第2章 吳侯
◎苦戀不得，因愛生恨，憤而毀他終身◎
舒念夜間不曾好睡，白日裏便有些精神不濟，下樓往食寮要了碗白粥，剛喝了兩口，便見一名身穿染藍色衣袍的青年手搖一柄折扇，悠哉下樓。
青年一見舒念，“這就吃上了？”
舒念沒精打采抬了下眼皮，“千千你來了？”
來人正是舒念如今的所在師門——南疆苗氏的大弟子苗千千。
苗千千腳下踱著方步，手中一柄折扇搖得風生水起，“什麽千千，老實叫大師哥。”
舒念從善如流，“千千大師哥。”
苗千千一扇骨磕在她腦門上，“再叫一聲千千試試？”
“小千千！苗千千！千千大公子？”
苗千千撩衣落座，一錘定音，“盛粥！”
二人對坐吃粥。
此間客棧正在官道之上，來往人多，又是飯時，食寮很快便坐滿了人。
苗千千雖出身南疆，卻自詡是個見過世麵的講究人，喝粥的動作是一種故作的斯文，二指拈匙，輕拿輕放，就差沒翹個蘭花指了。
舒念看得直翻白眼，卻也隻能老實實喝茶等著，一時被鄰座幾位小哥的閑聊吸引了注意，側耳傾聽，竟是在閑扯吳山藏劍樓一門的八卦，登時來了興致，忙把耳朵拉得足有半尺高，細細傾聽。
“那蘇秀繼樓主不過區區一年有餘，諸山舍會這等盛會，怕是要出岔子。”
“能出什麽岔子？吳山藏劍樓百年名門，家中清客門生數不勝數，能會幹事的還少了？再說昆侖一脈此番也要參會，說不得崔述便要到場，蘇秀怎肯在崔述麵前跌了麵子？”
“崔述是誰？”
“你這雛兒，竟連小吳侯崔述也不識得，那可是這百餘來年頭一號的傳奇人物！不過這事說來也怪不得你，小吳侯名震江湖之時，你這雛兒隻怕還在家中吃奶呢！”
眾人哄然而笑。
少年怒道，“小爺行走江湖這麽些年，確然不知小吳侯何方神聖？”
“那蘇秀你總識得吧！前樓主蘇循獨子，當今藏劍樓主，在江湖中也是說一不二的人物，就算是他，見了小吳侯，也得恭敬點兒！”
“那又為了什麽？”
“隻因那蘇秀見了小吳侯，得叫一聲二叔啊！”
少年驚道，“從未聽聞蘇循老樓主還有個兄弟！我雖年紀幼小，也知入得藏劍樓中，必要改隨樓主姓，這藏劍樓中人人皆姓蘇，小吳侯既是樓中人，卻為何姓崔？”
“那崔述在藏劍樓中時原喚作蘇述，小小年紀便做了藏劍樓二當家，怎一個意氣風發了得？當今聖上隻見了他一回，便命回歸本名崔述，禦賜梧棲為字，取‘有鳳來儀，非梧不棲’之意。聖上親言：崔梧棲大有太/祖時吳侯風采，堪稱武林吳侯，禦筆親書的這四個字，如今便藏在藏劍樓中——咱們江湖草莽中人，有福份受此聖恩的，你可曾聽聞還有第二個？”
“小吳侯怎會來諸山舍會？要不是一年前吐藩高手丹巴上昆侖挑釁，隻怕這世上之人皆以為小吳侯早已死在郊獄門外，又或是棄屍不知何地荒野了呢！”
“隻可歎一代英雄，卻被一介婦人逼入絕境，著實令人扼腕。”
“甚麽絕境？”
“小吳侯六年前在平淮之役中擊殺南淮王，為朝廷立下不世功勳，當今聖上禦口親命入朝掌禁衛九鶴府。說起來，這江湖子弟入朝為官者偶然有那麽一個二個，可能得陛下信任，掌九鶴府的，除小吳侯外便也沒有旁人了。”
少年聽得心向往之，“然後呢？”
“然後？然後便沒有然後了……就在小吳侯初初入京，即將入主九鶴府的緊要關頭，突然被監事府彈劾當日在平淮之役中逼良為妓，大大地有辱斯文……陛下剛下了旨意提拔，便生了這等打臉的事，聖心大怒，沒過幾日便將小吳侯投入郊獄待審……”
少年不屑，“自幼便聽聞南淮王作亂時生靈塗炭，朝廷軍情緊急關頭，逼良為妓想來也是迫不得已，與天下太平相較，這等事不過區區小節，何至於此？”
那人壓低聲線悄聲道，“當年小吳侯深受聖恩，若果然隻是逼良為妓，隻怕當今聖上也替他遮掩過去了……這事真實原因駭人聽聞……據傳小吳侯在平淮之役時，為取南淮王軍情，曾……曾委身淮揚南院……”
“南院？”
“南淮王貪**好色，男女不忌，南院……便是南淮男娼之所……”
“雖說成大事不拘小節，然而入朝掌陛下禁衛，那是何等榮耀？然而入過男娼館……非但小吳侯斯文掃地……連皇帝陛下也跟著麵上無光。”
南淮王作亂時江淮一地民不聊生，崔述雖因聲名所累無法入官，卻因擊殺南淮王，在民間聲望極高——果然那少年扼腕道，“小吳侯既做下大事，便當留意機密些，如何能叫監事府知曉？”
“你這說甚麽話？難道隱瞞不報不為人知，便能入朝為官，主掌禁衛？”
“……”
二人越辯越烈，一時大眼瞪小眼，隻怕下一時便要對拍板磚，打將起來。
苗千千將粥碗一頓，大聲道，“後來如何？”
一群人齊齊看他。
苗千千正色道，“正聽得有滋味，速速繼續！小吳侯既入了郊獄，又如何出獄，出獄如何不回藏劍樓，又如何在昆侖露麵？”
少年大夢初醒，深知還是八卦重要，忙虛心道，“這位兄台說得是，求哥哥接著講。”
那人便清了清嗓子，拿出說書的勁兒來，眉飛色舞道，“小吳侯在郊獄堪堪關了一月有餘，便被放了出來，人人皆以為他這番大難已過，後來才知，這邊剛出了郊獄，便被人以重手法破了氣海，斷了四肢筋脈，廢了畢生功力。”
食寮中一時靜若無人。
“小吳侯橫行江湖多年，結仇甚多，此番廢了武功，哪裏還敢露麵？這五六年不見蹤跡，人人都以為他躲在藏劍樓中避禍，直到去歲春時，正易教高手丹巴上昆侖挑釁，打得甘門主無還手之力，幾乎將昆侖滅門之際，小吳侯突然現身，把丹巴一腳踢下昆侖山門，滾了七八十級台階才停了下來。”
這一時便連舒念也聽得入了神。
“此事震驚江湖，方知小吳侯竟不知有何等際遇，氣海被破四肢筋脈盡毀，竟還能再修一身神功——想是老天有眼，不忍見這般英雄好漢生而落魄，境遇淒涼罷！”
“廢他武功可是陛下旨意？”
那人大大搖頭，“陛下雖因小吳侯在南院之事顏麵掃地，心裏卻很惜小吳侯之才，非但好好放他出了郊獄，還再三言道期盼小吳侯再為國家效命之日，如何肯廢他武功？廢他武功另有其人……據聞小吳侯在淮揚南院之事，也是此人與監事府遞的信兒——需知那監事府遠在京城，小吳侯行事又甚是隱秘，若無人通風報信，淮揚亂兵中事，監事府不過一堆舞文弄墨之人，從何處得知？”
少年拍桌大怒，“何人如此歹毒？”
“說來隻怕你們也都有所耳聞，東海璿璣島醫尊薛渺的排行最末的女弟子，叫舒念的那一個！”
舒念冷不防聽見自己名姓，一個手上不穩，茶盞傾斜，茶汁子便潑在手上，萬幸那茶水已溫，不曾燙著。
苗千千大是嫌棄，不住拿白眼翻她。
少年猶自憤憤罵個不住，“平生從未見此等心地惡毒之婦！便是她與小吳侯有仇不共戴天之仇，殺人不過頭點地，為何如此毒辣毀人聲名，廢人畢生武功？”
“其中內情不得而知，不過江湖上有傳言——”那人說著便閉了口，吊著旁人胃口。
少年正待催促時，卻聽一個聲音笑道，“想是那舒念苦戀小吳侯不得，因愛生恨，憤而毀他終身？”
又是苗千千。
舒念一口水在喉間打了個突兒，咳了個昏天黑地。
說話那人倒吃了一驚，“這位兄台也曾聽聞？”
苗千千扶案大笑，“在下初入中原，今日方知世上有小吳侯其人，又如何聽聞？胡亂猜猜罷了——這男女之間，左不過這點愛恨糾纏之事，真是無趣啊無趣。”
舒念：“……”
那人被苗千千三兩句話戳破懸念，頓時意興闌珊，草草道，“小吳侯非但武功卓絕，又兼了難得的好相貌，少年英俊，與昆侖甘掌門親妹甘書泠自幼相識，兩情相悅，實是十分登對的一對璧人，卻不想被舒念那妖女看上，橫生變故，波折一生，實是不幸。”
苗千千正色道，“如今小吳侯既是身在昆侖，想是與那甘姑娘久別重逢，落難少俠得美人相助，重又名振江湖，這是何等佳話，有何不幸？”
少年怔住，複又大笑，“言之有理。”
食寮內凝重的氣氛驟然衝淡，想來這世上，無人不樂意聽些英雄美人終成眷屬的佳話——
“那舒念呢？”
又又又又是苗千千！
舒念實是忍無可忍，拍桌道，“舒什麽念？喝完粥快些走！”
苗千千哪裏理她？揚聲問，“小吳侯既是大難不死，必要尋舒念報仇，此人可死了麽？”
作者有話說：
今兒還有一章……