第13章 焚身
◎寧堡主突然起火，是不是您的手筆？◎
風雨台上本是兩名少年正在拳來腿往，一聽說兩位宗師要借地切磋，雙雙停手，退到一邊，卻也不回去，自把了這黃金席位瞧熱鬧。
場中人聲喧嘩，崔述安坐不動。
寧斯同心中一動：六年前崔述傷損之後，難道當真大傷元氣，以致怯戰？他心思活泛，立刻察覺此時是個立威良機，欣然起身，“小吳侯如今使甚麽兵器？”
崔述不答。
蘇秀上前解圍，“寧堡主，我師叔近日剛回吳山，車馬勞頓，不宜相鬥，咱們另行擇日吧？”
寧斯同居高臨下看崔述，越看越覺得此人身形單薄，麵色蒼白，隱有病態。想必“傷損”二字仍舊未離左右，隻是不知甚麽原因不敢對外人明言，便越發相欺道，“切磋而已，小吳侯難道怕輸？藏劍樓二當家風采不勝當年啊！”
崔述便連眼皮也不曾抬一下。
蘇秀卻聽不得這種話，不悅道，“我師叔今日雖不便出手，藏劍樓卻還有別人——”一隻手慢慢解著鬥篷，吩咐，“取我劍來。”
“樓主不必！”崔述扶案起身，“寧堡主既然執意如此，陪著走幾招便是。”
舒念嚼巴嚼巴口中吃食，匆匆咽了，取過兩隻空杯，一隻斟酒，一隻倒茶，推到桌案當間，“二位喝一杯再去。”
崔述手指一動便去取茶杯，還未觸及，寧斯同卻搶在頭裏取了，笑道，“酒便罷了，正渴得很，喝杯茶潤潤。”
這是怕她下毒？舒念眨眨眼，手指一翻，將杯中酒一口飲盡，朝寧斯同示威似地吐吐舌頭，“這麽好的酒，寧堡主不喝可惜了。”
正待再尋杯子與崔述倒茶，卻被崔述製止，“就這個杯子，倒滿，回來喝。”
寧斯同便也放下，“既是如此，某也回來再喝。”將手一擺，“小吳侯，請。
崔述解下鬥篷，隨手遞給舒念。
兩個人一前一後，行至風雨台當間，相對而立。
舒念往寧斯同握杯的手看了一眼，暗暗冷笑：任你奸似鬼，仍舊吃了本姑娘的洗腳水，一會兒見啊寧堡主！
正待坐下，卻見那邊甘書泠神情嚴肅，正冷冰冰地盯著自己。舒念順著她目光上下研究自己身上有何不妥，忙將懷中抱著的鬥篷放回椅上——這東西溫軟涼滑，西域獨有的雪狐皮，除了姑餘甘仙子得地利之便，還有誰送得起？
階下兩個寧家堡中人一前一後，抬著一柄六尺餘長的大刀過來，那刀古樸拙實，刀鋒凜冽，一看便是一柄利器。
人群中有人喝了聲采，“斬/馬刀！”
寧斯同右手一探，握住刀柄倒提起來，在身前虛劈一式，又別在手肘之後，“非是欺人，與小吳侯對戰，寧某不敢大意。”
“無妨，”崔述負手而立，“兵器自要襯手。”
“小吳侯用甚麽兵器？”
“不用。”崔述緊了緊束袖，“梧棲不慣先手，寧堡主先請吧。”
寧斯同手臂一擺，長刀探出，那刀本是馬戰用刀，此時在室內驟然展開，殺氣凜冽，蹲在台邊看熱鬧的兩個少年被逼得麵色發白，灰溜溜又退後幾步，直避到階下才罷。
崔述巋然不動。
寧斯同雙眼微眯，足尖一點，整個人便騰空而起，長刀半空揮出，刀尖直指崔述眉間。
崔述雙足不動，右肩稍傾，輕鬆避過。便見一隻雪白的手掌在斬/馬刀背上輕輕一拂，刀口便被崔述拍得偏出半尺，寧斯同就勢一躍，空著的左手變掌作爪，往崔述頸側直切過去。
崔述抬手一格，隨手還了一掌。
兩人便在咫尺之間接連換手，堪堪十招過去，忽聽寧斯同長聲大笑，足尖一點，身體飄飄退後。
武忠弼點頭，“小吳侯固然聰明絕頂，寧堡主卻也並不愚笨。”
舒念正看得摸不著頭腦，忙問，“怎講？”
“自來用兵器講究的是一寸長一寸強，這斬/馬刀已是近戰利器之極，小吳侯用掌法將寧堡主拘在身前，叫他無法逞兵器之利……這不過十招工夫，寧堡主便也明白過來，今日能看著這二位對決，實在不虛此行。”
舒念心下一沉，果然便見寧斯同戰法驟變，不再迫到崔述身前，一柄□□耍得刀影翩翻，一時連寧斯同人在何處也看不清了。
崔述身形連換，這一回便不用人指點舒念也瞧出這是崔述的看家本事“破雨回風步”，卻不似甘書泠方才使出時不見人影，刀影中便見崔述一身紅衣，閑庭信步，悠然穿行。
武忠弼點頭，“斬/馬刀這幾年工夫沒白練。”
舒念漸感急躁，兩根手指在案上不住來回扣動，怎麽寧斯同還沒中招呢——
刀光一滯。
得手了？舒念精神一振，探頭看時，眼見寧斯同停步收刀，避在高台一側，以刀作拐，勉強支撐，一副搖搖欲墜的慘淡模樣。
舒念漸感驚奇，連無處安放的兩根手指都停了下來。
崔述與寧斯同遙遙相對，麵現疑色。
台下一人大叫，“師父！”
“堡主！”
“……”
一時間口中喊什麽的都有，從四麵往台前湧來。
舒念越看越覺難以置信，不由自主便站了起來，“這，這是——”一語未畢，便見寧斯同鬢發之間隱約的藍光跳了幾跳，瞬時便有藍色的火焰熊熊而起，隻一息之間，整個人便陷身烈焰火海之中。
“啊——”一聲野獸般的嘶叫從焰火之中炸開。
便聽“當”的一聲大響，斬/馬刀落在地上，又骨碌碌滾下高台。
一個燃燒的人形在高台上左衝右突，前後翻滾，不住嘶叫。
眼前的場景可怖如斯，直看得舒念頭皮發麻。
嚇呆了的眾人此時方才驚醒，取水的取水，取被的取被，取土的取土……七手八腳圍上去滅火救人。
高台上瞬時人山人海。
舒念驚魂未定，抖著手給自己倒了杯酒，還未舉到唇邊便灑了一半，好容易喝了一口定定神，人群又是一片嘩然，便見一個黑漆漆的人形歪倒在地上，口中嗬嗬作聲，一隻手臂奮力抬起，斜斜指向一個方向——
正是崔述立身之處。
“父親！”人群中一聲尖利的吼叫，一眾紅衣黑甲的寧家堡人紛紛下跪，伏地嚎哭。
寧斯同死了？
這便死了？
蘇秀疾步上前，俯身查探一時，緩緩搖頭，向身畔那人道，“少堡主節哀。”
那人白衣黑甲，臂束金環，正是遼東寧家堡少堡主，寧斯同長子寧伯遙。
寧伯遙衝著那個焦黑的人形“咚咚咚”叩了三個頭，一手抹著眼淚慢慢爬起來。蘇秀忙探手相扶，卻被寧伯遙一把推開，尷尬道，“少堡主，咱們先安置寧堡主遺體？”
“不急。”寧伯遙咬牙，一手解下戰甲披風，覆在寧斯同焦黑的軀體之上，回頭惡狠狠盯著崔述，“先為我父報焚身之仇！”
寧家堡諸人聚在寧伯遙身後，憤聲高呼，“報仇！報仇！報仇！”
蘇秀皺眉，“少堡主冷靜，寧堡主身死原因不明，尚待細查！”
“尚待細查？”寧伯遙猛一抬手，指向崔述，“此人明鬥不過，便暗中放火，燒死我父，在場諸位親眼所見，皆是證人！”又向蘇秀猙獰笑道，“敢問蘇大樓主，還需細查些甚麽？”
“少堡主慎言，並未見我師叔放火。”
寧伯遙往腰間一探，長刀出鞘，“蘇樓主讓開些，此人既是你師叔，我等也不指望你主持公道，寧某有刀在手，自會報仇！”
甘與涼一抖拂塵，“眾人所見寧堡主驟然起火，小吳侯不過正好與之相鬥，如何證明小吳侯放火？”
“證明？”寧伯遙勃然大怒，“火起之時，此人離我父最近，不是他又是誰？再者說了，若非此人早存放火之意，又為何非要與我父比試？”
甘書泠撲哧一聲笑，“少堡主仿佛忘了，方才可是令尊反複糾纏梧棲比試。”
蘇秀點頭，“不錯。”
寧斯同糾纏崔述的情景也不過一時三刻之前，眾人皆看在眼裏，一時之間竊竊之聲四起——
舒念暗暗鬆了口氣，這才察覺前襟處盡是方才驚慌中灑落的酒液，忙自袖中扯出一條帕子擦拭，剛揩了兩下，便見人群之外，崔述向她慢慢偏轉臉，麵凝寒霜，目光冷肅——
舒念怔住。
崔述目光從她麵上掠過，又慢慢下移，舒念不由自主隨他目光看去——
酒杯。
他看見了！
舒念心頭一片冰涼，便如大冬天食了一塊堅冰入腹，寒意洶湧，直奔四肢，一時間連手指尖兒也抖了起來——
且不說寧伯遙初經喪父之痛，吳山上光寧家堡人恐怕都有百八十人，如今群情激憤，若果然把她當凶手擒了，能否活過今夜恐怕都難說——
舒念心知此番斷無生路，再壞不過一死，索性梗著脖子直視崔述，右手慢慢往腰間摸索。
誰都靠不住，唯今之計，保住自己小命要緊。
崔述目中掠過一絲怒色。
“小吳侯！”
崔述回頭，麵前一個人錦衣華服，頭戴金冠，一柄折扇搖得風生水起——
西嶺唐門唐玉笑。
“小吳侯，寧少堡主與蘇樓主都快打起來了，您倒是說句話呀，這寧堡主突然起火，是不是您的手筆？”
作者有話說：
明天六點《懸火》