第65章
崔明珠雖是風月老手,但她的名聲太過響亮，為人輕佻紈絝，與薛玉霄舊日的情誼人盡皆知，其實並非一個很好的門路。
薛玉霄稍作詢問,沒有透露更多想法,同樣也婉拒了對方要帶自己“見識見識”的提議。她暫時按捺心思，先是給南行的水上商船遞了幾封信,得知商隊近況安定,“貨物”充盈,於是放下心來，在年前選了個吉日，去拜會趙聞琴趙中丞與王丞相。
因放鹿園遠,所以先至趙中丞家中。趙聞琴正躺在一個竹篾藤蔓編織的躺椅上，椅子鋪著厚厚的皮毛,她才會客完畢,方與友散,飲酒後有微醺之意，聽聞是薛玉霄拜訪,並未顧及著表麵上的禮數，直接請她進來。
薛玉霄帶了些冬日不易見到的蔬果、以及一些雞鴨葷食，準備一方名貴寶墨與六角的青金硯台。寶墨色純質堅,價值不菲。其價值最深處並非是昂貴,而是有價無市，不易取得。
此中誠意甚足。趙聞琴掃了一眼禮單,隨手交給從旁侍酒的夫郎讓他下去操辦,讓薛玉霄坐到對麵，麵帶笑意,酒意未散，有些懶懶地道：“你如今不僅入仕成名，還以軍功封侯，前些日子為陛下辦了大事，加官進爵。我當日果真沒有看錯人，你是有大才幹之人，不過……”
她語意微頓，忽道：“你讓地方豪族出了血，逐名奪利者沒有不恨你的。”
薛玉霄道：“恨我又如何。”
“好一個恨我又如何。”趙聞琴微怔，重複一遍，失笑道，“你雖然表麵溫柔可親、秉性全改，可我卻能看出你依舊有狂悖之性在身。這樣很好，我已經很久沒有見過有如此孤勇的人了。”
她從躺椅上做起來，抬手給薛玉霄倒了杯茶，沒碰旁邊喝剩下的酒水：“朝廷的風氣並不整肅，我入仕多年，愈發失望，因此醉心於故事話本、戲文唱詞的研究，不過是聊以取樂而已。這期間，也想過從天上降下一人才，掃除積弊，重振國威——多年來不過白日做夢。直到，遇見你。”
薛玉霄道：“如果沒有您相助，玉霄無法順利入仕，難建尺寸之功。”
趙聞琴笑著搖了搖頭，她知道即便沒有自己，薛玉霄大概也能想到其他的辦法——路是人來走通的。
趙中丞手畔的案上，除了茶酒之外，還另放著幾卷書。恰好薛玉霄過來，她便邀請這位“明月主人”品評故事。盛情難卻，薛玉霄翻開書籍，才看了小片刻，便發現這是一本講述名倌與賣畫娘的故事，雖以風塵中人為主角，但其中的人物至真至情，令人心醉，她多看了一眼撰作人的名字，道：“這是……青樓樂坊間的人物故事？”
趙聞琴含笑點頭，說：“我忝列此位，其實並不打理蘭台事務。為了尋找故事而四處采風、深入風月，也是慣常有的事情。此人乃是我相識的一位娘子，姓祝，是上虞祝家的一位女郎，乃是風月場上難得的癡人。”
當年薛玉霄與李芙蓉前去調查菩薩蠻男奴的那艘華貴花舫，就是上虞祝家的產業。隻不過那時隻見到了一位管事，並未見到祝家真正說得上話的人。
薛玉霄想到此處，心念一動，問：“學生對此書很感興趣，不知您可否引見？”
趙聞琴道：“這有何妨？她本來也很仰慕你明月主人的大名，時常旁敲側擊在我這裏探問，想要跟你結識。不過……你們兩家……”
祝、岑兩家跟汝南袁氏頗有關聯，而薛玉霄曾在山海渡遇襲，司空大人以此從袁芳拓手裏挖走了山海渡的水上事宜，袁家正沒有好臉色，她身為祝氏女郎，其實應該敬而遠之才是。
薛玉霄立即想到此處，道：“我心中並無芥蒂，隻是不知道這位‘蝴蝶居士’怎麽想？”
這人的筆名為“蝴蝶居士”。
趙聞琴微笑著給她續茶，薛玉霄不願意勞動她，便主動接過茶盞，斟滿啜飲。聽她說道：“隻要你不介意，想必她也不會介意的。我便告訴你吧，柳河十裏花舫，有七八成都在她的手中，此人姓祝，名英台……”
“……咳、咳咳。”薛玉霄一下子被手中的茶水嗆到了。
趙聞琴愣了愣，示意旁邊的小侍給她順背，問道：“怎麽了？”
祝英台？！薛玉霄腦子一麻，這個重名真是重得……讓人被震懾住了。不過梁祝故事雖然在初唐的《十道四蕃誌》才有記載，但故事背景本來發生在晉朝，祝英台本人就出身於會稽郡上虞縣……東晉與東齊風氣相仿，她不會遇到真的了吧？那梁山伯又在何方？
她神色變化並未掩藏，被趙聞琴察覺。趙中丞疑問道：“你認識她？”
“不。”薛玉霄道，“學生不認識。隻是這個名字與我……呃，我構思的一篇故事主人重名了。故訝異至此。”
“你有新書可作？”趙聞琴立即提起興趣。
薛玉霄為了合理推辭，解釋道：“雖有個雛形，但玉霄仍以家國為重，還未落筆。”
這也是情理中事，趙聞琴點了點頭。她拿起蝴蝶居士的所作之書，歎道：“她常年居住在柳河之畔，身上隻有一閑官，但祝氏通天富貴全係於此人一身。英台一心著書，想要進入蘭台書院就學，苦於無人引薦，所以求到我這裏來……可我多年不曾推薦學生，乍一出麵，恐怕惹人猜測嫉妒。這樣，你帶著蘭台校書使的官印，以蘭台講師的名義，代我去見她，也好結識一番。”
薛玉霄自從進入軍府之後，就卸任了校書使之職，然而趙聞琴極喜歡她，所以當初的校書使官印也沒有取回。
薛玉霄有了名正言順與祝家女會麵的理由，自然欣然應允。
從趙中丞這裏得到蝴蝶居士的住所後，薛玉霄略待了待，見她困乏，便告辭離去。她沿著這條街巷走下去，大約半刻鍾，便見到放鹿園的門庭。
放鹿園乃是靈秀清淨之地，往來仆從家奴都十分安靜知禮，亦有一些能夠識字的。見薛玉霄拜訪，並沒有驚詫訝異，一人去通報，另一人則為薛玉霄引路。
王丞相沒有不見她的道理。
很快，薛玉霄被領入正廳，禮單已經由近侍交遞過去。侍從捧至王秀麵前，她正在書案前作畫，搖頭沒有看，指了指不遠處的座椅，道：“我不知你要謝我什麽。”
薛玉霄從容入座，回：“丞相靜水流深，不動聲色，所以眾人不能輕易揣測。然而在朝會殿上，曾經對玉霄的照顧回護之意，我不能忘卻。”
王秀穿著一身水麒麟圖樣的銀灰錦衣。她高髻整肅，簪釵齊備，因為閑散在家，所以沒有戴冠，一身平淡。這份歲月打磨的痕跡除了留下白發之外，還為王丞相帶來一種如高山靜水的氣質。
“我隨口一說罷了。”王秀並不承認，淡道，“你要謝便謝吧。過幾日我派人送回禮給你。”
薛玉霄看她神情尚可，隻是麵容有些疲憊之態，唇色微白，便道：“放鹿園前幾日遍請名醫，丞相病後才愈，晚輩實在不宜過多叨擾，請您保重身體。”
說罷便起身行禮。她隻剛來沒多久，果然是見一麵就走。王秀抬眸看她，道：“我隻是偶然風寒，一點兒小病。醫師是為珩兒請的。”
王珩……
薛玉霄抬眼與她對視，下意識問：“珩公子身體不適嗎？”
王秀卻不立刻回答。她的目光籠罩著薛玉霄，這一刻，她似乎不是在考量一個朝臣、一個傑出的晚生後輩，但也並不是在以兒媳的目光去凝望她、注視她，而是以“兒子的心上人”這樣一個角度，用一種不含有太多審視的視線望著她。
她自然值得別人放在心上、值得依靠。她甚至值得整個陪都的小郎君日思夜想。珩兒仰慕她，那實在是太正常不過的事了。
王秀在心中喟歎，神情不變道：“他體弱，不能憂思過甚。”
薛玉霄道：“憂思過甚？珩公子何以憂思至此。”
王秀道：“既然是心疾，別人怎麽能知道？”
這樣說也對。薛玉霄想到崔七就在家中居住，不如帶他再來一次，王丞相肯定願意為王珩出這份診金，七郎缺錢，也會欣然而往，便道：“崔小神醫在太平園居住，不如——”
話音未落，丞相抬手製止，王秀知道薛澤姝有意為女兒向崔家下聘，隻是還未有動靜，於是皺眉看著她道：“你要帶崔七郎來探望？我隻剩這一個孩子沒有出嫁，你別存心把我害得膝下無人。”
薛玉霄不解其意，但聽出丞相大人話語中的拒絕。她不知道哪裏惹到對方，正想著要不要探望一下王郎？可是未婚郎君，她這樣探望恐怕太過冒昧，特別是在人家母親麵前提起，顯得更加心懷不軌……
正想到此處，王秀忽道：“我身上這點小病還沒有徹底痊愈，擔心病氣招惹給他。你代我去督促一下，讓他好好喝藥。”
薛玉霄：“……”
王秀看她：“站著做什麽？”
薛玉霄指了指自己：“我？”我嗎？
王秀的臉麵有點繃不住，但她確實擔心珩兒的身體，隻得沉默地看著她。
薛玉霄真的猜不到丞相大人在想什麽，她這沉默中的視線可比謝馥威懾的目光還更令人心中忐忑。薛玉霄看了一眼放在旁邊的禮單，心道，既然都來拜會丞相表達謝意了，這點小事幹嘛推辭？隻是孤女寡男，王丞相未免也太放心了。
她行禮答應，正要前往。王秀又道：“你們隻可說話，不要動手動腳，讓人看見不像話。”
薛玉霄回首保證：“我尊重小公子的品格，絕沒有絲毫冒犯之意。”
王秀又被這句話說得沉默下來，她露出一種很微妙、很奇怪的神情，好像薛玉霄承諾了她不高興，沒有這麽承諾她還是不高興。
薛玉霄放棄揣摩丞相的想法，隨著引路的家仆一路向園內而去。
雖是草木枯折的冬日，但放鹿園修築得雅致非凡，景觀依舊清麗。薛玉霄隨著家仆走上階梯，目光穿過外廊，望見風簾微動的室內一個孤坐的背影。
仆從都沒有通稟，但為了合乎禮數，都守在旁邊等候吩咐。
薛玉霄走過去，伸手撥開風簾，靜靜地走入其中。室內有兩個少年在埋頭熬藥，也沒有看見她。於是她便保持著正常說話的距離，坐在琉璃屏風另一側的坐席上，低聲道：“……我聽丞相大人說，你身體不大好，是犯了心疾之故……這是什麽原因？如今有沒有好一些了。”
屏風朦朧，映照出的身形忽然僵滯住了，他忽然抬首，見到僅僅幾尺之外，屏風後麵的人影。她的釵環微動，額頭上的銀蛇飾品垂墜震顫，因為坐在對著門口的地方，吹拂進來、淬了寒氣的風微微搖晃著她的衣衫。
王珩坐直身軀，凝望著她，好半晌才說：“……我好多了。是母親對你說的嗎？我……我其實好多了。”
在屏上沒有繪畫圖樣的地方，他能穿過琉璃屏望見薛玉霄的衣衫紋路、望見她仿佛低垂的溫柔眉目。她比出京前更加清減了，想來國事為重，天下之人她都要計較煩心，所以讓她更為神傷。
王珩喉結微顫，手指放在膝上，幾乎能感覺到忽然震動起來的脈搏。他想，自己這樣一個無足輕重的小郎君之心，怎麽能讓她再度神傷呢？於是在說完話的寂靜中，忽然又補充道：“我沒有什麽心疾。隻是……讓風吹著了。”
薛玉霄道：“冬天本來就冷，我知道你開著一點門是想散去屋裏的藥氣，可是你該坐在避風的地方，這樣對你的身體才好。”
這架屏風很是稀罕，琉璃古已有之，是燒製青銅器的伴生品，眾人稱為“五色石”，在東齊比玉價還要貴，而在王珩的居所裏，這居然拿來燒製成了一架屏風——可見王小公子在琅琊王氏的地位。
這麵屏風的價值，薛玉霄房裏的那麵青鏡差不多相仿。
王丞相對其寵溺疼愛到了如此地步。
因為屏風是透光的，所以薛玉霄仔細觀察時，也能隱約見到王珩的樣子。他確實比往常相見更加形容消瘦……這樣一個春風拂柳一般的人物，讓陪都娘子慕名已久的王郎，不知道到底有什麽心中煩憂。
王珩聽到她的囑咐，很是溫順地頷首。望著她道：“我已坐在避風的地方了，你看。”
他略微抬起衣袖，袖子沒有被吹動，隨後又向內挪了一截，目光卻沒有離開她那邊，低聲道：“我知道你為我好，你來看我，我很高興。”
薛玉霄道：“即便沒有丞相開口，我也該探望你的。隻是我們終究有別，不能貿然開口。都怪我讓玉行娘子配合我檢籍操勞，才吹了風得病的。不過那之後我也病了一場，就當我們同病相憐吧？”
那時候已經過去數月，怎麽也不可能是陪著她生病的。王珩對此心知肚明，但她願意開解，他已是心滿意足，不由自主道：“既然相憐……自是卿須憐我我憐卿……”
他聲音漸低，到後麵便悄然隱匿下去。此詩為一薄命人所作，不宜出於他的口中。
因為王珩的刻意藏匿內斂，並沒有讓薛玉霄聽見。這時，旁邊的小侍正好煎出了藥，將之盛在一個玉碗裏，上前服侍王珩服藥。湯藥苦澀，王珩隻說：“放在那裏吧。”
小侍日夜與他相伴，知道公子之心，便向外透出求救般的眼神。薛玉霄會意道：“丞相正是讓我來監督你吃藥飲食的，如果一心想著愁事，病怎麽能好？”
王珩聽了她的話，望著她的臉看了片刻，這才挽起衣袖，吹涼漆黑的湯藥。
他身上的檀木之氣被藥材的味道所遮掩，但這跟崔七郎那種被中藥沉浸已久的生澀草木苦意並不相同。不知道他用的什麽藥，聞起來居然有一種很細微的甘甜縈繞袖中。
隔著這架琉璃屏風，他垂眸服藥的神情覆上一層朦朧。這雙手修長蒼白，腕骨窄瘦，玉簪下未束緊的發絲流落出來，依依如拂**的柳葉。
飲罷，王珩接過清茶掩袖漱口，這才轉頭看過來。他道：“我既然什麽都聽你的，你也不要再擔心我了。……人在天地間互相相見的緣分乃是有定數的，相見一麵就會少一麵，我今日見你，知道我們彼此……彼此的知音之情，相互憐憫記掛，這樣，我心裏已經很是滿足，我們還有下一麵的……”
他的目光清潤晶亮，有一點濕潤之意。但隔著屏風，薛玉霄不能全然得見，她道：“這是當然。你我還在少年，日後還有很多見麵的機會。”
王珩低歎一聲，終於笑了笑。
他的手撫摸上琉璃屏風，引著她道：“這架五色石屏風很是罕見，但名貴的不是屏風，而是它上麵所繪之畫，是我母親親手所作。乃是當年筆墨風流之冠的手筆。”
薛玉霄果然被吸引，她的目光掃過屏風上的繪圖。昔日的王秀跟現在的卻不相同，風格大開大合、意氣風發，畫了一副鬆竹梅的歲寒三友圖，她的手輕輕觸摸屏風，圖畫以一種非常精巧的技藝留存在琉璃之內，她的指尖落在梅花的花蕊上。
王珩的手也慢慢挪了過來。
五色石冰涼一片。他卻能感覺到自己一絲一毫、逐漸蔓延起的指尖熱意。兩人的手像是觸摸一樣……她望著屏上的梅花，而王珩望著她的眼睛，他說：“你喜歡嗎？喜歡我可以送給你。送到如意園去。”
薛玉霄看著上麵的畫法，在心中想丞相大人這脾氣原來是後天養成的，當年明明也很狂傲嘛。她被這話聽得怔住，連忙拒絕：“不可。我今日探望丞相帶的禮物不多，你這樣回贈，反而讓我占了好處。”
王珩笑道：“你不願意占好處嗎？世人都願意的。”
薛玉霄道：“我隻得我應得的。”
王珩指尖微蜷，說：“什麽是你應得的？五色石價格雖貴，可玉霄姐姐想要，也不過是一念之間。薛氏自會為你掃清障礙、收集材質鑄造屏風……什麽是你應得的呢，這不算是你應得的嗎？”
薛玉霄突然意識到他話裏別有深意。
在兩人對望的怔忪之間，王珩慢慢收回手，率先別開視線，說：“……不收就罷了，我也怕路上顛簸，屏風一摔就碎了，豈不糟蹋。”
薛玉霄跟著抽回手，把思緒和話題都轉回單純的屏風上：“是……這麽脆弱的珍寶，我是個莽撞的人，恐怕摔碎了。”
王珩沒有說話，慢慢地喝了一杯緩解苦意的清茶，但他喝藥的苦澀早已衝淡，如今湧上來的，又是什麽呢？
薛玉霄已經監督他吃完藥，也算全了王丞相的托付，於是起身道：“我先走了，你養一養精神，千萬看開些。有什麽想要但是丞相不允許的，你可以偷偷派人去如意園跟我說，我會幫你的。”
王珩道：“嗯……好。你一直都會幫我的。我明白。”
從《塞上血》那首曲子，到牆頭馬上相見的那一麵。她一直那麽善良寬和，容忍他的離經叛道，薛玉霄說過能幫他的事情，她都會一一做到。
薛玉霄跟他身邊的小侍說了幾句，然後又請家仆告知丞相“小公子已經喝過藥了”。旋即離去。
當她走出王珩所居的院落，走到放鹿園的木拱廊橋上時，忽然聽見身後傳來的一陣琴聲。琴曲情韻綿長，愁思徘徊，繞梁不絕。
是司馬相如的《鳳求凰》。
紫陌紅塵拂麵來（1）