王柏想了想，決定給她全部理一遍：“薑妹妹是姑母幼女，自幼深得姑母偏愛。姑母與宛城關係不睦，父親一度想讓薑妹妹嫁進宛城，以此修複與姑母的關係。”
“啊……還能這樣？”阿娜莎有些震驚，“然後怎麽沒成功呢？”
“原因有三。其一，父親本想讓二弟娶薑妹妹，但後來我和桓郡君的婚約告吹，二弟就娶桓郡君了。其二，姑母極度厭惡宛城，根本不讓薑妹妹與王氏接觸。”
“其三，也是最重要的一點，陽翟的裴主君中意薑妹妹。”
阿娜莎愣了好一會，在腦海裏反複檢索，確認陽翟裴主君是什麽樣的人，滿是不可思議，“就陽翟那個臭臉，他還會中意人？”
“就是那個臭臉。”王柏笑了笑，“裴主君胥武十八年及冠，往後幾年卻沒有向任何一家提親的意思，也沒有誰不開眼去說媒，你猜為什麽？”
“他臉太臭，脾氣太差，整天一副要死不活的樣子。肯定沒人願意嫁給他啊。”
王柏被妻子的話逗得笑開，“但看在陽翟富貴與權勢的份上，很多女郎都是心動的，尤其裴主君還有一副好皮相。沒人說媒的原因，是因為我們所有人都知道，裴主君在等薑妹妹及笄。”
阿娜莎忽而問道：“他們差多少歲？”
“七歲，怎麽了？”
阿娜莎難掩震驚：“他們自小相識的嗎？”
“是的。”
“天啊。就算臭臉十七歲情竇初開，那他是對著一個十歲的小姑娘**啊。”
阿娜莎想想雞皮疙瘩都冒了出來，難忍惡心，“這是什麽變態？你們就默認這種變態的事情發生？尤其是你，她不是你妹妹嗎？你就這樣看著？”
王柏被這話說得一愣，他下意識辯解：“也不能這樣算，早些年裴主君對薑妹妹也都是兄妹之情。這些默認，也是他及冠後才出現的。”
阿娜莎戳破他話裏的漏洞，撕開他試圖維持體麵的虛偽：“對著十三歲的小姑娘**就合理了嗎，就能被默認了嗎？而且，兄妹之情能轉成男女之愛嗎？”
“要是這都能轉，莫非你們世家還有亂丨倫的癖好？”
她冷冷看了一眼王柏，下了最後的評價：“你們真惡心。”
王柏苦笑，他將手背到身後，肩垮了下來：“是啊，這就是我們。”
“幸好薑妹妹沒嫁給臭臉，比起變態，好歹現在這個還是正常人。”阿娜莎看向他，臉上掛著嫌棄，“所以薑妹妹是怎麽逃出變態的魔掌的？”
王柏搖了搖頭，“我不知道。”
阿娜莎氣得腦殼疼，“你是怎麽當哥哥的？變態靠近妹妹，你不阻攔，反而默認這一切發生。妹妹身上發生了什麽，你也一問三不知。”
王柏有些無辜，他眼巴巴看著妻子，聲音微弱：“那段時間我不在世家，我去了草原。”
阿娜莎瞪他，對這樣不負責的哥哥深深唾棄，她大步離開，隻留下一句：
“都是狡辯！”
*
大夫在給周朔處理傷口，白紗布染上紅色被丟棄在一旁，攢出一推。
周朔神情淡漠，靜靜看著大夫給他上藥，再纏上紗布，仿佛受傷的不是自己手。
處理完後，大夫起身關照道：“每日要換藥，司簿什麽時候方便？我來給您換。”
薑佩兮接下話，“隻要換藥，重新纏紗布就行了嗎？”
大夫欠身：“是。”
“你把藥留我這吧，我給他換。”
周朔對自己的身體極不負責，他總會因為忙於周氏的事務，耽誤吃飯，忘記上藥。
這種事在上輩子已經發生太多次，薑佩兮摸準了他的性子，沒人壓著，他就不會把換藥當回事。
周朔抬頭看她，愣了一瞬，緊接著滿是局促：“怎麽好勞煩郡君？”
“給我吧。”薑佩兮讓阿商跟大夫去拿藥，隨後看向周朔，“這傷因我而起。”
她倒了杯清水，遞到周朔手邊，“晚膳後過來，我給你換。”
“嗯。”
“在匪盜那，阿娜莎幫了我很多，若不是她，我根本逃不出來。”
話一開口，周朔就知道薑郡君的意思，他摩挲著杯子，“可她襲擊你，那一鞭如果打到你身上，你會怎麽樣？”
薑佩兮有些茫然，她的目光落到周朔被包紮好的左手上，他剛才流了很多血，手心血肉模糊。
若是那一鞭落到自己身上，隻是想象，薑佩兮便覺得後背發疼。
“你的手是不是很疼？”
周朔愣了愣，回過神連忙道：“沒。”
“怎麽會不疼呢。都傷成那樣……”她的手心還攥著那張帶血的帕子，指間蹭的也都是紅色。
她喃喃自語，“這裏連止疼藥也沒有，要不我寫信讓阿青送些過來呢？”
“用不著那麽麻煩，大夫給的藥能鎮痛。”
她看向周朔，眼中是不安與茫然：“真的嗎？”
周朔頷首。
可薑佩兮仍舊不安：“你下次別替我擋了，我不想欠你什麽。”
就像上輩子他無數次將她護在身後，擋住危險。
他握住劍刃，血淅淅瀝瀝順著指縫、順著劍身滴落。他的手心被割得很深，但他卻緊緊握著，不讓長劍靠近她。
哪怕那時候，她背叛的證據已布呈公堂。
“好，我知道了。”他這麽回答了她。
薑佩兮看向他，他似乎什麽都能答應她，他似乎永遠不會拒絕她，除非她的要求有損建興的利益。
她握緊手心的帕子，試探著求情：“阿娜莎的事，一定要鬧到宛城去嗎？”
“是。”
“其實她這樣是有原因的……”薑佩兮想要解釋，但又覺得牽強，她話說了一半沒能說下去。
“因為你隱瞞了身份？僅僅因為這個，便要對你刀劍相向嗎？”
他的話裏是不解，夾著明顯的不滿，“宛城需要給你一個交代。”
“可是……”薑佩兮有些慌亂，她不知道該找尋什麽借口，“可是我後麵會離開世家，現在為這點事鬧到宛城，得罪王郡公，對我並沒有好處。”
話出口後，薑佩兮覺得自己這理由蹩腳，她和周朔都和離了，後麵她怎麽樣關人家什麽事。
她憑什麽要求周朔為她，忍下王氏的冒犯呢？
他們之間沉默下來。良久，周朔看向她，黑沉沉的眸子難辨情緒。
“是我思慮不周。”
薑佩兮聽出他話裏的鬆動，身體不自覺前傾，眸中染上欣喜：“你不為難阿娜莎了？”
“嗯。”周朔將杯子放回桌上，“我會和王郡公說，她隻需和你道歉，這件事就到此為止。”
他站起身，“薑郡君去新宜後，我會安排人去駐守。郡君有任何麻煩，都可以和我說，我雖身份低微，但能幫的一定幫。”
“不用……”她下意識拒絕。
“就當是為了孩子。”周朔打斷她的推拒。
薑佩兮沒能再說出婉拒的話，她的目光落到他身上。
她看著他向自己行禮，隨後退身離去，他的身影消失在門外，也將慢慢消失在她的生命裏。