第75章 75、毒酒
“喝了它, 我們母子就此情盡，你不認你爹，今後也不用再認我這個娘了！”
謝蘭臣看了眼桌上的酒杯, 又看向如夫人, 目光沉靜如水, 又仿佛看透一切。
如夫人被他看得心頭一慌，強自鎮定地又催促道：“怎麽不喝？還是說，你現在就不認我是你娘了？
“我十月懷胎生的你，生你時又難產, 折騰了一天一夜，半條命都沒了, 後來又精心養育你五六年——雖然隻有五六年，卻事事親力親為，而你到了大夫人那兒, 她何曾管過你, 還不是把你丟給奴婢們照顧？要說誰最配你喊一聲母親, 那個人一定是我！”
“沒有夫人, 確實不會有我。既然夫人要義絕，怎敢不從？”謝蘭臣上前端起了那杯酒, 在如夫人的注視下，緩緩舉至唇邊，正要飲下, 房門卻忽然被人從外猛地推開。
“不要喝。”魏姝突然出現在門口，搖頭勸阻。
如夫人一早就把院裏伺候的人都打發了，此時門口並沒有人值守, 魏姝突然闖進來, 如夫人先是嚇了一跳, 隨後麵上又閃過一絲被人攪了好事的懊惱，責問道：“公主不請自來，又擅闖我的房間，是何體統？”
魏姝卻連看都沒看如夫人一眼，目光一瞬不瞬地盯著謝蘭臣，再次勸阻道：“不要喝。”
謝蘭臣卻歉疚地對她笑了笑：“這是我欠她的，總要還的。”說完，舉杯一飲而盡。
魏姝眼睜睜地看著他，幹脆利落地把那杯酒喝了下去，幾乎是下一瞬，謝蘭臣便開始嘔血，即便他用了帕子去接，血水還是滲透絲帕，又順著他的手指滴落在地，在地上留下觸目驚心的一片猩紅。
謝蘭臣最後對魏姝道：“好在公主來接我了，否則我要走不回去了。”
魏姝趕在他倒下之前，穩穩扶住了他。
見謝蘭臣已經昏死過去，魏姝急忙朝屋外喊了幾聲“尤丹”，聲音裏帶著明顯的顫抖。
尤丹很快從屋外走了進來，待看清屋內的情形，不免神色一驚。
“你過來，先扶嘉王回去。”魏姝把謝蘭臣交給尤丹，又囑咐他道，“暫時不要驚動其他人，公主府的大夫，今天恰好來了這邊，你速叫他們為嘉王醫治。”
“沒用的，”如夫人看著昏死過去的謝蘭臣，麵上閃過一絲彷徨，似哭似笑地說道，“這毒本就見血封喉，以酒佐服，見效更快，他活不了了，神仙也救不了他了……”
尤丹背起謝蘭臣正要走，聞言忍不住回頭提醒魏姝：“公主可欠下了我一個大人情。”
“日後必然不會虧待你。”魏姝把他送出門，卻沒跟著一起離開，而是轉身又回到如夫人屋內，反手關上了房門。
如夫人正腦袋一片混亂，突然聽見關門聲，見魏姝還沒走，下意識便說道：“他馬上就要死了，你不去陪他最後一程嗎？”
魏姝跨過謝蘭臣掉落在地上的血手帕，反問她：“你呢？如今你也算為靖西侯報仇了，既然那麽喜歡他、舍不得他，為什麽不幹脆下去陪他？”
“你以為我不想嗎？”如夫人哭訴道，“我如果能和侯爺合葬，早就隨他去了，還用等到現在！”
屋內的桌子上，還放著謝蘭臣喝過的那隻空酒杯，以及另外一杯尚沒有被人動過的酒。魏姝走上前，把滿杯的酒潑在地上，重新又從酒壺裏倒了一杯新的，遞到如夫人麵前：“我可以幫你達成所願，你現在可以放心死了。”
如夫人並沒有注意到魏姝之前的小動作，直到酒杯被遞到自己麵前，才恍然清醒了些似的，衝魏姝不屑道：“就你？我憑什麽信你？你是也想為謝蘭臣報仇？休想！我殺謝蘭臣是因為謝蘭臣不孝，就算老太太來了，也不能把我怎麽樣。”
“你當然可以繼續活著，”魏姝道，“我會把你謀害正室子嗣，事發卻逼自己兒子頂罪，以及你毒殺靖西侯，再次讓兒子頂罪，並殺子滅口的事，宣揚出去，讓世人都知道你是個怎樣的毒婦。”
“你胡說！”如夫人再次激動起來，“我什麽時候毒害侯爺了？這些假話不會有人信的！”
“假的怎麽了，這世上以假為真的事還少嗎？真相如何並不重要，說的多了自然會有人信。”魏姝冷冷地看著她，“我會讓人把你殺夫殺子的事，編成雜劇，寫成詞曲，招攬伶人，四處傳唱。我有的是錢，人脈也算廣闊，勢必會讓每一裏每一縣，上至七旬老翁，下至三歲幼童，全都聽聞過你的故事……”
如夫人氣憤地想要打斷魏姝，卻反被魏姝打斷，繼續說道：“你那麽喜愛靖西侯，我也給他編一個故事好了。就說他為人好色，十幾歲年紀，便**辱母親的婢女，強納為妾，後又喜新厭舊，愛上高門大戶的小姐，婢女心有不甘，這才會毒殺靖西侯。
“靖西侯連自己的後院都打理不好，搞得一團亂麻，領兵打仗又能好到哪兒去？他生前那些少的可憐的功績，想來也是搶奪手下人的功勞，給自己臉上貼金罷了。”
如夫人已經被氣得快要喘不過氣，魏姝卻依然沒有停下來：“你是聽過我的風流名聲的，神京的才子，大多都與我相熟，還有不少人曾受過我的恩惠，求他們為我作幾首詞曲，寫幾篇文章，他們必然不會推辭，有他們的名聲才華加持，這些詞曲文章，必然能百代千代地流傳下去。”
魏姝嘲諷道：“能和靖西侯一起流傳千古，對你來說，也是一種福氣吧。就是不知道，到了地下，靖西侯會不會感激你？”
“我殺了你！”如夫人再也忍不住，抬手就要給魏姝耳光。
魏姝早有防備，提前鉗住了她的手腕，然後把自己另一隻手裏的酒杯，強硬地塞進如夫人手中：“我說到做到，喝了它，你就有可能和靖西侯合葬，不喝，荒墳孤塚遺臭萬年就是你的下場。”
*
魏姝離開如夫人房間的時候，恰好撞見一個婢女，因為聽到動靜，不放心過來查看，魏姝攔下對方道：“如夫人這會兒不想要任何人打擾，連我都被趕了出來，你也回去吧，順便交代其他人，等到天亮再來伺候。”
自從靖西侯過世，如夫人時常情緒不穩，偶爾發起瘋來，不但摔打東西，貼身伺候的人也挨過不少打罵。此刻聽魏姝這般說，婢女立刻不再多事，又退了回去。
離開如夫人的院子，魏姝沒有去看謝蘭臣，而是找來謝閔，直接出了府。
毒酒是大夫人準備的。大夫人要對付謝蘭臣，不會隻想要他的命。
天亮之後，那個親眼看見謝蘭臣“弑父”的證人，很有可能便會出現在眾人麵前，指認謝蘭臣的罪名，隻有謝蘭臣身敗名裂，大夫人才能更好地為謝子期謀算，而不是父死子繼，憑白把西北的基業，便宜了自己和昭兒母子倆。
魏姝必須要趕在天亮之前，先解決掉那名證人。
大夫人帶對方來見如夫人的時候，尤丹恰好見過對方，此刻要找人倒不難……
雍州城南的一處宅院裏。
杜仲熟睡中，忽被砰砰幾聲重響驚醒，才剛警覺地從**坐起，下一瞬，寢室的房門便被人從外撞開，一隊人忽然闖了進來。
杜仲十幾歲開始參軍，至今從未懈怠過武藝，見狀提起一旁牆上掛著的刀就要隔檔。可來人明顯也是練家子，身手過人，並且配合默契，沒幾招，杜仲便被繳械，製服在地。
屋內的燭火亮起。
杜仲被押在地上，看見一雙鑲著明珠的繡鞋，緩緩朝自己走進，他努力揚起頭，順著華麗的裙擺往上望去，頓時驚訝道：“崇寧公主！”
“公主這是要做什麽？”杜仲剛問出口，便聽見屋外傳來一陣哭嚎，接著就見自己的老父被人綁著押了進來。
“爹！”杜仲朝父親的方向奮力掙了幾下，卻掙脫不得，不由怒視魏姝，再次質問道：“公主大半夜突然帶人闖進我家中，到底想做什麽！”
魏姝道：“這要先問你最近都做過什麽？”
杜仲第一眼看見魏姝便有所猜測，這會兒聽魏姝如此說，更加確信，魏姝是為自己指證嘉王的事而來。
“公主是要殺我滅口，還是要用我爹，威脅我改口？”
“當然是後者，”魏姝在屋內挑了張椅子坐下，說道，“這時候殺了你，死無對證，不是反而更讓人懷疑嗎？”
一旁的杜父早已年近花甲，聞言顫顫巍巍地說道：“我兒不用顧忌我，我已經活到這把年紀，死也無憾了。”
杜仲臉上閃過陣陣糾結猶疑，最終紅著眼道：“自古忠孝難兩全，請父親恕兒子不孝，待揭露過嘉王，兒子願一死，再為父親盡孝。”
杜父忍不住哭道：“什麽死不死的？我要你好好活著，這才是孝敬我。”
“真是父子情深啊！”魏姝嗤笑著看向杜仲，“你此刻，和嘉王能救靖西侯卻沒救又有什麽區別？他是‘弑父’，你不也一樣？”
杜仲義正言辭道：“我不救我父親，是因為我要替靖西侯伸冤，為的是君臣主仆之義，而嘉王不救靖西侯，卻是因為他貪生怕死！”
“你是為了大義，嘉王又怎麽不是？”魏姝道，“靖西侯掌管西北時，契丹人敢隨意入關，搜刮百姓，甚至一度深入到雍州城附近，連靖西侯自己的小兒子都被契丹人擄走。若沒有嘉王，這些年來，邊境百姓哪兒來的安居？雍州城又哪裏來的富饒？嘉王當時要救靖西侯，就必須要搭上自己的性命。你捫心自問，靖西侯和嘉王，到底誰活著對西北才更好？
“你說你揭發嘉王，是要全君臣主仆之義，那嘉王為了整個西北的安定，為了萬萬百姓不再受外族侵擾，甘願擔負不孝之名活下來，這又是多大的義？你怎麽有臉說自己比嘉王高尚的？”
杜仲一時竟被罵得啞口無言。
靖西侯去世的時候，嘉王確實已經鋒芒盡顯，文治武功都遠勝靖西侯。
難道嘉王當初見死不救，不是為了私心，而是在為整個西北著想？杜仲忍不住開始自我懷疑。
不待他多想，魏姝又說道：“你自作主張要為靖西侯伸冤，焉知靖西侯當時的心情，不是和你父親此刻的心情一樣，隻盼望自己兒子能好好活下去，而不是為自己而死？還是說，你覺得靖西侯是無情無義卑鄙無恥之徒，會犧牲兒子的性命換自己苟活？
“再者，你都看出來嘉王當時能救靖西侯卻沒救，靖西侯自己難道不清楚嗎？他死前可從未責怪過嘉王半分，這足以表明他對嘉王的認可。父子兩人心有默契，共同做出了最有利於西北的選擇，你又是伸的哪門子冤呢？”
杜仲想反駁魏姝強詞奪理，但又很快意識到，自己要反駁魏姝，就必須先貶低靖西侯，他張了張嘴，終是又一次啞口無言。
魏姝冷笑道：“我看你指證嘉王，根本就不是為了什麽忠義，否則怎麽可能這麽多年過去都不提，偏偏選在這個時候說？怕不是有人許了你什麽好處吧？你分明是為了自己的私利指證嘉王，卻以忠義之名自詡，甚至罔顧自己父親死活，真畜生不如，叫人不齒！”
“我不是……”杜仲張口欲辯，卻被魏姝毫不留情地打斷：“無恥之徒又怎麽會承認自己真無恥呢？”
杜仲再也忍受不住，試探著想和魏姝談條件，以暫時脫身，便說道：“公主不必百般嘲諷我了，你說這麽多，不就是想讓我改口嗎？我可以……”
“我說這麽多，隻是單純地想罵你罷了，”魏姝再次打斷他，“像你這樣的無恥之人，就算此刻答應我，誰知道到時候又會不會臨時反水，再擺我一道呢？你還真以為你不改口，我就毫無辦法嗎？”
“當時戰場上可不止有你一個人，還有其他將帥，他們也都對當年的事記得一清二楚，還都可以為嘉王作證，嘉王當時根本來不及救援靖西侯。”說罷，魏姝拍了拍手，外頭聞聲便走進來六七個身披鎧甲、腰佩長刀的武將。
幾人一進屋便爭相說道：“我可以為嘉王作證，侯爺中箭的時候，嘉王也正自顧不暇，根本沒有留意到有暗箭朝侯爺射來。
“我也可以為嘉王作證，暗箭射來的時候，嘉王距離侯爺十幾丈遠，他就是飛過去，也趕不及救侯爺的。”
“反而你杜仲當時離侯爺最近，別不是你早就發現有暗箭襲來，能救侯爺卻怕死不救，又怕我等追究你的責任，才故意陷害嘉王，把罪責都推給嘉王的吧……”
幾人一句接著一句，都在盡力維護謝蘭臣。
他們中到底誰真的看到過當時的情形，誰沒看到過，魏姝並不清楚，也無需清楚。
這些人，除了其中一個是魏姝花重金買通的以外，其他都是自願為謝蘭臣作證的——他們不在乎事情的真相如何，隻願意誓死追隨謝蘭臣。魏姝找上他們，表明想要他們幫忙時，他們幾乎毫無猶豫便答應了。
這是魏姝頭一次，如此直觀地感受到，謝蘭臣在西北的威望。
可即便他們無條件地追隨謝蘭臣，謝蘭臣在他們心中，也不能真的是一個“弑父”者。
魏姝之前同杜仲說的那些話，不單單是為了罵杜仲撒氣，也是為了說給門外的他們聽，她要為謝蘭臣當時的言行，找一個合理的解釋，哪怕這個解釋冠冕堂皇——謝蘭臣之所以沒救靖西侯，是因為“父子兩人心有默契，共同做出了最有利於西北的選擇”。
“不但這幾位將軍可以為王爺作證，當日參戰的其他千千萬萬的士兵，也都相信王爺，願意為王爺作證。”魏姝低頭問杜仲，“你覺得，你一個人的證詞，和他們所有人比起來，誰更可信？”
當然是人多的一方可信。
如此一來，就坐實自己在誣陷嘉王，杜仲想到大夫人的計劃——若此刻嘉王已經死了，那不但他要償命，自己一家子老小也要陪葬。
他蒼白的臉上，漸漸湧上絕望。一旁的杜父也嗚嗚咽咽哭了起來。
魏姝聽著杜父的哭聲，心中並沒有覺得痛快，她最後看向杜仲道：“我並不想殺人，更不想牽連無辜。你在決定要指證嘉王的時候，應該想到自己會有什麽後果。眼下你還有最後一條路，至少能保你家人無虞……”
*
天色破曉，暗沉沉的夜色終於退去。
雖然昨晚天色不好，次日一早卻是個晴天。寅時剛過，便已天光大亮。
“如夫人死了……如夫人她自盡了！”
王府西院突然響起幾聲驚慌的大喊，很快把整個王府的人都吵醒過來。
大夫人昨晚幾乎一夜未睡，手中一直握著一個小匣子，此刻有婢女上前，悄聲回稟道：“今早如夫人的婢女進屋伺候，發現如夫人穿戴整齊，死在塌上，屋裏還有兩攤血，瞧著像是自己服毒自盡的。
“昨晚還有人撞見，嘉王被人背回自己的院子，夜裏連叫了好幾個大夫，院裏的燈也亮了一夜，但院門口有士兵把守，不許人近前打探，眼下倒生死不知。”
大夫人聞言，冷笑了一聲：“以秦氏對侯爺的癡情，她都敢自盡去見侯爺了，必然是已經讓謝蘭臣喝下了毒酒。隻要謝蘭臣喝下毒酒，就是華佗在世也救不了他。”
她認定謝蘭臣已死，眼下士兵把手院門，不過是魏姝故弄玄虛罷了。
大夫人打開了手裏的小匣子，裏麵裝的是靖西侯臨死前寫下的手令。
雖然是靖西侯親筆所寫，但靖西侯寫得時候卻並不情願。
大夫人盯著匣子裏的手令，思緒漸漸飄遠，回想起靖西侯臨死前的情形。
當時靖西侯已經交代完自己的身後事，確定把爵位和西北交給謝蘭臣。
他半靠在床頭，握住大夫人的手說：“能在死前回到家裏，見過母親和你，我也算心滿意足了，唯一遺憾的是，贇兒不在這裏。”
大夫人道：“侯爺心裏若真有贇兒，就寫下密令，將來若找回贇兒，讓蘭臣把本該是贇兒的爵位還給他。”
靖西侯聞言卻忽然沉默下來，許久才道：“如果贇兒自小在我們身邊長大，西北和爵位自然都該是他的，可現在十幾年過去，蘭臣如今的威望已經不輸於我，待我死後，他在西北的地位會越發穩固，等贇兒回來，僅憑一道密令，怎麽爭得過他？
“到時兄弟相殘，不是你死就是我亡，我若寫下密令，反而是害了他。倒不如讓他安安分分地常伴你身邊，蘭臣因為愧疚，也會好好照拂他的。”
靖西侯的顧慮，大夫人如何不懂，可她就是不甘心。於是她垂下眼，再也不開口說話。
自從十幾年前，大夫人不吃不喝不言不語、差點兒死掉的那次之後，靖西侯最怕的事，就是大夫人不再說話。
他不想臨死之際，再見大夫人這樣，所以最終還是不情不願地寫了。
大夫人當然知道，僅憑一道密令，強爭是肯定爭不過謝蘭臣的，此事隻能智取。好在秦氏當初並沒有真的追隨靖西侯而去，活到現在，倒是幫了她大忙。
如今，謝蘭臣終於死了。
她之所以選在昨天動手，一是怕夜長夢多，一時一刻也不想再多等下去，二又怕謝蘭臣死得太早，子期還需要為兄守孝一年，會耽誤婚事。這才選在了婚禮當天。
按理，父死子繼，謝蘭臣死後，他的一切該有昭兒繼承，可等到杜仲指證過謝蘭臣——一個對親生父親不敬不孝的人，又怎麽能繼承父親的基業呢？
謝蘭臣一開始就不該繼承。到時自己再拿出手令，撥亂反正，西北自然就能重歸子期手中。
她的兒子，終於能拿回屬於自己的一切了。
大夫人又對身旁的婢女道：“你去前頭打聽打聽，杜仲還沒來嗎？”
婢女依言而去，很快又跑了回來道：“杜大人此刻已經到上房去了。”
“正好。”大夫人取出手令，嘴角露出勝券在握的笑意，起身也往上房趕去。
作者有話說：
對不起，我吹牛了，一章我根本寫不完，可能還需要一大章或者兩大章，明天繼續更。