第66章
有趙中丞介紹周轉,薛玉霄便以蘭台校書使的身份前往柳河河畔，尋訪蝴蝶居士。
不過這次並非是她一人前往，而是與裴飲雪同行。原因倒很簡單——一則，雖是做正經事,但畢竟是事關風月場上,薛玉霄即便並不知道裴郎對自己的情意深至何地，但將心比心,她要是不聲不響地單獨來往,未必讓人有不放心的猜想。
二則……不知這位祝氏英台究竟真的是祝家娘子,還是“英台不是女兒身”？如果此人其實是男子，而且又為掌握歡場之人，有夫郎從旁陪侍,雙方說起話來才更方便。
柳河的花舫連接成片，河水流膩著丟棄的香料與繡囊,**起一片淡淡的香氣。正值百官休沐過節的時候,宴席接連不斷,這裏不僅不減少絲毫繁華，反倒變得更熱鬧了。
兩人低調前往,盡量避人耳目。薛玉霄從簡樸馬車上下來，伸手扶裴飲雪。
裴飲雪戴著一頂防風的鬥笠，垂下來的紗遮擋麵容。在河畔清風吹拂之間,薄紗微動,其中飄**的一縷墨發擦過她的手背。薛玉霄垂眸看了一眼，將他被吹起的發絲攏回輕紗之內,冰涼青絲順著她的指尖掩入發鬢,中間交雜著一根很不明顯、很淺淡的銀發。
他未注意。薛玉霄卻望見了，她沉默地輕輕摩挲了一下鬥笠的輕紗邊緣,道：“好不容易休息幾天，我還讓你陪我出來。”
裴飲雪輕聲道：“難道與師兄下棋有什麽樂趣？有你在棋藝上教我，我已經能勝過師兄了。”
薛玉霄微笑道：“二哥還不知道是我教的？”
裴飲雪說：“我自然沒有說，掩藏你看他受挫的壞心眼。”
薛玉霄挑眉道：“我隻是背後指使，做出來的是你，怎麽能算在我頭上呢？”
此處道路狹窄，馬車不能駛過。兩人穿過窄巷，走到一處僻靜院落前，薛玉霄道：“……我們要見的是這片柳河的主人，此人乃是癡情種子，雖然經營十裏歡場，卻一身落索，如果能從她這兒得到捷徑，會方便我很多事。”
裴飲雪並不深問，隻輕輕頷首。
院落裏隻有一個小男孩踩在木凳上晾衣服，光是看蝴蝶居士的居所，根本看不出祝氏一族潑天之富都在她的手中推演算計。小男孩從衣服間鑽出來，問道：“可是明月主人到訪？我家主人說今天有客遠道而來，已在室內溫了酒。”
薛玉霄溫聲謝他一句，跟著小男孩進入院中。房門一打開，裏麵撲麵而來的滿室熏熱香氣，這股暖香名貴馥鬱，十分柔和，跟花舫上的劣質濃香全然不同。
主廳內有一架大屏風，另一側是光華璀璨的紅珊瑚樹。珊瑚擺設下方遺散著各種書卷，幾張插圖，薛玉霄一眼看出那是謝不疑的所作的話本和插圖，珊瑚主人的書有一半已經翻爛了，零散地墜在上麵，有一半卻被閱讀者撕碎，零散的紙上殘餘著幾個字——
她看不出，裴飲雪掃過去，道：“是謝不疑批判你的那幾首詩。”
這是《求芳記》問世之後，謝不疑一麵寫注釋，一邊又批判指責她的書中情節的時候。他寫出來一些諷刺明月主人的詩，暗指她為了奪人眼球而將故事刻意編排的曲折世俗。這些詩當時倒也掀起來一些波瀾，不過謝不疑已經很久不作關於她的詩了。
薛玉霄低聲道：“你認得出？”
裴飲雪瞥她一眼，目光中意蘊極為複雜。好像有點埋怨她一點兒也不知道自己做了什麽。
薛玉霄隻感覺他帶著些撒嬌之意，也不知道是不是她的濾鏡。她輕咳一聲，不問下去，牽著他的手繞過屏風，邊走邊道：“蘭台雖然藏書甚多，可我看居士這裏能抵得上小半個書院了，真是令人稱奇啊。”
她停在內室，抬手行禮：“在下薛嬋娟。”
女子用自己的字來自稱，是一種謙虛的表現。
裴飲雪沒有開口，從旁隨之行禮。
內室裏的場景更加令人訝異。屏外已盡是書架古卷，裏麵更是書多到無處可放的境地。到處都是民間私撰的風俗小說、奇異誌怪話本，還有其他蘭台刊發印刷的文章、詩集、戲詞……最中央是一個小榻，榻上放著矮矮的檀木案，案上放著一支墨跡鏽幹了的筆，一人、一蠟燭而已。
蠟燭在白日也點著，除此之外更無茶酒待客。
坐在其中的人聞言抬首。露出秀麗的女子麵容——確是祝氏娘子無疑。她看見薛玉霄後，眼光突然迸放出一種類似“興奮”的狀態，沒有過多寒暄，竟然徑直起身拉住她的袖子，將薛玉霄引入對案，道：“在下祝英台，字忘之。久仰大名。”
薛玉霄對這種過度熱情有些無所適從，抽回衣袖，說：“這位是我的夫郎，姓裴，出自河東裴氏，名飲雪二字。”
裴飲雪摘下鬥笠，垂首以禮相待。祝忘之卻隻是匆匆掃過，目光沒有在他的身上過多停留。
裴郎生得清姿卓絕，最初還常常讓薛玉霄都微微怔愣恍惚。對方的表現倒是令薛玉霄感覺到有些驚訝，她麵上不表，聽祝家娘子急問道：“不知明月何時再有新作？是《求芳記》續作也無妨。我聽聞你功成歸朝，皇帝以禮相待，如今臨近年節，終於有時候落筆作文了吧？”
薛玉霄一時語塞，難以應答，聽她又道：“我一生之情盡已用去，如今唯有在書中灌注癡情，才可捕到一絲欣悅之意。我對你的書風極為喜愛，閱遍坊間所有，都不能尋到十分神似者。今日得見本尊，必然要催上一催了。”
薛玉霄被當麵催寫續作，無奈道：“此事怎能急迫？聽聞娘子想要進入蘭台書院，我特地代中丞大人前來結識，為你引薦。”
祝忘之道：“我進入書院，正是要搜集更多描繪世間之情的書籍。如今有緣與你當麵一見，我腹中正有一個疑問想要問你——”
“祝娘子但說無妨。”
“望清輝是你什麽人？”她目光炯炯，神色極為好奇。
薛玉霄思緒一頓，她沒有立即回答，而是道：“為何如此問？”
裴飲雪鎮靜不變，坐在薛玉霄身畔靜靜旁聽，眼中沒有一絲波瀾。
“他為你寫得注釋情致動人，文采斐然，作文寫詩都有你的神韻。坊間為他的身份爭論不休，有一些人說這是你另一個筆名，我卻覺得你們落筆之間側重不同，風格有異，於是與一位花舫上客人打了賭。”她道。
薛玉霄心中稍鬆，道：“並非是我。”
祝忘之笑道：“我就知道！那他一定與你十分親厚，是不是那位軍府的李清愁李伯主？她以化名偽之。”
薛玉霄含笑搖頭，說：“你很欣賞他的注釋嗎？”
對方道：“注釋倒還在其次。半年前他跟珊瑚主人以詩文鬥法、相互爭執諷刺，流落出來的幾首七言盡是辛辣妙語。珊瑚主人刁鑽古怪，望清輝則冷傲逼人，其中有幾句我極喜歡，我給你找找……”
她說著回身翻找出幾篇詩箋。
薛玉霄：“……”
這是什麽時候的事？
她的目光一點點偏移過去，看向裴飲雪。然而裴郎佯作不知，仿佛沒意識到她的視線，一派端莊地陪坐而已。
薛玉霄垂在桌案下的手湊過去，戳了戳裴郎的手背。裴飲雪馬上抽離挪開，矜持退避。她帶著詢問之意地又追逐過去，把他的手戳出一個紅紅的印兒，在他手背上以指腹寫字，問：“何時與謝四吵架了……”
字跡沒有完全寫清。
裴飲雪均勻的呼吸停了停，驀然轉手攥住她的指節，抓得緊緊的不讓薛玉霄抽出來。恰好這時祝娘子回身，薛玉霄登時不敢再動，指尖被他微涼柔軟的掌心扣住，無法輕易逃出。
他的掌心攥得非常緊，逐漸地，手指像是靠著牆角延伸攀爬的梅枝，曲折繾綣地深入她的指縫。兩隻手切實地貼合在了一起——幾乎能體味到彼此手腕上的跳動。
薛玉霄維持表麵平靜地接過詩箋，翻看珊瑚主人與望清輝互相刁難的諷刺詩。別說，兩人雖然鬥嘴，可也保持了一貫的水平，讓人看著確實有許多趣味。
但她此刻意會不到這種趣味，隻能感知到裴飲雪的指尖如一條極細極緩慢的遊蛇，冰涼涼的，纏繞著她的指節，在她掌心寫字回複：“常常吵。”
薛玉霄心中一跳。
“隻有你不知。”
他指尖愈發地輕了下去，讓她辨識字跡略有些困難。這種模糊的癢簡直要從肌膚滲透到血管裏、再沿著血脈流進去一樣……薛玉霄的心都跟著微癢了一下，她立刻凝神斂思，不在祝忘之麵前露出半分異樣，開口道：“詩文極好。隻是望清輝的身份，恕我還不能告訴你。”
她聽了也不十分失望，像這種隱姓埋名的撰文者多著呢，珊瑚主人不就是一個例子？
“今日前來，我也並非隻有引薦一事，還有一個不情之請，想要委托祝娘子。”
祝忘之略感興趣：“你說便是。以你的神通廣大，還有我能幫得上忙的地方？”
薛玉霄道：“我與一個人有過節，如今探知她常常前往柳河尋歡作樂，隻是掩藏身份，不能搜尋，所以想委托娘子……能否透露此人在花舫常居的屋室、以及她平常前來的規律，我有要事須辦。”
祝忘之沒有問這個人是誰，先是道：“按照柳河的規矩，士族女郎暗中前來遊玩，我們並不能深追她的身份，自然也不能告訴你——不過，你要是有過節，我可以幫你……”她沉吟了片刻，周身的氣質忽然變得極為鎮靜平和，“讓你再也見不到她。”
薛玉霄聽出這話語背後的意思。
她道：“我還沒有說這個人的名字。”
祝忘之道：“隻要她欠了一筆風流債，我便為小郎君討之。”
薛玉霄眉峰微攏：“聽起來……這不像是你第一次做這種事。”
祝忘之微笑道：“不過是歡場之中格外能引人忘情，而忘情者最易惹出禍事……所謂酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。”她站起身，從堆疊得滿滿當當的書架上抽出一本畫集，隨手翻開，裏麵居然是各種達官顯貴的名諱和畫像，旁邊還記載著與她們相好的倌人是誰。
她道：“既然是你開口，我可以不從中取利。不過，她如果專一深情，從沒有做過背恩絕情之舉，我便不能違背我的良心和道義，那時就請你另覓他法吧。”
薛玉霄道：“那說明她雖然貪歡，卻修有德行，命不該絕。我自然不會為難居士。”
祝忘之翻閱畫像，留意著薛玉霄的眼神，見她見到一人時忽然抬眸，便停下手，在書案旁取出那支被墨痕鏽幹的筆，很勉強地蘸了蘸硯台餘墨，把畫像旁邊的名字劃去。
筆尖分裂成幾個叉，墨跡也跟著粗糙雜亂，將名字斑駁得覆蓋住了。
……
從蝴蝶居士院中出來，回到馬車上時，薛玉霄還在凝神細思，略微有些走神。
裴飲雪給她倒了一盞茶。
薛玉霄接過茶水，喝了一口，忽道：“她的反應並無表演偽裝的痕跡，這是趙中丞引薦給我的人，應當不至於是袁氏報複的圈套。此人的性情有些離奇，凡事任情而為、率性而作，但我們的交情隻在風月故事之間，把這事交托給她，風險是不是太大了？”
裴飲雪道：“你看見她室內屏風上畫著什麽了嗎？”
薛玉霄搖頭。
“是《出遊踏青圖》，畫上是一男子，在春日中捉到一隻白蝴蝶的情景。”裴飲雪說，“旁邊字為，記亡夫梁氏昔日在會稽郡中同窗共遊，憶其被迫改嫁受世俗逼壓而死，離恨久長，痛、痛、痛。”
三個痛字，在他口中的語氣極平淡，但薛玉霄卻立刻共情到一股翻騰不斷的絞痛。她下意識摁了摁心口，望著裴飲雪的麵容，緩緩吐出一口氣，低聲道：“你的意思是，她一生問情，身為情癡者，不會被普通的功名利祿所收買？你細心到這個地步……我竟然沒有發覺。”
裴飲雪說：“是你在留意那棵紅珊瑚樹。”他略微靠過來，盯著她的眼睛，兩人貼得很近，“觸景生情，你在想著誰呢……謝不疑嗎？”
這道目光清寒通徹，帶著一種別樣的詢問之意。薛玉霄驀然想起兩人手指相握的觸感，那種細微的癢意，就像是一條白蛇的尾巴蜷上手腕，尾尖拍打出與脈搏起伏相諧的震顫。
她麵對這種詢問，態度極為誠懇、真摯，對他道：“我在想，咱們家的珊瑚樹比那個更大。”
裴飲雪：“……”
薛玉霄繼續道：“這種東西還是大的比較好。”這次換薛玉霄逼近他了，她唇邊帶上一點促狹的笑意，墨眸柔和，“大出一個手掌那麽長，”薛玉霄的手指展開，貼上裴飲雪的指尖，向內截取距離，示意給他，“有——這麽長——有沒有？你記得嗎？”
裴飲雪：“……我……”
“你是不是不記得了？”薛玉霄笑眯眯地說下去，“沒關係，我回去給你量量，看到底大多少——越大越名貴，是不是有這樣一個說法？”
裴飲雪忍耐不住，掌心酥癢一片，他馬上抽回手，羞惱地說了一句：“輕佻。”
薛玉霄歎道：“你看，我隻是說珊瑚樹嘛。何以招得你惱了？”
她握住裴飲雪的手，在他手背上摩挲片刻，看起來很大度地笑道：“你要說——妻主，咱們家的擺件就是比較大，比較名貴，可以讓我好好量一量，如果不這麽說，怎麽比得上你在祝家娘子麵前還摸我的手、這樣的放誕無禮呢？裴郎，明明是你先勾得我啊！”
裴飲雪安靜半晌，任由她摩挲手背，將霜白的肌膚揉搓得輕微泛紅。他麵上不顯，心中卻默默想到：“那又如何……下次若還讓我吃醋，我依舊會這麽做。對妻主生出獨占欲——這也是不能免俗的人之常情。”
兩人回太平園後，過了幾天安穩休息的好日子。薛玉霄狠狠補足了此前缺失的睡眠，愈發精神奕奕。
此外，崔明珠還真的搜集了一些密戲圖給她看，藏著掖著地送到薛玉霄房中。不過薛玉霄那時正在補眠，崔明珠交過去後，收了此物的侍奴便沒有驚動她，隻是悄悄放在了床底下，等過後再告訴裴郎君。
臘月二十八，大雪。
崔七在園中堆了一個雪人，凍得手都紅了。他閑散自在，在園中沒有拘束，加上薛司空十分疼愛他，過得比在自家還舒暢，堆完了手也凍僵了，就跑去屋裏，見薛玉霄跟裴飲雪坐在一起討論明年春日的播種，腳步一滯，目光在兩人周身轉了轉。
暖爐在薛玉霄身畔。
他要是跑去找——找三姐姐暖手，那裴哥哥一定會從袖子裏抽出一把刀來，當場血濺三尺吧……
崔錦章被腦海中的畫麵驚得渾身一哆嗦，挪了挪腳步，湊到裴飲雪身邊，語氣幾乎有點討好：“裴哥哥，我好冷，你倒杯茶給我暖暖。”
他的討好一點兒也不扭捏諂媚，就像是小貓小狗在冬日裏向路過的行人身上輕蹭，想要一個溫暖的地方。
他怕手凍僵了握不住茶盞，反而給摔了。
裴飲雪欣然頷首，給他倒了一杯熱茶暖身，遞進崔七的手裏，道：“去爐子旁邊待一會兒，光喝茶頂什麽用？”
崔七看了看他的臉色，慢騰騰地挪過去，蹲在薛玉霄身畔的暖爐邊，把手腳臉頰都烘得熱熱的。他正想把兩人拉出去打雪仗……這行為毫不符合世家公子的規範，但他就是想這麽做，人活著是為了快樂的。
崔錦章正盤算，忽然韋統領從二門外匆匆而來，遞過來一個沒有署名的信件。
薛玉霄接過打開，見上麵寫著：“馬上風，卒。”僅四字而已。旁邊的裴飲雪猜到這是誰寄來的，輕聲道：“……看來你有事可做了。”
薛玉霄點頭，隨後說：“皇宮很快就會嚴肅整備，陛下……陛下這會兒，應該在發雷霆之怒吧？”
紫陌紅塵拂麵來（2）