第41章 404溫泉街（11）
老板娘很給麵子，遵照祁究的請求，用提高幾度的音量在眾人麵前又交代了一遍注意事項：“記住，路上千萬不能讓竹燈籠滅掉，否則嘛…”
她臉上別有深意的笑配上欲言又止的話，足夠讓所有玩家提心吊膽的了。
老板娘剛離開不久，玩家們就簇擁在一起討論起來。
祁究也不刻意湊近了聽，不用想也知道，旅人們已經開始替他動腦筋，正積極研究既不擅自使用明火、路上又能保持竹燈籠燃燒的辦法。
晚6點50分，實習推拿師祁究提著細長的竹燈籠，帶領10名玩家從旅館出發。
因為規則限製的緣故，這是他們入住以來第一次離開旅館。
如老板娘所言，竹燈籠在離開旅館的瞬間自燃了起來，燈芯像入夜時分撲閃著翅膀的螢火蟲，隱隱點亮竹條編製的燈罩。
可火光始終燒不大，如黃豆粒般大小的火焰顫巍巍地燃著，微弱的光線隨著祁究的腳步左搖右晃、明滅不定，隻能照亮燈籠附近的方寸之地。
借著細弱的火光，祁究帶領眾人按示意圖前往露天溫泉「鬱之湯」。
冬日天光短，此時夜幕已經降臨。
不同於昨晚初來時燈火璀璨的街景，今晚溫泉街的店鋪町室全都熄了燈，街兩側的紙燈籠也都熄滅了，加之今夜沒有落雪照明，整條溫泉街陷入伸手不見五指的黑暗。
瑟瑟寒風迎麵吹來，隻穿了浴衣的祁究凍得打了個哆嗦，提在他手裏的竹燈籠火光也隨之閃了閃，光線漸漸暗了下去。
在這樣寒冷又漆黑的夜晚，小小一盞竹燈籠實在太微不足道了，似乎用不了多久，這盞燈籠就會被濃得化不開的夜色吞噬。
跟在祁究身後的眾人開始壓低聲音討論，旅人們已經把祁究當成好拿捏的npc，在他麵前商討方案、使用道具毫無忌諱。
祁究也很配合著表現出一副兩耳不聞窗外事，一心提燈走夜路的專注姿態。
最先上來“貢獻”道具的是那位工會小頭目，被女巫指派打頭陣的他似乎有那麽一點不情願，但最後也隻得硬著頭皮上前來。
小頭目摳摳搜搜拿出一個質地透明、類似防風罩的物件，湊到祁究身邊小心翼翼試探道：“今晚風大，我看你的燈籠好像堅持不了太久，我這裏剛好有個可以防風的燈罩，不介意的話給你套在燈籠外試試吧？”
在以往的副本裏，除非必要劇情，否則他很不願意主動“搭訕”這類npc，因為在最早的過本經曆中他吃過npc的虧，對找npc搭話送道具這種事有陰影。
在他印象裏絕大部分npc都很不好相處，可眼前這位戴著能麵的青年似乎是個例外。
“真的嗎？這太好了，”祁究不僅沒拒絕他的道具，還朝他微微頷首，“謝謝。”
“哪裏哪裏，別這麽客氣。”
看這位npc答應得爽快，工會小頭目頓時鬆了口氣，他立刻麻利地將防風道具裝置在竹燈籠上。
夜路漆黑安靜，靜到幾乎聽不到自己的腳步聲。
此刻所有人的注意力都在祁究手上這枚細長的竹燈籠上。
可防風道具的效果還是讓大家失望了。
半分鍾後，竹燈籠雖然不再被風吹得搖擺不定，但火光越來越弱的趨勢並沒有得到緩解。
工會小頭目的臉色並不好看，眾人也開始納悶反思，難道火光變弱不是因為風的原因嗎？
防風的路子走不通，於是眾人又換了一個思路。
隊伍裏一位藍發雙馬尾女生走上前來，她並不似工會小頭目般猶豫扭捏，開門見山地將一瓶綠色小藥劑遞到祁究麵前：“試試這個。”
祁究很合時宜地愣了一下，並沒有立刻接過藥瓶子，佯作有些猶疑道：“可以告訴我這裏邊裝的是什麽？”
雙馬尾撓了撓頭：“可以讓火焰維持燃燒的某種……化學製劑。”
她硬生生將“道具”兩個字咽了回去。
“聽起來很厲害，那我試試吧。”祁究來者不拒。
畢竟大家都在絞盡腦汁幫助他完成任務嘛。
得到了“npc”的允許，雙馬尾女生將道具「續火油」朝竹燈籠的燈芯處滴了兩滴。
祁究並沒有在售賣二手道具的商販那見過這些道具，猜測大概率都是些比較特別、很難買到的稀奇道具。
「續火油」滴落燈芯的瞬間，細弱的火苗顯然明亮了幾分。
十雙巴巴盯著小火苗的眼睛也在瞬間亮了亮，可不到三秒，火光又重新歸於黯淡。
奄奄一息的火苗並沒有因為道具變得旺盛，甚至還有越來越虛弱的跡象。
眾人的臉色也跟著火光黯淡下來。
祁究：“看來不是很適合呢。”
從以上道具測試來看，防風道具、助燃道具都對這盞竹燈籠無效。
說明影響它燃燒的因素並非以上兩個。
這條溫泉街明明很短，但此刻給人一種天長地久走不到盡頭的錯覺。
夜更深了，黑暗也更濃了，眾人拖著腳步，提心吊膽地往前走。
濃稠的夜色仿佛隨時都能伸出黑色的觸手，於無形中將籠中燭火掐滅在瞬間。
眼看形勢越來越危機，終於輪到年長女巫拿出自己的道具。
她手裏是一枚血紅的錐形靈擺，她也沒多過問這位提燈的“npc”，就用纏著靈擺的手指在竹燈籠上方調整能量，她嘴裏念念有詞，眉頭卻越皺越緊。
隨後她的手在燈芯上方輕輕一晃，隨即五指猛地收緊。
靈擺被她緊緊抓在手裏，五秒鍾後她重新張開五指，原本的錐形靈擺已經碎成粉末，夜風一吹便彌散在夜色裏。
祁究提著的竹燈籠也隨之變得明亮非常。
“好厲害啊…”隊伍裏有人驚呼。
看燈籠火光趨於穩定，所有人頓時鬆了口氣。
女巫不動聲色地解釋說：“從剛才的道具使用情況來看，我認為燈火會熄滅是因為這條街的靈體活動過於旺盛，怨靈產生的陰磁場不利於火的燃燒，剛才我將附近的怨靈請走了，沒了靈體的幹擾，燈火應該能保持正常燃燒，一時半會滅不了——”
她話還沒說完，臉上表情瞬間僵住，望向竹燈籠的瞬間瞳孔驟縮！
與此同時人群裏傳來低低的驚叫：“怎、怎麽會這樣？！剛才明明……”
隻見祁究手中的竹燈籠火光閃了閃，毫無征兆地徹底熄滅！
濃黑從四麵八方洶湧而來，周遭瞬間陷入死寂。
剛才反複實驗了各種道具無果後，眾人一時有些手足無措，包括那位剛消耗了大量能量驅趕怨靈的女巫。
十秒，他們隻有在十秒內讓竹燈籠重新亮起來，否則將會“迷失”在茫茫夜色裏。
就在眾人手忙腳亂打開各自道具欄，打算死馬當活馬醫的時候，他們突然聽到領隊的“npc”輕輕歎了口氣。
這位“npc”一手提著滅掉的燈籠，一手從浴衣裏拿出一個巴掌大小的物件，但因為當時光線實在太暗了，即使離得近，也沒人能看清他拿出的物件是什麽。
隻見他將這枚物件放入竹燈籠中，輕輕晃了晃，原本已經熄滅的竹燈籠突然竄起明亮的青藍色火光。
突如其來的光亮讓所有人瞬間睜不開眼睛，他們下意識抬手遮光的同時，心中也在納罕——到底發生了什麽？
明亮刺眼的青藍光逐漸變得溫和，最後變成幽幽燃燒的藍色火焰。
在眾人詫異的注視下，祁究輕描淡寫笑說：“別怕，真滅了也沒事，旅館為諸位準備了備用燈。”
眾人終於徹底鬆了口氣，心中抱怨早知道旅館留了一手，剛才可就不費這麽些勁去試道具了。
殊不知麵具後的祁究也同樣如釋重負，在燈火滅掉的千鈞一發之際，他突然想起自己道具欄裏還躺著一個便宜收來的寶貝：「鬼燈探測儀」
剛才女巫也提到過，竹燈籠會熄滅是因為四周怨靈陰氣過重導致，而阻風、助燃道具不頂用，驅靈反而會遭到怨靈的反噬，那不如換另一種思路。
購買這款「鬼燈探測儀」時老板就交代過，它對於惡靈沒什麽攻擊力，更沒有任何防禦功效，隻可以簡單地測一測周圍的怨靈數量，怨靈數量越多、陰氣越重，從鬼燈上燃起的鬼火就會越旺，類似於一個「陰靈濃度測試儀」的存在。
這條街上不是怨靈太多導致沒辦法點火嗎？那就利用「鬼燈探測儀」，將怨靈能轉化成光能好了。
畢竟還有什麽比鬼火更適合作為怨靈聚集之地的照明工具呢？
陰氣越重，火光越亮。
原本他如意算盤打得好，試圖借助眾人之力幫他完成支線任務，沒想到最後還是得依靠自己。
就這樣，祁究提著一盞燃著鬼火的骷髏竹燈籠，穿著浴衣戴著能麵，走在死寂的石疊路麵上。
“咯噔、咯噔。”
吞噬一切聲息的黑暗似乎稍稍退潮，眾人終於聽到了自己的腳步聲、以及早已亂了節奏的心跳聲。
“你有沒有感覺，領隊那個npc手裏的火光，好像陰火…”
“噓！別讓他聽見了！感覺這個npc不簡單。”
“現在這幅情形，讓我想起傳說裏的百鬼夜行。”
“你這麽一說還真是誒…”
隊伍裏的玩家開始低聲討論，祁究假裝自己是個什麽都聽不見的聾子，提著小骷髏“咯噔咯噔”往前走。
隻有那位女巫對祁究投來懷疑的目光。
這位推拿師npc為什麽會主動為他們更換照明設備？剛才他塞進竹燈籠裏的物件真不是道具嗎？
他真的是npc嗎？
雖然感到疑惑，但女巫很快否定了自己的揣測。
因為她對能量場很敏感，這位推拿師與旅館、與這條溫泉街存在著強烈的能量連接，這不是一位假扮npc的玩家能做到的，甚至不是普普通通的npc所擁有的。
……難道他是類似於boss般的存在？
女巫暫不敢妄下定論，但她認為這位年輕的推拿師一定是需要重點觀測的對象。
鬼火的光還算足，能照亮街兩側的建築物。
祁究越往溫泉街深處走，越發覺得這裏的街道走向、沿街建築物和他下午夢境裏的繁華街市相似。
隻不過當時的紙醉金迷，變成了現在鬼氣陰森的頹敗模樣。
到底怎麽回事呢？
祁究已經沒心思聽身後的人在討論什麽，他眉頭微蹙，反複回憶下午的夢境片段。
難道這裏曾經是一條花街，後來時代變遷，花街變成了溫泉旅遊度假勝地嗎？
如果真是這樣，「花街」這條故事線和「爆炸事故」主線存在怎樣的聯係呢？
在被廢棄的故事線中，那家夥又扮演著怎樣的角色？
——咬著長長煙鬥、神態慵懶頹媚、養了一隻小灰貓的男花魁嗎？
思及此，祁究差點不自覺笑了起來。
太有意思了，他很想再次赴這位撩人男花魁的約。
反正他已經成年了嘛，逛逛花魁的房間應該不犯法。
約莫過了半分鍾，祁究走到一座兩層高的紅色建築物前。
他記得這裏是夢境裏和那家夥見麵的地方，但荒唐的是，舊時的逐歡之所已經被改造成了神社。
和整條溫泉街一樣，這座小神社似乎廢棄已久，就連窗格上的金漆都已變得斑駁。
神社前兩隻石獅子都已經缺胳膊斷腿，神社大門緊閉，就連鎖頭都鏽跡斑斑，隻有唯一一盞寫著「結緣」二字的紙燈籠在風裏飄搖。
而神社燈籠上所繪的圖案，和之前值夜平安禦守的圖案相似，這一點幾乎可以讓祁究肯定，「舊時花街」這條劇情線與「事故旅館」故事線存在有交集的地方。
至於是什麽樣的交集、兩條故事線又有怎樣深的聯係，隻能通過後續劇情探索尋找答案了。
刹那間，一團影子突然從神社的屋頂一閃而逝。
祁究腳步微頓，出神地望向神社屋頂，恍惚間他甚至覺得自己看到了小灰貓，但再次定睛看去時，屋頂上除了沉沉的夜色外，什麽都沒有。
就在祁究愣神之際，神社旁的紅色紙燈籠突然亮了起來，行走在夜色裏的眾人大多被嚇了一跳。
“諸位晚好，歡迎來到鬱之湯。”一道蒼老的聲音在夜色裏響起。
祁究舉著鬼火燈籠引眾人看去，一位同樣身著浴衣、臉上佩戴「老女」能麵的婦人坐在紅紙燈籠下，她蒼老得如枯樹皮般的手上握著一疊門票。
老婦人渾濁的眼珠子轉了轉，銳利的目光透過麵具上的孔洞，依次將眾人都打量了一遍。
最後，她的目光落在引路人祁究的麵具上：“年輕人，你是引路的旅館工作人員嗎？”
祁究禮貌地朝她頷首：“是的，但今晚我也是過來體驗泡湯的。”
“這樣啊，那你們很幸運，剛剛好湊夠溫泉開場人數，「鬱之湯」泡湯體驗按人頭收費，每個人頭30幣，在我這兒買好票就能進去了，”老婦人抖了抖手中的紙質票，聲音陡然變得嚴厲，“規則想必旅館的工作人員已經提前告訴你們了，記住，泡湯過程務必遵守規則。”
“總有那麽些討厭的客人不守規矩呢。”老婦人嘟噥了一句。
【恭喜您順利完成自由支線任務「成功將旅館客人引到露天溫泉「鬱之湯」」，解鎖生存幣*150】
【恭喜您獲得道具升級：「鬼燈探測儀」→「鬼燈轉化儀」】
【「鬼燈轉化儀」說明：永久綁定道具，溫泉旅館竹燈籠與鬼燈的（意外）結合體產物；使用說明：點亮時，可以將周圍的陰氣轉化為自身愉悅值（初始效果較微弱）】
這個道具升級讓祁究有些猝不及防，原來便宜淘到的小骷髏燈居然還可以結合副本內道具改造升級，太驚喜了。
【因為您在工作中表現出色，老板娘對您的滿意度持續提高】
趁眾人買票的時間，老婦人突然感興趣地問祁究：“年輕人，你是新入職旅館的員工嗎？我印象裏以前都是前台那位小姑娘過來給客人引路的。”
祁究：“是的，我昨天才以實習生的身份入職旅館。”
老婦人頗有感慨道：“已經好久沒看到旅館有新員工入職了呢，真是稀罕。”
祁究突然想到什麽，回答說：“是，現在經濟不景氣，旅館生意也不太好，我和哥哥費了很大氣力才和老板娘爭取到這次的打工機會。”
說著，他再次將自己的推拿業務宣傳卡片拿出來，雙手遞給老婦人，“因為我的祖父母輩是遊走的推拿技藝人，我和哥哥自小也受了點家族文化的熏陶，跟祖父母學習了已經失傳的專業推拿技法，奶奶您要是身子骨有哪裏不舒服，可以隨時找我們兄弟倆推拿緩解一下，您和老板娘也是多年老鄰居了，我們不會收您的費用。”
因為受旅館規則限製，玩家不能隨意離開旅館，而溫泉開放日的時間又比較隨機，玩家並沒有探索旅館以外地圖的自由。
現在他必須利用自己的身份和技藝爭取到更多離開旅館的機會，眼前這位老婦人就是最好的切入口。
作為推拿技藝人宣傳自己的服務和手藝，也天經地義合情合理。
”年紀輕輕就有一門手藝傍身，真是了不起呢，“老婦人似乎很欣賞靠自己勞動過活的年輕人，她接過祁究遞來的推拿宣傳卡，很感興趣地看了老半天，最後眯著眼睛笑道，“我這副身子骨是該好好按一按了，不過今晚我要值守湯池，不太方便，待開放日結束，我閑下來後一定光顧你們的生意。”
“隨時歡迎，”祁究補充說，“您可以直接聯係旅館預約時間，我們親自過來給您提供服務就好，省得您又要走那麽遠的路。”
老婦人滿意地笑：“太好了，那到時候麻煩你們啦。”
“您別客氣，”祁究說著，視線轉向一旁神社又問道，“對了，有件事想要請教您一下，請問隔壁那間神社現在不開放了嗎？”
老婦人感慨著搖頭：“關閉好些年了，現在經濟這樣不景氣，溫泉街基本沒什麽遊客光顧了，更沒有人樂意花閑錢去修葺這間破敗的神社，況且沒有足夠的香火和信念，神社也是供奉不起來的，現在隻剩下「鬱之湯」還在營業。”
祁究：“這樣啊……以前「鬱之湯」和神社是一起的嗎？”
在祁究的夢境裏，從「鬱之屋」出來的男客會到「鬱之湯」中體驗泡湯服務，大概算是事後餘興節目吧。
老婦人點頭說：“曾經過來泡溫泉的年輕客人多，都喜歡順路去神社裏看看拜拜。”
說完她笑了笑，看著祁究說，“年輕人，這是求姻緣的神社呢，你也想求姻緣嗎？”