第12章
說是沒有驚動，但隔著一條街那麽大的動靜，次日天明，李芙蓉的母親仍舊把她叫來問話。
從春水園到李家主園，不過幾百步的路，李芙蓉卻走得滿是煎熬。
她一邊在心中暗恨薛玉霄，一邊提心吊膽地走進小廳，向上首的母親大人行禮問好。
上首坐著一位端莊文雅的中年女人，隻穿著常服，戴珍珠華勝。這位就是趙郡李氏的現今當家人，當朝戶部尚書、加大司農銜的九卿之一，李靜瑤李大人。
李靜瑤手裏捧著一卷竹簡古卷，是《金匱要略》的其中一卷，一本醫書，她沒有看李芙蓉，語氣平平地問：“昨日讓人夜叩登門，是什麽緣故？”
李芙蓉早打好腹稿，乖巧道：“薛三娘跟女兒有些齟齬，昨夜生了點誤會，已經擺平了。”
“誤會？”李靜瑤抬眉看她，“什麽誤會這樣大張旗鼓？”
李芙蓉隻道：“是她內院的事。有個小郎君私通外人，那人正是咱們家的仆役，母親放心，我已將那仆役打死了。”
在齊朝，主人家打死下人著實平常。薛玉霄也是因為陰晴不定、手段殘忍才被指摘的，她最近的名譽因為才學出眾而有所挽回，許多人都覺得她隻是隨心所欲——齊朝對才女總是有濾鏡的。
李靜瑤也沒覺得有什麽不對，蹙眉道：“你現下正是經受考核的重要時刻，怎麽天天讓這些無聊瑣事纏身，男人的事都是小事。枉費你正君還是大家族出身，連個內院也管不好，冒出這種破壞士族顏麵的人來！”
李芙蓉沒敢說是自己派人去打探的，隻得將這樁罪名推到了夫郎身上：“母親，蕭郎還年輕，管家的事那麽繁瑣，他已經盡力了。”
她的正君名叫蕭安，是蘭陵蕭氏的嫡幼子，小名換女。蕭氏本是次等士族，後來北方事變，戰亂頻生，近些年來以戰功起家，蕭氏當今的家主、蕭安的母親，就是東齊一位常勝將軍，在軍府任職。
當初兩家結親的時候，李靜瑤就隱隱嫌棄蕭氏以軍功起家，覺得她們粗鄙，連帶著對這個女婿也不大喜歡。
李靜瑤見女兒為他說話，也就不再追究，告誡道：“秉承陛下旨意，中正官不日就會對各家年輕娘子進行考核，有能力、才學的人，都會招入朝中為官。你現在應該以清談論詩，寫賦作詞為業，像如今這麽庸庸碌碌，成什麽樣子？……上次的清談會，我的本意是請崔征月見證，讓你拔得頭籌，誰知道你這麽不爭氣，她如今對薛家女大加讚賞，肯定是不會向中正官推舉你了。”
李芙蓉聞言，登時心中焦急：“母親！”
李靜瑤抬手：“你也別急。京郊那塊公田分配的事還沒辦妥，我交給你去做，而且，陛下想要在那附近建一座寺廟，薛澤姝奉旨在外，這事一同交給我了，等到寺廟建成那一日，你將佛家經典題在寺廟的石碑上。”
李芙蓉在其他方麵不夠出眾，唯獨書道極好。她大大振奮，連聲稱是。
這就是大家族為女兒的謀劃和打算了，這種為女兒揚名的方式，是尋常庶族想都想不到的。日後隻要有人參拜，就會看到廟裏的石碑，繼而讚歎李芙蓉的書法——這件事本是薛玉霄的母親薛澤姝的分內之事，不過就算她在也沒用，李靜瑤記得薛玉霄的書道一點兒都提不上台麵來。
李芙蓉覺得那塊公田的事很是簡單，並沒把薛玉霄的告誡放在心上。她們兩人關係惡劣，薛三娘能說什麽好話？她滿口答應，正要拜謝母親離去時，李清瑤又叫住她：“還有一事。”
李芙蓉重新站回她麵前。
“因為中正官要甄選人才，所以趙郡老家將你的族妹也送了過來。”李靜瑤道，“就是此前跟裴家庶公子定親的那個……叫什麽，我一時忘了。她雖是遠親，但畢竟同出一源，進京也是為了前程，算算時日也快到了，你要多照顧她。”
李芙蓉表麵裝的乖巧，心中卻想：“什麽族妹，可不能讓她搶了我的風頭，到時務必打壓打壓……讓母親覺得，老家送來的人也不過如此。”
……
“奇怪。”薛玉霄練字途中，總覺得背後涼颼颼的，“是不是有人背地裏念叨我呢？”
裴飲雪就在旁邊端詳棋局，這是兩人白日裏下過的一局，他重新複盤，將兩人的行棋步數倒背如流，見薛玉霄半天沒有落筆，便問她：“怎麽了？”
“沒什麽……你看看我的字練得怎麽樣了？”
裴飲雪起身過來。
兩人隔著一張小案，上麵花瓶裏插著幾枝紅杜鵑。裴飲雪覺得這樣看字不便，於是坐到她身側，審視著她寫得《我生帖》。
裴郎身體冰涼，在略悶的夏日裏靠過來尤其舒爽。薛玉霄下意識地朝著涼快地方擠了擠，兩人的袖擺挨在了一起。
裴飲雪收回目光，正想開口評價，視線掃到相貼相纏繞的衣袖，他的手指動了動，想要將衣袖抽出，但動作猶豫了片刻，薛玉霄的胳膊就壓在了他的袖子上。
裴飲雪：“……”
薛玉霄神情真誠溫和，詢問他：“你覺得怎麽樣？”
“我覺得……很好。”
“真的？字很好嗎？”薛玉霄有些懷疑，“是不是因為我最近教你下棋，你不好意思說我了？”
裴飲雪沒回答，他悄悄地扯了扯自己的袖子——細軟的布料在她的壓製下繃得緊緊的。他從來深居簡出，從未跟女人過度深交，薛玉霄離他太近、太親密了，他不知道跟女人坐得這麽近、被她壓住袖子就會慌亂。
“怎麽不說話？”薛玉霄納悶，“你還是罵我兩句吧，你誇起來我總覺得不太真實。”
她邊說邊去洗筆，放過了裴飲雪的袖擺。
裴飲雪鬆了一口氣，他維持著沒有一點點表情，還是那個清冷如霜、不近人情的模樣，說：“比蔡琰差遠了。”
這就對嘛。薛玉霄晾起毛筆，點點頭：“我怎麽可能比得過蔡文姬。”
……太虛偽了。裴飲雪莫名一股氣堵在心裏，他的手按著她練字的紙，一不注意把邊兒都按皺了、按出一個旋兒來，語氣冷冷淡淡地道：“也比不過我。”
薛玉霄的情緒沒有絲毫起伏，習以為常：“你是不世出的奇才嘛。”
裴飲雪：“……”
等等，他剛剛說了什麽？
寄人籬下，他怎麽可以說這種話？女人是聽不得“比不過男子”的話的，他這麽說，她居然一點反應都沒有？
裴飲雪怔了好久，看著她晾好毛筆，拿著他複盤時錄的棋譜走過來。他低頭一看，立即把紙張的角落撫平，快速安靜地摁平上麵的褶皺，然後挪開手，好像什麽都沒有做一樣非常端莊地坐著。
薛玉霄看了他複盤的棋譜，不吝讚許：“你的記性也太好了，下過的棋都能背下來？這樣不出一個月，你就可以出師了。”
裴飲雪道：“你說的陪練在哪兒？”
薛玉霄掐指一算日子，放下棋譜，道：“我今天就帶你去尋。”
女主應該是今天入京兆！
裴飲雪剛要開口，伺候的侍奴跪在外室傳話：“少主母，有一位自稱王玉行的女樂師，帶著拜帖來見您。”
薛玉霄道：“他人在哪裏？”
“在廳中等候。”
裴飲雪不願意見外麵的女人，聽她有客人要會見，就拾起棋譜重新翻閱，隻道：“我還是不去找了，在其他人眼前又要演恩愛妻夫，我……”
他停了停，不知道話該怎麽說。薛玉霄卻馬上理解：“我懂我懂，我那天真不是故意摸你的，我不知道你這麽怕癢啊？你等我回來，我肯定把女……把陪練給你請回來。”
裴飲雪用棋譜擋住臉，看不到他的神情。
薛玉霄著急兌現諾言，沒怎麽梳妝打扮抽身就走。她的腳步伴著身上的珠玉琳琅聲，一直響動著走出幾十步之外，裴飲雪才緩緩放下棋譜，伸手捏了捏自己的耳垂。
他指尖的冷意將耳根奇怪的熱和癢逼退下去，恢複了安定的情緒，繼續低頭看棋譜。
剛看進去一個字。
“我那天不是故意摸你的，我不……”
裴飲雪沉默了一下，看一下窗外的天空，在心中對自己道：“安靜。”
然後又低下頭繼續看。
“我勝你隻是偶然……”
裴飲雪扔下棋譜，掉頭拿起擱置了兩天的烈酒提純方案，自言自語道：“酒怎麽會能防止疫病呢？我要研究出來駁倒她……”
另一邊，薛園的會客廳。
王珩在此處等候片刻，聽到腰墜碰撞的聲音後回過頭來，果然見到薛三娘子。
薛玉霄似乎午睡才起，雲鬢微亂，外衫鬆散地披在肩膀上，從脖頸到胸口，處處都是溫柔嫵媚的女性線條，紅玉瓔珞墜在鎖骨上，襯得肌膚如玉勝雪。
王珩望了她一會兒，輕咳一聲，挪開視線看向別處，道：“總是叫你三娘子，太過生疏，你……我方便叫你嬋娟嗎？”
“哦，你自便。”薛玉霄沒在意，她道，“今日有些不巧，我要到城外去找一個人。”
王珩倒是很感興趣：“是什麽人，你要親自去找？”
“一個很有趣的女人。”薛玉霄評價完，忽然想起這位王郎也在劇情中她跟女主的鬥法裏，王珩的一生在眾人眼裏分外坎坷，他許下非女主不嫁的誓言，但隻做正君，絕不為側室，因此很多年孑然一身。後來王家倒台時，被薛玉霄以通房的身份迎娶折辱，以泄昔日被退婚的深仇大恨。
想起這茬，薛玉霄便道：“要不然你陪我去？我覺得你會喜歡她的。”
王珩欣然同意。倒不是他真想見什麽“有趣的人”，他隻是想跟薛玉霄再多接觸接觸。
兩人上了同一架馬車，車輪上轆轆響起，漸漸弱下來的日光映照進簾內。
薛玉霄問他：“今日怎麽來找我了？”
王珩道：“我家中……看管得有些嚴，到現在才找出空閑。”
薛玉霄心說找出空閑？王丞相是不是今天不在家？
她的眼神透露出一股“已經識破”的感覺。王珩一下子有些慌，他強作鎮定，決定先聲奪人：“你是怎麽看出我的身份的？”
雖然他猜到薛玉霄知道他的身份，但還是想試探一下對方的口風——萬一她隻是認出他是王氏族女，而非認出他是男子呢？
薛玉霄道：“唔……女人的胸是會晃動的，你的偽裝……好像不會哦。”
王珩：“……”
他麵紗下的臉龐瞬間紅透了，偏過頭連連咳嗽，身上的檀香混著藥氣，整個人羞惱地恨不得從車上跳下去。
他反應這麽大，薛玉霄趕緊補救安慰：“沒關係，我雖然看出你是王氏的公子，卻不知道你是哪一位，我不知道你的具體身份，你放心。”
王珩好不容易才止住咳嗽，他看著薛玉霄遞過來的茶，雙手接過，輕輕地、有點不小心似得碰到她的手指，用茶潤了潤喉嚨。
這八成隻是薛玉霄表麵遮掩的話，他化名為玉行，她既然點破，怎麽會想不到他的真實身份？除非她並不想捅破這層窗戶紙。
這喉嚨越潤越讓人口幹舌燥了……也不知道是不是天熱的緣故。
王珩道：“我是王氏的……”
他想起兩人不久前才退了婚——那時兩家就已經鬧得很不好看了。王珩抿了抿唇，在薄薄的淺色唇瓣上咬出一點齒痕，低聲道：“我隻是王氏的旁支庶族，來京中……”
“待嫁？”
旁支來主家待嫁，以提高兒郎的身份，這是常見的習俗和手段。
“不，”王珩立即道，“我是來走親訪友的。我不會嫁人，你不要覺得我……總之我不是來嫁人的。”
薛玉霄點點頭。王丞相的小兒子，“再世衛玠”王郎嘛，他心高氣傲，除了被女主折服之外，怎麽可能看得上其他女人。她道：“我懂，我懂。”