第7章 移禍
◎“我去外麵等你，換好衣服就出來。”◎
“他們在上麵！”
“來人，抓刺客——”
喊殺之聲頓如平地起雷，鬱棠終於得以痛快地打出兩個噴嚏，隨即便被季路元蓋住腦袋，抗大包一般地夾在懷裏，飛速掠下了梢頭。
“拿弓箭來！”
鬱肅璋自身後禁衛手中取來箭弩，張弓滿弦，眉眼之間一片狠辣的決絕。
咻——
黑羽的利箭接二連三破風而來，鬱棠伸手攀住季路元的肩膀，露出腦袋，語速極快地為他指路，
“往西南方向走，石子路的盡頭是鬱肅琮的煦暖閣。”
五皇子鬱肅琮，年紀不大，混賬事幹的卻不少，生平唯二的興致便是搜尋一些伶人美姬，養在自己的偏殿裏日日享樂。
對於這個不成器的幺子，辛氏一開始也是打過罵過教養過，但奈何鬱肅琮始終怙終不悛，辛氏計無複之，到頭來也隻能三令五申地告誡他，玩樂歸玩樂，切記行事莫要太過荒唐，尤其莫要因此被鬱肅璋抓住什麽把柄。
時下太後鳳體違和，永安帝三日前便下旨禁了宮中歌舞，鬱棠卻尤記得前世今時，鬱肅琮不甘寂寞，遂從宮外尋了好些民間的妓子，偷偷藏在了煦暖閣中。
“鬱肅琮的殿裏有把柄在，他不會讓鬱肅璋輕易進去的，況且……”
季路元猛地躍起，極為利落地攀上南邊的飛簷殿角，“我明白了，你藏回去。”
況且辛氏與鬱肅璋一向對立，現而今，鬱肅璋前腳才因著柳庭苑走水，給辛氏送上了一個自己的錯處，後腳便以尋找刺客為由，意圖搜查鬱肅琮的煦暖閣。
這事怎麽看怎麽像是鬱肅璋試圖扳回一城而假意尋的幌子，且不說當下尚無除鬱肅璋麾下之外的人發現季路元與鬱棠這兩個‘刺客’，就算真有人證實了刺客的存在，誰又能保證這刺客不是鬱肅璋一手安排，好借此演上一出醉翁之意不在酒的戲碼？
須臾間煦暖閣已近在眼前，季路元摟著鬱棠閃身藏入偏殿狹道，鬱肅璋隻慢一步，就這麽被聞聲而來的鬱肅琮的人攔在了正殿門外。
兩方人馬當即對峙殿前，鬱肅琮拎著個酒壺醉醺醺地走出來，麵上神色潰散，一副不甚清醒的酩酊模樣，口中卻言辭犀利，極盡所能地陰陽怪氣。
前殿氛圍一時劍拔弩張，季路元趁機自後殿遁出，帶著鬱棠回到了鹿溪院。
季十一彼時已經煮好了薑茶，連同一套幹淨的襖裙一並放在了桌子上，季十九守在殿外，瞧著季路元與鬱棠回來了，便頗有眼色地攀上屋頂，自顧自尋了個看戲的好位置，暗戳戳地掀開了一片瓦。
“十九。”
季路元的聲音冷冰冰地傳上來，“你倒不如直接下來，坐到我身旁聽我們講話。”
“……世子您說笑了。”季十九訕臉道：“我這就走，馬上走。”
他足下一點，話音尚且未落，人就已經悄無聲息地離了屋頂。
鬱棠被這動靜惹得抬頭去瞧，季路元則乘隙抬手，一把將桌上的梅肉罐子推到了暗處看不見的角落裏。
他藏完了東西，這才鎮定地斂袖倒出一碗薑茶，提壺的瞬間想到鬱棠慣常的口味，便又隨手向裏扔了一小塊紅糖，抵著碗壁將茶推了過去。
“別瞧了，先把薑茶喝了。”
鬱棠應了一聲，收回視線，乖乖將碗捧了起來。
薑茶滾燙，鬱棠的吃相又淘得緊，她被那澄黃的湯汁辣得‘嘶’聲不停，殷紅的舌|半吐半露地搭在細白的齒列上，瑩潤的臉生了一層薄薄的汗，一顆汗珠自額角滑落，要掉不掉地銜在了精致的下巴尖。
季路元看在眼裏手指微蜷，強自壓下了想親手抹去那滴汗的勃發衝動。
殿中一時寂靜，半晌之後，鬱棠才放下空了的茶碗，率先開口道：“季路元，你為何害怕我認出你？”
她總覺得季世子此番回京，行為舉止都過於反常古怪。不論是柳庭苑中的久別重逢，還是禦花園裏的偷摸送藥，再或是方才的及時搭救，他明明每每都出手幫了她，卻又好似極為害怕她體察出他的善意。
鬱棠向前傾了傾身，語氣有些急，“先前鬱肅璋在場便也罷了，可你明知方才我就算認出你了，也斷然不會……”
“我知道。”
季路元倒是沒想過她會先問這個，他打斷鬱棠，骨節分明的二指曲起扣在桌麵上，不急不徐地敲動兩下，頗為直白地反客為主道：
“那你呢？”
遠山似的澄澈眉眼泰然端靜，季世子麵色平和，投過來的視線裏卻滿是沉而銳利的探查。
“你又為何會穿著宮女的服飾夜探柳庭苑？”
鬱棠被他措不及防的反問惹得一愣，“我，我自然是有原因的。”
季世子‘嗯’了一聲，“我也有原因。”
鬱棠不滿顰眉，“什麽原因能讓你如此湊巧地出現在柳庭苑？今夜的走水同你有關嗎？”
季路元看她一眼，“什麽原因能讓你孤身犯險潛入藏書室？你想去裏麵找些什麽？”
鬱棠：“……”
她抿了抿嘴，沉默片刻後才道：“君子不強人所難，你若不想說，我不問就是了。”
言下之意是你季路元也莫要再繼續追問我了。
季世子從善如流地止了話頭，拿起桌上的襖裙遞給她，“換身幹淨的衣裳，我讓十一送你回去。”
“送我回去？現在嗎？”
鬱棠這下更為詫異，鬱肅璋方才沒能抓到人，接下來的幾個時辰都必定不會罷休，為求穩妥，她最好還是等到明日眾皇子麵聖之時再回自己的宮裏去。
這樣直白又淺顯的道理，她懂，季路元必然也懂，這人今夜既然已經蹚了這趟渾水，何必還要趕在這關鍵的節骨眼上，冒著不必要的風險送她回去？
“鹿溪院這麽大，你就不能尋個空房間讓我待一夜嗎？”
“自然，”
季世子頓了頓，狀似無意地瞥了一眼窗外圓月，薄唇嗡動，淡淡道：
“不能。”
“……”
鬱棠被他氣得咳嗽，急忙抬了袖子掩住嘴。
“我去外麵等你，換好衣服就出來。”
季路元放下茶盞，無視她語塞的目光起身離開，提袍向外走時不知想到了什麽，又退回兩步補了一句，
“動作快些，別磨蹭。”
鬱棠對著他的背影翻了個白眼，嘴上倒是柔順應道：“知道了。”
她快手快腳地換好衣裙，臨行前又看了季路元一眼，瞧見這人一臉漠然地沒什麽反應，便低下頭去撇了撇嘴，自顧自道了聲謝，默默離開了鹿溪院。
……
天空又落了雨，絲絲縷縷，連綿打在屋簷上。
直至鬱棠的身影徹底消失不見，季路元才皺起眉頭，對著迎麵而來的季十九沉沉道：“馬上尋個路子安排澤蘭進宮，想法子將她送到鬱棠身邊去，越快越好。”
季十九應了一聲，隨後又猶猶豫豫地抬起右臂，“世子，方才公主在時你不讓我進來，現在時辰馬上就要到了。”他邊說邊掀開手上的烏木食盒，露出其中盛著藥汁的青花瓷碗，“這藥，這藥還拿去熱嗎？”
藥汁早已涼透，像是融了這索寞夜色一般黢黑苦澀，季路元垂下眼睫，神色晦暗地伸手接過了藥碗。
窗外落雨愈急，滴滴答答地響個不停。
“不必了。”
季路元將藥一飲而盡，繼而又自矮櫃裏取出一條鎖鏈，麵無表情地牢牢綁住了自己的一雙腕子。
“十九，出去鎖門吧。”
*
回棲雀閣時一路通暢，孔嬤嬤焦急地候在內殿裏，冷不防窺見鬱棠濕著頭發從窗戶爬進來，登時便抖著手要去扶她。
“我的小主子喲，您去哪裏了啊？”
鬱棠摘下頭頂落葉，彎著眼睛笑了笑，隨口胡扯道：“殿裏憋悶，我出去抓了幾條魚來玩。”
“抓，抓魚？”孔嬤嬤一噎，“怎的，怎的就能去……”
“哎喲嬤嬤，我的好嬤嬤，”
鬱棠耍賴似的打斷她，雙手攀住她的手臂，帶著人往榻邊走，“我好冷啊，又冷又餓，我想沐浴，我還想喝嬤嬤親手煮的熱騰騰的甜粥。”
孔嬤嬤果然輕易被她轉移了注意力，“好好好，嬤嬤這就去給我的小主子熬甜粥。”
她一麵應著，一麵從櫃子裏取出一套幹淨的寢衣，“嬤嬤先伺候我的小主子換了衣裳，你啊，慣是個拖延性子，嬤嬤若是不看著，這衣裳還不知要換到何時去。”
鬱棠順著孔嬤嬤的擺弄套進一隻袖子，聽見這話便是一怔，“嗯？我平日裏做事很拖拉嗎？”
栗果笑著上前搭手，“是也不是，公主在正兒八經的大事上向來果斷，小事上卻總是要人催促著才行，自小便是如此的呀。”
自小便是如此……
鬱棠愣了愣，突然就想起了方才在鹿溪院時季路元的那句催促。
孔嬤嬤伺候她換好衣裳，這才轉身往外走，行到門前時又停下腳步，半是囑咐半是苛責地叮嚀栗桃道：“咱們內殿裏本就人少，我已經老了，你又比栗果年長，往後都要靠你看好公主才行。公主胡鬧，你也跟著胡鬧嗎？還有那窗子，你瞧瞧，外邊都下雨了，你也不趕緊著……”
栗桃接收到鬱棠遞來的視線，忙不迭地順從頷首，連拉帶哄地將孔嬤嬤送了出去。