第24章
“偌大個莊子，地有好幾百畝吧？不雇人，他們種得過來嗎？”辛珊思問。
“誰曉得？那莊子外牆老高，門又整日關著。”婦人懷念：“我剛嫁來婆家時，還從莊上買過石榴、頻婆。雖都是人家賣剩下的，品相不好，但吃口真不差，而且便宜。兩三個子，買一大兜。如今，他就是爛果林裏，喂鳥雀了，也不往外流一個。”
“這是為何？一個子也是錢，拿去集上還能換個三合麵饅頭。”
“你懂我懂？”婦人苦笑：“去年七月，我家屋後二武媳婦孩子上身，嘴裏沒味又發苦，就想吃個頻婆。二武跑幾個大集都沒買到，厚著臉去莊上叫門。門是叫開了，但莊子管事一口聲七月頻婆精貴，一兩銀子一個。氣得二武他娘，破口大罵。”
“七月的頻婆吃起來要酸一些，稀罕歸稀罕，但談不上精貴。一兩銀子一個，這不是訛人嗎？”
“就是存了心欺辱人。家裏大嫂說，她懷我大侄的時候，正當石榴熟，聽誰提了一嘴，她饞得嘴裏直往外滲水，兩三夜沒睡好，隻想那一口。沒等家裏去買，莊上就送了六個來。一問才知，主人家聽說我大嫂有喜，特地讓人挑大的摘了送來賀喜的。”
“一樣米養百樣人，脾性啊…最是難說。”辛珊思心暖，娘親良善待人，都是在為她積福。
“說得在理。”婦人扭過頭看她，大妹子就皮子粗了點，眉眼是真俊，“你一人趕著驢車從江平來的？”
“哪呀？”辛珊思笑回：“我是隨往這送茶的幾個鄰裏一道到城北吃攤那。這不才分開沒半個時辰，就遇上大姐你了。”
“我說呢？就你這長相，家裏怎放心讓你一人跑這麽遠？”
“打趣我了。”辛珊思轉頭回視：“不比年輕時了。”直了直駝背，臉上扭曲，幹脆放棄，才直起的背又彎下，脖頸前傾，“家裏六十畝茶田，過去總不想把那銀子給外人掙，都自個摘。一年一年的，銀子掙了，人也廢差不多了。”
“咱們都一樣，見天地忙裏忙外，想的全是把日子往好裏過，給孩子多攢兩個子。”
辛珊思抬手輕撫自己的臉，她露在外的皮膚塗抹的可是正宗的大地色，還特地加深了鼻翼兩側的紋路。昨兒又熬了一夜，今個頂著風吹，水都隻喝了兩口。剛在食攤吃飯的時候，她伸頭用清湯照了照影子。
哎呦，滄桑啊！再把兩眼耷拉下點，就一個骨相好的中年婦人。
她歎聲，不無懊憾道：“咱們還得要珍重些身子。”
看了眼大妹子的背，婦人點首：“是。”
走了近半個時辰，辛珊思在大姐的指引下，拐了彎。灰色的村落，狹窄的小道，小道邊長老了的毛針，還有熟悉的…洛河。
“看那邊…”婦人指著斜對岸的高牆：“就之前咱們說的莊子。”
“好些年沒走這裏了。”辛珊思流露出懷念：“但感覺…”眼裏泛起淚光，“沒怎麽變。”
“咋沒變？”婦人笑言：“人變了。”
“對…”辛珊思扯起唇角，啞聲道：“人變了。”
“我家靠村頭。”婦人看了眼偏西的日頭：“今個時候也不早了，大妹子，你要不嫌棄就在我家湊合一晚上。”
“不了。”辛珊思有自己的打算：“我把你送到門口，便往常雲山那去。”
“那我可耽擱你不少時候。”婦人說著就要去提背簍：“趕緊的，我這快到了，你去忙你的。”
“不差這幾步。”辛珊思拉住人：“有個話怎麽說的？近…近鄉情怯。一路上得虧你跟我說道說道，不然我哪能放開心來？嫁的遠，最對不住的就是老子娘。”
婦人反握住她手：“你過得好，兩老在地下也沒的愁。”
“是，”辛珊思點首。前頭路口，一綠衣姑娘，手拿著根鞭子，領著一行人拐道往這來。看姑娘身姿，有點眼熟。
她趕著驢靠邊走。
婦人也瞧見人了，壓低了聲道：“又是來打水栗子的。”
“看打扮，怪金貴。”離近了些，辛珊思瞄了一眼。柳眉杏眼鼻梁略塌，不是辛悅兒是誰。她怎麽來洛河城了？
“聽說是辛家後娶那個生的，連著兩三年了，這個點上都會來打水栗子。”婦人手挽上大妹子：“看到哈著腰跟在旁的小胡子了嗎？”
“看到了。”
“姓江的莊頭。現在這副德性，我們一年隻能瞧著一回，平日裏路上遇見，看到的都是他兩鼻孔。”
辛珊思被逗樂了。
“二華嬸，這是哪個啊？”一小媳婦右手挎著裝滿水栗子的籃子，左手拉著個渾身濕透的小子，從洛河邊來。
婦人有意大著聲：“常雲山那塊楊大懷家姑奶奶。今天得虧遇見她，不然我這兩條胳膊鐵定要疼上幾天。”眼看向鼓著腮的小子，“呦，又落了頓揍？”
小媳婦目光沒在辛珊思臉上多留，垂首瞪兒子，惡狠狠地說：“這才到哪，回去他爹還要打。我就摘幾個水栗子的工夫，他都下水遊出一丈了。”
婦人臉一板：“那是該打。”
隻這一會，辛悅兒幾人已經到了近前。辛珊思趕著驢，與他們錯身過，連個眼神都沒得著。
隔了十幾息，確定人走遠了，婦人跟小媳婦忍不住回頭看了一眼。兩人聊了起來。
“明天咱們這段河肯定又要趕人。”
“是啊，也不知辛家拿的什麽譜？真要有那本事，幹脆把整條洛河圈莊子裏去。”
“那不得要圈到弘江城？”
“不圈起來，哪能顯出辛家金貴？姑娘打點水栗子罷了，鬧得跟哪個大老爺出巡似的。柱子他爹說，對麵莊子還是前頭那對母女的，您說這個咋好意思來的？”
“沒皮沒臉唄。”
辛珊思將人送到村頭，在婦人再三挽留下，喝了半碗茶才離開。趕在天黑前，到常雲山北。站在山腳，她大仰頭上望，無力地哼笑兩聲，一屁股賴到地上。
洛河長又寬，水也不淺。常雲山山高綿延，草木茂盛。關鍵她還不知要找啥，線索隻有老嫗臨終留言。說是大海撈針，一點不過。可她能放棄嗎？
不能。
坐地上喪了片刻，又爬起身，去把驢放了吃草。今晚她也不去住什麽客棧了，就在車棚子裏歇吧。拖長板車到山邊，折了綠枝拔了草將車偽裝一番。
拿出剩下的兩個大肉包子，邊吃邊想事兒。據大姐跟柱子娘的對話，可知洛河的水栗子每年都會被附近…或遠道而來的人打完。但…洛河並非整條都長滿了水栗子。
老嫗提及常雲山，那肯定是去過、途經過。她和奶娘是在洛河邊上撿到老嫗，當時老嫗是…趴著的，腿朝向東。常雲山剛好坐落在洛河的東北方。
她可不可以認為，老嫗是從常雲山跑向洛河的。如果是，那她隻需在東灣及上遊找東西。而東灣及上遊，十三年前長水栗子的地方，隻有東灣口那一片。
另，洛河的水是活的，會有流動。也就是說，東西若不夠沉，會往下遊走。
兩個包子吃完，辛珊思喝了幾口水，又轉過頭看常雲山。常雲山大了去了，她還沒把老嫗遺言聽完整，想到要翻遍整片山嶺，不禁癟起嘴，欲哭無淚道：“天啊！”腦袋一垂，怎麽辦？再想…驀然又抬起頭，“對了，還有墓。”
娘交代了老嫗的墓在哪，不就是要她去祭拜嗎？西風口死人崗山陰腹地。