第29章 字跡
◎怎麽，你動心了？◎
再次聽見由遠及近的腳步聲時, 蘇棲禾以為是蘇承睿又回來了，趕緊站起來，全身繃緊, 生怕他又要爭吵一番，把母親氣哭。
真沒想到，小時候天天盼著、求著父親回家，現在卻不得不希望他不要回來。
可來人沒有徑直推門闖入，而是站定在外麵，禮貌地敲了敲門，話語溫和得體。
“請問是蘇棲禾小姐家嗎。”
她聽出是程譽的聲音，一邊應聲過去開門，一邊暗想，為什麽程先生會到彬州來。
而且，方才聽見的腳步聲好像不止一個人，他身邊還有誰？
讓程大少爺親自上前敲門, 而另一個人隻需從容淡定地站在後麵, 明顯比程譽的地位更高。
該不會是
心神一凜，覺得不可能, 但還是下意識地屏住了呼吸, 思索起對策。
拉開門, 隻見程譽身後站著的是一位氣質不俗的老先生，她心裏頓時一鬆。
程譽笑著說：“蘇小姐，好久不見。這位是家父。”
而程淮安很有派頭地朝她頷首，“蘇小姐。”
蘇棲禾趕忙把胡思亂想都清出腦海，請兩位貴客進屋坐下。
隻是她家的房子實在寒酸破舊, 沒有能招待客人的廳堂, 而采光最好的房間就是母親養病的臥房。
最後轉了一圈, 還是隻能把程家父子請到自己的書桌前。
光線昏暗，窗戶漏風，屋子裏又陰冷又狹窄，茶葉也沒有，而且事發突然，來不及出去買，最後隻能倒上熱水。
畢竟曾在王府待過，她知道這一套寒酸的招待還不及程家平時起居用度的十分之一，所以臉上難免有些窘迫尷尬。
好在客人神色平和，沒有露出半點不滿或者嫌棄。
程譽甚至端起那隻粗瓷杯，將熱水一飲而盡。
“蘇小姐，家父與我每年立冬時節都要前往西北探親，正好路過彬州，又聽聞令堂身體抱恙，”
他把那兩個錦盒擺到桌上，“一點綿薄之力，希望能幫上忙。”
程譽心裏很清楚，江尋澈之所以借他的手去送，是因為不想讓女孩知道這是自己準備的東西。
王爺在與蘇棲禾有關的事上，總是莫名地別扭。
但程大少爺也並不願意冒占別人的人情。
拿著尋澈的東西借花獻佛，讓自己收獲女孩的感謝，這種事情他做不出來。
所以隻能把話說得模糊一點，不明說是誰的禮物。
蘇棲禾看清了裏麵的珍貴藥材，仿佛一柄小錘輕敲額頭，震驚得怔愣。
睫毛忽閃，開口時說話都有些遲鈍，腦海一片空白，仿佛失去了調遣詞匯的能力。
“這......程先生，多謝您的慷慨，也替家母敬謝兩位，但是這太貴重了，我們不能......”
哪怕是秦王特意選擇的“平價”人參，在她眼中依舊是過分貴重的東西。
按做人的常理和準則來說，她不該收。
因為以她現在的景況，根本不可能還得起這樣的人情。
但是母親現在身子虛弱，又被折騰得舊病複發，確實需要好的、進補的藥材，如此才能安然無恙地度過這個寒冬。
女孩為難地抿了抿唇，反複糾結掙紮。
單薄的身子微微顫抖著，眼尾下垂，眼底逐漸泛出一層隱約的淚膜。
程譽早猜到會有這樣的情況，趕緊把東西塞過來，擺手道：“不用謝了。”
然後，另一隻手從衣袖中掏出兩頁草字文稿。
“我近日寫了一份奏疏，主題是杜絕科舉舞弊，到了收尾部分卻總覺得難以為繼，不如蘇小姐幫我寫完，作為報酬。”
“你願意幫我這個忙嗎？”
剛好這份文書也是要給江尋澈看的，程譽想，王爺應該也想要這樣的“報酬”。
女孩當然清楚，這隻是個讓她心裏舒服一些的借口。
默了半天，她捧著盒子站起身，神情凝肅，恭恭敬敬地對兩人一躬到底。
如果能讓母親重新健康起來，這樣的恩情在她心裏抵過萬水千山，是任何致謝語言都無法表達出來的。
所以蘇棲禾沒有再說無力的詞藻，隻是低著頭，在心裏默念，一定要用畢生去感謝這些雪中送炭的貴人。
程閣老與她客客氣氣地寒暄幾句，在女孩提筆開始續寫那封杜絕舞弊的文章時，他見桌上堆著不少稿子，便問可不可以翻看一二。
“當然可以，程老先生，請隨意閱讀指教。”
程淮安飛快地讀了幾篇，表情平靜，偶爾還和小姑娘討論一下某個詞語的具體推敲。
突然，他翻過一頁後，神色驟變。
盯著那頁文字看了半天，眼睛微眯起：“這篇文章，我好像有點印象。”
“因為這個題目，是我很多年前第一次主持鄉試的時候擬的，缺乏經驗，擬得不怎麽好，隻是勉勉強強，好在考生們還是寫出了不錯的卷子。”
老先生抬起眼，直視著她：“蘇小姐，你怎麽會知道多年前的考場題目？”
蘇棲禾這才發現，給程淮安翻閱的那些稿子裏，混進去了幾份她父親強行塞到桌上、要她幫忙發出去的文章。
“回老先生，實在抱歉，這篇是家父的手稿，不好意思混淆在其中了。他應該是參加過那次鄉試，所以會留有原文存檔。”
程老先生思忖片刻，點頭道：“哦，原來如此。”
可他手下並沒有翻篇，也不看其他的了，就直勾勾地盯著那幾張紙看，視線仿佛要把老舊、泛黃的紙張燒穿。
良久，他才緩緩抬起頭，閉了閉眼睛。
程譽看出父親神色有異，似乎發現了什麽事情，而且不方便在這裏直說，於是開口轉移了話題，又聊起京城和彬州的天氣，以及朋友們的日常。
蘇棲禾沒有再問黎徽的事情，畢竟她並不知道少年從秋闈放榜之後就已經神秘失蹤，至今沒能找到。
在她的想法裏，自己從此離開了京城，但黎徽還有大好前途，她可不能再影響到他。
而程譽原本以為她可能會想知道江尋澈的近況，就算不好意思直說，也會暗中試探一下。
可直到拜訪結束，父子倆準備告辭出門，他都沒從女孩那裏聽到半句關於秦王殿下的話語。
蘇棲禾還能懷著榮幸和恭謹，回憶起在京城的所有或喜或悲的經曆，卻唯獨將與江尋澈有關的部分，全部塵封在心底的最深處。
臨走前程譽說，他們會在彬州修整一天半，然後繼續啟程趕路。
蘇小姐寫完那篇作為報酬的文書之後，送到本地的官家驛站就好。除此之外，有什麽需要的，或者有事要問，都可以隨時聯係。
可他們都沒想到，在那之後，因為突發沙塵暴，黃土漫天，車隊容易走散，導致程家父子被迫在彬州停了三四日。
為了不耽誤京城那邊的事務，程譽派了人把已經完成的部分公文先送回去，送回秦王府上。
早在王府大火的第二天，江尋澈就已經收到匯報清單，知道蘇棲禾寫過的稿子都燒光了。
當時他表現得漫不經心，完全不在意。
而直到現在，距離當時已經過去好些日子了，他才後知後覺地感受到幾分微妙的缺憾。
仿佛心裏有一個空洞，不大，但是什麽東西扔進去，都聽不見回聲。
於是秦王吩咐下屬：“去找一找，有沒有幸存的蘇棲禾的筆墨。”
手下們不明就裏，但也都服從指令，四散開去尋找了。
而王爺本人留在書房裏，愣了愣神，半晌之後，自嘲地勾起一邊唇角。
他心想，自己這種行為無異於親手把一根針扔進海裏，然後又親手去撈，既荒謬又毫無意義。
而他明知如此，卻依舊下了這樣的命令，仿佛鬼使神差。
其他人的尋找都一無所獲，唯有管家翻來翻去，最後找到了那份《金縷曲》的原稿。
因為蘇棲禾寫完之後就交給了他，由他拿去找人傳抄再分發，所以原稿後麵也一直留在老爺子這裏，僥幸逃過一劫，沒有被燒掉。
這就是秦王府中僅存的、蘇棲禾的筆跡。
偏偏還是將她害得最慘的那一份。
江尋澈將薄薄的紙張攤在桌前，眼瞳微垂，視線掃過《金縷曲》的一字一詞。
他知道這篇長短句文采飛揚，傳唱極廣，將自己戰勝前太子的事傳播得深入人心。
但他也清楚，就是它讓女孩背負上那些不該有的罵名，招致旁人的議論和仇恨，就連離開王府的時候都要因此而陡生波折。
仔細回想一下，這還是他們的第一夜之後，她喝了避子湯，忍著苦澀和酸痛，提筆寫完的。
林林總總疊加起來，現在的蘇棲禾最不想看見的，大概就是這首詞。
可偏偏江尋澈現在能擺在桌前、抓在手裏的，也就隻剩下這一首詞。
簡直是來自命運的無情嘲弄。
而他，自取其辱。
秦王殿下垂下眼睫，瞳孔微沉，眼底染上一片濃黑，蒼鬱而孤涼。
他深吸一口氣，強迫自己移開目光，將《金縷曲》推到一旁，轉而投入政務，將程譽從彬州送來的那一打文書挪到桌前，逐個翻閱。
才讀完兩份之後，他看到了那篇關於科舉舞弊的奏疏。
然後，一眼認出末尾段落那幾行字是誰寫的。
且不說熟悉的、流暢的行文方式，就論那一手漂亮瀟灑的小楷，就完全是蘇棲禾獨有。
他不久前剛剛逐字逐句地看過《金縷曲》的稿子，幾乎將她的筆跡印在了腦海裏，絕對不會認錯。
而剛好程譽現在就在彬州，還要幫他上門送藥材。
他肯定是見到了蘇棲禾，然後不知用了什麽方法，說服女孩幫他給文章寫了幾句收尾。
江尋澈感覺自己的呼吸驟然收緊，心跳怦然複蘇，在胸前一陣亂跳。
手比腦子快，思緒還沒反應過來的時候，他就已經把蘇棲禾寫過的那張紙從一整個冊子中抽了出來。
因為家中隻有劣質的筆墨，所以女孩寫得並不容易，看得出筆尖分叉，蘸墨也很頻繁，偶爾甩出一個墨點，總之沒有過去在王府中那麽從容而淋漓盡致。
可秦王把這幾行字捧在掌心，端詳半天，視線灼灼。
甚至都沒有意識到自己伸出了手，指尖撫過每一道筆畫，動作輕柔得難以理解。
可是，這並不是寫給他的。
是程譽的呈文，小姑娘就算幫寫幾筆，也是給程譽的人情。
江尋澈的腦海中不由自主地浮現出這份東西寫出來時的場景：
他們兩人相對而坐，女孩眉眼溫柔，提筆寫完之後雙手遞過來，說程先生，您看這樣行不行。
程譽也會友善地笑著，讀完之後毫不吝嗇自己的誇獎。
於是蘇棲禾的耳尖泛起紅色，連連說著謙虛的推辭。
兩人你來我往，大概能聊很長時間，而且臉上都帶著笑容。她笑起來的時候眉眼彎如月牙，非常好看。
而她在自己麵前，雖然乖順，卻很少有過這樣的表情。
江尋澈捏了捏眉頭，強行掐斷了自己的想象。
心裏泛出一陣酸澀，來勢洶洶，刹那間席卷全身。
可理智又跳出來，提醒他心中的不平是毫無理由，名不正言不順，最後隻能勾出更多的煩躁不安。
這些天裏，秦王強行逼著自己適應沒有蘇棲禾的生活，回到女孩進府前的狀態。
可偶爾來一次這樣的情緒失控，就足以動搖他苦心積攢良久的淡定。
就在此時，管家進來道：“殿下，長春宮裏的太監來催您進宮了。”
王爺側眸一瞟桌上燃燒的線香。
從翻開程譽送來的文書，到現在，過去了整整一炷香的時間，而他除了翻閱兩本奏折，幾乎什麽都沒幹，隻拿著那張紙愣神了。
看來今晚又要熬夜。
沒關係，反正就算回到寢房，也經常失眠。
江尋澈站起身來，應聲說備車出門，同時小心地放下手中那張紙。
然後，不知出於什麽理由，他又隨便拿起兩本冊子，蓋在那篇文章上麵。
仿佛隻要讓別人看見他書桌正中央擺著蘇棲禾清秀的字跡，他就會心虛。
殊不知這是欲蓋彌彰。
時令寒涼，元熙帝最近偶感小疾，一直沒有上朝，也婉言謝絕了所有人的探視。
所以秦王最近一直留在王府中處理事務，很久不曾進宮。
之前他說過要搬進皇城，就連宮殿都選好了，也親自視察過了。
可後來蘇棲禾走後，搬遷的進度又被王爺一拖再拖，最後徹底擱置。
而今天進宮，完全是因為李貴妃頻繁地傳話出來，要見他。
剛走到長春宮的正門外，隻聽裏麵“啪嚓”一聲，清脆刺耳，是一個華貴的青花瓷碗被摔碎在地上的聲音。
然後貴妃一字一頓地命令道：“都給我出去。”
宮人們大氣不敢出，魚貫離開。
而秦王和往常一樣，麵無表情地站定在離寶座最遠的位置，隔著一整個遙遠的大廳，直麵貴妃那雙丹鳳眼中冷冰冰的怒氣。
江尋澈知道母妃這般生氣的理由。
也知道她把他叫進來，遣散眾人，無非就是想聽他自證。
也就是說，李貴妃等著悉心培養的兒子解釋他近日的行為。
向她證明，他並非她深惡痛絕的那類“癡情種子”，沒有對那個卑微的女孩動心，更沒有因為她而影響自己的判斷，耽誤自己的事業。
她在等著，等了很久。
但秦王始終筆直地立在原地，一言不發，眼神蓄著一團濃墨，讓人難以看清。
母子二人都具備著一種無形卻可怕的能力，能把沉默變成讓人喘不過氣的壓抑感。
雙重的壓迫作用在長春宮中，連空氣都裹卷起冷冽的冰碴。
終於，還是李貴妃先失去了耐性。
她銀牙緊咬，把話語一字一字從齒間逼出來，眼中帶著毫不遮掩的厭惡和酷烈。
“怎麽，你動心了？”
作者有話說：
江尋澈：居然有蘇棲禾親筆新寫的文章，快單獨抽出來讓我看看！
強忍激動，看了半天，突然想起這不是寫給自己的。
江尋澈：......