第6章 惡行
◎是否能治你個懶政塞責之罪？◎
年輕時，劉昇精明能幹，經常來往縣城販賣山珍野味，賺了一些銀子。後來妻子重病，花光了錢財也沒能救回來，留下他和五歲的女兒相依為命，日子雖不富裕，倒也算和和美美。
一晃多年過去，女兒劉玉芝已年滿十五，出落的亭亭玉立。
劉昇本來在縣城尋了一戶好人家，就要把她嫁過去，誰料前段時間劉玉芝在河邊浣衣，竟被路過的山匪糟蹋了，親事因此也沒了著落。
那匪頭食髓知味，給他七日時間，讓他把劉玉芝送到山寨，逾期不至便要下山屠村。
莫嶺莊本就經常受到山匪騷擾，此事一出，村裏更是人心惶惶。經過商議，鄉鄰全都堵在他家門口，嚷嚷著讓他把女兒送上山。
劉昇不同意，很快就被鄉鄰孤立了。先前經常有人來他家借東借西，現在鳥獸散盡，話都不肯和他說一句，也就沈家郎還像以前那樣。
讀書人嘛，終是和白丁不一樣。
“一開始，我想帶著女兒逃離這裏，但害怕途中遇到山匪，走不遠就要被抓，弄不好還會連累鄉鄰，隻能就此作罷。”劉昇抬手掩目，話音哽咽：“到現在還剩下三天，我無計可施，可能……可能真要把芝娘送出去了……”
一股戚然盤旋在屋舍中，沈霖望著劉昇，幾次想開口，終究還是握拳錘膝，重重的“哎”了聲。
姬瑤聽聞附近有山匪出沒，不禁回想起那個慘烈的夜晚。
剛出狼窩，又入虎穴，她該不會如此倒黴吧？
她緊張不已，問劉昇：“附近盜匪猖獗，為何不報官處理？”
“報官沒用。”劉昇抹了抹眼角，“我們村人丁稀少，又地處在三道交界之處，沒人願意接這個麻煩活。先前我去求過縣令，可他讓我去找隔壁縣上告，一來一回全都晚了，我隻能拐道回來。家鄉父母官本應為民做主，可我們這些百姓遇到難事時，卻像鞠球一樣被他們踢來踢去……”
他目光哀然，泣血般的控訴。
秦瑨目似寒潭，終於弄明白了那些木柵溝渠的作用，十有八九是用來對付山匪的。
姬瑤心道劉昇真傻，“縣丞不管那叫瀆職，你們去找刺史上告啊！”
“難呐。”劉昇落寞笑笑，“那可是刺史大人，豈是能輕易見到的。”
按照盛朝律例，百姓上告，不許越級，想要避開管轄地直接見刺史，絕對難於上青天。就算幸遇見，刺史政務繁忙，自沒有功夫給他們這些尋常百姓斷官司。
姬瑤這下沒話說了。
從劉昇家出來，她難得斂眉肅目，思忖著方才的見聞。
自打她成為皇太女，長安的女郎皆是恣肆隨性，就連成親都無需下跪，沒想到這麽多年過去，天下竟還有女郎任人魚肉。
縣丞不管，刺史見不到。
難道劉玉芝隻能聽天由命，嫁給山匪了嗎？
姬瑤胸窩窒悶，有些同情劉家的遭遇，可惜虎落平陽，她現在幫不上他們分毫。
因要準備鄉試，沈霖先行一步，趕回家中溫書。
目送他離開，姬瑤譏誚地睨向身邊人，細聲道：“你做山匪時，也幹過這種打家劫舍的勾當嗎？”
秦瑨隻言片語都沒有，目光沉沉，看向遠處層疊的山巒。
“不說話就是默認了，也不知你給我阿耶下了什麽蠱，竟得他如此重用，麻雀變鳳凰，氣運可真是好。”
姬瑤言辭犀利，一刀刀往秦瑨心尖上紮。
秦瑨素來在意別人評判他的出身，而姬瑤最喜歡就是揪住他的出身不放，每當君臣產生衝突時，她要麽當場冷言相譏，要麽就私下煽動世家，找到機會對他群起而嘲之。
本以為秦瑨會像以往一樣震怒，誰知他今日格外冷靜。
明晃晃的日頭下，他停下腳步，不疾不徐道：“悲喜自渡，我的事先拋開不談，但劉家的事你應該看的真切。我曾多次上奏，主張管製地方官員，你覺得我是庸人自擾，迫於無奈才允準實行。時至今日，地方不作為者依舊大有其人，仗著山高皇帝遠為非作歹，欺壓百姓，弄的百姓哀聲怨道，如此一看，你還覺得我是多慮嗎？”
他凝視姬瑤，心頭漾起莫名的期待。
以往她穩坐高堂，不諳世事，如今落難在外，親眼看到這些民間疾苦，總該信他幾分了吧？
可惜姬瑤隻是不屑地笑了笑，“眼下隻是個例，怎能一竿子打死一群人？若要細說，管製地方官員這件事可是交由你和禦史台負責，這麽長時間了，還有不作為者，那我是否能治你個懶政塞責之罪？”
女郎輕柔的嗓音落地，蘊著幾分奚落，甚是無情。
秦瑨眸中光影泯滅，壓抑道：“這事的確由我負責，但我並沒有收到朝廷的實際支持，政策實行起來不知要受到多少阻力，我——”
“行了行了。”姬瑤怏然打斷他：“用你的話說，咱們現在都是白身，談這些政事有何用？有功夫在這白費口舌，不如想想如何弄輛車來，去隴右那麽遠，我可是萬萬走不到。”
她望著他，不點而紅的唇微微噘起，好似任性嬌憨的小娘子，沒了先前咄咄逼人的態勢。
兩人對視幾息，秦瑨深深吸氣，亦跟著收起了對峙的情緒。
他們君臣之間矛盾深沉，想要化解並非易事，處理好眼前的困境才是當務之急。
把姬瑤送回去後，秦瑨獨自在村裏遊逛了一圈，這裏家家戶戶窮的吊兒郎當，當真隻有劉家那輛驢車。
可現在劉家遇難，不肯相借，明搶，使計，亦或是放棄，一時讓他左右為難。
直至夜幕初降，他還是沒能找到萬全之策。
許是前幾天累壞了，姬瑤早早便犯困，責令他褪鞋上榻，急不可耐地靠住他，翻來覆去的扭動身子。
屋內燈影綽綽，秦瑨又開始不自在了。
他薄薄的唇緊抿在一起，終究是耐不住，低頭叱道：“你亂動什麽？到底睡不睡？”
“我得找個舒服的姿勢啊……”姬瑤睜開杏眼看他，似有幾分委屈。
屁事真多！
秦瑨冷哼，頭一抬，懶得與她多費口舌，任她在身上來回搓撚。
他屏息凝神，肌肉愈發緊繃，如同上刑一般難受。
半晌，姬瑤終於消停了，臉頰貼著他的寬肩，一隻無處安放的小手覆在他的心口上，緊攥他的衣襟。
昏暗之中，秦瑨頭靠冷硬的牆壁，長長舒了一口氣，鬢角早已堆積出一層薄汗。
“秦瑨。”姬瑤迷迷糊糊喚著。
他回過神，睇向她酣甜的麵靨，“怎麽了？”
“有點冷……”
春夜的確料峭。
秦瑨拎來旁邊的被衾，將姬瑤裹的嚴嚴實實，肩膀都沒露。
在外條件艱苦，他隻求這位祖宗千萬別受風寒。
很快姬瑤的呼吸變得均勻，像是睡熟了。秦瑨攬著她，也跟著闔上眼，腦中又開始回溯今日的見聞。
快要睡著時，屋外突然傳來爭吵和叫嚷聲，聽不清晰，隻覺亂哄哄的。
秦瑨睜開眼，心覺這聲音不妙。
姬瑤亦被驚醒，惶恐道：“出什麽事了？”
“不知道，我們去看看。”