第67章
溫廷舜沒率先答溫廷安的話, 薄唇淺淺地抿成了一條細線，朝外院處淡掃了一眼，確證了掌事姑姑與那位小鬟離卻了之後, 他一麵將溫廷安靜靜地攙了起來, 一麵淡笑著道：“不用怎麽費心思猜, 不論長兄易容成什麽樣兒，我自當都能認得。”
台前的吳儂軟語，此時此景已然消弭於無形，溫廷舜換回了尋常的嗓音, 相較於酥入骨魄的的女腔揚州白，溫廷安還是較為喜歡他原來的男腔，溫沉且柔韌, 談吐之間充溢著一種疏曠幽緲的出世感。
隻是, 溫廷安沒料到溫廷舜會這般作答，他尋了一隻規整的黃花梨木圈椅, 扶她好生落座，順帶挽起了荼白雲袖, 伸出一截皓雪般的纖腕，勻亭分明的溫熱指腹，替她拂涴卻了膝襟上蘸染的靄埃漫塵，透著一豆瀅瀅燭火, 溫廷舜掀眸靜默地垂視著她, 眼神格外專注寧謐。
溫廷安雖說黏連上了一張老婦的膠質麵具，麵相雖是黯然無光，但優越淳厚的那一副骨相, 仍舊毫無保留地彰顯了出來，想當初, 在大宅院登台之時，他一垂眸，掃視人潮一眼，便很快尋到了長兄的影音，她的骨相裏，額麵留有一庭美人尖，臉容瘦纖，下頷柔潤，五官的每一寸，他心中自是一清二楚，以及她的眼神，淡泊而致遠，像是一塊夾岸籠著煙渚的寒湖，一眼驚鴻，是他心頭揮之不去的月色。
溫廷舜不動聲色斂住了眸底的思緒，後撤了數步，轉身去茶案之上斟了杯熱茶，茶香四溢，他遞至她掌間，讓她清了清神識，凝聲道：“長兄有甚麽想要問的，現下便問罷，不然，你在菡萏院待久了，掌事姑姑不免會生出疑慮。”
對著這般國色天香的一張玉容，溫廷安一時之間尚還有些不大適應，又因著他之前那一番直言不諱的話辭，她無心地聽著，不知為何，那耳廓悉若觸了細電了似的，怔了一會兒，適才緩回神來，應了一聲，先是問道：“我今次初入坊中，不論是掌事姑姑，亦或是椿槿，她們皆說你脾性喜怒無常，我那時並不知曉你便是秋笙，還懷疑過秋笙是不是媵王的麾下鷹犬，今次看來，是我想岔了，你可是故意為之的？”
溫廷安薄唇浮起一抹淺笑，淡淡地點了點首：“長兄應當也知曉，常娘是媵王安放於市井之中的一道案樁，生性多疑，若是取其信任，自當是不大容易的，我成為秋笙，替其掌舵競價會，能日掙鬥金，她明麵上一直待我尚算和氣，但暗地裏一直遣浣衣坊的婆子暗中監視，我若是聽之任之，倒也無妨，但這般為她所掣肘，卻不利於你們行事，因於此，我故作脾性乖張跋扈，一方麵是拔出常娘在我身前安放的釘子，一方麵是為了掙得時運，引起你們的注意，便於能與你們互通消息。”
原來如此，溫廷舜早就料到，阮淵陵一定會派遣溫廷安他們會來，故此，借用椿槿、掌事姑姑之口，將她的名聲放了出去，好吸引溫廷安來查他。
溫廷安也沒想岔，那浣衣坊的粗使婆子，果真是常娘安放在溫廷舜身旁的暗樁。
“隻是我想不通，為何你竟會成為『秋笙』，”溫廷安有些悸顫，一腔話辭裏，蘊含的更多是匪夷所思，上下打量了溫廷舜一眼，“你來常氏不過七日的光景，如何能從新人一舉遷躍為坊間的紅人，你是如何做到的？”
溫廷舜聽聞此言，眸子低低垂落，凝聲解釋道：“是這樣，起先常娘見我生得還算好，入坊的頭一回，便命我去當『小鬟』，長兄也知曉，所謂『小鬟』，不過做些替官客端茶侍酒的夥計，上不得什麽台麵，偏巧那日，宋仁訓與孟德繁二人皆在酒坊裏頭。這位宋大郎是衝著常娘去的，我便轉而去給孟德繁侍酒，要知道宋、孟二人，代表的是殿前司與兵部各自的立場，二人的父親是黨敵，宋仁訓與孟德繁的關係自然也不睦，故此我有意挑唆了幾句，他們二人便打了起來，常娘因此真正看到了我，覺得我話術尚可，第三日讓我試著主舵競價會，就這般一試，競價會還蠻簡單，隻消熟諳酒客的人心，哄抬銀價，便不愁武陵玉露不能以更高的價位沽賣出去。”
溫廷安聽得簡直歎為觀止，淺啜了一口熱茶，正色地打量了一番溫廷舜一眼：“沒想到二弟竟然有這等潛力，讓我捋一捋，你之所以成為秋笙，是要取信於常娘？”
溫廷安凝了凝眉：“但又說不通，假若常娘信任你，那不該總是在暗中派遣浣衣坊的婆子窺視你。”
溫廷舜左手指腹靜緩地摩挲了一番右手的虎口，莞爾解釋道：“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利來，常娘是個名副其實的商賈之女，若我能讓她有利可圖，她便一直雇我。我連續主舵競價會四日，第一日是八百兩，第二日是九百兩，第三日是一千兩，今日是第四日，競得一千四百兩，也長兄會認為常娘一直在利用我，然而目下的局勢已經發生了翻天覆地的變化，起初是我離不開常娘，現在是她離不開我，假令離開了我，這一座常氏酒坊的營收，一定無法回至原先的盛況，營收砍半，口碑亦然會大幅跌水，至少宋仁訓與孟德繁二人在競價之時，不會再競出天價，這絕非常娘所願意看到的局麵，因於此，她一定百般留住我，不會輕易放我走。”
他頓了頓，繼續道：“這就遂了我的意了，在常娘眼中，我的目的是要與她平起平坐，分這酒坊裏頭的一杯羹，但我的真實目的並不在於此。”
一抹欽色悄然掠過溫廷安的眉庭，溫廷舜做任何事，果真是會妙棋一著，溫廷舜成為秋笙，原來是要給常娘鋪設下一道掩眼的屏障，混淆她的耳目。
“照你方才所言，隻有短短四日，這一座酒坊便是攏共有四千一百兩的流水。”溫廷安尋思了一番，頗覺這樣的營收，放眼洛陽七十二家正店，怕是極為恐怖的，在溫廷舜沒有來酒坊之前，競價會一直是由常娘在主舵，常娘來酒坊已有旬日，累攢下來的銀兩賬目，勢必也是可怖的。
常娘是為媵王賣命的，如果這些賬目是流入趙瓚之的手上，他要如此多的銀兩作甚？
這一份疑竇如纏絲一般，緊緊地困攪在了溫廷安的心頭，她闔了闔眼眸，爾後，複又睜了開去：“如此，那你可有查到常氏與媵王，他們二人來往的文書以及賬簿嗎？”
說著，她又想起了自己與崔元昭在賬房查賬所遭罹的困際，遂是將這一樁事體同溫廷舜一一道來，言訖，且凝聲道：“我感覺那些賬簿應當是尚在賬房裏的，但元昭和我去查的時候，差點著了常娘的示弱引虛之策，我們今日剛入坊，她便竊設心計請君入甕，城府不得不深廣。”
溫廷舜狹了狹眸，撚起了剪子修剪了一番嵌絲琺琅案台之上的燭芯，在湛明的燭火裏，靜靜地觀摩著溫廷安的神態，不知想起了什麽，淡聲笑道：“你們是尋不到的。”
溫廷安下意識道：“為何尋不到？”
在她微怔的注視之下，溫廷舜一字一頓地道：“因為常娘親自紮的賬簿，本就不在賬房之中，而是在我這裏。”
一語掀起了千層浪，菡萏院內堂裏，掠過一霎的岑寂，甚至連月色牽動支摘窗上團花紙紋的簌簌之聲，亦是格外清晰可聞。
溫廷安穠纖的睫羽輕輕地震顫了一下，忽地想起方才溫廷舜所說的一番話，他混淆了常娘的耳目，讓常娘以為他之所欲，他之所圖，僅在於能她平起平坐，共分這常氏的一杯羹。現在，溫廷安聽明白了這話中真意，深深看了溫廷舜一眼：“酒坊的真正賬簿，常娘是交給你打理了？”
溫廷舜行至內室的榻子之下，從裏頭摸出一籠柏木質地的純漆衣篋，揭了鎖，啟了篋蓋，撥開了堆砌在上頭的薄羅成衣，自箱篋底下掏出了一疊賬冊，嗯了一聲，遞了給她：“我同常娘交換了一個條件，我可以幫她主舵競價會，但前提是，這酒坊上下的賬簿，需交給我來掌管。”
溫廷安遞過了賬簿，細細翻上了一回，竟是發現了巨大的端倪，抵今為止，常氏酒坊已然盈利了超萬兩，縱觀坊內的開支用度，其實並不足千兩，常娘給十二伶人的開支用度，遠沒溫廷安所料想得這般豐沛，曆經重重克扣與盤剝，伶人們所分得的紋銀其實並不多，至於下人院裏的雜役，則是更少了。
溫廷安眉心淺鎖，困惑地道：“旬日之內，常娘掙得了約莫萬兩紋銀，假若她沒打點在酒坊之中，那麽，她會將這些錢財流向何處？”
溫廷舜眼眸深邃，並未動聲色，徐緩地行至了溫廷安的身側，輕輕地攥起了她的骨腕，在她微微訝然的目光注視之下，他引著她纖薄的手，一麵迅疾翻閱著賬冊，一麵沉著嗓子低聲道：
“你且看看此處。”
順著溫廷舜所指的方向看了過去，溫廷安發現了此則一冊名曰『酒榷』的賬冊，也即是盤核京郊酒場的開支用度，不看則已，一看簡直驚煞人眼，與酒坊堪比囊中緊縮的開支互為對襯地是，常娘所盤下的京郊酒場，其開支用度，就呈現一個令人駭愕的的財收赤字，這一座酒場所負下的債，不是數百兩，也不是數千兩，更不是數萬兩，而是數十萬兩！
內帑虧空至此，也勿怪常娘要沽如此昂價的玉露酒，但因此事太過隱秘，切不可為外人道也，她一夜隻賣一壇，所掙下來的銀財，悉數去填補了酒場之中的赤字與漏洞。
這般巨大的赤字，讓溫廷安心中升起了更為濃重的惑意。
她仔細翻閱著賬簿，斟酌了一番，才道：“酒場裏頭的人，若是幹尋常的釀酒曲營生，縱然是運送兗州的淡水，抑或是蜀中的酒糧，算上車馬財資、水糧財資、賃地財資，也不至於花銷這般觸目驚心。據此看來，這酒場很是詭異。”
這酒場之中，究竟是在醞釀著什麽，要耗費這般巨額的銀兩？
溫廷安慢慢複盤，陡然間，意識到什麽不太對勁，凝向了溫廷安，問重點：“魏耷、呂祖遷、龐禮臣、楊淳他們四人，莫不是在前去酒場密查時，下落不明的罷？”
溫廷舜正色地望著她：“是的，兩日前，常娘酒坊缺了人手，要往榷場裏引人，他們四人雖說各自分開行動，但俱是一統前去榷場。我因於身份沒能前去，阮掌舍派遣了暗探前去調查明細，結果沒半日，風聲傳了出來，魏耷他們四人，突然榷場內下落不明。”
案台之上的燭火顫動了一瞬，溫廷安背部肌膚生出了寒意：“好端端的四個活人，怎的會在那酒場之中杳然無蹤？”
溫廷舜凝聲道：“茲事我亦是不太清楚，但依我之淺見，有且隻有兩種可能。”
溫廷安一愣，此一刻她也想到了兩種可能，接過了溫廷舜的話茬，道：“要麽是常娘發現了魏耷他們四人的身份，將他們徹底囚困起來了，封鎖了消息，阮掌舍所派遣的那位暗探，這才無法覓獲與他們相關的消息。”話至此處，溫廷安緩了片刻，“要麽是那一座酒場裏頭的所有人，皆是在集體串供。”
後一種可能，比前一種可能要更為可怕，在尚未調查清楚事情的真相以前，溫廷安比較傾向於第一種可能，魏耷他們四人很可能是被困縛住了。
她回溯了一回那個場景，一時有些悸然，謹聲說道：“你知道嗎，在賬房裏頭的時候，我竊聽到常娘隱晦地提過一樁事體，這酒坊上下的諸多雜役與下人，俱非洛陽本土人，在此處舉目無親，若是遭了罹難，她們隻管銷了帳籍，大理寺與官衙縱然要查案，也根本查不到酒場上邊。”
溫廷安指腹輕輕扣在了圈椅的扶手之上，指尖叩著順柔的木麵，繼而奏出了一陣頗有規律的清響，“我懷疑常娘以及站在她身後替她撐腰的媵王，他們正在醞釀著什麽大動作，他們暗中布榜，對酒場進行招標，這便是其中之一。”
溫廷舜眸底掠過了一份黯色，他沒有率先作聲，坐在近旁的矮榻之上，尋思了一番，才道：“確實極為可疑。媵王為了廣募兵卒亦或是蓄養私兵，盤下酒場養精蓄銳，確乎無比耗財，但目下要對酒場的一部分土地租賃出去，這便顯得詭譎，若是盤養私兵，那絕不當打草驚蛇，酒場裏頭的事，越少人知悉就越好，但他卻是反其道而行之。”
溫廷安反問道：“會不會不是豢養私兵？他們是在籌謀著別的事，但同樣頗為耗財？”
溫廷安與溫廷舜相視一眼，眸底俱是浮現出了一抹異色。
這一刻，他們心底得出了另外一種可能。
——冶煉兵械。
溫廷安有些不可置信，假若媵王真的吩咐常娘在酒場裏進行著冶煉兵械一務，那便真真坐實了趙瓚之的謀逆造反之罪！
要知曉，曆朝以來，刑律宗法嚴格規定過，隻有兵部與工部掌司著冶煉軍械之務，若是私自冶煉軍械，不論是庶民還是天子，一律按謀逆之罪論處。
趙瓚之所圖極大，假令私造軍械之事為真，那麽魏耷、龐禮臣、呂祖遷、楊淳四人的性命就真真堪憂了。
溫廷安肅聲道：“如果媵王真的在暗中鍛造軍械，那麽，他很可能是在準備造勢謀反。”從他回京述職的那一日，士子動亂、流民尋釁等案樁，俱是他計劃之中縝密的一環，冥冥之中，一切俱是謀劃好了的。
貳心，原來從一開始就存在。
溫廷安道：“我倒想著了一個潛入酒場的法子，常娘過幾日打算去酒場進行招標，想必會帶著一些下人去，我和蘇子衿會與之攜往。”
溫廷舜凝了凝眉庭：“那這些賬簿呢？”
溫廷安道：“潛入酒坊之前，我們磋商過了，原本調查賬簿的任務，是由沈兄與元昭負責，但今下你將賬簿尋著了，這是再好不過的事了，沈兄與元昭的任務就算是完成了，他們二人會將這些賬簿帶回鳶舍——溫廷舜，你也隨同他們二人一同回去，畢竟，這酒坊終究是一座是非之地，你不能繼續在此處久留。
她道，“賬簿可以算作媵王謀逆的罪證，你們回去便告訴阮掌舍，讓他數日後速速派遣大理寺查封酒場。”
溫廷舜心中微冷，料知到了溫廷安的話外之意，凜冽地掀著眸，一錯不錯地看著她：“我們離開了，那你呢？”
溫廷安淡淡地笑了笑，將這一疊賬簿用綢布包匝好，遞呈給了他：“酒場那一處地方極為凶險，魏耷他們下落不明，而我身為齋長，自當得要追查到底，至少得墊個後。”
溫廷舜偏頭覷著她，嗓音不溫不涼，絲毫辨不出甚麽喜怒：“你是何時成為了齋長？”
明明在任務之前，阮淵陵欽定了他是齋長，怎的目下成了長兄？
溫廷安挽著胳膊，挑了挑眉心，淡聲道：“你們五人出事以後，阮掌舍吩咐我們剩下四人接續了你們的任務，我被欽定為了齋長，因於此，自現在伊始，九齋一切都聽我差遣，知否？”
溫廷舜目色偏寒，溫廷安覺察到他容色不虞，便問：“你若不服我的計策，你盡可說一說你的想法。”她自覺還是較為民主的。
溫廷舜捋平心中莫名升起的鬱氣，凝聲道：“依我的拙見，假令要去酒場調查魏耷他們的下落，就得讓眾人一同去，不論是你還是蘇兄前去，皆是太過涉險，若是我們同去，多一個人起碼多一份照應。更何況，那酒場這般大，光你們二人，要搜找魏耷四人，要尋到何年何月？”
“魏耷與龐禮臣算是九齋裏身手最好的人罷？此外，呂祖遷與楊淳都算是聰慧的，他們四人加在一起，實質上，並不比我們弱上多少，但他們仍舊出了變數，若是我們幾位同去，可能也絲毫改變不了甚麽。”
溫廷安循循善誘道：“最好的計策，便是咱們分頭行動，你們且將這一疊賬冊帶回鳶舍，坐實媵王謀逆的罪證，速請阮掌舍帶人抄封酒場——”
話未畢，燭火倏然被風吹熄了好幾盞，一片明明滅滅的光影之間，溫廷安眼前有一些恍惚，看不清溫廷舜此刻的具體麵容，隻得依稀辨識出他冷白肌膚上的涼冽線條。
她的話沒有說完，卻能明顯覺知到，在她說出前一截話的時候，溫廷舜的氣場似是在一瞬之間冷若寒霜。
他朝著她的方向走近了數步，兩人之間的間隙，亦是愈發幽近了。
溫廷舜的眸色吸納了窗扃之外的霧色與冷霜，有一些微漉，與方才的冷淡相較，添了數分難以言喻的思緒，儼似一隻獸刻意掩藏住了鋒芒，夜色模糊了他的棱角，但他的話辭沉沉，在寂夜裏擦出了一簇火光——“恕難從命。”
溫廷安抬首看著他，神情有一些不解，她想不明白溫廷舜為何會不同意。
兩人都沉默地不言語，她在等他的解釋，他卻在等她主動問。
這一片靜謐之中，仲春的霧色掩映著菡萏院，月色被窗格篩得細碎斑駁，像是一片鎏銀，淅淅瀝瀝的鋪落在了內堂的地麵之上。
空氣太沉靜了，靜得可以聽到彼此的吐息。
像是潮汐，時卷時紓，不知是牽動了誰的心神。
靠得太近了，近得溫廷安能明顯地淺嗅到溫廷舜身上冷冽疏曠的桐花香氣，她的人兒不由得悸顫了一會兒，檀唇微微翕動，莞爾問道：“溫廷舜，你不讓我去酒場，莫非是擔心我的安危？”