第18章 劉氏
又過得兩日，衛姌仍在書房中苦讀時，仆役興衝衝跑來，在門外告知她朝廷詔書剛剛到達隔壁衛府，衛釗抵成漢細作襲擾，平亂有功，被封為建武將軍，官居四品，另有大量金錢珍寶絲絹的賞賜。
詔書讓整個縣城都為止震動，所謂不鳴則已一鳴驚人，不動則已一動雷霆萬鈞。衛釗今年才二十二歲，驟然位居四品，年少而權重，前途不可限量。
衛姌洗漱換了套新衣服，帶上惠娘早就準備好的禮去伯父家慶賀。
今日衛府車馬盈門，牛車到了巷子口就動不了了。衛府仆役也著急，驅牛半晌，才挪出一條道來。衛姌進入府中，裏麵客來如流，果然熱鬧非凡。
衛姌年紀小，席間應酬用不上他，被衛申安排和衛勝一處玩耍。衛勝難得被放一日假不用讀書習字，高興的跟什麽似的，拉著衛姌絮絮叨叨又叫仆從把糕點果子全拿來，一邊吃一邊樂嗬嗬看著那些近鄰故交進出。
衛府的熱鬧一直到了晚間才散，客人全部離開，仆從正收拾著正廳和庭院。幸虧前些日子樂氏就已經有所準備，宴席置辦妥當，並無失禮之處。
正在全家都感到疲乏的時候，仆從疾跑入內，急急喊道：“進郎君回來了。”
衛申和樂氏麵露喜色。
衛姌也覺得今天是個好日子，午時來了詔書封賞，晚上大哥衛進就到了。
全家都到門口去迎接，衛勝站在衛姌身側，伸著脖子朝大門外張望。衛釗今日喝多了酒，送客時腳步已有些虛浮，但剛飲了碗解酒的湯，此時大步走來，依舊是龍行虎步的挺拔姿態。
兩輛牛車緩行至門前，車門打開，一個身形瘦削的男子從車上下來，他長眉入鬢，麵端鼻正，是個極斯文清俊的男子。他對著衛申樂氏行禮道：“兒子回來了。”
樂氏立刻紅了眼眶。
這就是家中長子衛進，一算離家也有三年多了。隻不過長子和二子的情況截然不同，衛進就是醉心玄學，誓言不讀通透不回家。
就連對學業一向嚴苛的衛申看到長子的固執都感覺有些頭疼。
車門被人敲響，衛進轉身，從車內攙扶出一個婦人和一個四歲大的稚兒。
婦人是衛進的妻子劉氏。
劉氏出身彭城士族劉氏，單名一個嶸字，生得柳眉鳳目，膚色白淨，頗為豔麗。這門親事是衛申做尚書郎時與劉家定下。
劉氏未出嫁前，在彭城女郎中就頗為有名，她生得好，才學亦佳，因為從小和兄長一般教育長大，騎馬打獵的本事不在話下，比之一般吟詩作對的才女又多幾分英氣。
衛姌前世接觸這位大嫂比大哥衛進多，印象中劉氏十分矜傲，等閑人等都不入她眼。
劉氏下車後帶著四歲的兒子向衛申樂氏行禮。
樂氏看向她身邊的小兒。四歲大的年紀，正是活潑好動，萬事好奇的時候。他小臉微圓，一雙眼又大又圓，此時好奇地看著門前一堆人，眨著眼的模樣一瞧就伶俐。
樂氏滿心慈愛，招手道：“到大母這裏來。”
四歲的衛琦抬頭看向母親，劉氏點了點頭。衛琦一腳深一腳淺地顛顛跑來，一旁仆從緊跟在後。他跑到樂氏麵前，見她慈藹，喚道：“大母。”
樂氏俯身抱住他，低呼“乖孫”，喜悅之情溢於言表。嚴厲如衛申，對兒子少見笑臉，此時看著孫兒卻是麵露微笑。
婢子輕聲提醒道：“秋風夜寒，莫讓小郎吹了冷風。”
樂氏牽了衛琦，衛申和衛釗前後腳，衛姌牽著衛勝，衛進夫妻兩個，還有隨侍的仆役，一群人浩浩****回到正廳。樂氏對衛琦十分喜愛，親自拿了果子喂他。
衛申則問起衛進情況。衛進這幾年專心致誌，於《老子》《莊子》和《周易》研究頗深。兩人聊了沒幾句，就開始論玄遠之學。
衛釗打個哈欠，飲了整晚的酒，後勁上來，他微眯著眼，目光四下一掃，依次從樂氏和小侄兒身上轉到衛勝，再看到衛姌。別人聽衛申衛進兩個談玄學都是強打著精神，衛姌卻微微側著臉，聽得極認真。她穿了件茶白轂衣，外罩青白長衫，粉融脂膩的一張小臉，長眉微彎，仿佛是良工琢就的玉人。
衛釗原本就半醉著，腦子還未清醒，眼神不由思索地將她上上下下看了個遍。
衛姌感覺了什麽似的，偏頭看來，瞧見是二哥衛釗，對他微微笑了下。
衛釗心頭仿佛被狠狠一捶，猛然驚醒過來，背脊沁出冷汗，頃刻間酒意褪地一幹二淨，暗罵酒醉害人，臉色沉了下去。
劉氏這時對著樂氏道：“母親，一路趕來舟車勞頓，琦兒年幼身子骨弱，我先帶他下去歇息。”
她語氣淡淡的，仿佛理應如此。
樂氏也知道她的脾氣，進門伊始就對她這個婆母不失禮數，但也從沒蓄意討好，是士族貴女的脾氣。樂氏笑著給衛琦擦了擦嘴，囑咐身旁服侍的人盡心照顧，劉氏又對衛申告罪一聲，帶著孩子離去。
衛申看天色已晚，對衛進這些年所學頗為滿意，又見衛釗已醉的厲害，揮手讓他們各自散去。
衛姌走出正廳的時候，大哥衛進叫住他，問他家中如何，又道明日去看望嬸母。他溫和有禮，眼中全是對兄弟的關愛，衛姌心中生出淡淡暖意，知道他不與衛釗衛勝敘舊，先來找她說話，是憐惜她剛失去手足，母親又病著。衛姌謝過之後，再與衛釗衛勝道別一聲，這才回家。
第二天衛進果然攜妻帶子到衛姌家，拜見楊氏後又問了脈案，他不但儒玄雙通，就連醫理也懂不少，了解楊氏病情和藥方後，他想了一會兒，道：“玉度，癔症最是難治，葛仙師的名字我也有所聽聞，既有謝家引薦，就該盡快去求醫，父親今早才與我說過，由二弟陪你去一趟羅浮山，照顧兄弟本該是我這個長兄的責任，隻是近日實在難脫開身。”
他語氣愧疚，欲言又止。
衛姌趕緊道：“伯父原就是這麽安排的，大哥離家多時，這些日子是該多侍奉父母才是。”
他們敘話，劉氏牽著孩子到庭院走動，此處衛府小許多，不多時就逛完一圈，她環顧四周，目光中閃過一絲很淡的輕視。
衛進又問起衛姌日常起居和學業功課。衛姌一一答了，衛進看著年幼乖巧的族弟，溫言道：“若是遇到難事就來家中找父親和我，千萬不要因為麵薄不開口，我們兩家本就是骨肉相連，血脈相承的同宗，理應互相扶持。”
又閑坐片刻，衛姌將他夫妻送到門外，看著他們登上牛車。
短短兩日，她對長兄衛進十分欽佩，他才學高深，儒雅斯文，正應了詩文中的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。
看著車輪滾滾，牛車遠去，衛姌還覺得有些奇怪，衛進衛釗兩兄弟，一文一武，出色至極，後來又怎會橫遭禍事，變得悄無聲息了呢。
出神想了一會兒，衛姌也沒能想到什麽有用線索，隻好暫時放下疑問。她雖然不記得曾經那一世發生事情的緣由，但隻要提高警惕，時刻注意兩位兄長的情況，事情變化的蛛絲馬跡總能察覺到。
她進屋吩咐婢女為母親收拾衣物，準備幾日之後出發前往羅浮山。
衛進與劉氏坐在牛車裏，衛琦正是喜愛玩鬧的歲數，由婢女抱著。
劉氏道：“聽說日後黃家女郎進門，後院就要讓給衛家，兩家可連通一處。”
衛進點了點頭說正是。
劉氏一臉若有所思，道：“我看琮小郎君年幼不經事，家中又隻有一個老母，日後隻怕全要靠你們兄弟扶持。你二弟倒是好命，遇上征西大將軍這樣的貴人，如今算是扶搖直上。你這個長兄，如今比他相差甚遠。”
衛進皺起眉頭，道：“玉度聰慧勤勉，日後必學有所成，獨當一麵。就算他真的庸庸碌碌，做兄長的幫他也是應當。二弟有如今高位，是搏命立功得來，做兄長的幫不了他已是慚愧，怎能生出其他心思。”
劉氏不過嘀咕一句，卻被他如此一通訓斥，臉上已是有些掛不住，冷聲道：“你以為隻有你懂得兄弟情深，我就是心胸狹隘你沒瞧到今早就來家中的一夥軍士，自稱是你二弟部曲，他年紀輕輕，就已是聲名在外，自有人來投奔。你呢，堂堂衛家長子，理應擔起家族重責，這些年隻知閉門研習儒玄，九品官人法都未入品，若是父親有什麽事，衛氏士族地位不保，別說高官厚祿日後與你們無關，現有的田產宅院都要被人奪了去。”
衛進臉色平靜，道：“明年的雅集定品我會參加。”
劉氏眼睛一亮，隨即又輕輕哼了一聲，“別說我老是逼你，若是定品女郎能去，我又何必求你，我自去雅集擢選。”
衛進知道妻子心高氣傲，在閨閣中就極為出色，自嫁給他後，卻因他遲遲沒有定品，倒讓她也跟著臉上無光了。
他輕輕握住她的手，“我知道你是個女中丈夫，若是女郎有品，我是娶了個一品回來。”
劉氏臉紅，啐了他一口。
因衛姌要帶著楊氏去求醫，府中奴仆這幾日都在收拾行裝。快到仲冬，天氣忽然就冷了起來。朔風掃瓦，簌簌生寒。
衛姌換上冬衣，不複秋衫大袖飄飄之灑脫，她有些畏冷，以往每年入冬手腳冰冷，房內總比他人要多用些炭火。
惠娘一邊收拾一邊擔心，由江夏至羅浮山，千裏路途，緊趕路算著來回也需要小兩月，路上不比家中舒適，又是寒冬在外，她擔心女郎受苦。
衛姌笑著安慰她，“如今我是郎君了，不怕苦，再說不是還有你陪著。”
仆從將楊氏衛姌的東西整理完畢，足有兩車，衛姌覺得不妥，要惠娘再縮減一些。正商討著什麽該帶什麽不該帶時，樂氏派人來找她過去。
衛姌走進衛府庭院，隻聽到遠遠傳來呼喝聲，動靜不小，似乎有好些人在喧嘩。
仆從給她解釋：“那是釗郎君的部曲，前幾日剛到府中，釗郎君早起習武，便將他們全叫上操練。”
衛府以前安靜寬闊，聽的最多的是衛勝讀書聲或是挨揍聲，如今衛進衛釗全都回家，女眷仆從滿滿當當一群人，倒讓偌大一個衛府也顯得局促起來。
衛姌穿過正院正要往後麵去，旁邊一條偏門小路傳來一陣腳步聲，又急又快。
衛姌和仆從同時轉頭看去。
隻見衛釗從路那頭走來，穿著武士勁裝，單一層鬆闊的褲腿，束著綁腿，蜂腰長腿，更顯得人挺拔高大，他單手提著一把短刀，穿著單薄，身上卻冒著汗，渾身熱氣騰騰，正垂頭和隨從在說著什麽。
日光照在他手中鋒刃上，折射的光在衛姌臉上一晃，耀目如同雪光，她不由閉了一下眼睛。
衛釗也見著了人，腳步定住。
衛姌身側的仆從在衛家這麽多年，從未見過刀劍這類東西，對上衛釗的目光，腿都有些發軟，喊了一聲郎君。
衛姌喚：“二哥。”
衛釗“嗯”的略點了點頭，見她穿的厚實，多看了一眼，帶著人很快走了。
衛姌感覺衛釗今日似乎有些冷淡，轉念一想，衛釗如今已是建武將軍，興許和她這樣未成年的小郎君是無話可談。
衛釗大步離開，跟隨在旁的蔣蟄卻忍不住頻頻回頭。蔣蟄是梁州人，父母死的早，家中資產被族人侵占，他胡混著長大，因好勇鬥狠又頗有義氣，成了個遊俠兒，和衛釗遇上的時候正巧碰上李氏遺後作亂，蔣蟄幫著出了力，事後他對衛釗為人和手段十分佩服，主動來投奔。
蔣蟄雖沒讀過什麽書，字也識得不多，但他心裏很清楚，像他這樣的出身，能抓住的機會就得好好把握，不然一直胡混下去，不定哪天年紀大了就會猝死在路邊，無人收殮。
他進得衛府，所見所聞都與過去不同，因此是樣樣好奇，剛才見到衛姌，不由驚歎。
“那就是琮小郎君吧難怪縣上的人說他是仙童托生。”蔣蟄開口道。
“以訛傳訛之言，以後不要再提，”衛釗道，意識到語氣稍重，他頓了頓，又道，“玉度還小，不可讓這些虛言讚語養驕了性子。”
蔣蟄半懂不懂地點頭，心中想的卻是，像琮小郎君那樣的，便是驕矜一些似乎也沒什麽大不了。
衛姌到了後院小廳，樂氏坐在上首，下麵是衛釗後院女眷。這場麵讓衛姌一度有些眼熟之感，不同的是這次令元並沒有抱琵琶，而是與佩蘭並排坐在一處。
樂氏招手讓衛姌近前，問她是否收拾妥當，然後道：“這次你們兄弟兩個外出，天寒地凍，身邊少了細致貼心的人照料，我實在不放心。”
樂氏下巴對著眾女一努，卻是輕輕問衛姌，“你喜歡哪個”
衛姌愣了下，心道二哥的家眷，帶誰怎麽問起她的意見了。衛姌一頭霧水，側過臉看向樂氏，很快就明白了，這些美婢在樂氏眼中都是一樣無足輕重，唯一一個特殊的就是令元的背景來曆。
衛姌自然順從樂氏的意思，從剩下三個裏選，她目光從四個女子身上轉過，四女全都是麵帶微笑，溫柔望著她，眼中滿是殷切。就連頗為清高的肖蘊子也不例外。
“她如何”衛姌指向肖蘊子，問樂氏道。
樂氏溫柔笑笑，對衛姌會選一身書卷氣的女子也不覺得意外，對肖蘊子道：“小郎君親近你，速回去準備準備，路上你需細心照料他。”
子雎和佩蘭麵露失望，令元微微垂了頭。
肖蘊子自是高興，心口還有些砰砰亂跳，今天她們來拜見樂氏，已猜到要選個女眷陪同郎君一行去羅浮山。楊氏病著，貼身需要婢女仆役照料，衛釗衛琮兩個郎君，尤其是衛琮還小，從衛釗後院選一個隨行照顧最是妥帖。若是衛釗來選，令元機會很大，畢竟近日她最得寵。
幸而是由琮郎君來選。
離家遠行，自是沒有留在家中舒適自在，但辛苦也是良機，若是就此與郎君朝夕相處，肖蘊子暗忖，自己雖不及令元嬌媚，但也沒有輸太多，隻要給她機會和時間，總能叫郎君欣賞她的詩書才華。
肖蘊子對著樂氏行禮，徐徐退下，抬頭看著衛琮亦是淡淡露出感激的笑容。
衛琮被樂氏留下用飯。
等她回到家中，惠娘又將所帶物品精簡，堪堪一車。
又過一日，第三日清晨，衛姌早早被叫起，收拾整齊，婢女已經將楊氏攙扶出來，她這兩日沒有犯病，卻也並不清醒。
衛姌走上前道：“母親，我們該走了。”
楊氏注視著她，目光渾濁，片刻後才有反應，“姌兒。”
衛姌心一跳，硬下心腸道：“是我，衛琮。”
楊氏糊塗地點頭，被仆從扶著上車，惠娘也跟著上去，另有婢子小蟬。
“郎君放心，夫人交給我照料。”惠娘道。
衛姌上了前一輛牛車，很快來到衛申府前。聽到外間馬蹄橐橐作響，衛姌打開廂門，隻見門前停著一輛牛車，另有仆從牽著馬，前前後後一共八匹，很快衛釗在侍衛簇擁下走了出來。他一身蒼色勁裝，外罩著擋風的大氅，身形頎長，氣度凜然。
跟隨在他身後的女子手裏提著一個小包袱，行走姿態優美，一身冬衣也難掩嫋娜身姿。
衛姌看見她卻是一愣，怎麽是她，不是肖蘊子。
作者有話說：
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