第15章
呂祖遷懊悔得腸子都青了,早知道就不跟溫廷安這廝打賭了,他哪裏知曉這一平素吊兒郎當的紈絝子弟,居然這般博聞強識,律義寫得凝煉精當,律策堪比雲錦天章,律論分析德頭頭是道,縱使教他造弊,他也根本造不出溫廷安這等水準!
台上,呂黿鄭重其事地點了溫廷安的名字,一麵捋須,一麵搖著蒲扇,欣慰道:“正所謂『天行健,君子以自強不息,地勢坤,君子以厚德載物』,溫生員一改覆轍,此次私試中課績優異,奪得頭籌,當挪座前十排,便與祖遷同席而坐罷。”
一語既出,儼似一塊巨石拋擲於靜湖之中,即刻掀起驚風駭浪,整座學齋氛圍都變了,眾人皆是心知肚明,每位生員念書的位置,均與成績休戚相關,溫廷安昨日坐於最後一排,本是齋內墊底之人,但今兒卻能挪前十排,坐在頭一排的位置,與齋長同榻而坐。
短短兩日,他的地位發生翻天覆地的變化,這怎能不叫人驚愕!
溫廷安謹聲起身應是,簡略地拾掇了一番書篋,眾目睽睽之下,穿過一片成林的書海,在呂祖遷右側的桌榻前,先對呂黿揖禮,再是對沉默不語的少年淺笑道:“祖謙兄,今後有勞您多照拂了。”
呂祖遷如罹雷殛,容色僵硬至極,脖子猶若紙偶一般,緩慢繃緊的轉動,怔愣地看著她成為了他的右鄰,他驚悸地撫膝,大腦嗡嗡作響,剩下半堂課,全然不知呂黿說了些什麽。
溫廷安坐在新位置上,起初是有些不大習慣的,此處是學齋裏最受矚目的位置,一舉一動都多受掣肘,但視野最好,聽課最為明晰,更是授課的博士們重點關注的地方,一言以蔽之,第一排相當於尖子生的寶座。最主要地是,距離暖爐也近些,今後她不必再受霜凍。
下學後,呂黿特地尋她談了些話,話裏話外,不外乎是敦促她要勵誌篤學,雖說課考得了魁首,亦不能過於自傲,真正的私試是在四日後舉行,屆時有六十六齋,攏共兩千餘生員統一應考,她若是要升入內舍,課試奪得魁首還不夠,名次至少須在全舍前四十,方才算穩妥。若能成功升舍,當是極為光榮的一樁事體,她所作的律論論策等第,將會公布於三舍苑的戟門門口,與上舍生的名字比肩並論。
但是,溫廷安清醒地知曉,呂黿律考極為嚴苛,每五十人裏,有且僅有一人有機會成為內舍生,競爭極為激烈,曆經這一回課考,呂黿看她的眼神都重視了不少,神態之間的蔑冷淡了幾分,欽賞之意濃了不少,他給她講了許多與律學相關的題外知識,若是擱在平時,這位老博士定是懶得覷她一眼的。
敘話畢,呂黿拿戒木重重敲了敲自家兒子的桌榻,特地肅聲訓斥一番:“齋長,看看人家溫廷安,你得多向人家學習學習,哀兵才能必勝!”
當著全學齋的麵,呂祖遷公然遭訓,一通麵紅耳赤之後,後頸滲出了一層冷虛之汗,他瞳眸皺縮,咬了咬牙,梗著脖子應是。待呂黿離去後,他揉搓著麵部,惡狠狠地剜溫廷安一眼,方才實在是太丟人了,他從小到大,一向都是天之驕子,何時這般體無完膚的慘敗過?
晌午有一個時辰,溫廷安打算先去膳堂吃飯,吃完飯便去文庫,文庫氣氛極為安謐,不失為誦書之聖地,沈雲升也會在文庫誦書,她與他一塊兒學習,剛好能沾一沾未來太常寺新科狀元郎的喜氣。
僅是可能她課試考太好了,教呂祖遷受了嚴重的刺激,打從下了學,他便一直跟隨在她左右,用膳時,便直直當當坐在她對麵,如一尊門神似的,這讓溫廷安有些尷尬,王冕倒是很愉悅,見呂祖遷麵目周正,身量修直,是呂黿的嫡子,還是少爺所在學齋的齋長,當下待他極為客氣,想著溫老太爺的教誨,說要讓少爺在族學裏多結識些簪纓子弟,此番,少爺若能與呂祖遷結識,對今後仕途的發展,亦是極好的。
王冕把意思跟溫廷安說了,溫廷安不得已,隻能說家裏帶了些小雞燉豆腐,問呂祖遷吃不吃,他麵無表情地搖頭,她問他要做什麽,他下癟著嘴,不情不願地道:“你不是讓我答應一個條件麽,你眼下可以說了。”
溫廷安揉了揉太陽穴:“我還沒想好。”她當時不過是無心之語,沒料到呂祖遷竟會當真。
呂祖遷躑躅了許久,終於拉下臉來,極為別扭地問道:“你那篇律論,能否再借我觀摩觀摩?”
他打算躬自將溫廷安所寫的判狀寫下來,反複誦讀,鑽研出門道來,他就不信了,憑他自己的才學,還比不過一個紈絝子弟!
溫廷安遺憾地道:“這篇律論我借給楊淳抄去了,他是最先尋我借的,待他抄完,你可以問他要。”
“楊淳?”呂祖遷似是聽到了一樁莫大的笑聞,冷冷地嗬笑一聲,“一個寒門出來的癟三,都快被遣還老家了,你給他抄作甚?”
溫廷安從這番話聽出了些端倪,她昨日坐在最後一排的時候,楊淳便是坐在她左榻的位置,年紀與她相仿,麵容稱得上清秀,身上著一席儒生青袍,衣裾處打了好些陳舊的補丁。
楊淳學習彌足勤奮,據周遭的人說,他是來學齋最早的人,但因出身不好,並不合群,因此常受排擠與打壓,溫廷安倒覺得楊淳品性很好,昨日她手指受凍,幾近無法屈伸之時,是他無聲地擋在東窗前,為她遮蔽了一切嚴寒。
這般苦學良善之人,怎的可能會被遣還回鄉?
“也是,你是剛來族學的,可能還不知道這裏的考核製度。”呂祖遷揚了揚下頷,道,“咱們雍院的外舍生有兩千餘人,若要升舍,堪比難如上青天。但你得知道,升舍試不同於科舉,科舉落榜了,可以年年再來,但升舍試,有且僅有三次,倘若考了三次仍不能升舍,便須遣還生員故裏,而這個楊淳,已有兩次舍試不過,可見其資質愚鈍,根本不是讀書的料,故此,你給他抄律論,那不就是明擺著浪費麽?”
溫廷安隱微地皺了皺眉心:“大學之道,在明明德,齋長妄議同窗的出身,怕是有失妥當。此外,縱使你升舍成功,那不過是你記憶力好些,但論德行,你倒遜色於楊淳。”
溫廷安道:“在人間世,最為稀缺的,絕非青雲之誌,而是一顆赤子之心。”
呂祖遷從未被人這般說,麵色有些鐵青,當下欲要辯駁,但教他納罕地是,他覺得溫廷安說的話有道理,他又不知該如何辯駁,隻能硬氣道:“是我說得不妥,但在你來族學之前,楊淳的課試確乎是回回墊底,毫無翻身之地,你縱使將自個兒寫的律論交給他,讓他抄誦下來,也不能保證,他四日後一定能通過私試。”
溫廷安想起了前世,學校裏,最不缺的就是勤奮的學子,但勤奮不一定就有回報,天道不一定會酬勤,很多人縱使拚盡氣力念書,也不一定能取得理想的成績,這般的人,通常是笨拙的人。外界最喜歡勤奮且能考取佳績的學子,而那些勤奮卻成績不堪理想的人,常遭冷遇與白眼。
溫廷安前世就曾是這般笨拙的人,為了考編,日夜苦讀,二戰之後,成績仍不理想,同窗對她冷嘲熱諷,父母勸她早些嫁人相夫教子,可她偏偏不信命,三戰之後,終得以上岸,自那時起,所有人看她的眼神都有了質變。
溫廷安太熟稔這種感覺了,她正視著呂祖遷,道:“成事在人,謀事在天,楊淳盡了力,問心無愧便好。”
膳罷,溫廷安要去文庫,呂祖遷仍不依不饒地跟在後邊,不知搭錯了那根神經,又為自己硬氣找補道:“溫廷安,我告訴你啊,這次課試是我發揮不好,狀態不好,才給了你可乘之機,下次私試你可就沒那麽僥幸了!”
溫廷安也懶得再管他,晌午的日光烘暖,王冕替他打著竹傘,她的影子成了斜斜的一道,蜿蜒至很遠的地方,快要行至文庫,途經雍院外門的一截長巷,卻見一群身著黛襟滾黃廣袖長袍的少年學子,正團團圍攏著一個孱弱的少年,一通拳打腳踢之後,少年踉蹌倒在了地麵上,那一張蘸血的清雋麵容,在日光的照徹之下,溫廷安看清楚了那人的臉,居然是楊淳!
她掃視了一圈這群犯事之人,依其著襟色與束帶,她很快認出來了,竟然是雍院的內舍生,是同門的師兄!
呂祖遷也目睹到了這一情狀,麵色煞白了幾分,這些師兄都是呂黿門下的得意子弟,他認得師兄之中的其中一人,名曰鍾瑾,因是刑部尚書權知銀青光祿大夫鍾大人之嫡子,心高氣傲,眼高於雲,欺辱出身寒門的外舍生,是常有之事,被欺辱的生員常常忍氣吞聲,不敢反擊,麵對此況,呂祖遷是睜一隻眼閉一隻眼,權當沒看到,橫豎他都管不著,更不敢去多管閑事,畢竟鍾瑾他爹是尚書大人,從二品大官,地位非同尋常,誰敢冒進招惹?
他下意識想拉著溫廷安避道而走,卻是遲了半步。
溫廷安已經走上前去,校園欺淩這件事兒,她對此並不陌生,她低聲吩咐王冕一件事,王冕躑躅了一下,選擇相信少爺的決定,當下匆匆離去。
鍾瑾適時看到了溫廷安,拗了拗手骨,大馬金刀地踹了楊淳一腳,跨過地麵上的人,在她半丈之外的距離停下,揩了揩鼻梁,含笑問道:“你便是那個溫廷安?來得正好,剛想找你。”
說著,他拿出了一張被扯皺了的律論文章,煞有介事地端詳片刻,陰毿毿地道,“我還真是久仰大名,今日聽呂頑固頻頻提及你,以為著者是個什麽了不得的角兒,結果是個毛都沒長齊的玉麵小生,細胳膊細腿的,怕是連根筆兒都挑不起來罷。”
鍾瑾話中滿含惡意,左右一群內舍生紛紛哄然謔笑。
呂祖遷容色有些不太好看,內舍生自視甚高,趁著呂黿不在近前,就敢恣肆調侃他爹,他有些慍怒,但念著自己是外舍生的身份,也隻好暫先隱忍著,上前道:“晚輩見過鍾兄,這篇律論不過是溫廷安尋人代寫罷了,溫廷安所作詩文,怕是不及鍾兄的萬分之一,他不過一個紈絝朽木,課試怕隻是個巧合,定是不會礙了鍾兄的青雲路。”
鍾瑾挑了挑眉心:“嗬,原來是代寫的麽?”
呂祖遷應是,且道:“晚輩尊重師兄,定是不敢在師兄麵前班門弄斧。”
鍾瑾將墨紙揉成了一團,隨性扔在了地麵上,岔開了腰胯,陰鷙地笑道:“行,那我也不介懷什麽了,隻消溫廷安能從我胯-下走一遭,我便當他尊重過我了,如何?”
溫廷安聽著蹙了蹙眉心,現在算是審明白了具體是什麽情狀,她律論得了高分,同門師兄鍾瑾是想要尋她麻煩,但先遇到了與她同齋的楊淳,鍾瑾拷問楊淳打聽她的所在,楊淳是個悶油瓶,嘴皮子嚴實得很,死活不答,惹惱了鍾瑾,他遂帶人將楊淳怒揍一頓。呂祖遷算是個見風使舵的,想要帶著她從鍾瑾手下逃生,唯一的法子就是不要招惹鍾瑾,而不招惹鍾瑾最好使的法子,便是貶謫自己,抬高對方,滿足鍾瑾的虛榮心。
因是長巷地處隱秘,人煙稀少,縱使有生員經過,看到鍾瑾恃強淩弱之舉,也礙於他的身份,並不敢貿然揭發。
關乎原則問題,溫廷安堅決不讓步,她摸出了折扇,淡笑道:“律論係晚輩所作,鍾兄因此事尋晚輩的麻煩,隻會顯得鍾兄格局小器。”她冷蔑了鍾瑾身上某處一眼。
氣氛驟然一凝,呂祖遷觳觫一滯,近乎顫栗地看著溫廷安一眼,他好不容易將局麵緩和下來,溫廷安怎麽能拆他的台?
鍾瑾聽了,臉色變得不大好看,驟然收胯,笑意森冷,他身為尚書之子,在三舍苑裏幾乎可以橫著走,不論是學官學諭亦或是同窗,何人不是好言好語供奉著他,他何時居然被人說是小器?
溫廷安未免太過輕狂,崇國公府近年以來地位逐漸式微,這個嫡長孫毫無與他叫囂的資本,長著一張娘裏娘氣的白臉,要論小器,真正小器之人,才是他才對!
鍾瑾太陽穴突突脹跳,他對溫廷安印象本就糟糕透了,眼下,聽對方伶牙俐齒地一激將,他當即吩咐身邊所有人一哄而上,道:“將溫廷安這個狗東西拿下,我要扒了他的皮看看,究竟是他小器還是我小器!”
呂祖遷夾在溫廷安與鍾瑾之間,一時之間一籌莫展,他身為外舍齋長,理當是竭力阻止外舍與內舍起衝突,他心下焦灼,攔在溫廷安近前,對鍾瑾等人道:“師兄們,其實這都是一場誤會,有話好好說,有事可以好好商酌……”
但話未畢,他前襟就被人拽了出去,被摜在了地上,他齜牙咧嘴,意識眩暈,疼得起不來。
鍾瑾帶著眾人,裏三層外三層包抄住了溫廷安,鍾瑾對左右二人使了個眼色,兩人順勢找準溫廷安襲去,千鈞一發之際,卻聽人群外邊傳了一聲:“少爺,援兵到了——”
眾人一怵,忙回頭看去,便見王冕去而複返,身邊跟著兩個少年,俱是白襟滾銀,但依其腰側束帶,一位是武學生員,一位是書學生員。溫廷安視線穿過人群的罅隙,往二人身上一探,納悶了,王冕確乎將龐禮臣尋來了,怎麽還將溫廷舜找來了!這人肯定還記著她的仇呢,萬一將她打架的事兒揭發出去怎麽辦?
更要緊地是,他腿疾未愈,若是要幹架的話,那豈不是很吃虧?
“你們倆都和溫廷安是一夥兒的?”鍾瑾眉頭聳立,援兵居然都是上舍生,來頭也都不小,他心中有些惕凜,沒想到溫廷安竟有這般人脈。
龐禮臣雖是有些花花腸子,但在大場麵下,端的是為救兄弟兩肋插刀,叉著腰道:“正是。姓鍾的,趁著你龐爺爺未發大招前,還不識相點趕緊滾?不然你龐爺爺削了你天靈蓋,讓你哭著滿地找爹!”
龐禮臣這番話無異於點燃了藥筒。
鍾瑾他爹是從二品大官,龐禮臣他爹也不遑多讓,當今左黨麾下的樞密院指揮使,亦是官居二品,論拚爹,二人可謂是不分伯仲。
溫廷安根本來不及去問王冕為何要將溫廷舜帶來,雙方對峙的人馬已經開打了,龐禮臣同溫廷安關係很鐵,根本看不得自己人受欺侮,雖未帶兵刃,但憑赤手空拳,勁袍輕拂,借力打力,絲毫不落下風。
溫廷舜淡視著這一切,泰然自若地穿過纏鬥在一起的人潮,神態之間毫無惶然之態,行至她近前,揀起了散落在地的紙團,掃了一眼上邊的律論,眸底掠過了一絲興味:“這是長兄所著?依這文采,勿怪會招人妒恨。”
溫廷安匪夷所思道:“二弟,你究竟是來看我笑話,還是來幫我撐場子的呢?”
“長兄看我患了腿疾,如何幫你撐場子?”
“那你來此做什麽?”
“還能來做什麽,自當是看長兄笑話。”
“……”敢情這廂吃飽了撐著,給她添亂呢這是。
溫廷安心急火燎,想要去找陷入暈厥的楊淳,摸索去長巷附近,卻發現他人已經不見了蹤影,事到臨頭,這人去了何處,委實令溫廷安頭疼不已。那端,龐禮臣已經撂倒了鍾瑾身邊好幾個人,鍾瑾愈戰愈挫,勢頭敗落不少,他終究不是學武的,在龐禮臣這裏吃了不少暗虧,他咬咬牙,瞥見了不遠處的溫廷安,眸底掠過一份怨毒,忙前撲過去!
這個龐禮臣是溫廷安的同僚,他若是威脅住了溫廷安,龐禮臣也便能放過他了。
王冕立在外頭,自當是看得一清二楚,焦灼地大喊一聲:“大少爺二少爺當心!——”
溫廷安發現鍾瑾朝她撲了過來,她躲閃不及,凝向了溫廷舜,這廝正好整以暇地望著她,打算繼續看好戲,溫廷安心中下意識生出一個念頭——她若不好過,二弟也甭想好過,大不了有難同當!
同一瞬間,溫廷安眼疾手快抓住了溫廷舜的前襟,朝她自己的方向一帶。
鍾瑾將眼前二人摜倒在地。
呂祖遷朝著鍾瑾阻去。
龐禮臣掌中虎虎生風,勢若掣電,龍精虎猛,找準鍾瑾的後背襲去!
這場麵怎一個亂字了得!
恰在此刻,杳然無蹤的楊淳帶著呂黿等博士,速速迎麵趕來:“學生稟告先生,鍾師兄帶著一幫人在長巷外尋釁滋事,呂齋長和廷安弟都受了他的欺侮……”