第1章
“我早說過她就是個喪門星，你不聽你偏不聽，就為了那幾兩銀子，把她招進家裏禍害人！如今尚兒不好了，全是你個毒婦害的！”
“我的尚兒啊，我的尚兒……都是奶奶沒錢，沒法兒給你娶個好人家的閨女衝喜啊！”
“都怪你個該死的喪門星，家務家務做不好，尚兒也照顧不好！你就給我跪到尚兒靈前去，但凡有丁點兒不順，我就把你發賣到窯子裏，叫你永遠出不來！”
一場喪事，卻叫村裏人聽了滿耳糟汙。
陸老二家的大兒子陸尚病逝，滿村人又覺正常，又覺意外。
說正常，是因為陸尚打小身子弱，動輒咳血暈倒，幾次病危，能活到現在全是老天保佑，今年自打過了年，他始終病怏怏的，連鎮上的大夫都搖頭說了不好，叫家裏準備後事。
意外則是陸老二家前不久才給陸尚買了個衝喜的媳婦，本想靠著衝喜的媳婦多挺上幾年，誰成想這成親才兩個多月，喜事成了喪。
懷著不知遺憾還是看熱鬧的心思，一村人全跑來陸老二家，明麵上說是吊唁，心底具體怎麽想的，也隻有他們自己知道。
兩天下來，果然不叫他們失望。
自陸尚入了棺，陸老二家每天都要來上一場戲，家裏大小十幾口，哪怕一個三歲小童，也能踩上薑婉寧一腳，反口罵一句，不光不會被大人責怪，還要誇他罵得好。
薑婉寧便是陸老二家花了三兩銀子買來的衝喜妻。
陸家村的人並不知這個衝喜妻的底細，隻知她是個被判流放的犯官之女，流放路上賣給人做媳婦兒。
該說不說，不愧是曾經的大戶人家，饒是落魄了，也與他們這些泥腿子不一樣。
隻是再怎麽不一樣，到了陸老二家人嘴裏，就是個能肆意支使打罵的便宜貨。
就像現在，村裏死了人，很少會有停靈一說，尤其遇上夏天，為了防止屍臭，大多隻在家裏停上半日就要下葬，家裏富裕的就準備一口棺材，沒什麽錢的一張草席也就了事。
誰知陸老二家偏要學什麽城裏大戶，草草起了一間草屋，布置了個靈堂，一定要陸尚他媳婦兒日夜不停地跪足七日。
布做靈堂的草屋建得太倉促，四麵漏風不說，連屋頂也破破爛爛的，風一吹，整間屋子都顯得搖搖欲墜。
這靈堂與其說是為了懷念陸尚，倒不如說是為了折磨薑婉寧。
畢竟能幫家裏免稅的人不在了，總要有人能叫他們出口惡氣。
——是了，陸尚身子不好歸不好，卻是陸家村為數不多的秀才。
大昭曆規定，秀才見官不拜，犯事除刑，除每月二兩月俸外，另可免三十畝田地賦稅，凡家中所屬，亦可免除所有勞役。
也正是因為秀才身帶來的特權，叫陸尚這個前妻留下的獨子在家裏順當活下來，哪怕疾病纏身，也不至於病死在**無人搭理。
雖然苟延殘喘了這麽多年，折騰半天，他到底沒逃過一命嗚呼的下場。
……
月上柳梢，村裏吊唁的村民相繼散去，孤冷靈堂裏隻餘薑婉寧一人。
透過半掩的小門，一個清瘦單薄的身影倒映在地上，燭火閃動，影子也變得虛幻扭曲起來。
草屋裏空****的，隻中間放了一口暗沉沉的棺木，房屋四角點了四支蠟燭，但因用了太久，隻餘下短短一個蠟燭頭，燃起的火光更是微弱。
這種夜深人靜的時候，哪怕單獨待在一間草屋都會害怕，何況屋裏還放了棺材。
兩天下來，薑婉寧被婆婆王翠蓮按在靈前，跪拜用的草墊也給撤去，雙膝連日跪在冰冷的地麵上，加上夏日衣衫單薄，她的雙腿早已麻木。
昨晚人都走了後，薑婉寧本是要起身休息的，然她才站起來不過片刻，就被前來檢查的王翠蓮抓了個正著，要不是她繞著棺材躲閃，隻怕又少不了一頓打罵。
也虧得是在半夜，王翠蓮怕著屋裏的死人，叉腰罵了一通，也就氣衝衝地離開了。
隻是有了昨日的教訓，薑婉寧怕又被逮住，便是膝蓋疼得發木，也沒敢動彈。
她不懼嗬責打罵，卻受不了真被發賣去窯子。
而陸家人能說出這種話，更是能把事真真切切做出來。
薑婉寧來了陸家三月，對這一家人看得透透的，被買來時的多少幻想，也在日複一日的冷遇謾罵中碎了個幹淨。
當初陸家買她時，便是為了給家裏的病人衝喜，如今陸尚走了，那她……
想到自薑家失勢後的種種，薑婉寧眼中閃過灰敗，對之後的日子更是絕望。
屋外夜色愈濃，夏風吹拂到草舍裏，帶來幾分涼意。
薑婉寧這半年來身子大不如從前，被風吹著不僅不覺清爽，反生出幾分寒意。
她動了動膝蓋，本想站起來活動一二，可才稍有一點動作，便被膝蓋上的針刺感紮得麵上一痛，隻得趕緊停了動作，再不敢有片刻妄動。
透過微弱的燭光，隻見那張稚嫩的臉上顯了幾分蠟色，一頭烏黑的青絲也在發梢露出一點焦黃，而曾經不沾陽春水的十指，更是覆了一層薄繭，指尖依稀可見細小的傷痕。
薑婉寧實在太瘦了。
本就不大的衣裳穿在她身上，袖口仍是空****的，露出的手腕兩指就能圈起來，而她後肩也瞧不出一點肉，全是凸起的肩胛骨。
等她呼吸漸漸平緩下來，便是脊背佝僂得更厲害了，小小一團，在厚重的棺木下愈顯渺小。
隨著村裏的雞鴨鵝狗陷入沉睡，靈堂徹底陷入死寂之中，屋外稍微一點風吹草動，聽在薑婉寧耳中，都是一聲午夜驚響。
她再三告訴自己不用怕，可許多情緒上的東西，不是理智就可以控製的。
“沒事的沒事的，陸尚可弱了，就算詐屍了，我也能打過他……”想到那個病得風一吹就倒的丈夫，薑婉寧暗暗給自己打氣。
咚——
“啊啊啊！”不知何處傳來的一聲敲擊叫她猛一激靈，控製不住地尖叫出聲。
薑婉寧的瞌睡一下子就沒了，要不是被雙腿拖累，她早就連滾帶爬地逃了出去。
眼下雖然動不了，卻也不礙她捶打雙腿，就等酸麻緩和後，早早逃離這鬼地方。
隻是——
薑婉寧胡亂拍打的手忽然停住了，她愣愣地抬起頭，望著不遠處的棺木，竟想不出還能逃去哪兒。
莫說還沒見著鬼怪，萬一真有點什麽，陸家人不把她祭了鬼神都是好的，遑論是收留她避難。
她茫然地環顧四周，回望過去這一年多時間，她從一個千嬌百寵的大家小姐，到流放路上為母籌診金的衝喜妻，她從未向旁人訴說過艱苦，也沒人能交談一二。
可這並不是說她不害怕、不委屈。
夏風吹滅牆角的蠟燭，草屋內更昏暗了幾分。
難過衝散了未知的恐懼，薑婉寧頹然地跪坐在地，屏息細聽，確定再沒有那奇奇怪怪的聲響後，終忍不住小聲啜泣起來。
也不知過了多久，她停下哭泣，隻可憐兮兮地抹著眼淚。
就在她準備坐下歇一歇的時候，又一聲悶悶的敲擊聲響起。
“啊啊啊啊！”薑婉寧被嚇壞了。
這一回，仿佛是故意嚇她似的，敲擊聲沒有消失，而是每隔一段時間就響兩下，那聲音沒什麽規律，輕重也不一。
薑婉寧不想探究聲音的來處，卻耐不住那聲響在這草屋裏太明顯，不過稍稍定神，就能尋到發出聲響的地方。
她吞了吞口水，狠狠掐了自己一把。
——聲音的來處還沒有變。
薑婉寧瞪大了眼睛，呆呆地望著發出聲響的棺木。
咚，咚，咚……
敲打聲就像催命符，一下下全打在了她心上。
在又一聲敲打聲響起後，薑婉寧哇一聲哭了出來：“嗚嗚雖然你不待見我，但我好歹是你過了門的妻子，看在我照顧了你兩個月的份上……陸尚你別嚇我嗚——”
她邊哭邊往後退，不小心撞在待客的桌子上，偏她被嚇得六神無主，連繞開都不會，隻顧著往後擠，半天沒挪動地方。
伴著棺材裏響起的敲打聲，夜風都變得陰森起來。
就在薑婉寧幾乎要嚇昏厥過去時，那棺材裏的聲音忽然停下了，下一刻，整個棺材板都劇烈抖動起來。
“！”大驚之下，薑婉寧已經忘記了哭，隻剩木訥地呆坐著，一眨不眨地盯住棺材。
棺材板上下抖動著，從兩側的卡槽中移了出來。
咣當一聲，棺材板被推出去，重重落在地上。
在之後的很長一段時間裏，草屋裏都是死寂的。
隻有棺木裏傳出的微弱喘息，以及偶爾響起的兩聲熟悉的悶咳，輕飄飄地傳到薑婉寧耳中，威力卻毫不亞於夏日驚雷。
下一刻，一隻蒼白泛青的手扒上棺材簷，那手慢吞吞地往外挪動著，一直到抓住借力的點，才驟然用力，把棺木裏的人拽出來。
於是，薑婉寧便看見，她那死了兩日的病秧子夫君，喘著粗氣，一點點從棺材裏爬了出來。
借著昏暗的燭火，她恍惚瞧見了陸尚泛著鬼光的眼睛。
“……”
“鬧鬼啊！”
薑婉寧眼淚嘩嘩往下掉，慌張中磕在桌腿上，她也顧不得疼了，扭頭就往外麵逃。
陸尚半個身子都掛在棺木簷上，他實在沒了力氣，手下一鬆，放任自己摔出棺材。
他忍過昏沉，聽著耳邊的尖叫，一睜眼，卻見一個女子四肢並用，慌裏慌張地往外爬著。
好不容易從棺材裏爬出來，陸尚可不想再不明不白地丟了性命，他重重喘息兩聲，張口喊道：“站——住——”