第11章 家書
◎希望她還有價值。◎
從宮中回來之後，一連三天，蘇棲禾都沒有再見到江尋澈。
不知是因為失了價值，還是殿下不想再見她，可能兩者都有。
九月初一是太子江翊澤的生辰，宮中舉辦盛大的宴會，廣邀京城有頭有臉的人物以及他們的從屬共襄盛舉，頗有些為太子殿下積攢聲望的意思。
秦王府的馬車在院子裏等待啟程，這次南風和管家都要隨行，李嬤嬤也可以重回宮中，和紫煙姑姑一起吃杯酒。
“殿下，您要的東西都安排妥了，”是隨侍在匯報，“還有什麽要吩咐的嗎？”
蘇棲禾專門跑到書房裏，小心翼翼地支起耳朵，屏起呼吸。
可被匯報的人什麽都沒說，擺了擺手轉身上車，衣料摩擦出窸窣聲響，背影清絕，儼然將偏殿那個女孩拋之腦後。
誠然，作為家臣，她兩次出府都是勉強完成任務，期間還要出現各種插曲。
主子冷落她，也是應該的。
蘇棲禾垂下睫毛，繼續聽著，直到外麵從人來人往、車轅轉動的熙攘，重新歸於沉靜。
原本磨了墨準備習字，可提筆卻怎麽都靜不下心來，仿佛胸口懸著一股莫名其妙的暗流，讓她呼吸滯澀，心緒難寧。
她長出一口氣，擱了筆，轉而拿起桌上那封家書。
其實已經翻來覆去地讀過很多遍，幾乎要將母親的每一道筆跡都刻入腦海。
母親的小名叫阿萍，性格溫婉，家境小康，會寫一手娟秀的小楷，未出閣時也曾是彬州首屈一指的千金美人，求聘的媒人踏破門檻。
可她偏偏認準了那個一貧如洗的寒酸書生，非他不嫁，還堅定地相信他才高八鬥，將來肯定會金榜題名，前途無量。
阿萍的父母為此頭疼不已，卻到底拗不過女兒，隻得隨她去了。
為了不讓她受苦，還準備了豐厚的陪嫁。
可是，在蘇棲禾出生後的第三年，父親還是沒有考中舉人，家中的錢財隻出不進，陪嫁已經花光了大半。
家中的氣氛明顯壓抑了下來，夫妻二人在燭火中對坐，甜蜜繾綣不再，隻會尷尬地避開彼此的目光。
第五年，又一次落第之後，頹然的父親覺得需要安慰，於是走進了彬州最大的青樓，整整七天沒有回家，花光了身上所有的錢。
當時蘇棲禾尚且年幼，記憶不清，隻模糊地記得那是一個傍晚，自己坐在屋外的小木凳上，正聚精會神地讀父親留下的書，堂屋裏突然就爆發了爭吵。
她撇下書衝進屋內，剛巧看到柔弱溫婉的母親正拿著一把小刀狠狠刺向自己的手腕。
曾經的閨閣千金已經不再年輕，臉上有了皺紋，眼神盛滿了哀慟絕望，帶著哭腔說不如一了百了，從此解脫。
父親大吼一聲，劈手把刀奪了下來。
蘇棲禾本期待著他能順勢好好安慰一下母親，求她原諒。
誰知他接下來翻箱倒櫃找出了一袋子錢，拎在手裏，摔門而去，一句話不說，徒留母親立在原地，哭得渾身哆嗦。
那個已經老化的木門被摔出“砰”的一聲脆響，宣告這個家庭徹底摔成了兩半。
父親開始流連煙花之地，很久都不回一次家。
而母親開始生病，家中值錢的陳設一件件被賣掉，空**的小屋冷清陰濕，常年飄散著苦澀的藥味。
女孩伏在母親床頭逐漸長大，**的人憔悴瘦削，終日昏昏沉沉。
可每當門口傳來輕微響動，母親都會精準地捕捉到，睜大眼睛，抖抖索索地抓起女兒的手。
“是你爹回來了嗎？”
支起耳朵聽了一陣子，發現不是，於是母親的手又鬆開，攤在被單上，皮膚幹枯。
“什麽時候才能回來……”
於是蘇棲禾又一次鼓足勇氣出門，將小城的花樓酒肆挨家打聽，最後在一個亂七八糟的場合裏找出她的父親。
人群紛亂，她需要扶著桌子才能站定在父親麵前，努力讓自己說話大聲一點，壓過商女彈琵琶的樂音：“爹，娘生病了，很嚴重。”
“你回家好不好，回家看看娘，爹……”
往往是話沒說完，大滴的淚珠就先滾落下來，聲音也隨著哽咽而扭曲。
而父親醉醺醺的，瞪大了無神的眼睛，半晌才認出自己的女兒來。
然後他會板起臉，搖搖頭，“沒考出功名來，我沒臉回去見阿萍。”
說話間，他眼中好像也有淚光閃過，張嘴時酒氣卻不管不顧地噴了蘇棲禾一臉。
醉鬼的情緒通常是轉瞬即逝，隻需短短一次眨眼的功夫，他就能臉色突轉，豪氣幹雲地揮揮手，又端起酒壺。
“沒事！今年、今年秋闈我就能考上了，你們娘兒倆，就、就等著享福吧！”
語氣那樣篤定自滿，好像他已經高中黃榜，平步青雲、封妻蔭子的未來就映照在麵前的一杯濁酒裏。
蘇棲禾跌坐在地上。
煙花之地，吵鬧不堪，但在無數雜音中，她卻仿佛清楚地聽見，遙遠的、破敗的家中，母親的臥房裏，又傳來壓抑的嗚咽。
從五歲之後，年年如此，她沒有一次能把父親成功地叫回來。
父親也一直沒有考中，越是鬱鬱不得誌，越是沉迷酒色，不肯歸家。
在積年無果的等待中，母親的身體越來越惡化，從小病熬成大病，卻始終不肯放下曾經一心想許的愛人。
就連現在，有太醫從京城趕來，專門為她救治，讓她得以提筆給女兒寫封回信，可字裏行間還是偶爾提及她那個不回家、不顧母女二人死活的丈夫。
“阿禾，娘知道你在外麵肯定不容易，那位秦王殿下可是天大的貴人，你做事一定要小心，萬萬不要辜負了王爺對你的恩情。”
“娘能得到駱大夫治病，已經足夠感激，不用再給我寄什麽財物。如果可以的話，或許你能尋一下你爹，問問他需要什麽。”
此話像一塊愁悶的大石壓在蘇棲禾心裏。
她對這位父親沒有什麽感情，而父親也從未對她進行過撫養或者教導。
在女兒早早展露出文辭上的天賦、讀著他留下的書，卻連句讀都隻能自己悟的時候，他都沒有做出任何指點。
何況她還非常清楚，父親才是母親接連悲苦的病因為什麽娘就這麽執著於他呢？
要是能在京郊租一個小房子，將娘接過來散散心，遠離父親，那該多好。
可她沒有錢，沒有門路，甚至不敢沒有允許就擅自出府。
歸根到底，要是能得到江尋澈的首肯就好了，這對殿下來說也就是舉手之勞。
思緒兜了一圈又回到起點。
蘇棲禾仰起頭朝外望去，透過王府的院牆，能瞥見遠處皇城的一角，這會兒宮宴大概剛剛開始。
雖是為太子慶壽的場合，但江尋澈肯定能得到萬分矚目。
他不會刻意強調自己的存在，隻需要做到“出現”，就能讓所有人的注意不自覺地朝他轉向。
秦王殿下會在那些敬畏、傾慕或忌憚的視線中，安之若素地入場落座，神情清冷矜貴，如遙遠天際可望不可即的星月。
有人會主動上前奉承，而他的回應淡漠從容，了無波瀾，讓人猜不透他的想法，隻覺心神凜然，久久不能平息。
蘇棲禾晃了晃腦袋，努力將想象中的畫麵從腦海中清理出去。
那是她隻配仰望、不配參與的場合。
自己身上的衣服，手邊的筆墨紙硯，安靜舒適的房間，還有最為重要的、母親的醫治，無一不是江尋澈所賜。
而她為了報答這盛大的恩情，隻能謹小慎微地獻上自己的價值，不敢再向他奢求任何。
希望在王爺眼中，她還有價值可她已經被閑置在這裏兩天了，似乎很快就要被他遺忘，然後趕出去。
蘇棲禾看著安靜的院落和麵前空**的書桌，失落地低下頭。
正想著，突然聽到外麵有人叫道：“蘇小姐！”
聲線陌生，但她不敢怠慢，趕緊從桌邊站起來，“是我，請問有什麽事嗎？”
“秦王殿下有點喝醉了，叫你進宮去伺候，快上車吧！”
她心裏的某個角落猛地顫了一下。
仿佛這幾天來一路下墜的情緒終於從穀底反彈，落在灰燼中的火花突然在精神中蔓延，帶來一片細密的戰栗。
“殿下需要我準備什麽嗎？”
“不需要！”對麵嗬嗬一笑：“王爺隻要你的人。”
此話唐突得讓她臉頰發燙，腦海裏驟然又冒出上次車裏的情景，江尋澈揉捏自己耳垂的力度，驟然拉近的距離，交融的呼吸。
她努力抑製著臉紅，理了理衣襟，按照吩咐走到側門邊，發現那輛陌生的馬車停在門外，一身黑衣的人遠遠站在車旁邊，也不進來。
飛快地回想一遍，在秦王府裏半個月，似乎都沒有見過這個人。
腳下一頓，突然定了定神，覺出有些微妙的不對。
江尋澈會這樣做嗎？
那樣謹慎而算無遺策的人，會酒醉失態已經出離常理，而且就算真是如此，他會叫她去服侍嗎？
那邊見她止步不前，急道：“蘇小姐，怎麽了？不用帶什麽東西，隻要你人來就行了。”
她戰戰兢兢地後退，“我沒有見過你。抱歉，沒有王爺允許，我不敢擅自出府的。”
黑衣人臉上終於現出幾分不耐，和車夫對了一下眼神，刹那間飛身撲過來，手刀在她後頸上劈了一記。
蘇棲禾本就體弱，對上習武之人更是毫無反抗之力，隻覺眼前一黑，身子軟下來，被徑直拖上了車。
黑衣人走後，幾乎是前後腳的功夫，秦王府的車趕了過來。
南風抱著幾份冊子跳下來，徑直找到偏殿書房，推門發現空無一人，當場傻眼。
秦王身處宮宴中還專門抽出空，命他回一趟王府，把這摞東西拿給蘇棲禾看，要她當晚就看完，否則不準休息。
當時殿下麵無表情，聲音平直，周身氣息淡漠，如荒山雪原。
再結合這幾天他對蘇姑娘的冷落，就連南風都能看出來，王爺對蘇棲禾的態度已經開始變得冷淡疏遠了，要是這份任務再完不成，她輕則被罰，重則就得離開。
可小姑娘現在人呢？