第17章
塘鎮在整個大昭不起眼，可比起三麵環山的陸家村，已經繁華了太多太多。
塘鎮周邊的村子足有二十幾個，村裏人買賣多是要到鎮上來，再加上鎮上偶有過路行商，鎮子雖小，卻也五髒俱全，衣食住行諸類，皆有涉獵。
從進鎮開始，就能看見沿街的攤販，若想到食肆酒館商鋪等地方，那就繼續往裏走，走過塘鎮最外圍一圈，也就是鎮上的百姓生活的地方。
可就是外圍的這一圈商販，也足以讓陸尚和薑婉寧看得眼花繚亂。
隻是兩人的好奇，並非出自一種。
陸尚那是沒見過古代的街市，看見什麽都蒙著兩分朦朧，又不自覺地與他所熟知的那些作比較。
而薑婉寧十幾年都生活在京城，整個大昭最繁華的地方，所見都是好東西，哪怕是城外老漢支起的一個首飾小攤，其精致程度也遠遠超出塘鎮店鋪裏售賣的。
饒是她經曆了流放路上的貧苦，但像這樣貼近普通百姓生活，還是第一次。
她能看出地上的瓜果新鮮，能曉得肉攤上的豬肉骨頭值錢，卻無法理解，街頭的幾個姑娘如何會為了一隻做工粗糙的蝴蝶釵子爭個沒完，賣釵子的小販更是連連抬價：“小姐們，現在要一兩銀子了……要三兩了……”
看她頻頻回頭，陸尚的腳步慢了兩分，等看清她所注意的東西後，忍不住問道：“你也喜歡？”
“啊？”薑婉寧愣住，回神後，不自覺將心底的不解說出來，“……我不明白。”
陸尚耐心聽她講完，沒有露出丁點兒的不耐煩，尤其望著她那雙透徹的眸子，更覺她可愛。
陸尚笑問道：“那你之前買的許多首飾，可值那個價錢？”
薑婉寧認真想了想：“若隻論做工材質，那是不值的，可要是加上工坊的名氣，還是有許多人爭相搶購的。”
陸尚說：“那就對了。”
“你看那釵子做工粗糙，可在塘鎮百姓眼中，已經是難得的好東西了，他們接觸不到更高級的，而受人爭搶的蝴蝶釵，在塘鎮的名氣便如工坊在京城。”
薑婉寧若有所思，片刻卻是拽住了陸尚的衣袖。
“怎麽？”
薑婉寧的眼睛亮晶晶的，嘴角掛著一抹竊笑，她小聲說：“我也會做簪釵環飾，做得可比他們好多了，那等我有了名氣，是不是也能賣出好多銀子？”
隨著她話落，陸尚卻是再也忍不住，一邊拍著她的肩膀，一邊放聲大笑。
過路的行人紛紛向他投來詫異的目光，薑婉寧更是害怕他犯了病，眼中浮現幾抹擔憂：“陸尚……”
直到陸尚笑夠了，他想捏捏薑婉寧的臉，可又念著男女之別，隻好硬生生忍下。
他毫不吝嗇地讚賞道：“是我小看了阿寧，阿寧會的可比我想的多太多。”
“當然可以，等之後我去給你找材料，你看是要良木還是玉石，又或者金銀等物，等把首飾做出來了，早晚有一天，阿寧的首飾會成為塘鎮最受歡迎的。”
薑婉寧不好意思地笑了笑：“也不用最受歡迎，能賣出去就好了……”
陸尚隻是笑，心底卻是不禁輕歎。
直到此刻他才清楚意識到，古代女子雖多有束縛，可她們所學所會，遠比他想象中多得多，便是眼前十五六歲的小姑娘，也帶給了他太多驚喜。
陸尚此行隻有兩個目的，一是專門去瞧瞧賣鹵菜的攤子，二來則是來了解一下鎮上賺錢的行當。
現在再加上一個到首飾鋪子裏轉轉，瞧瞧塘鎮流行的款式，以及給薑婉寧買盒護手霜。
至於他說與家人的買紙買墨，早在下牛車時，就被他忘得一幹二淨。
陸尚詢問薑婉寧的意思：“我想著現在鎮上轉一轉，各個街道都瞧瞧，中午再找個地方吃點東西，等下午沒那麽熱了，再買東西回家，可好？”
薑婉寧乖巧道：“都聽夫君的。”
陸尚找人打聽了一番，終於問出鹵菜攤的位置。
可不等他找過去，先被街邊代寫書信的攤位吸引了目光。
說是攤位也不盡然準確，應該說是跪在攤前不住苦求的老婦。
那老婦頭發花白，身上的衣裳打滿了補丁，她雙手握在一起，不住向著攤位後的青衣書生作揖：“老爺幫幫忙吧，求求你幫幫忙吧——”
陸尚側耳聽著，才知那老婦已經在這兒求了好久。
她家老頭眼看著不好了，臨終之前隻求見見遠走北地的兒子，他們找遍家裏也隻找出八文錢，萬般無奈之下，她隻好跪下哀求，嗓子都哭喊啞了。
可那代寫書信的書生連多餘的目光都沒給她，穩坐桌後，看著旁邊的人多了，再說上一句：“代寫書信，一字兩文。”
一個字兩文錢，老婦帶來的銅板，撐死了也隻能寫四個字。
陸尚為書信價格震驚的同時，腦子也快速運轉起來。
正當路人看不過去，開口幫老婦求情之際，卻聽人群後麵傳來一道清朗的聲音：“這裏有代寫便宜的，阿婆要試試嗎？”
老婦哭求聲一頓，遲緩地轉過身來，麵上還帶著未幹的淚痕。
陸尚笑吟吟指向薑婉寧：“我是陸家村的秀才，今日帶夫人來塘鎮，正巧我家夫人粗略識上幾個字，阿婆不如找我家夫人試試？”
此話一出，周圍人群一下子喧嚷起來。
有人是對他的秀才身感到質疑，更多人還是在表達對薑婉寧的不信任。
“那小姑娘？我瞧著瘦瘦小小的，年紀也不大，能識什麽字！”
“阿婆你可別被騙了，就說幾文錢不多，可你在這寫的準對，給了那姑娘，誰知道寫出來是什麽樣子的……”
“哪有女人識字的，可別聽他瞎說了！”
聽著耳邊輕蔑的話語，薑婉寧麵色發白。
陸尚聽著也不舒服，卻也沒有當眾與人爭論，他隻是上前幾步，將渾身僵硬的老婦攙扶起來：“不如這樣，阿婆可以先找我家夫人寫信，寫好你找旁人給看看，要是寫得好了，再給錢，不滿意分文不收。”
他長得本就幹淨，說話不急不緩，更易叫人心生好感，而這種先寫後付的行為，更是給老婦下了一顆定心丸。
不知何時，人群裏的議論聲歇下。
老婦遙遙望向薑婉寧，半晌，顫聲說道：“好姑娘，能不能幫幫我……”