第51章 404溫泉街（21）
祁究站在跨年夜燈火璀璨的溫泉街上，行人熙熙攘攘穿行而過，他們喝著熱騰騰的煮紅酒，拎著新鮮出爐的溫泉點心，笑語不斷。
意外和悲劇還未發生，溫泉街的夜晚被燈光和煙火照亮。
祁究迅速整理思路，他們的預想和副本實際情況出現了小偏差，小彌“歸還願望”並不能直接讓當年已經發生的事故抵消，而是給予推動故事線的祁究一個阻止一切發生的機會。
既然已經來到了循環開始的地方，那麽隻要阻止小彌用黑色繪馬和邪靈做交易，就能讓跨年夜那場事故消失。
要阻止小彌，首先他需要弄到一個正常的繪馬，以備不時之需。
然後他需要在小彌許願前找到她，並想方設法阻止她和邪靈進行交易。
此時月亮就快升至中天，時間不多了，祁究必須加快行動。
好在街上的新年集市商品琳琅滿目，祁究轉了幾個攤位，就找到了售賣祈願繪馬的商販。
“您好，麻煩幫我拿個繪馬，謝謝，請問多少錢？”祁究問。
攤位老婆婆取下繪馬：“我們的繪馬都是手工製作的，一枚隻需要5塊錢。”
祁究剛想從係統兌換現金，就被係統提示【注意，由於當前您置身於模擬現實場景，生存幣並非此處通行貨幣】
祁究：……這是他沒預料到的情況。
但現在時間緊急，他沒有太多時間去想辦法賺錢。
祁究別無他法，很抱歉地對攤位老婆婆說：“對不起，我剛才出來得急，沒來得及帶現金，請問我可以先賒賬嗎？”
“我是街口溫泉旅館的員工，這是我的工作證明。”
祁究剛想拿出自己那份《員工入職守則》證明身份，攤位老婆婆就笑道：“我知道呢，早認出來啦，也隻有你們旅館的員工才戴這些稀奇古怪的能麵。”
祁究鬆了口氣，笑：“我可以留個欠條給您，實在抱歉。”
老婆婆擺擺手：“不用啦，我把這個繪馬送給你好了，難得遇到喜歡它的人，也算是新年討個彩頭呢。”
“真的嗎，謝謝您。”祁究清楚現在時間緊迫，不是客氣推脫的時候，能順利拿到繪馬比什麽都要重要。
老婆婆笑得和藹：“別客氣啦，夜裏出來玩注意安全哦。”
祁究總是能輕而易舉獲得長輩的偏愛，畢竟哪個長輩不喜歡禮貌斯文的年輕人呢？
“真的很感謝。”祁究拿起這枚手作繪馬，風風火火朝神社方向跑去。
雖然夜市上很熱鬧，但到底夜深了，神社裏隻有寥落幾個人影。
此時月已近中天，祁究火速往祈願架跑去，他飛快地瀏覽了好幾遍，確認沒找到小彌留下的繪馬後才鬆了口氣。
“這位哥哥，你在找什麽嗎？”一道熟悉的聲音自他身後響起。
祁究微愣，他迅速回過頭，手裏正拿著黑色繪馬的小彌站在他身後：“請借過一下可以嗎？抱歉啊。”
小彌剛在黑色繪馬上寫下了自己的願望和代價，此刻正要將繪馬係到祈願架上，站在前邊的祁究擋住了她的路。
這個時間點的小彌，還不清楚這塊繪馬係在祈願架後，和邪靈達成交易的她將要經曆什麽。
“小彌，如果你需要許願的話，別用神社提供的黑色繪馬。”祁究看了眼小彌手中的黑色牌子，隨後拿出自己剛從老婆婆那買來的繪馬，“用這個。”
小彌愣了一下，質疑地看向這位戴著「十六」能麵的青年：“你認識我？”
祁究早編排好一套說辭，此刻語氣自然笑道：“我不僅認識你，還知道你為什麽會來到這裏，以及在繪馬上寫了什麽願望。”
小彌揚了揚眉，用懷疑的目光將祁究打量了一遍：“你是卜卦的先生嗎？那你說說看。”
“你想要媽媽重新回到你的身邊，是嗎？”祁究蹲下身子，認真地看著小彌情緒翻湧的眼睛，聲音溫和，“你找來這裏，是因為這座神社曾出現在你的夢裏，你認為這裏的神明在指引你過來，我說得對嗎？”
小彌不可置信地瞪大雙眼：“你…怎麽會…？”
寫好願望的繪馬被她握在手裏，對方絕對沒機會看清上麵的字跡，而且她夢到神社的事從未和任何人說起，對方不可能提前知道特意過來誆她……
“但比起無止無盡的懷念，你的媽媽希望你能開啟自己的新生活。”祁究放低聲音，耐心地說。
小彌眼睫顫了顫：“可我想和媽媽在一起……”
祁究：“想要離開的人重返人間，需要很大的代價，你媽媽並不希望你這麽做。”
小彌提高音量反駁：“可我夢到過這間神社，神社的神明指引我過來許願，祂會把媽媽還給我的！”
祁究看著她：“但那要付出很可怕的代價。”
小彌噘著嘴：“我不在意。”
“隻要能讓媽媽回來，怎樣我都無所謂。”小彌握住繪馬的手指指節泛白，她已經下了很大的決心。
兩人在沉默中僵持了一會兒。
祁究急中生智，打開自己的道具欄詢問係統：“請問，我的治愈係道具可以給小彌使用嗎？”
【如該角色身上沒有禁止使用道具的標誌，就是可以使用的】
祁究：“我明白了。”
說完他若有所思地打開了新獲得的道具：「夫人的新年願望」。
【請問是否對副本npc「小彌」使用一次性道具「夫人的新年願望」？是/否】
祁究立刻點了「是」。
【注意：給副本npc使用一次性道具，很可能導致道具浪費的結果】係統提醒說。
“謝謝提醒，但沒關係。”祁究回答。
橫豎他不缺提升愉悅值的道具，不如現在賭一把。
畢竟靠嘴遁說服小彌的概率不高。
祁究對小彌道：“我給你聽一個東西吧。”
小彌擰眉：“什麽？”
祁究笑：“到時候你就明白啦。”
【叮！道具「夫人的新年願望」已對指定npc使用】
【使用效果：未知】
一瞬間，小彌臉上的神情凝固了，她眼裏的執拗漸漸散去，取而代之的是蒙蒙的水霧。
小彌緊握繪馬的手開始鬆動，她眼裏的水霧凝成水滴，從眼角啪嗒啪嗒往下掉。
她聽到了媽媽的新年願望——
“小彌，幫媽媽實現這個願望好嗎？給自己和所有人一個機會，好好地嚐試著重新開啟自己的生活。”
祁究不語，蹲在小彌身邊耐心等待了良久。
直到小彌哭累了，抬手用力擦幹眼角淚水：“我剛才做了個很長的夢。”
“我明白了。”她釋然說。
“如果決定好了新的願望，就寫在這裏吧。”祁究將從老婆婆處買來的繪馬交到小彌手上。
小彌點頭接過繪馬，她抬起濕漉漉的眼皮看向祁究：“哥哥，我在夢裏好像也見過你。”
祁究理所當然地認為她說的是無盡循環的夢，笑道：“夢裏我是旅館的工作人員對嗎？”
小彌皺著眉點頭，接著又搖了搖頭：“你穿著很好看的長袍，梳著高高的發髻，叼著一直長煙鬥，站在神社裏。”
她頓了頓，看著祁究的麵具說：“臉上同樣戴著這幅麵具。”
輪到祁究愣了一下。
很顯然，小彌夢裏這位盛裝打扮的花魁，是那家夥。
此刻小彌已經用祁究遞來的繪馬，重新寫下了願望——
「新的一年，好好開始新的生活吧」
想要好好生活並不需要付出什麽代價，隻要認真去過接下來的日子就好了。
小彌將新的願望係在祈願架上，轉身時給祁究付了十塊錢。
祁究怔了怔：“嗯？這是…？”
小彌笑：“你給我的繪馬上的商標還沒撕，上邊寫著要五塊錢呢，加上卦資，我出雙倍好了。”
祁究笑著收下這十塊錢：“對哦，我是付費算卦的。”
“哥哥，再會啦。”
“再會。”
待小彌離開神社後，祁究拿著這賺來的十塊錢去宵夜鋪子買了一袋溫泉饅頭，趁著還熱乎，他將這袋饅頭放在老婆婆的攤位上。
老婆婆有些意外：“啊呀，你這孩子這麽客氣。”
祁究笑：“新年快樂。”
老婆婆也笑，分裝了一半溫泉饅頭給祁究：“你也是，新年快樂啊。”
時間已經過了午夜十二點，漫天煙火照亮溫泉街的夜晚。
這會是一個特別又尋常的夜晚，慘烈的爆炸事故不會再發生。
小彌已經從夫人的願望中釋懷，溫泉大巴上的那二十位旅客，在享受完熱騰騰的天然硫磺湯池後，此刻已經沉入平靜的夢鄉，準備迎接新年第一個早晨。
溫泉街事故的真相水落石出，小彌和二十位旅客的故事到此為止。
但祁究的副本之旅並沒有結束。
被他觸發的主線任務「鬱之屋火災的真相」目前解鎖度還停留在原地。
祁究坐在神社門口，待看完溫泉街最後一場煙火時，袋子裏的溫泉饅頭也剛好吃完了。
他起身拍掉衣服上的食物碎屑，從浴衣裏掏出屬於自己那枚黑色繪馬。
繪馬上依舊寫著「和鬱子小姐見麵」的願望。
夜已深，神社空無一人。
萬籟俱寂後，蒼白月亮隱進雲層，濃白的霧氣開始彌漫。
祁究再次跨過鳥居，重返沒有燈火的神社。
風起庭院，祈願架上的鈴鐺叮咚作響，此起彼伏綿延不斷，仿佛遊走在夜色裏招魂的低吟。
祁究將寫著「和鬱子小姐見麵」的繪馬，重新係在了祈願架上。
是時候和這位裂口花魁再見麵了。
*
和上次一樣，在重新將黑色繪馬置掛在祈願架上後，細碎的鈴鐺聲接連成片，如夏日午後的蟬鳴放大了百倍，柔和的月色也在瞬間變得刺目非常。
祁究很熟練地閉上眼睛，他明白時間又要開始回溯了。
直到周遭的喧囂和強光退潮，空氣裏彌漫著劣質脂粉的刺鼻香氣，街市熱鬧的聲響逐漸複蘇，祁究睜開眼睛，一條古老熱鬧的街市展現在他眼前。
祁究呼吸微窒，他來過這裏，這就是他第一次和男花魁見麵的遊街。
而他身後的破舊神社，也變回了那座漆成濃鬱紅色、窗格畫滿光怪陸離浮世繪的「鬱之屋」，這才是建築物最初的模樣。
祁究再次回溯了時間，這一次他來到了鬱子小姐的時代。
似乎也是那家夥的角色生活的時代。
【恭喜您成功開啟副本隱藏地圖，目前「鬱之屋火災的真相」隱藏主線任務進度：10%】
【獲得隱藏地圖身份卡：初入遊街的異鄉人】
【注意！該副本內異鄉人不能攻擊遊街原住民，否則將被視作違反副本規則出局】
果然，隻有通過黑色繪馬順利來到鬱子小姐的時代，才能成功推動隱藏主線任務進度。
而且和玫瑰魚副本一樣，作為異鄉人的他不能直接攻擊遊街的原住民，這一點比較棘手……
【支線任務更新提示：由於您再次使用了黑色繪馬達成邪靈交易，「幫助鬱子小姐解脫」任務目標已變更：根據自己的偏好與能力選擇是否完成的自由支線→需要旅人積極解決的強製性支線任務】
【注意！目標變更後，執行任務的旅人必須完成該支線，否則無法離開副本】
這也說得過去，他通過神社的黑色繪馬和邪靈做交易，成功回溯了時間，回到了鬱子小姐生活的年代，也等同於接受了邪靈開出的條件：「請讓鬱子小姐解脫」
要解決這個支線任務，首先他必須知道鬱子小姐在這個時代究竟遭遇了什麽。
此時正是黃昏時分，祁究這個異鄉人正打算在熱鬧非常的遊街逛一逛，盡快適應這邊的風土人情、尋找線索。
突然，他注意到不遠處的街口簇擁了一圈人，聲音喧囂。
“借過一下，抱歉。”祁究穿行在遊街擁擠的行人中，朝人群簇擁處走去。
隻見一位穿著溫泉浴衣樣式的工作人員將《尋人啟事》張貼在遊街告示欄處。
祁究越過眾人的肩膀朝公告看去，根據告示描述，一位名叫上杉越的「鬱之湯」打雜工人預領了半個月的工錢，卻在三日前失蹤了，至今去向不明，溫泉場認為這位打雜工人預支了工錢後逃跑了，現懸賞50幣尋找該逃跑員工的行蹤去向。
“這個月已經第二位了吧？我記得一周前高橋家的人也貼了張尋人告示。”
“最邪門的是，上周失蹤的那位也是鬱之湯的打雜工人。”
“那鬱之湯也太倒黴了吧？打雜工三天兩頭拿錢跑路，這樣下去不得關門嘛。”
“話也不是這麽說，如果他們待打雜工人好，人家好好幹活，也不會三天兩頭逃跑吧？”
“說得是呢，不知道鬱之湯是怎麽虐待員工的……”
“你們真的相信打雜工預支工錢逃跑這個說辭嗎？我倒覺得整個事詭異得很，說不定這些打雜工是真的失蹤了，可能鬱之湯裏出了什麽事……”
“我倒是聽過一個邪門的說法，我有個親戚也在溫泉場工作，他說那些失蹤的員工不是跑了，是死了！”
“草！這也太嚇人了吧！”
“這些員工怎麽死的啊？你親戚有說嗎？”
“那倒沒有，誰知道呢？但我覺得死了的可能性很大。”
“聽說鬱之湯又開始招人了，這樣下去誰還敢去那工作啊……”
擠在看熱鬧人群中的祁究豎起耳朵，從閑雜圍觀者的討論聲中獲取了三個信息：1.這一周已經出現了兩位失蹤人員，且兩位都是鬱之湯的打雜工人；2.有內部人員傳言失蹤人員不是跑了，而是遭遇了不測；3.鬱之湯正在招人；
副本裏失蹤人員的出現，往往是劇情線索浮出水麵的信號。
這些零碎的線索拚湊在一起，全都指向了鬱之湯。
【恭喜您發現隱藏劇情點，目前「鬱之屋火災的真相」隱藏主線任務進度：20%】
【解鎖進度獎勵：開啟相關支線「失蹤員工的真相」】
係統的提示音讓祁究更加肯定了自己的猜測。
現在他置身在這個陌生的時代，唯一的突破口就是「鬱之湯」。
看來他又要開始找新的工作了。
看熱鬧的眾人逐漸散去，祁究朝不遠處的「鬱之湯」走去。
寫著「鬱之湯」的紙燈籠下貼了張簡陋的招聘信息，招聘上完全沒寫明招收員工的具體要求，隻注明了性別「男」，年齡最好16-32歲，四肢健全無傳染性疾病。
祁究潦草地看了眼招聘信息後，轉向一旁的溫泉看門人：“您好，聽說鬱之湯正招聘新員工，我是過來應聘的，請問這裏對於應聘者有什麽要求嗎？”
溫泉看門人是個幹瘦蒼白的中年女性，聞言，她不耐煩地抬起眼皮將祁究打量了一遍，對他覆在臉上的能麵完全沒意見，隨手指了指貼在門邊的招聘信息說：“沒看到麽，四肢健全無明顯傳染病的年輕男性都可以。”
祁究：“那請問工作內容是什麽呢？”
中年女人：“就是湯池的日常維護，包括端茶送水、為客人引導及準備泡湯物件什麽的，夜裏會很忙，但白天可以休息，如果你確定要來，隨後我會把工作守則給你。”
她描述的工作內容很簡單，並不似剛才街上看熱鬧人群揣測的虐待壓榨員工。
“對了，還有一項特殊的工作，”看門人突然想到了什麽，補充說，“最好別對貓毛過敏，隔壁的鬱之屋有一隻貓經常會跑過來，那隻貓很特別，溫泉的工作人員偶爾也需要幫忙照顧一下那隻貓。”
貓？
麵具下的祁究不自覺揚起唇角，看來那家夥的角色確實生活在這個時間線上。
當然最重要的是，他終於又可以順理成章地擼貓貓了。