第40章 頭牌
◎竟是看上這小倌兒了麽？◎
舒念樂得甩著手走, 一路分花拂柳，半盞茶工夫便到了舒家小院，摸索著下了銷子，推開籬門, 三步並作兩步穿過院子打開屋門, “進來吧。”
阿阮將笸籮放在桌上, 四下打量, 區區三間屋舍, 堂屋並左右廂房，屋內三五樣樟木家具, 一眼望到頭乏善可陳, 唯獨牆邊一溜藥櫃著實矚目，高大齊整, 諸類藥材門類清楚，分放在小屜子裏。
舒念點了油燈, “你坐會兒，我去做飯。”
廚房是砌在院牆邊的一個小隔間，舒念掀簾出去, 不多時灶間燈火通明, 窗紙上一個人影勿自忙碌。
阿阮立在窗邊，怔怔看了一時, 往桌邊取壺倒茶，提在手中輕飄飄，空空如也, 難免搖頭, 想了想便也往灶間去。
剛到門口便滯在當場, 灶內兩口大鐵鍋, 內裏油淋淋的碗碟筷子堆作小山一般高，舒念悶頭忙碌，不是做飯，卻在——
洗碗。
阿阮不吐不快，“你有多久沒洗碗了？”
舒念倒吃了一驚，回頭看見他，難免有脾氣，“無事往人廚房亂跑做甚？”
阿阮一聽這話更加悠哉，靠在門框上歪頭看她，“天亮前能吃上飯不？”
“片刻就得！”舒念反駁，“洗幹淨三隻碗便能吃飯，用得了那麽久？”
阿阮長長地“哦”了一聲，“我不在這時，你每次吃飯就洗一隻碗？”
“兩隻。”舒念理直氣壯，“一隻裝菜，一隻盛飯……您能先去喝茶不？”
“沒有水。”
舒念一滯，這才略略有些羞愧，“咱們做大夫的，忙起來時，顧不上家務，少俠原諒則個。”
“阮傾臣十幾日不曾召你，小舒大夫忙甚麽？村裏很多人生病？”
跟這少年說話著實心頭添堵，舒念無力道，“少俠，您歇歇，小女雖無能，天亮前必叫您吃上飯。”一時洗出兩口小鍋三隻碗，看廚下著實淩亂不堪，自己也忍無可忍，提著回了堂屋。
便見阿阮已在屋中升起一隻爐子，爐上一壺水嘟嘟冒著泡兒，已要滾了。
舒念省了升爐子的饑荒，喜道，“正好我熬粥。”便取下茶壺，放一口鍋子，量米添水，慢慢熬粥。
阿阮沏茶回來時，舒念已另起一架爐子，冷鍋裏添了油燒著，將白日裏備下的麵皮裹了餡兒，入在鍋內炸——
“滋滋”作響，一股子難以言喻的香味兒四下散開，引得食指大動。
阿阮守在旁邊認真看了一時，仰麵看舒念，“這便是油角子？裏麵包的什麽？”
“這剛開春，應景兒要咬春，自然是韭菜雞蛋餡兒。”舒念奇道，“你來淮揚，竟沒吃過油角子？”
“淮揚都吃油角子麽？”
“那是自然。”舒念往油鍋裏又下了一隻，拾了箸慢慢翻動，“開春不咬春，萬事做不得……吃過了，這一年才好順當開場。”
阿阮一時沉默。
舒念見第一隻炸得金黃焦脆，便夾了出來，瀝了油，裝在碗裏遞給阿阮，促狹道，“少俠嚐一嚐，馬到功成時，莫忘了小五今日的油角子。”
阿阮遲疑著接過，捧著碗卻不吃。
“怎麽了？”舒念轉臉看他，“你們西嶺不吃這個？且嚐嚐，好吃的。”
“等你一同。”
舒念失笑，“等我做甚？趁熱，一忽兒涼了，滋味要差上許多。”又指另一隻鍋子，“那有粥，自己去盛。”
阿阮聽而不聞，隻蹲在一邊守著爐子，倒仿佛油鍋裏能開出花兒來也似。
舒念也不去管他，一時炸畢，取竹籃墊了油紙，揀了七八個油角子在內，“我去送飯。”
阿阮慌忙起身，“給誰送？”
“阿部。”舒念道，“白日答應給他炸的，去去就回，少俠先用。”
阿阮不及說話，舒念已經走了，屋內隻他一人，一時連油鍋作響聲氣也無，靜得可怕。他隻覺心口空**，連腹中饑餓也不覺，站起來漫無目的地在屋內轉了一圈，又轉了一圈，直走到第十七圈時，遠處隱約犬吠，有沙沙的足音靠近。
他一掀簾子便跑了出去，扶籬相候，河麵月影搖晃，身後燈影朦朧，足足等了半盞茶工夫，遠遠一燈如豆，便見舒念提著燈籠哼著小曲兒，慢悠悠過來。
“怎麽了？”舒念見他守在竹籬邊上，一副喪家之犬的形容，倒唬了一跳，四下看時，“誰尋你晦氣？”
阿阮麵上一紅，“沒有。”
舒念越過他往屋內走，“吃過沒？”
“沒有。”
舒念無語，回頭道，“少俠您不是要吃飯？您這光景，倒叫我以為您是特意來尋我的。”
阿阮不言語，跟著舒念進屋。兩個人吃了飯，油角子雖是涼了些，好在春日和暖，仍舊酥香焦脆，配著鮮嫩的韭菜和柔軟的雞蛋，滋味很是不錯。
阿阮足足吃下三隻，喝過一碗粥，才停下箸。
舒念下逐客令，“夜了，少俠回吧。”見他不動彈，“我這屋舍簡陋，就不留少俠了。”
阿阮四下看一回，點評道，“也還好。”
還好？她家院子好不好與他什麽相幹？要緊的難道不是夜深人靜，你一大男人呆在姑娘屋裏不大合適？
舒念繃出一臉假笑，“您那院子是村裏最像樣的，早點回去歇著吧。”
阿阮磨蹭一時，終於起身，一步一停地走到屋門口，又回頭，“念念。”
“嗯？”
“明天……”
舒念眼巴巴半日未得下文，一時恍然，大手一揮，“這個容易，明兒我送飯便是。”
阿阮愣了片時，忽又笑起來，“那我等你。”
舒念眼見瘟神要走，便起身相送，堪堪到了竹籬邊上，忽道，“你等我一下。”匆匆回去，回來時手中握了一物，遞給他，“拿著這個，晚上好睡。”
卻是一隻香囊，想是繡工不行，並未繡花，緞麵平整，用絲線捆了封口。
“這是什麽？”
“看不出來這是香囊？”舒念大沒好氣，“別看樣子不怎麽樣，可實用了，把這個懸在帳子上，蚊蟲都不近身，咱村裏什麽都好，隻蚊子咬人防不勝防。”
阿阮抿嘴一笑，將香囊塞入胸前，小聲道，“我走了，明天見。”
這一回步履輕快，片刻消失在河畔柳蔭裏。
舒念送走阿阮，關門時才後知後覺——這一位既是西嶺唐門中人，哪裏還缺對付蚊蟲的物件？
也是傻了。
將鍋碗草草收入灶間，自往東廂房睡去。醒時窗外鳥聲啾啁，雀兒已經蹦在她窗台上啄食藥材，拾一顆石子擲過去，驚走飛鳥。
天光大亮，天氣卻不大好，細雨綿綿，河麵一層濃霧，雲遮霧罩，什麽也看不分明。
舒念懶怠動彈，然而那位少俠如今是她完成任務的救命稻草，隻得拖拖拉拉爬起來，熬粥煎餅，拌一碟小菜，盡數提在食盒中，撐一把油紙傘，去與少俠同吃。
堪堪走到昨日水澗大柳樹下，便聽村東頭人聲鼎沸，吵吵嚷嚷——東頭本是李員外家的產業，田地雖是廣闊，屋舍卻隻有一進，便是阿阮如今住的。
難道發生什麽事？
舒念心下一沉，看四下無人，提氣急縱，一時看清，隻覺腦中嗡的一聲，這該如何是好——
李家院外聚集了二三十號老爺們，有的提著鋤頭，有的拎著斧頭，竟還有些握著菜刀，一副打群架的架勢，雖還未衝進去，已是嗷嗷叫得震天響——
“院裏的小倌兒竟然敢來咱們村，風氣都叫帶壞了，趕他出去！”
“咱們村裏民風淳樸，哪裏容得下這種汙糟人物，傳出去了哪家姑娘敢嫁過來？”
“如今已把孩子們帶得不成樣子，一個二個口裏念什麽頭牌，我呸！”
“說頭牌我還真見過，一身的金銀珠寶晃得眼睛疼，拉車的馬籠頭都是金子打的，村子裏有哪門子的頭牌？別是被貴人甩了——”
“虎二叔。”
那人正說得痛快，回頭看是舒念，趕蒼蠅似的攆她，“女娃娃家家的，來這種地方做甚，快回去！”
舒念不退反進，走入人群中，“虎二叔總說入城販貨，卻是看頭牌去了，明兒我與二嫂說說去。”
虎二叔一滯，“走在路上，偶然遇見。”
舒念懶怠理他，團團轉了一圈，“各位叔叔伯伯聚在這裏做甚？”
七零八落有人說話，“把小倌兒攆出村去。”
“對，攆出去。”
“還咱村兒一個清靜。”
舒念道，“如何不清靜？他是住了叔叔伯伯的屋子，還是上叔叔伯伯家吃飯啦？”
人群一靜。
“這是李員外家祖宅，人家李員外都不當一回事，叔叔伯伯又鬧哪門子？”
鴉雀無聲。
舒念往外擺一擺手，“雨下大了，叔叔伯伯們回家避雨要緊，回頭凍得病了，看診吃藥的，叔伯們身子吃虧。”
舒念醫術了得又不缺錢，自她回甜井村，村裏老小生病都是尋她去，一文錢不用，還藥到病除——
便有人心生顧忌，不肯得罪舒念，竊竊私語起來。
忽一人大聲道，“念念，你年近十八還不說親，叔伯們替你操碎了心，原來竟是看上這小倌兒了麽？”
作者有話說：
明晚九點《贖身》。