第33章
王翠蓮也記不起自己是什麽時候起, 對這個繼子越來越怕了。
以前的陸尚雖也是叫人不敢靠近，但王翠蓮鮮少受他明麵上的忤逆，家裏的大事小事他更是從來不管, 全是王翠蓮做主。
現在的陸尚沒了那股子陰森氣，反變得愈發威嚴起來了。
就像現在, 王翠蓮呐呐半天，也隻說出一句：“我、我不也是為了你們著想的嘛, 怎不領情呢……”
陸尚輕笑兩聲，轉頭跟大寶和龐亮說：“你倆先回屋去。”
他便是麵上帶著笑，可周身氣場並不和善, 兩個小孩極是敏感, 聞言忙點頭, 不過一眨眼的功夫, 就全跑回了屋裏。
至於薑婉寧沒聽到支使, 也就繼續留在了這兒。
陸尚問：“我聽阿寧說, 二娘把之前偷走的東西拿回來了？”
王翠蓮被那個偷字狠狠一刺, 但凡換成別人，她早就破口大罵了，偏偏這麽說的是陸尚, 她就是咬碎了牙, 也隻能賠笑道：“是, 都拿回來了，既然你們非得要，那我也不能不聽。”
“拿回了什麽？”陸尚故作不知。
王翠蓮心虛地偏開目光：“就、就拿走的那些唄，我這一下午又是刷碗又是洗衣裳的, 可不跟某些人似的，整日閑著, 看我忙了一下午，腦子都混沌了，也記不清楚了。”
明裏暗裏點一點薑婉寧，好像已經成了她的習慣，要是哪天沒借機數落對方兩句，她才是渾身不自在。
隻是她上眼藥上錯了人，陸尚根本不會為此生氣。
兩人的衣裳都是隨換隨洗的，吃過飯的碗筷也是會順手洗刷幹淨，便是平日的一日三餐，隻要陸尚有時間，都會幫忙搭把手，根本不存在白吃白喝等伺候的情況。
而在他的觀念裏，便是一家人，也輪不著叫一人伺候一家子。
陸尚冷笑一聲，徹底斂了好脾氣：“二娘既然不記得了，那就一起去看看吧，正好我數數全了沒。”
王翠蓮徹底慌了：“數、數數……陸尚你看我還有旁的事要忙，就不跟你一起去了，再說二娘的為人你還不清楚，哪還用的著點。”
陸尚站在原地，不動彈也不說話，而他的態度，也叫王翠蓮漸漸反應過來，麵上漸漸染了一抹怒色。
“我知道了！怪不得你一進家門就數我罪過，全是薑氏跟你告的狀是不是！我就知道她沒安什麽好心——”
“夠了。”陸尚聽得火起，厲聲打斷道，“二娘既然知道，也該明白自己幹了什麽，我之前就說過，要麽把東西原原本本的拿回來，要麽就等我去報官，現在看來，二娘是選擇後者了？”
“你不能這麽幹！”王翠蓮也是破罐子破摔了，“再怎麽說我也是你二娘，是你爹明媒正娶進門的續弦，是你的繼母！你去衙門告我就是不孝，你是要被縣太爺打板子的！”
“我知道你不樂意，但東西已經沒了，你就是殺了我我也拿不出來，陸尚你以前明明不是這樣的，全是薑氏教唆了你！”
王翠蓮一屁股坐到地上，就地打起了滾來。
陸尚有的是手段對付不配合的潑婦，但正如王翠蓮所言，她畢竟還擔了一個繼母的身份，隻要他在村裏一天，就不可能全無忌憚。
陸尚深吸幾口氣：“行。”
“那我就問，二娘羞辱阿寧的事又該怎麽算？”
王翠蓮的哭嚎聲一滯：“什麽？”
陸尚做不到當著薑婉寧的麵重複那些話，隻好改口問：“阿寧的身契是不是還在你那？”
“在、在啊……”
“給我。”
王翠蓮張口便問：“憑什麽！”
“那是我花了錢買來的，花了我整整三兩銀子，全是我掏的錢，就算是買來給你當媳婦兒的，她也該是我的人！”
聽到這，陸尚的火氣徹底壓不住了，他當即上前半步，直至覺出後襟被人牽扯，回頭一看，卻是薑婉寧滿臉擔憂，她張了張嘴：“夫君……”
陸尚念了許多聲冷靜，盡量溫柔地把薑婉寧的手拂下去：“沒事，別怕。”
他轉頭望向王翠蓮，眼中盡是厲色：“三兩銀子是不是？”
王翠蓮不明白他是什麽意思，呐呐點了頭。
“等著！”陸尚說完，大步闖回房裏，中途踹開門連關都沒關，也不知在裏麵做了什麽，很快又走了出來。
他將幾塊碎銀子砸在王翠蓮跟前：“三兩，把身契給我。”
王翠蓮瞪大了眼睛，驚得沒法兒，她回神後的第一反應就是把碎銀子全攏在手心裏，然後從地上爬起來：“不、不行！”
“三兩是之前的價錢，我還養了她好幾個月，給她吃給她穿，還叫她有了住的地方，三兩已經不夠了，得十兩才行！”王翠蓮原是想說更多的，到底是怕了陸尚，隻咬出個十兩。
但這三兩已經是陸尚短時間內能拿出來的極限了。
之前在觀鶴樓拿到的預付款是很多，但他也要考慮後續花銷，輕易不敢妄動。
而提前支出的五兩銀子，在經過鎮上采買和署西村的買賣後，也剩餘不多了，就這三兩銀子還是他翻遍了整個屋子才湊出來的，把這三兩給出去，他便是真的分文無剩。
隻萬萬想不到，王翠蓮能不要臉到這個程度。
陸尚掌心開開合合，甚至動了再換銀票的心思，可這一回，薑婉寧緊緊抱住了他的手臂。
她用力搖著頭：“夫君，別……不值的，太多了……”
那可是十兩銀子呀。
便是她再怎麽想把身契捏在手裏，也沒得白白便宜了王翠蓮。
陸尚扭頭望著他，眼底一片黑沉：“你不要身體契了嗎？”
“要，我想要的——”薑婉寧聲音裏帶了點顫意，“等我把字帖交給書肆，我就有錢了，我可以自己贖回來，我就能把身契拿回來了，不急這一兩天。”
算算日子，她交字帖也就這一兩日了。
聽聞此言，陸尚終於恢複了兩分冷靜。
而旁邊的王翠蓮更是兩眼放光，她想再提一提價格，卻被陸尚投來的眼刀止住了話茬。
陸尚一字一頓：“那就說好了，十兩銀子，把阿寧的身契給我，還差七兩。”
“二娘既然事事算得這麽明白，那也別怪我跟你掰扯個清楚，等晚上我會找龐大爺問清楚，他之前送來的禮花了多少錢，加上豬肉和魚的價錢，還請二娘都補齊。”
“至於說什麽報官不孝……嗬。”陸尚勾了勾唇角，“不瞞二娘，我沒打算繼續科考，這點子身外名，有沒有也沒甚差別，還是二娘先想想，能不能熬過大獄去吧。”
話已至此，兩人算是徹底撕破了臉皮。
陸尚去到廚房，將王翠蓮帶回來的背簍搬了出來，甩手丟在她跟前，臨走前又點了點牆角出的禽畜：“那些雞鴨鵝兔子，別叫我看見你再靠近。”
說完，他拉上薑婉寧，回房重重合上了房門。
院子裏的聲響，大寶和龐亮都聽了個清楚，雖然他們有許多東西不理解，卻也聽出了陸尚的勃怒。
兩人進來後，大寶和龐亮全站了起來，小心翼翼地退去牆邊，低著頭，好半天才敢偷偷打量一眼。
陸尚很久沒動過這麽大的火了，猛一冷靜下來，卻是胸口火燒火燎的，眼前更是一片朦朧。
薑婉寧看他狀態不好，忙去倒了水，又服侍他躺下，幫著解開了前襟，用床頭的書本幫著扇風。
就這樣過了小半刻鍾時間，陸尚才緩和些許。
他閉著眼，抬手抓住了薑婉寧的手腕：“不用了，歇下吧。”
“等把你的身契拿回來，我就去探聽鎮上合適的住處，我們搬出去住。”這一次，他不再問詢，一錘定音，“就你和我，不在陸家待著了。”
陸尚從來都知道，他形單影隻多年，一向是個冷心冷情的，便是轉生到了這具身體，對其家人也隻是熟悉的陌生人，要論什麽親情，實在太過淺薄了。
若非薑婉寧在最初激起了他的兩分憐憫，又始終陪在他身邊，恐怕連她也不在他的顧念範圍內。
而且他忘不掉，那日天光微沉，小姑娘一本正經地跟他說——
夫君，我賺錢養你。
便是到了現在，陸尚每每想起，都是想笑。
笑過之後，心底又是止不住的悸動。
他並不覺得自己有多大本事，也就是於商途有幾分經驗，剛好，能搞些銀錢，叫兩人過得滋潤些。
院裏的爭吵到底還是嚇到了兩個孩子，後半晌，薑婉寧便沒叫他們習字，轉說起之前看過的一些故事。
“相傳在南山之巔，積雪常年不化，有一千年蓮，乃稀世珍品……”
大寶聽得驚歎不已：“那最後是狐妖守住了雪蓮，還是被人奪走了去？”
“肯定是狐妖守住了雪蓮呀……”龐亮脆生生說道。
之後兩人就雪蓮去處爭論了起來，直到到了下學時間，還沒爭出個結果。
今天陸尚特意把龐大爺攔下，他先是誇了龐亮認真，趁著兩個小孩互相道別時，問道：“龐大爺上次送來的那些東西，方便問問您價格嗎？”
龐大爺一愣，未曾想這麽多天過去了，陸尚竟還在糾結之前的禮。
陸尚掐頭去尾，含糊說道：“家裏進了賊，把您之前送來的東西全偷走了，也是碰巧，後來被我們逮到了，隻是那些東西她都用了，我便合計著，叫她照價賠償。”
龐大爺第一反應就是：“那可報官啊！”
陸尚笑笑：“所以還請您跟我說說，裏麵都有什麽，價值幾何。”
“龐亮是個好孩子，在家裏這麽多天，無論學習還是什麽都適應了，隻要你們不嫌棄，自可以一直學下去，那便也無需在意虛禮了。”
龐大爺被他說得徹底安了心，他掰著手指頭算了半天：“那些東西裏麵要說值錢，也就隻有一盒點心貴了點，大概四兩，再就是一些臘肉和熏肉了，多是豬肉，隻有一小塊牛肉，加起來大概二兩銀子，再有旁的……”零零散散合計起來，也有十兩了。
饒是知道龐大爺大手筆，陸尚也不禁倒吸一口氣。
當初第一天上課時，龐亮還帶了他娘給薑婉寧準備的禮物，裏麵全是自己繡的帕子和香囊，一看便是用了心。
這要錢有錢，要心意有心意，可見龐家無論是對小兒還是陸尚，全是上了心。
正巧龐大爺問：“陸秀才啊，你看這也好多天了，那拜師禮？”
“這個不急。”陸尚還是拖，“家裏最近可能還有點變動，等安定下來再說吧。”
“啊？哦哦也行，陸秀才要是有用得到我的，可千萬別客氣！”
“好。”陸尚道了謝，又跟他們告了別。
當天晚上，陸尚在飯桌上把王翠蓮偷走的東西算了一遍，寬容道：“我畢竟不跟二娘似的斤斤計較，就粗略算十兩吧，二娘看什麽時候方便，把錢還了來。”
“我知道二娘也沒貪了這些東西，都是給娘家送去了，我也好說話，這個錢就不叫二娘出了，誰收了東西誰出，可行？”
王翠蓮咣當一下子站了起來：“不行！”
東西給了誰？當然是給了她的寶貝弟弟。
叫她自己出錢都不願意，何況是叫她的寶貝弟弟拿錢，那可不是要了她的命。
王翠蓮當場罵咧了起來：“你以為我不知道你們安的什麽心嗎？你不就是嫌我沒把薑氏的身契給你嘛，你就是存心報複我！可憐我在老陸家辛苦十幾年，到頭來連這幾兩銀子都不值——”
“我給你們老陸家生了好幾個孩子，好不容易把他們拉扯大，就連陸尚天天生病，我也全無怨言地照顧著，到頭來你們就這麽對我，我真是命苦啊——”
許是她演的太逼真，陸老二有些聽不下去了。
他看了看陸尚，緩緩道：“尚兒啊，你看你二娘也不容易，要不然——”
“不然就把阿寧的身契給我，偷東西的事也就一筆勾銷了。”陸尚冷臉道。
陸奶奶眼前一亮，撐著桌子站起來，忙去推了王翠蓮一把：“還不快去把婉寧的身契拿來，尚兒都不跟你計較了，你還想怎麽樣……那可都是點心和肉啊，你還真想下大牢不成？”
“再說婉寧既然已經成了尚兒的妻子，把身契交給尚兒保管也是應該的。”
王翠蓮不甘心，卻也沒辦法，一路被陸奶奶推搡著，在屋裏磨蹭半天，終於拿了一張泛黃的紙出來，黃紙最下麵扣著官印。
陸尚接過後，轉手就給了薑婉寧：“是這個嗎？”
薑婉寧竭力控製著，才說出清晰的話來：“是。”
陸尚點點頭，重新端起飯碗，在滿桌的沉寂中，率先吃起了飯。
吃了兩口後，他忽然想起來：“對了，還有下午給二娘的那三兩銀子，二娘別忘了還回來。”
王翠蓮：“……”
王翠蓮沒說出話，她一個大喘氣，竟是被當場氣暈了。
一時間，眾人亂做一團。
陸老二皺著眉把她拖回屋裏，陸奶奶著急地搓著手，探頭探腦地問著情況，其餘人也全圍了上去。
一時間，桌上竟然隻留了陸尚和薑婉寧兩人。
不等薑婉寧覺出驚慌，就聽陸尚在耳邊笑說道：“好了，身契有了，等過兩天我把字帖交回去，且借阿寧一些銀子，看能不能在鎮上租間房，等以後我再還你。”
大概是要跟媳婦兒借錢的緣故，陸尚有些窘迫。
薑婉寧卻沒注意到這些，她隻是在嘴邊念了好幾遍——
去鎮上租間房。
好半晌，她咧開嘴：“嗯！不用還！”
王翠蓮那邊又發生了什麽，陸尚不關心，也不好奇。
回房後，他跟薑婉寧一起合計了一番手裏的積蓄，又考量了一番對鎮上宅子的要求。
薑婉寧說：“要是可以的話，最好有兩間房，一間用來住，另一件用來念書，也省得叫孩子們日日跟我們在一起了，也規矩些。”
陸尚嘴上應著，心裏卻是想了三間房。
他一間，薑婉寧一間，再是書房一間。
現在兩人住在一起，那是條件有限，不得不如此。
可要是等搬出去了，兩人再住一起，是不是就有些……
陸尚心裏說著隻把薑婉寧當妹妹看，但一想到真要跟她分開住了，又莫名有些不得勁兒。
而他根本沒意識到，光是這些天跟薑婉寧的相處，許多舉動，哪裏是兄妹之間該有的。
這天晚上，他並沒有提及身契之事，薑婉寧也藏了兩分私心，見他沒說，也就沒有提及，隻把身契牢牢地攥在了自己手裏。
轉過天來，陸尚走得晚了些，跟薑婉寧一起練了兩套健身操，又在家人麵前露了麵方才出門。
王翠蓮大概是還病，一直到他走都沒露麵。
而他昨天也是說清楚了，家裏的雞鴨鵝兔子等，那是全屬於薑婉寧的，非她允許，誰也不許動，更別想著據為已有，成了家裏的公有財產。
陸尚這些年養病念書花了不少錢是真，但他考上秀才後，月銀也填補了不少，再有他秀才免稅的便利在，很難說清到底是誰占了更多的便宜。
隻是沒想到，這天陸尚走了沒多久，陸奶奶就找上了薑婉寧。
她倒也不知責怪昨天發生的事，而是說：“婉寧啊，我看你一直在教倆孩子識字念書？”
這事在陸家不是什麽秘密，薑婉寧便痛快點了頭。
陸奶奶又說：“那你看，你教別人家的孩子，怎麽也不教教光宗耀祖他們，識字念書可是好事啊。”
“啊？”薑婉寧有些茫然，不知陸奶奶何出此言。
很快，她便有了答案。
陸奶奶說：“昨兒我聽王氏提起才想到，這識字念書是費錢，可那全是因為要找夫子，要買書買紙筆，才花費多了，但眼下家裏就有現成的夫子，可不是省了一大筆錢。”
“我聽說尚兒不太想考了，那咱家也不能就此斷了不是？我就想著啊，你再受點累，把光宗和耀祖也帶上，也叫他們識幾個字，將來跟他們大哥一樣，給家裏考個秀才！”
薑婉寧問：“那他們兩個……之前有念過書嗎？”
“哪有呢！他倆淘氣，根本不肯看書，到現在還是打字不識一個哩！”
“這樣啊……”薑婉寧找不出拒絕的理由，隻好半推半句地答應了。
她倒沒把這事看得多重，總歸就是倆孩子，還是在家裏，再怎麽頑皮，也翻不出天去。
晌午吃飯時，王翠蓮還是沒出來。
陸奶奶把叫陸光宗陸耀祖跟著薑婉寧念書的事說了，陸老二應該也是提早被知會過，隻說了一句：“好好學，別一門心思耍了。”
陸光宗和陸耀祖沒有拒絕的權利，但看表情，仍是不願的。
等睡過晌午覺，兄弟倆就去了薑婉寧房裏。
他們的屋子本來就不大，一下子進了五人，就算其中四個還是幼子，也有些擁簇了。
考慮到陸光宗和陸耀祖的基礎，薑婉寧少不得遷就一二：“那今天咱們就把之前學過的複習一二，大寶和亮亮可還記得之前學過了什麽？”
趁著他們兩人寫字，薑婉寧去教陸家倆兄弟寫自己的名字。
前幾天樊三娘和龐大爺都給自家孩子買了紙筆，之前的兩杆毛筆就閑了下來，正好給兄弟倆用。
陸光宗被陸尚教訓了幾次，在薑婉寧麵前不敢造次，最多也就是悶頭不語，旁的也不敢多做。
陸耀祖就不一樣了，他昨晚才被王翠蓮叫到身邊，跟他說了半天薑婉寧的不好，現在看著她全是抗拒。
在薑婉寧給他磨墨遞筆的時候，陸耀祖猛地推了她一把：“你走開！”
虧得薑婉寧後麵有圓凳擋著，這才穩住身型，可筆尖上的墨點全甩了出去，濺了她滿身。
……行吧。
薑婉寧看看自己裙擺上的墨點，要說生氣倒還真沒太生氣。
有王翠蓮在前，陸家的其他人，於她而言也不過如此。
且她從小就知道，有些人的命運是注定的，就像有人偏要窮苦一輩子，不想改變不想上進，你追著趕著去拽他，得不到感激不說，或許還會被怨懟。
這種時候，尊重他人命運，便是最好的了。
薑婉寧把筆放下，平和問道：“那還學嗎？”
陸光宗仍是不說話。
陸耀祖大喊：“我不用你，我要大哥教！”
“可夫君出門了，要很晚才回來，而且他從不教人，一直都是我在講學呢。”
陸耀祖還不同意：“你滾呐！”
薑婉寧麵色淡了下來，她深深看了兩人一眼，索性遠離這裏。
她看了大寶和龐亮一眼，兩人便是好奇，也老老實實握著筆，一筆一劃地落下學過的大字。
“今天的任務便是把之前學過的字寫兩遍，寫完就可以下學了。”
“好。”大寶和龐亮相繼應聲。
等安排完他們兩個，薑婉寧也就不在桌邊守著了，她走去牆角，把上了鎖的櫃子打開，將底下的布匹拿出來，又順手掛上鎖。
隻見她手裏拿著的正是之前在鎮上買的月白色棉布，棉布被裁剪過，已經見了短衫的雛形。
自陸尚外出開始，薑婉寧就在縫製短衫了。
大寶和龐亮都是比較省心的孩子，薑婉寧隻需稍作引導，再時不時檢查一二，他們就能很好得完成功課，而在這段時間裏，薑婉寧便是空閑的。
她抓緊這點時間，按著陸尚的身材裁剪了棉布，因著布料有限，隻能縫出一件短衫。
剩下的布料便做些錢袋之類的，另有一塊分出來，是給馬氏的孩子做口水巾的。
這段時間，薑婉寧一直仔細用著擦手的膏脂，手上的繭子已經褪了不少，肌膚也見了幾分細嫩。
偏她許久沒碰針線，初一拾起來，手藝還有幾分生疏，前兩天更是不小心紮到了手上，叫才見好轉的手指又多了一兩點傷痕。
也就是針尖留下的傷口細小，這才沒叫陸尚發現了去。
眼見薑婉寧一心做起針線來，被落在桌前的陸光宗和陸耀祖卻是懵了。
在他們的設想裏，這個大嫂該哄著求著他們的，這樣才能叫他們動一動筆，不去找爹和奶奶告狀。
那現在又是個什麽情況？
陸耀祖尚且呆愣著，陸光宗卻敏感地覺出兩分不妙。
偏他根本沒碰過筆，就是想寫字，現在也是寫不出來的，而叫他跟薑婉寧服軟，那就更是不可能，隻能望著泛黃的紙張抓耳撓腮，全無辦法。
至於他們兩人的動靜，薑婉寧全部知道。
但人嘛，總該為自己犯下的錯誤負責，小孩子也一樣。
轉眼到了快下學的時候，薑婉寧把做了大半的短衫收起來，又指點了大寶和龐亮的筆觸。
“如今你們也識了二十幾個字，從明天開始，我們便要學《千字文》了，回家可以叫爹娘給收拾一塊平整的沙地出來，就跟你們畫畫的地方差不多，用來回家練習大字。”
兩人認真記下，又纏著薑婉寧講了兩個誌怪小故事，被唬得一愣一愣的，被家人接回了家。
至於第一天跟著上學的陸光宗陸耀祖兩兄弟……
陸奶奶一手拉一個，問：“你們都學了什麽呀？”
兩人傻眼了。
薑婉寧送大寶和龐亮回來，順口提了一句：“我看五弟和六弟好像不太想識字，今天差點打翻了墨，還弄髒了一張紙，奶奶您要不再勸勸他們吧，這一張紙畢竟不便宜……”
她委婉勸道，麵上全是難色。
陸奶奶一開始還沒什麽反應，可等聽到弄髒了紙，可是心疼了。
“什麽紙啊？不會是尚兒的紙吧？”
薑婉寧說：“正是，家裏的隻有夫君買著紙筆，我想著五弟和六弟和夫君也是親兄弟，便給他們用了，誰成想——”
“哎呦！你們兩個不聽話的！”陸奶奶生氣了，一手一個，全給了巴掌。
正當她教訓孫子的時候，陸尚也趕了回來。
他沒有問緣由，跟陸奶奶打了聲招呼，便喊上薑婉寧回房，隻在經過的時候，漫不經心提了一句：“這是又闖禍了吧？可不能輕饒，不然可不長記性。”
之後便聽身後的責打聲更大了。
薑婉寧勉強保持著麵上的表情，然剛回了屋子，便忍不住笑了出來。
陸尚同樣笑吟吟的：“看他們挨了打，高興了？”原來他進門時正好聽見薑婉寧跟陸奶奶告狀。
旁人看不出薑婉寧的心思，陸尚卻是門清。
尤其是她提了陸尚，可不就是熄了陸奶奶的最後一點寵溺。
陸尚在陸奶奶心裏的地位，那可是誰也撼動不得的。
薑婉寧被戳破也不害怕，仍是高興的。
她把兄弟倆想跟著念書的事說了說，又問陸尚的意思。
對於陸光宗和陸耀祖要跟著念書，陸尚卻沒有什麽想法，畢竟：“等我在鎮上找好了房子，我們就搬走，他們兩個也就跟不得了。”
薑婉寧不想顯得自己太著急，卻還是想問：“找房子要多久呀？”
陸尚估摸著：“我明天去鎮上一趟，把字帖交了，再去觀鶴樓找掌櫃問點事，之後就去牙行打聽宅子，要是快的話，十來天就能定下來，最慢也就一個月。”
“或者隨便找個房子先住著，等後麵有心儀的了再換，你看呢？”
話是如此，陸尚卻更偏向一次定下來。
誰料薑婉寧與他持有相同看法：“那不如就多花一點時間，直接找個合適的，不然搬來搬去也麻煩。”
“好，那等我跟牙行看過一遍後，再帶你去做最終決定。”
薑婉寧不知道她的意見能占多大作用，但有陸尚這句話在，總是叫人高興的。
晚上臨睡前，陸尚說起今天的收獲：“我在豐源村發現了菜園子，那邊的村民隻留了一小部分的耕田，剩下的田地全種了蔬菜，各種常見的菜都有，瞧著很是水靈新鮮。”
“而且他們村在河道下遊，也方便捕魚，我見有好幾家圈了魚塘，養些魚蝦蟹子……這些都能給酒樓等地供貨，還有一些富商家的采買，就看後麵能不能定下來。”
“至於給觀鶴樓的肉鴨，我問到南星村也有幾家養殖戶，等下次我再過去看看，看他們那邊有沒有肉鴨。”
薑婉寧是一個很好的傾聽對象。
碰上她有所了解的，她便提一點意見，一點為止，並不多言，若是她不曾聽聞的，那就仔細聽著，偶爾一兩句疑問，反叫人更欲傾訴。
陸尚驚喜發現，薑婉寧在許多方便都有所涉獵。
哪怕她從來沒有做過農活，也沒下過耕田，但這並不妨礙她曾看過許多農政要書，對大昭諸多農耕律令爛熟於心。
想想薑婉寧的年紀，再想想他自己，陸尚不禁汗顏。
窗外星辰星閃爍，又是一日過去了。
第二天清早，陸尚把薑婉寧寫好的字帖收好，等龐大爺來送小孫孫的時候，順便跟上了牛車。
對於龐大爺的疑惑，陸尚自有說辭：“我給他們留好了作業，阿寧會幫忙看一日的。”
“這樣啊，那就好那就好。”龐大爺也知道，人家不可能把所有時間都放在教孩子上，臨走還能安排好，已經很好了。
待陸尚抵達塘鎮，他第一時間便去了書肆。
按著他們之前約定的，今日正好是一旬。
隻叫他沒想到的是，不等他進到書肆，先在門口被人攔下了。
他不認識攔下他的人，攔人的卻是認識他的：“我記得你，你就是上次代寫書信那姑娘的相公！”
陸尚愣了一下，冷不丁想起這回事。
當初他還信誓旦旦地跟圍觀百姓說，下次還來，價格肯定實惠。
而實際上——
要不是被人攔下，他早忘了這回事。
而攔住他的人往他左右看了一遍，沒找著薑婉寧後，便把他放開了，隻問道：“你家夫人呢？你家夫人沒來嗎？不是說她還來幫大家夥寫信的嗎？”
“額咳咳——是這樣的。”陸尚賠笑道，“我家夫人上次來鎮上，不幸染了風寒，這些天一直在養病，這才失了約。”
“等她好了，等她好了我們一準兒會過來了！”
旁人對此將信將疑，隻是薑婉寧不在，就算他們不信也沒辦法，囑托半天，也隻能放他離開。
而書肆老板早在外麵響起動靜的時候就出來了，看見陸尚後，那撲棱了十來天的心可算落了下去。
陸尚避開前麵的人，專門趁人不注意時才進了書肆。
今天書肆裏的人多了點，黃老板便把他引去了後麵。
等落下簾子，黃老板迫不及待：“可是送字帖來了？”
“正是。”一邊說著，陸尚將身後背著的卷軸拿了出來，和黃老板一人一張，將其攤平開了。
隨著字帖露出全部麵貌，黃老板的呼吸都急促了：“這這這——”
陸尚早就提前欣賞過，便是再看，還是與有榮焉，他問：“黃老板且看看，這兩張可還滿意？我家夫人說了，恰巧空了一張紙，留著也是浪費，索性一齊寫了，都交給黃老板。”
“滿意！可太滿意了！”黃老板小心撫摸著兩張字帖，滿眼全是上麵的字，一張字體娟麗秀氣，一張筆鋒狂放張揚。
要不是提前見過，黃老板怎麽也不相信，這會是出自一人之手，還是一個看著柔柔弱弱的姑娘。
陸尚問：“那之前說好的報酬……”
“之前說的不算了！”黃老板一拍櫃台，“這等帖子豈是七百文就能買到的，我給一兩銀子！”
他像是怕陸尚反悔，趕緊去拿了二兩出來，塞給陸尚後才繼續說：“勞煩公子跟夫人商量商量，看能不能改成一旬兩張帖，不拘字體，一律按一兩銀子算，要是能多一點的話，我再給賞錢。”
這畢竟是薑婉寧的活兒，陸尚不敢替她做主。
“那等我回去跟夫人商量商量，這次就還是先按一張帖來算吧，等我問過夫人的意見，下次來交帖時，再給老板答複。”
黃老板雖覺遺憾，卻也無可奈何。
但他還是準備了四張紙，說什麽也要陸尚給帶回去：“沒事沒事，就當是兩次的一起給了，公子一齊帶走吧。”
陸尚拒絕不得，隻好全部收下。
等他離開書肆後，黃老板轉身就去找了街上傳話的小童，付了三文錢，催促道：“你現在就去郭家找郭老爺，就說我給大公子尋了兩幅極好的字帖，趕明兒就給郭老爺送去！”
什麽二兩銀子，等他把字帖給郭老爺獻上去，就是二百兩也不多。
另一邊，陸尚背著紙帶著錢，趕在晌午人多之前進了觀鶴樓。
進去後他直找福掌櫃，可巧，福掌櫃剛從外麵回來，一看見陸尚，當即趕了過來：“你可算是來了，這些天少東家問了好幾回呢！”
陸尚道了歉：“這些天一直在外頭走訪，好在也算有點收獲，這不一有苗頭，我就趕緊來找您了。”
“走走走，到上麵去說。”福掌櫃親自引他上去。
等兩人坐下後，福掌櫃竟沒有問及生意，而是小心問道：“前些天我本想去找一找你的，隻走在半路碰上急事，不得不返回來，不過我聽有人說，陸家村有個秀才，也是叫陸尚，敢問陸公子……”
陸尚沒有拆穿他拙劣的謊言，微微點頭：“正是在下。”
“……”便是早有猜測，福掌櫃還是驚了。
待他再反應過來，福掌櫃更是難以理解：“敢問陸公子為何不繼續念書，反做起了生意？”
士農工商，商籍向來是末等，掌櫃不明白，陸尚放著好好的秀才身不要，為何自甘墮落來做商戶。
就像他們少東家，為了能有參加科考的資格，隻能將戶籍落在母家，這才逃開商戶的身份，有機會上場科考。
福掌櫃說：“陸公子可知，一旦入了商籍，那之前的秀才身就不作數了，且家中上下三代皆不可入朝為官，這不是舍本逐末嘛！”
陸尚根本沒想到，經商還有這等限製。
就算他沒打算再行科考，聞言也不禁詫異：“那我現在還是農家子，隻要不入商籍，是不是就不受影響？”
“此言差矣，陸公子不入商籍的話，許多大生意是做不了的，畢竟這些生意都要簽契，文書要拿去衙門落章，沒有商戶證明，就落不下來的。”
“再說還有商稅一事，不入商籍的話，公子怎麽算商稅呢？”