第21章
◎你過得很好麽？◎
裴昭即刻反應過來，忙轉身朝皇後行禮：“弈宣見過皇後娘娘。”
說著，他又悄悄拉了拉方柔的袖子，她回神，意識到皇後並不是在叫蕭翊，而是喊了裴昭的表字，似乎非要衝撞寧王似得，如此甚是怪異。
她不及多想，忙朝皇後一福：“民女方柔，拜見皇後娘娘。”
規矩她都在王府學過，如今駕輕就熟，並不會被人挑出些不妥。
皇後：“都起來吧，賜座。”
兩名宮女搬來椅子，方柔有些意外。因為孫嬤嬤曾教導過她，哪怕是貴人賜座，也隻輪得到主子坐下，像她這樣的身份隻能站在側位，是沒有資格一同入座的。
可眼下的規矩與她所認知截然不同，她一時慢了拍子，又是被裴昭拉了拉袖子，這才匆匆坐好，臉色有些古怪。
皇後瞧了她一眼：“怎麽？”
方柔忙又垂眸站起身，恭恭敬敬：“民女失儀，娘娘別怪罪。”
裴昭微微皺眉，驚訝於她如驚弓之鳥，事事仿佛畏手畏腳，又意外於她對這些繁文縟節似乎十分熟悉。
就連皇後也被晃了神，抬手揮她入座：“眼下是遊園閑談，並非在皇宮大內，你無須這樣拘謹，正統的禮儀就免了吧，別再一口一個罪字、怪字，本宮聽了眼皮子緊。”
頓了頓，忽而意有所指：“寧王府的規製竟如此嚴苛麽？”
方柔不敢吱聲，隻默默搖了搖頭。
皇後也沒追問，轉向裴昭：“阿弈今日可真風光，阿姊都快不認得你了。”
他們雖年紀有差，但裴昭少時曾拜在蘇太傅門下，時常出入府中聽書學文，二人自幼相識，私底下以姐弟相稱，哪怕多年未見，蘇承茹也想憑著這一層舊恩與他盡快攀交。
裴昭自謙：“娘娘抬舉了，我在丘城帶兵多年，許久未再打過馬球，本還覺得手生，隻是今日運氣好罷了。”
方柔又是一怔，依稀想起來沈清清曾與她說過這位裴大將軍，隻是那時她情緒低落，並沒有仔細聽進心裏，隻記得他帶兵戍邊，並不常在京都。
如今聽裴昭說來，便記起沈清清是提到過丘城，提到過雲尉營的。
這一樁樁一件件冒上心頭，方柔心歎如此巧合。她當時在宿丘山替蕭翊送出口信，因那日裴昭並不在大營，由此未與他打過照麵。
兜兜轉轉，兩人竟在京都相見。
她當下會這樣留意到裴昭的話，因她忽然起了個念頭。
不知是否妥當，可她總得要試試。
皇後跟裴昭寒暄了幾句，隨後叫內官傳來了賞賜。是一座精致的白璧雕刻擺件，誠如大家的默契共識，這獎賞很上台麵，卻並非有多少實際的價值。
二人便拜別皇後，一前一後走下高台。
方柔跟在裴昭身後，猶豫了片刻，忽然拉住他的袖子。
裴昭回眸，迎上方柔遲疑的目光：“方姑娘，怎麽？”
她咬唇：“裴將軍，你還到丘城去麽？”
裴昭一笑：“我此番回京隻為按期述職，交辦好差事便要即刻回營。”
方柔麵上一喜，低了低聲音：“你可，你可聽過宿丘山方禪大宗？”
他頓了頓，隨即點點頭，靜待她的下文。
方柔急聲：“方柔懇求裴將軍一事，待你回到丘城，可否替我打聽師父的下落？”
眼見著即將離開高樓，她再也顧不得解釋更多：“你若打聽到了，便去宿丘山腳的小茶館告訴我的師兄，叫他和阿嫂千萬......總之，我在京城過得很好，他們不用掛念，也千萬別來。”
裴昭聽完，古怪地望了她一眼，卻問：“你過得很好麽？”
方柔話頭一滯，默默點頭，步子終於踏出去，見不得天光的心裏話終得收起來了。
她率先走下梯子，蕭翊的目光隨行而來，方柔避開了，低著頭隻顧著往前走。
裴昭快了兩步，走到她的身側壓低了聲音：“我替你打聽。”
方柔心中暗喜，抬眸看向他，感激地回之一笑，如花如月，絕色不可方物。
她竟忘了，身後有豺狼虎豹盯著她的一舉一動，這樣令人窒息的占有總在與她的天性抗衡，一時的自由叫她失去分寸，丟了戒心。
蕭翊是眼裏容不得沙子的人。
打過馬球，皇後依例會擺駕回宮，將時間留給年輕人，互有好感的公子姑娘各自相約遊園，增進私交感情。
而這一年，她卻特地留在了別院，說是這朝暉園的百花開得格外好，今日特別有興致，還點了蘇玉茹和裴昭一並陪同。
外人看破不說破，皆知曉蘇家的籌謀，笑笑散了場，各自都有安排。
蘇玉茹是由府上的嬤嬤領去別院的，進了屋，皇後已坐在了上首，正低頭品茶。
見她來了，神色冷淡地賜了座，蘇玉茹也隻福身行了禮，之後再也無話。
蘇太傅膝下僅有兩位千金，長女入宮成了皇後，老幺待字閨中，但今後的姻緣婚配也必不會隨意打發。
這兩位姑娘並非同母所出，蘇承茹的母親在產下幼子那年血崩去世，她的嫡親弟弟也命薄，在六歲那年染了風寒病故，蘇太傅一夜白了頭，轉年娶了續弦，便是蘇玉茹的生母。
可這位蘇夫人也是體質弱的，生下蘇玉茹後染上病根，找了許多名醫聖手皆無能為力，由此隻得作罷。
蘇太傅自視甚高，不屑於納妾添房，十分講究他大儒的名聲，在京都也算獨樹一幟。
他著力栽培自己的得意門生，後來羽翼豐滿，勢力深遠，也算是彌補了子嗣薄弱的遺憾。
而他這兩位女兒慣來是互不對付的，甚至在人前都懶於偽裝。
下人們早已見怪不怪，由此隻管做好分內之事，默默不出聲。
直到蘇玉茹等得有些不耐，她微微發出些聲響，顯示她的煩躁。蘇承茹這才抬眸瞥了眼她這位小妹，剛要發話，門外忽然來了位小宮女。
“回稟皇後娘娘，裴將軍他說、說朝中還有事務，抽不開身，在此謝過娘娘盛情，隻得改日再登門向太傅大人賠罪。”
蘇承茹一擰眉，還沒追問，蘇玉茹卻忽然噗嗤一笑，顯然沒料到裴昭會拂了皇後的麵子。
這一笑可謂引火燒身，蘇承茹一拍椅把，怒道：“你還笑得出來！若不是你肆意妄為，何須本宮出麵請人？”
蘇玉茹滿不在乎地飲了一口茶：“娘娘冤枉，我本意想攀上高枝，咱們一脈同出，蘇府若能再出位王妃，豈不更是一段佳話？”
她笑了笑：“妹妹也想沾些皇家血脈，畢竟大樹底下好乘涼。”
蘇承茹氣血衝頂，揚手揮散下人，隻留了嬤嬤在場。
門關上後，她已站起身：“蘇玉茹，別以為我不知道你打什麽主意。你今日犯了蕭翊的忌諱，他隻會更加憎惡父親，憎惡蘇氏一門，絕不可能幫你達成所願。”
蘇玉茹臉色一冷，忽而轉念，又複了笑：“我看今日犯寧王忌諱的不止我一人，孰輕孰重，隻怕他憎惡誰還沒個定論。”
蘇承茹一怔，旋即想到了什麽似得，忽而不可置信地望了她一眼，心中卻道：蕭翊果真跋扈自恣，竟如此不將沈家那位放在眼裏。
她一哼：“姑娘家在心上人那兒用些小手段，隻是增趣，而非忌諱。”
蘇玉茹：“隻是小手段麽？我卻見寧王殿下滿心滿眼隻有那位方姑娘。”
她一笑，盯著蘇承茹：“姐姐應當很了解這滋味，兩位美人在側，總還是有個恩短情長的，怎還需我提醒？”
蘇承茹手間一抖，那茶杯差些摔落在地，蘇玉茹這句話勾起了她心底那極不舒服的回憶，哪怕這麽多年過去，她每每想起仍記得那份恨、那份不甘。
蘇玉茹已站起身：“今日之事已成定局，你們也知曉我的意願了。而且，我要的東西一直不變。”
蘇承茹回過神來，聲音一揚：“你的意願？你怎可能與父親相提並論！”
蘇玉茹笑了：“父親？他拿你當貨品，你卻張口閉口喊他父親。”
她側眸，拂了高高在上的蘇承茹一眼：“你甘願作交易是你的事，我不想嫁給裴昭，他也未必會如你們的心願。皇後娘娘還看不出來麽？裴弈宣不是蕭括，他不會搖著尾巴非要攀上蘇家的高門，才能安心坐穩龍椅。”