第7章 七
崇蘇家裏依舊沒人。何大哥一家今天都在，見蕭雪來了，一定要喊他們兩個年輕人到家裏吃飯。蕭雪盛情難卻，乖乖把買來的菜上交，坐在何海家裏等飯。
何海家買了個新的液晶電視，何海的老婆廣秀想看投屏電視，不會操作，崇蘇在給他們調電視。夫妻倆在廚房一起做飯，廣秀切了盤水果拿出來：“小雪，來吃點水果。”
蕭雪有些拘束地起身道謝接過，廣秀笑著說：“何海說你買的都是蔬菜，肉都沒有，小孩子不知道讓自己吃點營養的，以後就幹脆來我們家吃飯好了。”
蕭雪忙說：“不麻煩你們，謝謝。”
“平時小蘇晚上也在家裏吃飯，他不喜歡上晚自習。正好你下班與小蘇一起回來，人多吃飯也熱鬧嘛。”
蕭雪無語看一眼崇蘇，崇蘇正按遙控器，轉頭微一挑眉，示意他有什麽意見。蕭雪心想竟然光明正大的不去上晚自習，大人也太寵你了吧。
廣秀回廚房做飯去了，崇蘇調好了電視，正在用廣秀的手機試投屏。蕭雪有點好奇何大哥自己的小孩在哪上學，他還從來沒見過。
崇蘇看都沒看他，卻仿佛知道他在想什麽，說：“舅舅和舅媽沒有小孩，他們一直把我當作自家孩子照顧。”
蕭雪“哦”了一聲，不問了。何海與廣秀做好一桌菜，四人圍坐一起吃晚餐，何海與廣秀脾氣溫和親切，蕭雪與他們交流時，感到一種難得的溫情氛圍。
臨走前何海一再讓蕭雪以後多來家裏吃飯。何海說：“男孩子一個人住，肯定不得細心照顧自己。你要是實在不自在，就去崇蘇那裏，讓他給你做飯吃。”
何海叫來崇蘇：“小蘇，送你蕭雪哥回去。”
“不用……”
何海笑著說：“就讓他送你吧。這還是頭一次見他往屋裏帶朋友，你們兩個有緣，他不愛說話，性子卻是很好的，你們平時多一起玩。”
崇蘇拿起鑰匙過來，蕭雪與夫妻二人告別，和崇蘇下了樓。崇蘇騎出自己的自行車，與蕭雪並排前行。
這些年縣城人越來越少，年輕人都去了大城市，留下的老人也一個個走了。城中心已很久未建新娛樂場所，最大的商場還是十幾年前建起來的。夏夜幽靜，到了晚上，路上的人與車都漸漸少了。
“你舅舅和舅媽性格真好，竟然都不管你學習。”
“小地方的人隨便長，不參與大城市的人才競爭。”
“隻是你不想參與而已吧。”
晚風吹過崇蘇的短發，他眉目英挺俊朗，雖年紀小，卻有一股不與世爭的疏離氣質。
“人之中再多紛擾，都是天地輪回一瞬。千百年也是一彈指，不如順心而為，想成為什麽樣的人，就成為什麽樣的人。”
蕭雪說：“可這種事也不是說說那麽容易吧？規矩和桎梏總是大過大多數人的夢想的。”
“人類社會規則雖多，卻有不少是故步自封。脫離舊的思路，自會有一片新天地。”
蕭雪疑惑道：“你說話的語氣為什麽這麽老成？你還是青春洋溢的男高中生嗎？”
崇蘇閉嘴不說話了。蕭雪追著逗他，崇蘇卻酷酷地瞥他一眼，開啟勿擾模式。
崇蘇把蕭雪送到宿舍樓下，問：“最近睡得如何。”
蕭雪答：“每天都睡得很好。怎麽了？”
這麽一說，蕭雪倒想起來自己不是慫得總不敢一個人睡覺嗎，怎麽好像最近些天都倒頭就睡著，連不久前經曆的撞鬼事件都拋在了腦後。要不是崇蘇提起，他都要忘記了。
看來一個人生活還有助於磨練膽量。
他抬頭與崇蘇說話，垂在身側的手腕瘦白，一圈淡淡的青色水光在他的手腕上一閃而過，隱去不見。
崇蘇垂眸看了眼他的手，目光自然地收回，與蕭雪對視。
“沒什麽。”他說：“明天見。”
兩人成了幾乎每天早上麵對麵坐一起吃早飯的一對，晚上崇蘇則很少去上晚自習，要麽去江裏遊泳，要麽帶著一臉期待的蕭雪回家給他做飯。
聽廣秀姐說崇蘇的成績竟然還相當好，且寫得一手非常漂亮的字，蕭雪見過他的課本筆記，字跡有頗像古代大家的行書，瀟灑飄逸，像他無拘無束的性子。
崇蘇在廚房做飯的時候，蕭雪不好意思閑著，擠進來想幫崇蘇幹活。但崇蘇做飯自有一套安排，蕭雪笨手笨腳的，幾次打亂他的節奏後，他便令蕭雪在自己做飯的時候不許靠近一米以內。
“弟弟別這麽嫌棄我嘛。”
蕭雪想拿崇蘇尋開心的時候就喜歡叫他弟弟，“實在不行，我幫你捏捏肩捶捶背也好。”
崇蘇現在也對他叫自己弟弟沒什麽反應了，他站在水池邊低頭剝菜葉，冷淡道：“建議你不要太囂張。”
蕭雪堵在他麵前：“我就是囂張，你要揍我嗎？”
崇蘇轉頭看他，蕭雪很欠揍地抬頭與他對視。崇蘇把菜扔進盆裏，隨意在衣服上擦幹手，走過來二話不說攔腰把蕭雪一扛——
蕭雪頓時頭朝下被他扛在肩上，連忙叫喚：“錯了錯了，不囂張了，我自己出去！”
崇蘇充耳不聞，一手箍著蕭雪把他扛出廚房，蕭雪一路大叫，被崇蘇扔進沙發，摔個屁股墩。
蕭雪捂著摔疼的屁股：“我要和你舅舅告狀。”
崇蘇回廚房忙去了，像一個對無理取鬧的小朋友置之不理的冷酷大人。蕭雪爬起來坐好，心想不對，到底誰才是弟弟。
崇蘇時而表現出一種超出年齡的成熟和穩定感，他似乎缺乏青春期大男生大多該有的欲望和追求，對任何事沒有表現出過額外的在意，沒有害怕的時候，不特別開心，也不生氣惱怒。
但他對蕭雪意外的有求必應。不僅如此，還有一點在照顧他的樣子，雖然他會時而被蕭雪奇異的腦回路弄得無言以對。
接下來的周末兩天，蕭雪都是在何海與廣秀家過的。七八月的季節，正是芙蓉塘的魚蝦繁殖旺季，當地的養殖蝦個大肥美，在周邊地區小有名氣。何海聯係養殖戶朋友送來十多斤魚蝦，周末兩天就把蕭雪和崇蘇捉在家裏，想各種烹飪方法消耗食材。清蒸紅燒爆炒蒜蓉燒烤，怎麽做都好吃。芙蓉塘的人還會用當地特製芥末醃製蝦肉，那味道直衝蕭雪天靈蓋，差點把他吃哭。
周一一早蕭雪來單位，剛寫完周報，趙佳怡就興衝衝背著相機提著三腳架來找他。與主任和何大哥請過公事假後，蕭雪和趙佳怡一同前往大湖。
趙佳怡自己開輛老桑塔納，車裏開了空調，車座還燒得蕭雪屁股發燙。趙佳怡對蕭雪說：“正好我遠房小堂弟也回了，他常年在外地念書，這個暑假回老家住一個月。他會玩攝影，我特地把他也叫過來，指導一下咱們怎麽拍。”
“好的。”
“他已經先過去等咱們了。嗨呀這天也太熱了，我這老破車根本沒法散熱。往年芙蓉塘都沒這麽熱過。”
蕭雪原本也以為芙蓉塘既有大麵積的湖區，綠植繁茂，又沒有高樓大廈，夏季應該不至於太熱才對。不過現在全球氣溫都異常，大概連山清水秀的小地方也逃脫不了這種氣候變化的影響。
兩人抵達大湖，芙蓉塘一大半都被湖區環繞，走下車放眼望去盡是湖水，遠方青山隱約，天透藍，今天晴朗得沒有一絲雲，天氣預報接下來一周都是熱烈的大晴天。
趙佳怡撐著太陽傘下來，蕭雪幫她拎包。她朝對麵揮揮手，喊：“陳心！”
不遠處公園大門口的花藤廊陰涼處，一高個子的男生從長椅站起來。他穿著簡單的背心和短褲，四肢修長，背一個斜挎包，朝他們招招手。
“姐！”
陳心幾步跑過來，他熱得一頭汗，後背衣服都打濕了，笑容陽光爽朗：“好久不見，想你啦！”
“哎呀，小帥哥嘴真甜，好乖。”
陳心和趙佳怡抱了一下，轉頭和蕭雪打招呼：“你好，我叫陳心。”
蕭雪禮貌道：“我叫蕭雪。”
三人一同走進大湖公園，陳心走在中間，感歎：“好久沒回來，大湖都修起了公園，弄得這麽漂亮了。”
趙佳怡說：“其實也就大門這一塊修了個樣子，裏頭還是一點沒變。大湖太大了，咱們芙蓉塘又沒錢，隻能走原生態風了。”
陳心問蕭雪：“蕭雪多大？看起來像高中生。”
“蕭雪都二十多了，你該叫他哥。別老這麽自來熟。”
陳心嘿嘿笑，自然地對蕭雪改了口：“小雪哥，你來過大湖嗎？”
陳心很開朗，話不少，不知為何，讓蕭雪想起圍著人轉圈的微笑天使狗狗薩摩耶。
蕭雪說：“我這個月才來芙蓉塘上班，這還是第一次來大湖。”
陳心點頭：“芙蓉塘氣候好，生活節奏慢，水果和魚蝦都特新鮮特好吃，房價也低，是個宜居城市。小雪哥真有眼光。”
陳心開始侃侃而談芙蓉塘的地理位置與城市宜居性，趙佳怡也是個健談的，堂姐弟倆聊起天來口若懸河，還一定要蕭雪對他們的討論發表意見。
陳心：“我說魚和蝦當然是要清蒸才最好吃，一切加入過多醬料的行為都是對新鮮食材的不尊重！”
趙佳怡：“芥末蝦是我們芙蓉塘人的寶藏！你不要沒嚐過就發表這種淺薄的意見，今晚我就帶你去嚐嚐，隻要你吃上一口你就一定會愛上的！”
“我不，我不！”
陳心往蕭雪身後躲，趙佳怡要抓他，蕭雪生出一種自己在被迫玩老鷹抓小雞的錯覺，他隻得攔住這兩個幼稚鬼：“我們還是先拍照吧。”
趙佳怡終於想起來她是來幹活的，拿起相機和三腳架開始做正事。這次他們來大湖的主要拍攝對象是水芙蓉，水芙蓉主要集中在蓮心橋附近，走過長長的沿湖步道，遠遠就能看見湖麵上一片清新明亮的翠綠與雪白。
再走近看，可見那水芙蓉白極了，柔嫩舒展的花瓣一絲雜色也無，以蓮心橋為中心向四周兩岸散開，少說有成百上千朵花。開了這麽多花，香味卻不非常濃鬱，湖中一片好聞的花清香。
趙佳怡和陳心忙著找角度拍照，蕭雪抱著三腳架蹲旁邊陰涼地，發呆看湖裏的花。
趙佳怡社交能力太強，跑去采訪路過的遊人了。陳心趁機摸魚，蹲到蕭雪身邊和他一起乘涼。
蕭雪與他閑聊：“你和佳怡姐關係真好，像親姐弟一樣。”
陳心笑著說：“其實我倆是關係很遠的親戚，叫做堂姐弟罷了。姐姐的外祖父姓陳，很久很久以前，我們家和他們家是一個村裏的同族人。”
蕭雪聽了他的話，忽而想起之前他們在辦公室聊起過的一個話題。
“聽說原先這裏是個村，後來漲水被淹了，從前的湖泊與後來形成的湖泊相連，成為了大湖。”
陳心“嗯”一聲，抬手虛虛指著蓮心橋繞了一圈：“我沒記錯的話，村子就在這一塊，從蓮心橋的這邊，快到那裏的湖心島。”
陳心指了一個距離。蕭雪吃驚道：“你怎麽知道得這麽清楚？”
陳心朝蕭雪一眨眼：“因為我家的祖輩從前就住在那個村子裏。”
蕭雪明白過來。陳心繼續道：“大概是在六十年前，某一年氣候極端異常，雨水暴漲，荊江水位突增，芙蓉塘地處下遊，洪澇災害頻繁，最終洪水淹了整個村莊，村民也全都搬去了鎮上。漸漸這一片形成了大湖，成為江水支流的一部分。”
這種人類曾群集生活過的地方最終消失在自然力量下的故事，讓蕭雪聽得有些悵然。他問：“村子叫什麽名字？地方誌上應該有記載過村莊的曆史，說不定還有你們家祖輩的名字。”
陳心轉頭看向蕭雪。這樣的距離下，蕭雪才注意到陳心的眼睛非常好看，他的眼珠清透，若天生含著一點溫柔的笑意，那目光卻是沉靜的。
“村子原本沒有名字。當它還在的時候，它被群山環繞，遠離人煙，幾乎與世隔絕。”
陳心的聲音溫和而低緩：“後來通向村子的路修起來了。村子在長江一條支流的下遊，於是人們就叫它……”
“河下村。”