第36章 36、好媳婦
直到謝蘭臣的馬車徹底走遠, 魏姝才從不可置信中回過神。
她看了眼麵前的沈輯——便是謝蘭臣介意自己和曾經詩酒會上的舊識聯絡，也好歹給自己一個解釋的機會。
兩人才在小竹林親過，感情也算是略往前進了一步, 雖不至於立刻就蜜裏調油, 但就這麽說走就走, 隻朝自己點點頭，未免也太敷衍了……
魏姝心裏忍不住也有些氣悶，但她並沒有把情緒帶出來，而是歉意地對馬車前的沈輯說：“小侯爺方才說了什麽？我一時走神, 沒有聽清。”
沈輯便是，曾經把別院建造在魏姝隔壁的延慶侯的獨子, 最開始，魏姝便是和他在郊外的別院認識的。
兩人此刻會碰上純屬偶然，至少對魏姝來說是偶然。
沈輯也看見了謝蘭臣的馬車, 卻並沒有提謝蘭臣, 而是拿出一個錦盒道：“沒想到今日會在壽宴上遇見公主, 便趕來向公主見個禮。恰好近日我參考古籍, 用骨膠、樹膠、蜂蠟、蛋清製成混膠，再分別摻入金粉、銀粉、胭脂、藤黃等, 調製出了一種甲油，不但色彩多樣，更比用鳳仙花染指甲便宜得多。
“我猜公主大約會喜歡, 便帶來一份贈予公主，算作慶賀公主複婚的賀禮。”
他邊說，邊打開了手中的錦盒, 露出裏頭一排六個琉璃小罐, 罐子裏裝著不同顏色的甲油, 尤其是摻入金粉銀粉的，在陽光下熠熠生輝。單是這樣看著，就覺得色彩很漂亮。
而且，除了金銀兩色外，其他的四種顏色，都是魏姝喜歡的。
時下，女子多愛用鳳仙花加明礬搗碎來染甲，需得敷滿五六個時辰，才能染出好看的紅色，也確實不如這種甲油便宜。
魏姝很喜歡，但還是拒絕沈輯道：“小侯爺送的賀禮本不該推拒，隻是禮物太過貴重，實不敢受。”
沈輯神色微微失落，又帶著點急切地勸說：“不過幾罐甲油而已，也就調製的過程麻煩了些，實在算不上貴重，況且是我特意為公主……”
魏姝打斷他：“貴重的不是禮物，而是心意。”
她沒再明說什麽，道了句“再會”，便放下簾子，吩咐車夫趕馬上路。
車夫想到魏姝在外等了小郡王和嘉王這麽久，不由猶豫著問道：“是去會同館嗎？”
“不去，”魏姝道，“回公主府。”
太上趕著不是買賣，前頭她已經主動了那麽多次，這次也該謝蘭臣主動來找自己了。
*
次日，慶祥街的宅子裏。
秋韻匆匆走進正房，在閉目養神的謝夫人耳邊低語了幾句，謝夫人猛地睜開眼，從榻上坐起身道：“他真是這麽說的？”
秋韻點了點頭：“昨天郭家壽宴上的人都聽見了，二公子親口說他不打算回謝家，要留在神京徐家。”
謝夫人眼睛立刻便紅了：“從他一直不肯叫我母親我就知道，他心裏是向著徐家夫婦的，可……到底我才是他的親生母親啊！”
謝夫人認下徐子期的過程並不坎坷，徐氏夫婦都是明理之人，確認徐子期確實是謝夫人丟失的孩子後，並未插手阻攔什麽，甚至還勸徐子期同自己回西北生活，但徐子期卻遲遲沒有給出回應。
知道徐子期自小與徐氏夫妻生活在一起，定然十分不舍，謝夫人其實早有心裏準備，但此刻真聽說了徐子期的決定，卻還是覺得難受。
秋韻安慰謝夫人說：“夫人別急，二公子自小被徐家養大，自然對徐家有感情，一時難以割舍，這說明二公子是重情重義之人，若他得知自己的身份，便立刻拋棄徐家，同夫人熱絡無比，夫人才該著急擔憂。
“依奴婢看，二公子不過是見徐家夫妻已經年邁，親子又病弱，女兒也早早出嫁，擔心他們無人奉養，這才會選擇留在神京。奴婢雖然與二公子隻見過幾次，但是已經看出來，二公子是個最心軟又最孝順的人，隻要讓他覺得夫人比徐家夫妻更可憐，更需要他，他的心自然就會偏向夫人的。”
謝夫人沉思一陣，用帕子擦掉眼淚道：“也就隻有如此了。”
主仆倆這廂剛說完話，外頭便有人送進來一張帖子說：“徐……是二公子方才差人送了張帖子，說要請夫人後天去茶樓品茶聽戲，順便還有幾句話想同夫人說。”
前頭聽了秋韻的話，謝夫人此刻已經猜到，徐子期要同自己說的，必然是他要留在神京的事。因心裏已經有了計議，此刻倒還算平靜。
她伸手接過帖子，一邊歎息道：“哪有兒子見母親，還要遞帖子的？”，一邊又盯著帖子上的字看了又看，忍不住道：“字寫得真好，規矩方正，這才是我的兒子。”
這一夜，謝夫人又在佛前念了半夜的經，次日一早又去了護國寺，在每座佛像前都虔誠地拜過，直到快關城門的時候，才回到住處。
簡單用過晚膳，謝夫人又吩咐秋韻，從井裏打了滿滿一浴桶的冷水。
雖時已入夏，但天氣還沒正經熱起來，井裏的水更是冷沁沁的，秋韻試了試水溫，忍不住道：“奴婢還是去燒些熱水來吧。”
“不用。”謝夫人說著已經脫了衣服，直接進入浴桶，足足在冷水裏泡了兩刻鍾。
果然，後半夜謝夫人便發起熱來，連夜請來大夫，熬好藥，謝夫人卻故意不吃，硬是熬煎了一夜，次日盥洗時整個人氣弱神疲，滿麵病氣。謝夫人也不施粉黛，就這樣去了和徐子期約定的茶樓。
徐子期看見謝夫人這副病容，也嚇了一條，立刻便要請大夫來。
秋韻替謝夫人道：“昨晚上已經請了大夫了，也吃了藥，隻是一直不見好。依奴婢看，夫人這是心病，吃多少藥也無用的。”
“這些年，夫人為了找公子，幾乎沒睡過一個好覺，身體早就垮了，不過硬撐著罷了。前些日子得知公子人在神京，夫人又舟車勞頓地趕來，本就帶著病氣，因認回了公子，心裏高興，才強撐著，哪成想公子根本就沒打算同夫人回謝家，這也就罷了，公子不該把決定告訴外人，卻單瞞著夫人，夫人還是從別人的閑話裏得知此事的，叫她如何不心裏悲痛？精神支持不住，積攢的病氣可不就一下子發散出來了嗎？”
徐子期對謝夫人雖不能像對徐母那般熟絡親密，但得知謝夫人這些年來一直不放棄找尋兒子，心裏也是十分敬佩她的。若謝夫人能長留神京，他自然不介意多奉養一位母親，隻是徐家對他也有養育之恩，且徐家如今更需要他，他才會決定留在神京。
他本就內疚自己的決定，此刻聽了秋韻的話，越發愧疚不已。
謝夫人嗬斥秋韻道：“說這些有的沒的做什麽！”
秋韻卻道：“夫人心疼公子，不忍告訴公子這些，但奴婢也心疼夫人，便是夫人事後要打要罰，奴婢今天也得把話說完。”
她又轉向徐子期，繼續說道，“自從公子失蹤後，夫人便每天吃齋念佛，後頭雖又懷過一個公子，卻因為夫人在佛前發過誓，每天要親手為公子抄一篇經文，以保佑公子平安，孕期也不敢間斷，以致勞累過度，不但孩子沒保住，還落下了病根。但即便是在夫人小產的時候，仍沒忘記為公子抄經祈福。
“奴婢沒讀過多少書，不懂得什麽大道理，但另一個小公子是為了您才沒的，公子理應對夫人敬上雙份的孝心才是，怎麽能就這麽拋下她？
“公子以為有嘉王在，就一定能照顧好夫人，卻不知府裏還有嘉王的生母，別人才是親母子，嘉王又能有多少孝心照顧到夫人身上呢……”
“夠了！”謝夫人打斷秋韻，“我不讓你說，你偏要說，想要氣死我不成！”話音剛落下，謝夫人便抑製不住地猛咳起來。
徐子期急忙上前，為謝夫人喂茶順氣。
謝夫人見徐子期眼睛泛紅，隱有淚光，知道秋韻的話起了效果，便又故意以退為進道：“我隻求你平安，你想留在哪兒便留在哪兒，不必為了我為難。”
徐子期看著麵前孱弱的謝夫人，又回想來之前，徐父對自己說的話：“為父勸你回謝家，不是要趕你走，更不是要你同嘉王爭搶什麽，唯盼若真有西北與大安起幹戈的那天，你能從中調停。我知道你想留在神京是為了我和你母親，可你身份特殊，若仍執意留在神京，恐怕要被人疑心是謝家故意安插在神京的內應，屆時不但你會受為難，徐家也要跟著受掛落……”
徐父的話，字字句句，言猶在耳，徐子期掙紮半晌，終是說道：“我陪母親回西北。”
謝夫人聞言，險些喜極而泣。
母子倆都沒心思再吃茶看戲，徐子期見謝夫人實在病得厲害，便要先送她回住處，另外再請別的大夫來看診。謝夫人自然無有不應。
徐子期扶著謝夫人往外走，秋韻見母子倆雖然距離上親近了，卻別別扭扭的一直沒有說話，有心活躍氣氛，便故意看向外麵道：“今天也真是奇怪，這一路上遇到的女孩子，眉心竟然都長著一顆紅痣。”
徐子期也朝外看了一眼，又很快收回目光。
他是見過魏姝壽宴那日的妝容的，便為兩人解釋道：“應該都是用胭脂點上去的，郭家舉辦壽宴那天，崇寧公主在眉心點了紅痣，約莫是眾人見了驚豔，便效仿去了。”
謝夫人本就不喜在打扮上費心思的女子，又聽說是崇寧公主開的頭，更加厭惡，當即皺眉道：“妖妖調調，也太不莊重了。女子應該多修德行才是，過分追求容貌，不但容易招蜂引蝶，沾染是非，還容易心生虛榮攀比，慢慢地人就該往邪道上走了。”
徐子期聽出謝夫人是在暗諷崇寧公主。
他心裏覺得謝夫人的話說得重了，有心想為崇寧公主辯解，又想到自己在流言裏，也曾是崇寧公主“招蜂引蝶”的蜂蝶之一，最終還是什麽都沒說。
一旁的秋韻又驚奇地咦了一聲，突然指向路對麵道：“夫人您看，那輛馬車是不是進城那日幫我們的那輛？夫人前頭還遺憾，對方走得太急，沒能問個名姓，事後咱們想答謝也不知去哪兒找人，今天卻正巧又讓咱們遇到了。”
正說話間，那輛馬車的車門打開，從上麵走下一個美人來。
秋韻又道：“難得見到一個眉心沒點紅痣的，卻把方才那些點了紅痣的都給比下去了。”
謝夫人也認出了那輛馬車，又想到最近外頭的傳言，平寧公主要選徐子期做駙馬的事，謝夫人自然不中意這種別有用心的人做自己的兒媳，想勸徐子期不要答應，但又怕才剛緩和了關係，會被徐子期嫌棄管得太多，此刻恰好見了那日幫過自己的女子，便想借著對方委婉勸徐子期一勸。
謝夫人便故意對秋韻道：“就是這樣，看那位姑娘人雖長得好，卻不賣弄，亦不隨波逐流，端看舉止便知是個端莊大方的，最關鍵的是人品好，那日那樣的情況還肯幫我們。若能得個這樣的媳婦才是福氣。
“但若是不小心讓那些存了歪心思的人進了家門，輕則會擾得闔家不寧，重則家破人亡也不是沒有的。”
說罷，便讓秋韻過去問名姓，好上門答謝對方。
徐子期已經聽出，謝夫人沒有認出魏姝，本來怕謝夫人難堪，他不打算點破魏姝的身份，但見謝夫人讓秋韻去問名姓，想到到時會更尷尬，隻得攔住人，對謝夫人道：“那人就是崇寧公主，母親的準兒媳……”
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此時，會同館裏也正在談論崇寧公主。
謝閔問正在批公文的謝蘭臣：“崇寧公主已經三天沒來會同館了，你們是不是吵架了？”
謝蘭臣繼續批改公文，沒說話。
謝閔也不急，又說道：“沒幾天可就是複婚的吉日了，即便不用擺酒席，不用迎送，仍要定個章程才是，難不成你們就都這麽撒手不管了？還有，你兒子三天沒見到娘，正鬧著要回家去呢。”