第18章
明明一身武藝，戚延卻不躲。
俊美左頰瞬間泛起掌印。
太後囁嚅雙唇，整張臉已全無血色，目中隻餘一片哀痛。
戚延明明眼眶猩紅，也是這樣痛苦，卻死死緊盯太後，不得答案不罷休。
“皇上，您怎能說出如此傷太後心的話，您是太後曆經危險生下的兒子，您是她心上的肉！”
許嬤跪在戚延腳邊，即便是奴婢，也為主子的痛苦而心疼：“太後在生您之前的確小產過，這事內務府記過檔，您大可去查，先皇當時還招羅天下補品，要為太後補身子。”
“這乃太後之痛，卻被有心之人這般利用。皇上，難道皇後娘娘的年齡也能更改不成？她小您七歲，是您看著長大的。”
“小七歲。成昭十年，母後大病過一場，遷居行宮養病，成昭十二年才歸。”
太後囁嚅雙唇，闔上鳳目，許久才睜開眼。
她眸中痛苦之色不複，已恢複素來冷靜，沉聲下令：“都出去。”
寢宮隻餘母子二人。
明燭將這暗夜照得尤為透徹，隻是烈烈明火，終照不透暗處人心。
“你及冠那年問我，母後告訴你我與你父皇、恭德王自幼相識，有著情誼。母後是年少時仰慕過那等鮮衣怒馬的將軍，但那已是往事，你父皇什麽都知曉。”太後目中哀痛，鳳目中極力地冷靜，帶著不願回憶的決絕。
“你幾次三番質疑母後，我給你答案，可你不要這答案。”
戚延目中依舊一片冷意。
母後說那是年少時的仰慕，是往事。
父皇也為母後訓誡過他，說那是大人的事。
可父皇的黯然傷神分明沒有這般簡單。
“為何不肯告訴我真相？”寬袖中的手掌被戚延緊握成拳，指甲深陷皮肉，感覺不到疼痛。
“你還要什麽真相？”太後目中一片哀沉：“被你撞見那次，是我逾越，可我對得起你父皇，對得起大盛。為何你不曾好好想想，若我與恭德王真是你所想那般，那你父皇駕崩這些年，他為何不篡權，坐實你給他安的這罪名。”
戚延冷嗤一聲，根本不屑這樣的解釋。
溫立璋是他原本和諧美滿的家庭中最大的阻礙，哪怕溫立璋忠心為他鏟除逆臣賊子，哪怕一心替他戍衛邊疆，哪怕到死都握著大盛旌旗。
他就是不信這忠心，不信母後的答案。
“朕再問母後一遍，溫夏是不是母後所生？”
太後氣息急促，憤怒令白皙麵容異常漲紅，鳳目也一片勃然冷意。她似有千言萬語要質疑要冷對，卻知曉如何辯解都無用。
在兒子身前，她確實曾失做母親的責任。
她隻能沉冷地，堅決地回答：“不是！”
戚延緊攥手掌，被氣昏頭的所有衝動皆終於逐漸冷靜下來。
他**地鬆開手，緊望身前太後，母子間依舊隔著難越溝壑。
太後沉下氣：“你要怎樣才肯放下這些，當個勤勉君王？”
“放下這些？”戚延冷嗤，寬袖之中，手掌狠捏扳指。
都說孩子是同母親更親的，尤其是他這種生在帝王家的孩子。
他是和母親很親，在沒有溫立璋這個人出現在他生活中之前。
那應該是在五歲之前。
母後是欽定太子妃，父皇寬厚仁愛，尤其鍾愛母後。世間的一切寶物，父皇都會送與母後，也賜與他。
母後風寒，父皇甚至比尋常夫妻都還關心發妻，親自照顧母後，親自喂母後用飯。還教他“延兒要記得，永遠都要聽母後的話，要讓她開心”。
他的性格並不是這樣暴戾放浪。
他承認他生來就是天之驕子，脾氣很大，可幼時的他又哪裏有這麽壞呢。
是啊，文武百官都覺得他壞透了。
可是他們誰人知道他為何這般。
五歲生辰宴上，母後缺席了，沒有趕上他的生辰。
他第一次聽到父皇提到那個名字，子儒，溫立璋的字。
六歲，他在射擊賽上雖被弓臂傷了小小手掌，卻奪了第一，高興得忘記疼痛，也哈哈大笑地跑著要同母後分享。
可小小的人兒跑遍了宮殿，都沒有找到母後。
他在父皇寢宮外聽到雲桂稟報，母後去了將軍府。
七歲，他馴一匹烈馬時摔下陡坡，高熱不退三日，嘴中喃喃喊著“母後”，醒來抓到的卻是父皇的手。
父皇眼含熱淚，那般慈愛地安慰他：“吾兒不怕，吾兒就快好了，父皇會陪著你。”
殿中沒有母後，他假寐支走父皇，跑遍各處，在練兵營看到母後的身影。
他的母後年輕美麗，端坐在那修長卓立的男人身前，鳳目裏那樣溫柔，他從不曾見過那樣的眼神。
他隻記得他的母後缺席他成長中許多重要的時刻。
他隻記得那次摔傷腿，是父皇攙著他走路，像市井父子那般見他疼痛，用寬闊的脊梁背他回到寢宮。
他的父皇永遠那麽仁慈寬厚，明明知曉母後對溫立璋不同，明明在他們父子唯一的爭吵中知道他沒有錯，卻還是懲罰了他，不讓他頂撞母後，不許他對結拜義兄不敬。
溫立璋是良將，可是忠臣麽？
忠臣會覬覦君主之妻，會攪得君主家宅不寧？
母後從來隻說，他們僅僅隻是少年時的仰慕舊情，絕無苟且。
可他卻親眼見過啊。
那一年，父皇明明仍在病中。她卻靠在溫立璋肩頭，雙肩顫抖，哭得那樣脆弱。
被他撞見，她甚至滅了他身後無辜大臣的口，當夜那臣子墜井於府中。
戚延從來不知，他堅韌得像個女將的母後竟然會哭，會流淚。
他從沒有看到過母後對父皇流露那脆弱一麵，哪怕是外祖父病逝那回，母後也從未在父皇肩頭哭過，她永遠端著皇後的沉穩智慧。
反倒是他的父皇，為生病昏迷的母後徹夜守候。她的生辰，他每年都想盡了博她開心的禮物。
“朕問母後，父皇臨終前，你為什麽在兵部，為什麽不見父皇最後一麵？”
“遼河之戰我軍慘敗，母後在兵部與大臣商議要政，並不知你父皇當時……”
“遼河之戰，溫立璋被燕軍毒箭所傷，昏迷不醒，這才是母後徹夜撲在兵部的原因吧。”
太後鳳目黯然失色，麵對戚延的質問，她解釋過多回，已知無用。
殿中的青年挺拔修長，高出她許多，早已不是稚子。他寬肩卓立，扛著江山之重，終是邦國的基撐。
太後永遠都明白，他心中沒有為君的信仰。而若要有，那隻能是寬仁慈悲的先皇那賢主仁達的品德。
“要如何你才肯遵你父皇臨終遺言，做個仁君？”
“除非我父皇醒來。”
“或是這皇宮裏，溫夏與朕，隻有一個。”戚延收起漠然視線，不願再留下去，決絕轉身：“朕要廢後。”
“為何非要遷怒她！”太後喝道。
戚延收住腳步。
太後起伏的心口，目中的憤怒，都像在告訴戚延，他永遠無法拿父皇，拿他的一切打動他的母後。而溫立璋，溫夏，永遠都會觸及她的底線。讓她動怒，令她痛苦，她的情緒永遠隻為溫家人。
她還說他們沒有苟且。
戚延目中一片沉寂，不願再多看一眼：“我永遠不會接受姓溫的人。她叫溫夏一日，我恨她一日，我絕不會認她是我戚延的皇後。”
…
乾章宮。
殿中燈火通明，入寢宮的長道上跪滿宮人，每隔一丈一柱，一柱一明燈。
戚延大步邁入長道，寬袖一揮間，明燈皆熄滅在習武之人強大的氣流下。玄衫衣袂上，最後一縷華光也悉數湮滅了。
戚延步入寢宮，斥退滿殿宮人。
想鋪筆墨寫廢後詔書，又不欲叫宮人入內伺候筆墨。
他便仰倒在龍**，卻才想起折騰這半夜尚未用過晚膳，起身喚吉祥布膳。
“不，擺點鹵食吧，再溫上一壺桂花米釀。”
殿中很快擺滿了各種鹵食，戚延填著腹，可想起了憶九樓裏更新鮮的美味，還有那個與他某處很相似的主家。若那主家在京中，他真想把人拎過來喝酒。
那人與他一樣，心底都裝著一個放不下的親人。
他愛父皇，也心疼父皇。
父皇雖有後宮六妃嬪，卻鍾愛母後，在他對母後不敬時，永遠都會為維護母後而懲罰他，要他向母後道歉。可惜少年時他膝蓋上跪的繭有多厚，嘴就有多硬。
他沒由來地想起了少時被罰跪，身邊被一雙細白的小手塞滿食物，好像也是些雞爪、雞腿……
怎麽這憶九樓的主家跟鳳翊宮那人一個德行，溫夏小時候好像也都愛吃這些亂七八糟的食物。
桌上一應鹵食忽在此刻礙眼起來。
戚延冷聲：“撤了，侍奉洗漱。”
宮人魚貫而入，侍奉罷後悄無聲息退下。
戚延仰倒在**，翻身拿了一個兔形軟枕。
他的龍**有很多樣式不一的軟枕，皆是以他喜愛的動物或器物為形，填以棉絮塑形，錦緞縫製，做成他喜愛模樣。
兔子看煩了，戚延擱下，從一堆裏扒拉出一個月牙形軟枕。
這月牙有點眼熟？
想起來了，竟然是多年前溫夏幼時所喜之物。
戚延大喝吉祥入殿，將月牙軟枕扔在吉祥頭上。
“這麽多年了，怎麽會有此物？”
吉祥忙惶恐回想，應該是許嬤所置，這就拿去燒毀。
他哆嗦地退下，寢宮又歸入詭異的寂靜。
這寂靜之下，戚延心頭的鬱痛越發清晰。
由不得他多思，吉祥已在屏風外稟報道：“太後在合章殿召見了幾位老臣，可要奴才前去阻攔？”
戚延輕扯薄唇，發出無聲冷笑。
太後此舉該是趕在他廢後前頭，讓那些心腹老臣在朝廷阻攔他。
他未讓吉祥前去阻攔，翻過身，抱緊一蜜瓜軟枕。
戚延知曉，帝王是不存在喜怒哀樂的，尤其是他這樣的帝王。
在朝臣眼裏，他隻應該有怒，不配有享樂，也不會有哀傷。
懷中蜜瓜柔滑軟膩，熏製過安神香的棉絮沁出清淡馨香。戚延擁緊軟枕，闔上長眸。
偌大的乾章宮，今夜格外寒涼。