第33章
平城府衙附近有個賣日常生活物品的雜貨鋪子, 占了連著三間臨街的門臉，瞧著頗有些規模。
林曄亭讓其他人就在府衙大門旁邊的巷子口拐角處等著，他抱著林歲晚去雜貨鋪子裏采買一些東西。
林歲晚很開心。
她最喜歡跟著祖父去買東西了！
不過祖父這回卻並未購買米糧肉蔬, 倒是仔細挑選了一藕粉、一青綠、一藏藍的三匹上好的細棉布衣料。
並讓夥計用麻布皮子給好生包了起來，說是要送人用的。
接著又去買了兩壇好酒, 一包飴糖，一包冰糖，一包紅棗，兩條熏肉。
同樣也讓夥計用竹編的網眼框子給裝好了，也說是要送人用的。
買好了送人的東西後，林曄亭才帶著孫女去了隔壁的點心鋪子，給她買了一匣子八種糕餅混著裝的點心。
這一通采買了下來, 林曄亭給出去的一片金葉子，就給隻找了五兩的碎銀子回來。
林歲晚抱著點心匣子，跟在提著大包小包的祖父旁邊, 猜測問道：“祖父，咱們是要去棗花村投奔親戚麽？”
林曄亭聞言扯了扯嘴角，嫌棄嗤笑道：“投奔？嘁……，那人四肢不勤, 五穀不分，養活自己都難，估計是沒耐讓咱們投奔的，不過既然來了北疆，總得去瞧瞧他過得怎麽樣才好，也不知如今是死了, 還是尚且活著呢？”
“……”
林歲晚大概已經猜到了祖父說的是誰了。
心想也不知道自家那位外祖父是什麽樣的性子，竟然叫祖父這般地不待見呢。
*
棗花村位於平城與興和縣縣城之間, 據說是個地理位置極好的大型村落。
林曄亭一行人隻打聽到了棗花村的大概位置，可具體該沿著哪條路走，卻還是不甚明了。
不過好在平城南門外，正好停著有一輛往返於平城和棗花村的牛車。
那趕車的老丈，家就住在棗花村裏。
他隻收了林歲晚他們十八個銅板，就答應專門給他們帶一回路了。
夕陽西斜，霞光似錦。
樹影婆娑的鄉間小道上，體格健壯的大青牛正拉著鋪了稻草的木板車骨碌碌前行，那青牛脖頸上掛著的銅鈴發出一連串的叮鈴聲，在寧靜的田野裏又急又響。
林歲晚跟祖父、兄長一起，擠擠密密地挨著坐在了車板上。
趕車的老陳頭穿著一身藍灰色的粗棉布夾襖，花白稀疏的頭發都梳攏在了一頂破舊的羊皮氈帽裏。
老陳頭很是健談，都不用別人問，他自己就將自己的家境出身都倒了個幹淨：“說起來，老朽祖上其實也出自盛京呢，隻是早些年被前朝昏君給發配來了北疆，繁衍生息到如今已過了有八代人，算是徹底紮根在了棗花村。”
老陳頭見林曄亭等人容貌氣度皆不凡，便又好心寬慰道：“北疆好，不比盛京差！咱們棗花村也好，背靠青山，麵朝大河，更是個好地方！棗花村人姓什麽的都有，也都還算和氣友善，不像隔壁李莊似的，排外得很呢。”
大青牛農忙的時候幫著拉犁耕地，農閑的時候幫著拉車掙錢，一頭牛便能頂兩個壯勞力使，比老陳頭那三個親兒子還受老陳頭看重呢。
他手裏拿著一根用羊皮編的短鞭，卻半點也不舍得往大青牛身上抽打。
見它不聽話想要去路邊的菜地裏撈嘴，也隻是趕忙扯住了牛鼻繩往回拽，嘴裏“嘿囉！嘿囉!”地大聲嗬斥。
等到走過了那塊長著小嫩苗的菜地後，老陳頭才又好奇問道：“興和、榮和、昌和，三縣加起來地頭可不窄，你們怎麽就想到要來棗花村安置了呢？是戶籍官幫著隨意選的麽？”
林曄亭開口回答道：“倒也不是隨意選的，我妻子的兄長十二年前也被貶來了北疆，正好就定居在棗花村，老夫帶著家小人生地不熟，打算暫時先投奔他去。”
“十二年前？！”
老陳頭聞言十分驚訝，思索片刻後，恍然大悟道：“你們要去投奔之人，難不成是趙默，趙先生？”
林曄亭眯了眯眼，語氣平淡道：“在下妻兄確實姓趙，名默……”字拙言，號黑狗狂人。
“哎呦，怎麽不早說，原來是趙先生的親戚啊！”
老陳頭很是高興，揮著鞭子在空中抽得劈啪直響，大聲吆喝道：“趙先生家就住在棗花村東邊，很快就到了！……嘿囉！嘿囉！你這懶畜生，走快些，莫要再耽擱功夫去糟蹋別人的莊稼了！”
林歲晚搖搖晃晃地坐在車板上，啃著一塊新鮮的牛舌餅，忍不住在腦海裏設想了好幾個與外祖父重逢的場景。
場景一：
破舊的茅草屋籬笆院牆裏，一名穿著粗布麻衣的滄桑老人，看見他們後喜極而泣。
從此，他祖父用金葉子買來的米糧不僅要養活自己的兒子媳婦孫兒孫女，還要再養活一個十二年都不曾見麵的妻兄。
場景二：
豪華的農家磚瓦房大門前，一名穿著棉布長衫的市儈老人，看見他們後一臉嫌棄。
他放狗將上門打秋風的窮親戚攔在了門外，從自家廩實的倉房裏取了一小袋苞米麵出來，尖酸又刻薄地將林歲晚他們給打發走了。
場景三……停！停停！
林歲晚趕緊晃了晃小腦袋，將這天馬行空的想法都給搖散了幹淨。
健壯的大青牛被“劈啪劈啪”的甩鞭聲震懾住了偷懶的心思，甩開了蹄子後，跑得竟然半點也不比身後的兩匹棗紅老馬慢。
繞過最後一座青綠色的山頭後，棗花村便映入了眼簾。
附屬於雲霄山脈的雞冠坡，其形似雞冠。
山坡緩緩而下，蒼翠中點綴著零星的紅粉，山嵐彌漫縈繞，風清氣潤。
河水從雞冠坡旁邊的峽穀流出。
清澈的小河如玉帶一般，將棗花村環繞半抱後，才依依不舍地蜿蜒流向遠處。
果然如老陳頭所言，棗花村當真是個環境極好的地方呢！隻剛一見麵，林歲晚就喜歡上了這裏。
她將最後一口牛舌餅“啊嗚”吞掉，扶著祖父的肩膀站在了車板上，墊著腳望著那屋舍聚集的村莊。
拋開了之前的胡思亂想，她此時已經有些期盼著與外祖父見麵了。
可讓林歲晚萬萬也沒想到的是，她第一次見到外祖父時，竟然是在那樣的情形之下。