第41章
懷安將腦袋蒙在被子裏生悶氣, 等了半晌也沒人掀開他的被子。都已經開始憋氣了，自己出去很沒麵子的好嗎？
沒人來哄哄他嗎？他挺好哄的呀。
功課不用全免，減半就行；點心不用太多, 每天兩頓足夠；彈弓可以不要，讓他出去玩就行——他是個懂禮貌講道理的好孩子，凡事好商量嘛。
懷安凝神聽了好一會兒，外頭一點動靜也沒有, 老爹應該是出去了，這才慢慢將被子掀開一條縫，偷偷喘了一口氣, 然後將腦袋鑽出來。
隻見老爹端著一盤點心進來, 玲瓏也進來支起榻桌。
懷安又將被子蒙在頭上。
沈聿朝被子裏的小鼓包拍了兩下：“好了好了, 別鬧了, 有什麽話就說，爹聽著呢。”
懷安從被子裏鑽出來，挪到榻桌前以談判的姿勢坐好, 正色道：“我的婚事要自己做主才行。”
沈聿啼笑皆非, 他不明白一個七歲的孩子為什麽突然在意起自己的婚事，明明還是十年八年後的事呢。
但他仍是很耐心的跟他分析：“你自己怎麽做主？你眼下還小，出入別人的內宅自然不受阻礙, 等你長大了, 礙著男女之防，是等閑見不到人家深閨女子的。”
懷安倒沒想到這一層, 等他長大了, 就很難見到同齡的女孩子了, 他呆呆的看著房梁想了一會兒，也沒想出個頭緒。
沈聿又告訴他：男婚女嫁, 人之大倫，要合兩姓之好，上承宗廟，下繼後世，這可是事關兩個家族的大事，所以要講究父母之命媒妁之言……
懷安生無可戀的坐在那裏，聽老爹給他灌輸“正確”的婚姻觀。心裏暗暗翻了個白眼，別的不說，等芃兒嫁人的時候你還能如此淡定的長篇大論，我就敬你是條漢子。
結果被他不幸言中，有人在芃姐兒的昏禮①上哭的昏天黑地，不過那個人不是沈聿，而是他自己——這是後話。
懷安暗自後悔自己做了無用功，小小年紀跟大人扯什麽婚姻觀，被反PUA了吧……還不如索取一點實質性的好處，比如免了今天的功課，下午還可以出去玩一玩，聽說老爹要給自己和哥哥尋一家私塾，以後起早貪黑的去上學，就沒有時間玩了。
……
次日是黃道吉日，隔壁的宅子動工了，許聽瀾一大早叫來兄弟二人約法三章。
第一，不許私自跑進隔壁工地看熱鬧；第二，不許爬高翻牆亂撿東西；第三，不許隨意跟陌生人聊天，尤其是見人就背族譜的那種……
懷安聽著，感覺每一條都像在針對自己，但苦於沒有證據，隻好順從的答應下來。
沈聿又出門了，臨近中午才回來，用過午飯，孩子們各自回房，夫妻二人才聊起正事來。
“我去了城南賀家的私塾，是開在那位賀舉人的宅子裏，很小的館，隻容得下十六七個學生。”沈聿道：“他願意收下懷銘和懷遠，隻是覺得懷安還太小，再晚個二三年送是最好的。”
許聽瀾聞言，柳眉微蹙：“不是說……也收七八歲的學童嗎？”
“大概是改了規矩罷。”沈聿含糊其辭。
他哪裏忍心告訴妻子，人家問過懷安的學習進度後，實在有些麵露難色。
可許聽瀾哪裏聽不懂弦外之意。
像懷安這樣四五歲開蒙的孩子，用《三百千》等蒙學書籍認字，然後開始讀《孝經》、《大學》、《中庸》，建立基本的三觀，再讀《論語》、《孟子》，這個順序一定不能錯，且七八歲就要達到背誦串講的程度，才算過了《四書》關。
接著才是更高階的《五經》關。
反觀懷安，《大學》將將背完，《中庸》背了忘忘了背，勉強算是熟讀。
賀舉人很委婉的表示，收下他也是可以的，隻是不建議這樣做，跟不上進度反而事倍功半，不如為孩子請個西席，紮紮實實的學兩年再送來。還安慰沈聿道：“孩子的天資不同，不能揠苗助長。”
賀舉人說得很中肯，沈聿也聽進了心裏，回來就與妻子商量：“我後日就回翰林院當值了，單獨請個先生來教他罷。”
許聽瀾看著丈夫心裏暗道：謝天謝地啊，終於肯鬆口給兒子請個西席了。
丈夫的才學她固然信得過，可他拿出對長子的那套來教小兒子，是真的不太適用。
懷銘這樣的孩子鳳毛菱角，天資聰慧，自律勤勉，稍加引導便可一飛衝天，懷安這樣頑皮憊懶的孩子才是大多數，想讓他把書讀好，隻有狠下心管得緊這一條途徑。
“回頭找人打聽一下，選個落第舉子聘到家裏來。”沈聿道。
“別回頭了，你後日去了翰林院，先辦這件事！”
許聽瀾生怕丈夫反悔似的，當即便命人在前院開辟出一間空房，擺上兩張桌椅、一麵書架，另有筆墨紙硯書籍等，充當西席授課的小書房。至於束修該是多少，她問都沒有問。
然後叫來懷安通知他被學堂拒收的消息。
懷安毫無沮喪之色，滿腦子都是一條彈幕：明天不用上學，後天也不用上學，大後天也不用上學！
高興的險些跳起來。
“別高興的太早。”許聽瀾幸災樂禍的說：“等你爹把先生給你請來，專盯著你一個。”
懷安驚呆了，啥家庭啊，請一對一家教？
轉念一想，他的娘親，腰纏萬貫，霸氣多金，在寸土寸金的京城中心地段買下了大宅子，請個家教自然不在話下了。
“為什麽請了西席專盯我一個？大哥不用讀書嗎？”懷安問。
“你大哥已經定好了外麵的私塾。你年紀尚小，先在家裏讀兩年再去。”夫妻倆不欲打擊他。
沈聿又叮囑道：“你這幾天也要收收心，等新先生來了，好好跟著讀書，不許再調皮搗蛋。”
“我都已經長大啦，才不會調皮搗蛋呢！”懷安滿口答應著，掰手算著自己還有幾天假期，忽然想起什麽似的，眨著烏亮的眸子問：“爹爹，娘親舅大，咱們什麽時候去拜訪舅公哇？”
沈聿微哂：“你是想去看表哥吧？”
懷安麵帶擔憂：“不知道表哥在舅公家過得好不好？”
“下次休沐帶你去看他。”沈聿道：“今天把功課做好，明日咱們一起上街添置些東西，也給表哥買些吃的用的。”
“好！”懷安脆生生答應下來，狗腿安當然要負責給娘親拎包了。
看著懷安一蹦一跳的回房做功課去了，許聽瀾催沈聿也去睡一會兒。
沈聿從沒有晝寢的習慣，但見妻子穿一身家常的蜜藕色襖子，沒有佩戴什麽首飾，也隻素素的描了個眉，卻依舊掩不住瑩然光華。
又覺得可以睡一會兒。
……
由於國朝的科舉和選官製度，朝廷上層精英皆出自翰林院，因此翰林學士看似品階不高、沒有實權，每天喝茶看報歲月靜好，實則離扶搖直上或許隻差一個契機。
沈聿複任當日，先去禮部衙門見禮部尚書鄒應堂。翰林院、國子監、詹事府都歸禮部管轄，鄒應棠又身兼翰林院學士、國子監祭酒，是沈聿的頂頭上司。
鄒應堂年過七旬，身兼數職已力不從心，平日翰林院諸事都由手下侍讀、試講兩位學士負責，也就是沈聿和曾繁。
但沈聿離京三年重新上崗，不拜山頭肯定是不行的。
鄒應堂為人很和氣，請他就坐，命人上茶，他久矣不掌實事，對院中諸事知之不詳，不過說了幾句勉勵後輩的話，什麽“實心任事”，“前途遠大”之類的。
又提到沈聿麵對倭寇臨危不懼，帶領守城軍民苦撐七日的過往，不住唏噓：“老夫還是從鄭閣老口中聽說了這件事，驚得夜不能寐，實在是太險了。”
沈聿反而淡然笑道：“是啊，那一戰尤為慘烈，最終驚險獲勝，全賴全城軍民守城的決心，以及趙知縣守土有方，下官不敢貪功。”
鄒應堂聽他提及趙淳，神情微微有些遲疑，但終究什麽也沒說。
沈聿捕捉到上官的表情，但他並不知道哪句話出了問題，又不好過多追問，略坐了片刻，便告辭回到翰林院。
翰林院也在東長安街，與禮部衙門緊挨著。
進門頭一進，是七開間的廳堂，是翰林院學士以及侍讀、試講學士的值房，門前一顆巨大的老槐樹，參天蔽日，十分粗壯，要兩個成人才能合抱。蓋因國槐被視為公卿大夫之樹，喻示為國培養棟梁之材，所以翰林院、國子監等地多有種植。
回到值房，見到了昔日同僚，侍講學士曾繁、侍讀謝彥開、侍講陸顯。
四人相互見禮寒暄，互道安好。
“明翰，你清減了不少。”謝彥開道。
提到這個，沈聿斂笑做哀痛狀。國朝重孝道，無論沈聿對沈老爺有再多的不滿，都必須為他養老送終，對外要表現的哀痛悲切，否則就是孝道有虧。所以在回京之前，他有意清減了幾斤，讓自己這三年的丁憂生活看上去沒那麽的……滋潤。
曾繁和陸顯跟著勸說：“逝者已矣，明翰，一定要節哀呀。”
沈聿苦笑點頭：“無妨無妨，衙中一切都好吧？”
三人便你一言我一語的向他介紹起衙中事務來，無非是編書修史組織經筵等，多數時候閑的吃飯不用放鹽。
同僚交接完畢，沈聿又召集手下典籍、侍詔等人，將分管的一應事物理清頭緒。
雜役送來飯菜，沈聿才發現已經到了中午，掛起毛筆準備用飯。謝彥開這時來到他的值房，沈聿便邀他一起用。
謝彥開是癸醜科狀元，生的目似朗星，相貌堂堂。比沈聿大三歲，卻比他晚一科，品秩也低一級。但兩人私交不錯，性格投契，又互相欣賞對方的才學。
謝彥開是京城本地人，是以沈聿直接向他提出：“佑寧兄可認得前科的落第舉子？我想聘請一位西席。”
謝彥開沉吟片刻，道：“舉子我不認得幾個，但我有一位遠方表親，是前科會試的貢士。”
“貢士？”沈聿麵露驚訝：“他殿試沒有通過？”
會試通過稱貢士，貢士可以參加殿試，而殿試沒有落榜一說，隻是對所選貢士進行重新排名，所以但凡通過會試的，不出意外都會成為進士，除非出意外。
“學問倒是沒得說，據說是卷麵上出了點意外，殿試落榜了。”謝彥開道。
“這樣——”沈聿麵露同情之色。每科也確實會有那麽幾個倒黴蛋兒，考場嚇暈的，答題犯忌諱的，卷麵汙損的……狀況百出。不過隻要不是犯案舞弊被提學道除名，下一科再考也無妨。
“堂堂貢士，真的願意出來教書？”沈聿難以置信。
謝彥開道：“似乎聽他說起過，如果明翰覺得沒問題，我去同他說。”
直到謝彥開離開他的值房，沈聿仍沉浸驚喜錯愕之中：一不留神撿了個大漏，變相相當於給懷安找了個進士當老師啊！
這種事堪比撞大運，比把懷安培養成進士的可能性還要小。
沈聿不禁暗想，看來這小子真是有大福氣的，每走一步都如有神助。
……
“阿嚏！阿嚏！”懷安連打了兩個噴嚏，左手上美味的紅豆椰蓉卷甩飛，右手毛筆一抖，直戳在整潔的紙麵上，他最愛吃的點心狠心離開了他，臨了半個時辰的字也廢了。
“啊——”懷安痛苦嚎叫，感覺最近衝撞了什麽災星，處處倒黴。
……
臨近立秋，要置辦厚的衣裳，許聽瀾為全家選好了料子，找了可靠的裁縫上門。丈夫的尺寸她是有數的，三個孩子還在長身體，每次置辦新的衣裳都要重新量尺寸。
這次她要為懷銘新做兩套直裰，一套單一套棉，都是穩穩當當的灰色藍色，另外做了兩件銀鼠皮的暖耳，京城冬季嚴寒，給爺倆一人一個；為懷安新做一件鵝黃色的圓領短衫，一件白絨緣官綠色的襖子，一頂白狐皮的小圓帽；芃姐兒新來不久，要置辦的衣裳鞋襪就更多啦，什麽短衫、肚兜、比甲……一應俱全。
裁縫背著褡褳，一邊跟在許聽瀾後頭，一邊恭恭敬敬的記錄著她的要求，京城裏官老爺多，不論是住在深宅大院的，還是這樣小胡同四合院裏的，都要謹慎伺候。
他們一前一後邁進正房門檻，再轉進西屋，許聽瀾腳步一滯，人呢？
她環視屋內，忽然嚇得一個踉蹌。
隻見她的小兒子正四仰八叉的躺在桌案後頭，腦門上貼了張黃紙。準確的說那是一道符，符膽處用朱砂龍飛鳳舞的寫了四個字——水逆退散。