第15章 上藥
◎“那季大人可以帶我離宮嗎？”◎
說那封虎皮手翰。
永安帝雖一向信奉天道，卻也是戒心極重之人，前世他之所以會依照手翰所述將鬱肅琰送往西南，究其根由，不外乎就是因為這東西出現在承載天家國運的交廟祭壇中，且其上還加蓋了譽稱聖器的荊虹玉印。
荊虹聖印存放在武英殿，每日都有專人巡邏看管，輕易偷不出去，鬱肅璋若想蓋印，那就隻能將虎皮手翰帶進宮來。
如此重要的東西需得諱莫如深，因此絕不會假手於他人，螢蟲粉末本就是鄭尚書一手準備的，但他目今尚且需要在明麵上避嫌，這差事便隻能交給鄭頌年去做。
攜手翰入宮，私蓋聖印，將手翰固封藏入交廟祭壇，而後再派人暗中盯防……
鬱棠現今既已得到了流螢粉末，接下來便是要尋著機會修改手翰上的內容，她出宮不便，‘私蓋聖印’這一步即是於她而言最好的動手機會。
這也是為何她要哄著騙著季路元將鄭頌年入宮的日子告知於她，可季世子到底營逐在公，而今她既是得了機會，自然應當親自布個鉤子，多加一重保障。
思及此，鬱棠繞過獵苑後側的一片竹林，淺笑著迎上了溪水旁齜牙咧嘴的鄭頌年。
“鄭大人。”
“公主？”
鄭頌年詫異回首，躬身行禮道：“臣見過公主殿下。”
“鄭大人不必多禮。”鬱棠又笑，鴉睫輕眨轉盼流光，盈潤潤的眸子裏像是碎著亮閃閃的星辰。
鄭頌年冷不防被這笑容晃了眼，登時便有些怔愣，他張了張口，還未待說些什麽，鬱棠便又上前兩步，自顧自地繼續道：
“方才在蹴鞠場上，大人該是受傷了吧？”
她從袖中抽出那方布巾遞上去，麵上是一片再真誠不過的眷注體恤。
“看大人一身勁裝，想必也未帶著什麽擦拭包紮的帕子，不如先用我這方將就一下？”
那布巾色澤暗淡，不僅繡紋粗糙，其上還隱隱飄著些參湯冷卻後的油膩味道，然被美色迷了心的鄭頌年卻是絲毫未覺。
他一麵感歎著自己當真是魅力非凡，竟然隻憑寥寥數麵便將眼前這美貌的公主迷了住；一麵微彎下腰，誠惶誠恐地雙手接過了那油津津的帕子。
“公主言重了。”鄭頌年如獲至寶，“隻是臣怎好白拿公主的東西？禮尚往來，臣也贈……”
“無妨。”
鬱棠打斷他，“但若大人實在介懷，不如這樣，大人今日先安心收著這帕子，待到下次進宮，再將帕子交由我宮裏的小太監帶回來。如此可好？”
“啊？還要歸……”鄭頌年倏地噤聲，改口回話道：“臣知道了。”
他默默窺了窺鬱棠燦爛的眉眼，惋惜似的歎出一口氣，而後又挺直腰背，一臉正色道：
“公主放心，左不過兩三日，臣便會再入宮來，屆時定會將帕子洗濯熏香，還給公主。”
“那便有勞大人了。”
目的達成的鬱棠莞爾一笑，提步離了此處。
*
她順著來時的小路往回走，行至一半又停下腳步，隨意找了塊平坦的大石頭，提裙坐了下來。
郊外較之城中更早入了夏，連綿的群山披了一層淺淡的新綠，就連迎麵吹來的風都帶著些青草的潤甜。
鬱棠呼出一口長氣，情不自禁地彎了彎唇角。
“不過是見了鄭頌年一麵，公主就這麽開心嗎？”
男聲乍起，鬱棠循聲望去，就見季路元不知何時站在了樹下，正麵無表情地盯著她瞧。
這人還穿著蹴鞠場上的那件薄羅衫，群青紫的下擺卻不知為何髒了一大塊，泥土混著些幹涸的血跡斑駁凝結成暗色的一團，一眼瞧上去莫名的有些駭人。
鬱棠一愣，“季大人這是怎麽了？”
季路元偏了偏頭，冷冰冰道：“無妨，隻是踢球的時候摔傷了。”
他沉著一張臉，也不知是有意還是無意地斂了斂袖子，露出手裏握著的青玉的小藥瓶，聲音不大不小，
“在等十九來給我上藥，但他好像迷路了。”
不遠處堪堪完成任務欲要返回複命的季十九身形一頓，‘嗖’的一聲藏進了樹冠間。
梢頭雀鳥振翅而起，惹得林間落葉紛紛，鬱棠抬手取下頭頂的樹葉，筋疲力竭似的歎出了一口氣。
她太熟悉季路元這個負氣鬧別扭的幼稚套路了，少時她偶爾因為鬱璟儀冷待了他，這人也是如眼下這般，頂著一副要死不活的模樣同她耍小性子。
近日來她步步籌算，每每憶及前世，總會不由自主地連帶著將她與季路元的過往也想上一遍。
哪怕活了兩世，她也沒能捉摸得透季路元內心的真實想法，少年那句‘帶她離開’的承諾言猶在耳，她也曾念念不舍，前世從賜婚到厘降出宮，中間三年的每一日她都引領而望。
如此這般的翹首企足，最終等來的也隻有大雪中那個遲來的擁抱，她雖從不曾怨恨過季路元，但心灰意冷的憮然卻是實打實的存在。
更何況今生重逢之後，佯裝冷酷避著她的是他，傾囊相助照顧她的也是他，倘若沒有前世的那番經曆，她或許還會費些功夫，好好猜一猜季世子的心思，可現時那奪命的利劍就懸懸係於她的頭頂，她勞心焦思，早就無暇其他了。
“既是如此，”
鬱棠按按額角，難得失了一貫的耐心，
“季大人便在此處耐心候著吧，我不打擾了。”
她言罷便要離開，卻是沒走出幾步就被錯身而過的季世子一把握住了手腕。
鬱棠停下腳步，“季大人？”
季路元沉默不語，就這麽低垂著一雙暗淡的桃花眼，不看她也不鬆手。
鬱棠動了動手腕，“大人要做什麽？”
季路元抿了抿淡色的嘴唇，“很疼。”
他終於肯揚起頭來，求安慰似的悶聲道：“方才在蹴鞠場上，不是隻有鄭頌年一人受了傷，我也摔了許多次。”
說著抬起手臂，“不止腿上，身上也淤青了不少。”
鬱棠的視線順著他撩衣袖的動作一路上移，待看清他冷白皮膚上的片片淤痕後，頓時又有些心軟。
“……那麽，”
她淺淺歎息了一聲，
“需要我為季大人上藥嗎？”
“如此，”
季世子強自壓了壓上翹的唇角，
“臣先謝過公主。”
於是大石頭上的人從她變成了季路元，季世子撩袍坐下，而後就這麽大喇喇地伸出手臂，毫不見外地搭在了鬱棠的腿上。
鬱棠倒出些藥油攏在掌心，搓熱之後才去揉季路元的小臂，她做的認真又細致，力氣使得也恰到好處，如此這般揉搓拂弄了大半晌，季世子卻還是臭著一張臉不肯說話。
兩人就這麽沉默著僵持了好一會兒，片刻之後，鬱棠首先敗下陣來。
她撩了撩眼皮，用著一副哄順孩童似的口吻無奈道：“季昱安，你怎麽還在生氣啊？別氣了成不成？”
被親昵喚了小字的季世子冷哼一聲，順著她的稱呼改了口，“我沒有生氣。”
鬱棠暗自翻了個白眼，“好，你沒生氣，那你跟著我做什麽？”
季路元極為坦然地迎上了她的目光，“我沒跟著你，我來此處是因為有事要做，恰巧看見你罷了。”
這倒是句實話，自入京始起便謀求之事當下已無一不備，他需要一件鄭頌年身上慣常佩戴的物件充當最後的證物。
而此番蹴鞠場上子弟雲集，雙方黨爭勢力皆而有之，季世子選在今日順走鄭少爺的玉佩，為的就是哪怕鄭頌年過後有所察覺，一時也難以確定究竟是何人出的手。
鬱棠‘哦’了一聲，有了鹿溪院中被嗆聲的前車之鑒，她也不再糾結於這人口中的‘有事要做’具體為何。
她將季路元手臂上的幾塊淤青一一揉過，取出自己的帕子拭淨手上的藥油，用著最後的耐心替他將袖子也放了下來，
“好了，藥已經上過了，我回去了。”
季路元卻仍不願意讓她離開，他向前傾了傾身體，嘴巴張了張，是個欲言又止卻又沒能止住的架勢，
“你就那麽喜歡鄭頌年嗎？明明知道自己看走了眼卻依舊執迷不悟，還親自去給他送帕子。那混賬有什麽好的？若隻是生的潦草便也罷了，偏偏還是個品性低下的風流鬼，憑白辜負了你一番心意。”
他端著個不甚客氣的質問口氣咄咄逼人，瞧見鬱棠已經提裙起了身，又下意識抬手去拽她的腕子。
可誰曾想鬱棠也恰在此時伸過手來，握著藥瓶的右手‘啪’的一聲被他打到一邊，瓶口順勢傾瀉，剩餘的大半藥油就這麽囫圇灑在了鬱棠的前襟上。
誇嚓——
青玉的瓷瓶碎在地上，鬱棠捂著泛紅的手背怔怔抬頭，難以置信地瞪大了雙眼。
季路元也愣住了，“我，我不是要……”
“季大人。”
鬱棠卻不再給他開口的機會，前世今生累積的怨惱一並爆發，她嗤笑一聲，
“我是沒有識人之慧，可恕我直言，憑白辜負了我一番心意的又何止鄭頌年一個？有些人明明也會自食其言，眼下卻還要分斤掰兩，不依不饒地計較別人。”
她其勢洶洶地向前一步，
“咱們打開天窗說亮話，倘使我不再執著於鄭頌年，那季大人可以帶我離宮嗎？不談有朝一日，不談來日方長，隻說今朝今載，季大人做得到嗎？”
林間起了些風，吹得人脊背生涼，季路元死死攥了攥拳，
“我暫且還不能……”
“嗬。”
鬱棠扯了扯嘴角，“我離席已久，璟儀想必已經等著急了，季大人，恕不奉陪。”
說罷再不猶豫，轉身出了樹林。