第28章
東宮。
戚少麟進正殿時，太子正坐在案前批閱奏折。聖上龍體抱恙，政事上心有餘而力不足，一幹無關緊要的就都交由太子打理。
太子聽到稟報，揮手免了禮，將一份折子遞給他。
戚少麟打開，眼神掃過裏麵的內容後，擰眉問道：“放了？”
太子頷首：“昭王得知項家被抓的消息，特意上書請奏，說你無故關押平民。折子遞到了父皇眼前，他讓我處理。”
“無故？”戚少麟凝眸道：“單憑他是秦常鋒的餘黨這點便夠。”
太子無奈笑了笑：“皇叔不知從何得到當年的佐證，說當時正是項之耀暗中揭發秦常鋒的罪行，後擔心秦家遺黨報複，才到涇州隱姓埋名。”
秦常鋒被抄家一案已過去十年，戚少麟對個中細節並不十分了解，隻知道當時是有人告發他裏通外國，還從秦家搜出了與外邦往來的書信，最後定了他叛敵謀逆的大罪。
而抄家便是由他們戚家執行的。秦常鋒身為朝中大將，馳騁沙場多年，麾下忠心耿耿之人不少。許是受到部下護佑，他們最終也未能將他捉拿，一直到現在都沒有他的消息。
戚少麟原本以為找到秦玥，也能順藤摸瓜查出她父親的蹤跡。可從後種種看來，她並不知情，反倒是被人利用。
昭王這一出瞬時扭轉了項家的處境，一時將他們從罪將餘黨變為有功之人。戚少麟沉思片刻道：“昭王這般護著項家，當時秦常鋒敗露，恐怕也是他在背後推波助瀾。”
太子讚同地點點頭，隨後道：“隻是不知道他這麽做是為了什麽，項之耀有下落了嗎？”
在涇州時，項之耀出門去了延靖縣，他們隻抓住了他的家眷。此次秦玥等人被捕，也沒有他的身影。
戚少麟道：“在延靖縣隻抓到了謝家的人，但他一口咬定他們去那隻是采買藥材，隻得先關起來。項之耀不知所蹤。”
“你覺得他們去延靖縣是為何？”太子意味深長地問道。
“可大可小。若往小了說，沒準當真是購藥；往大了說，”戚少麟瞥了一眼門口的方向，“私挖礦石，冶煉鐵器。”
他說完鬆了鬆眉眼，半是玩笑道：“如若項之耀後背真靠的是昭王，那殿下可有得煩心了。”
太子亦是哈哈一笑，“皇叔忠心一片，怎會做那等大逆不道之事。”
兩人揭過此事不提，閑談幾句後太子又問：“那項家那些人你放是不放？”
事情已經到了這一步，不由得戚少麟不放人，太子這麽一問不過是打趣他。他順著太子的話道：“殿下都開口了，哪敢違背。”
他想了想又道：“兩天後放人，不過···秦玥要留下。”
太子聽了未置可否，而後聽他繼續道：“項家一直挾著秦玥，是要找什麽東西，不能讓她落入別人手中。”
這也是兩人一直費解未知的事，秦常鋒隻是個武將，能留下什麽東西讓人找了十年也不停手？如果項之耀真的是昭王的人，那麽想必這件東西也對昭王十分重要。
“由你決定。”
說了這麽一會兒話，太子撂下奏折，拉著戚少麟到偏殿歇息。
宮人將茶點端上桌後，他含笑問道：“子稀，如何？”
戚少麟垂眸覷了一眼桌上的糕點，賣相精致，瞧上去便知是禦膳房的手藝。隻可惜他不愛甜食，無多大食欲，端起茶盞品了一口道；“殿下不是不知我不愛這些。”
太子嘖了一聲：“我指的是人。”
他眼神移到候在門內的宮女身上，衝戚少麟抬了抬下巴。
戚少麟懂了他的意思，放下茶杯道：“殿下若要說這些，那這茶我可不喝了。”
太子笑道：“你既然現在還沒娶妻的心思，那納上幾門美妾總成的。我知道子稀你眼光高，尋常女子看不上眼，我宮裏有幾個還算是絕色，定不會叫你失望。”
“子稀福薄，殿下還是將人留在宮中吧。”
“哈哈，如此不重美色，未來的世子夫人才真是有福。”
***
秦玥在院中住了幾日都不見戚少麟的身影，問惜雲也隻是說世子忙碌，已經兩日沒回侯府了。
她雖然不能出房門，可衣食供應不缺，身上的傷也養的七七八八。可越是沒有動靜，她心裏越焦躁慌張。這是一種對未知的恐懼，像是懸在頸上的利劍，你不知它何時落下，便會時時刻刻提心吊膽。
終於在第三日的晚上，她沐浴後準備入睡時，惜雲敲響了房門。
“姑娘，世子有請。”
她短短幾字讓秦玥睡意全無。
秦玥穿戴整齊，打開房門問道：“他在哪兒？”
“請隨我來。”惜雲提著燈在前麵引路。
廊上院中皆掛有燈火，所以即使夜間行路也不吃力。秦玥跟在惜雲身後，走了一陣後才見她在一間屋外停下腳步，側身在一旁道：“世子就在裏麵。”
秦玥抬起眼眸打量了一眼緊閉的房門，從外看去，與她住的那間沒什麽不同。她心底微微詫異，難不成侯府裏的刑房都在建在普通屋子裏的？
惜雲推開房門，示意她進屋。
秦玥深吸一口氣，提起裙擺跨進了屋子。屋內燈火明亮，入眼可見的布置與她方才所想的全然不同，戚少麟竟不是要對她用刑。
這是一間寢屋，但從陳設裝飾上看，卻不像是戚少麟的臥房。她目光掃過，最後在榻上看到了那人。
戚少麟曲著右腿坐在榻上，手中把玩著一把匕首，見秦玥一直站在原地，開口道：“站在那兒做什麽？”
空****的屋裏隻有他們二人，明明他離自己還很遠，秦玥卻莫名覺得壓迫，連呼吸都不自覺加重了。她身形不動，聲音清冷道：“你為什麽把我關在這兒？”
“聽你的意思，還想繼續待在牢房？”
秦玥抿唇不語。
戚少麟也不著急，一臉玩味地端詳她，看她能沉得住氣到幾時。
兩人靜默對峙良久，最終還是秦玥先出聲：“戚少麟，你要抓的是我，與其他人無關，你···你放了他們。”
“怎麽會無關？”戚少麟站起身，緩緩朝她走去，“他們窩藏朝廷重犯，理應同罪。”
及至秦玥身前，他低下身在她耳旁道：“其罪當誅。”
溫熱的氣息噴灑在秦玥耳邊，引得她心中不適。她偏過頭，後退兩步拉開與他的距離，“他們不知道我的身份，不知者無罪。”
“哦。”戚少麟上揚了語調，“知不知道，待他們嚐過了獄中的十路刑罰，若還有命，暫且再說。”
如願以償地看到了秦玥臉上的慌亂，他頗為惋惜道：“不過你那個小丫鬟，可能熬不過了。”
秋嵐自小沒吃過什麽身體上的大苦，若還負傷受刑，那絕對是沒生路了。既然他今夜在此見她，那說明此事還有轉圜的餘地。即便是知道戚少麟下了陷阱等著她，秦玥也不得不心甘情願地往下跳了。
她開門見山道：“你要怎樣才肯放了他們？”
戚少麟手指摩挲著刀柄上的紋路，反問：“秦姑娘以為呢？”
秦玥扯起嘴角勉強笑道：“我現在一無所有，命也在你手上，你想要便拿去。”
她忽然看開了，若是能以她自己一條命換取其餘四人，那也值得。隻是沒能找到父親，終歸是一場遺憾。
“好啊。”戚少麟爽快答應，再次走到秦玥麵前。他手中的匕首鋒刃透著寒光，像是個從地獄來的勾魂使者。
秦玥沒再躲避，閉上眼斂住呼吸等他動手。
沁涼的刀鋒貼在她頸上，她本能地瑟縮一下，隨即鎮定心神，握緊雙手不再動作。
然而預想中的疼痛並沒有到來。冷硬的觸感先在她頸上停留一陣，隨後沿著肌膚一點點往下，最後停在了衣襟口。像是在尋找一個合適的位置再下手。
“你說你一無所有，這可不對。”戚少麟低沉的聲音驟然響起，匕首也變了方向，向下滑落到衣帶的位置，“你還有很多。”
他壓低了聲調：“阿姐。”
秦玥猛地睜開眼，撤開身子，蹙眉凝神道：“你什麽意思？”
適才她一直壓抑的胸腔猝然跳動不已，這聲獨有的稱呼仿佛比鋒利的刀口更讓人不寒而栗。
戚少麟收回拿匕首的姿勢，不再與她繞騰，直截了當道：“一次換一個人。”
秦玥一時沒理解他所說的“一次”是什麽意思，心中思索時，見戚少麟站直了身子，迎著她疑惑的目光一字一句道：“陪我一次換一個人，阿姐還要我細說嗎？”
秦玥眼底的恐懼霎時消散，取而代之的是至極的憤怒以及震驚。戚少麟心滿意足地品味著她的變化，看著她盛怒之極卻又生生忍下的神情，便覺得在外勞累搜查的那段日子都值了。
現在尚且如此，等真正將她掠奪占有後，那又會是怎樣一種感受？
“戚少麟，帶你去涇州的是我，要你性命的也是我，項家其餘人並未苛待你。你恨我，大可直接一劍殺了我。”又何必想那麽多手段。
“你說得對。所以你若是應下了，我戚少麟言而有信，不會追究其他人，就連涇州項府中的一幹人等，都全部放了。”
秦玥久不言語，他等了片晌後淡笑道：“不愧是將門之後，有骨氣，那此事作罷。”
他轉身往門口走去，修長如玉的手剛搭上門閂時，身後的人開口了。
“此話當真？”秦玥的語氣隱忍含屈，卻又冷靜異常。
“當然。”戚少麟回首，“不過出了這道門可就不算數了。”
他指尖輕點著門上的紅漆，等了秦玥十下，後毫不猶豫地打開了門。
“四個人。”秦玥在他抬腳踏出房門前道：“我全要換。”
木門被重新關上，發出一聲悶響。秦玥聽到身後愈加靠近的腳步聲，漸漸鬆開了緊握的手：事到如今，人為刀俎，她又有什麽選擇的餘地。
戚少麟選了這間屋子見她，不就是將一切掌握在手中，隻怕是她不同意他也有的是辦法逼她就範。既然這樣，還不如為其他人謀一次生的機會。
戚少麟在她背後一步之餘站定，話音聽不出有什麽變化：“既是如此，那秦姑娘可要拿出些誠意，我不喜歡強人所難。”
秦玥無力地閉上雙眼，抬起手放在了腰間，解開腰帶褪去外衣。她猶豫著繼續時，聽到戚少麟在身後道：“轉過來。”
秦玥睜開眼，咬緊下唇依言轉身。她眼尾發紅，眼底更是泛著一層淚，若不是強撐著，應當早就掉了下來。
“繼續。”戚少麟沉聲道。
他看著秦玥白淨纖細的手指放在裏衣衣帶處，輕輕一拉，便拉開了他在無數個夢裏總扯不開的結。
原來竟是這樣簡單。
身上一鬆，初春的夜風便攜夾著寒意席卷渾身，秦玥眼前愈發模糊，入侵的寒冽讓她忘了手上的動作。戚少麟不再催促，而是用匕首挑開劃破，幫她完成了所剩下的事。
秦玥身上越來越涼，他卻感受到了前所未有的燥意。一股湧上大腦，驅散了他所有的理智；另一股則聚向下腹，凝積著無盡的衝動。
“噔”的一聲，匕首掉落在地上。
戚少麟臉上的沉著自持盡數消失，順從著自己的心意橫衝直撞。在溫軟的包圍中，他總算明白，為何當初那個傻子這般喜歡她，以至於消失後還將這些念頭殘留在他夢裏。
隻是傻子當初愛她怕她，不願傷她絲毫，他戚少麟不會。
秦玥的脊背在晃動中摩擦著茵褥，又一陣力道下，她伸手無意揪住了上方人雪白的裏衣，後再沒鬆手。
那滴淚最終還是掉了下來，落在了床間。
···
等所有傾泄結束，戚少麟抽身下床。覺察到衣擺被拉住，他目光懶散地回過頭。
秦玥趴在柔軟地床褥中，隻漏出半截痕跡斑駁的肩頭。她閉眼抵在繡枕上，濃密的睫毛洇著一層水跡，幾縷汗濕的青絲貼在麵上。
她聲音細若蚊呐：“還有一次。”
戚少麟微微挑眉，她方才都這般承受不住了，還記得次數。把她的手放回被中，他開口道：“先欠著。”
夜深人靜，守在門口的惜雲站得手腳冰涼後，才聽得屋門響動，世子爺神色饜足地從裏走出來。
“進去好好照看著。”
留下這一句，他邁著大步朝主院走去。
待他離去後，惜雲才抬起頭，活絡手腳後，準備進屋查看玥姑娘的情況。還未推門，另一頭亮起一團燈火，看清來人後，惜雲恭敬問好：“邱嬤嬤。”
邱嬤嬤年逾四十，是戚少麟生母的陪嫁丫鬟，也是從小看著他長大的。自從夫人去世後，她便留在院中照顧世子的飲食起居。戚少麟對她也有三分客氣，因此院中的丫鬟都敬她幾分。
邱嬤嬤點點頭，看了眼屋內問她：“世子呢？”
“世子剛出來了，約莫是去主院了。”
“那世子與裏麵那位姑娘？”
惜雲點點頭，方才屋裏雖說動靜不大，可溢出的隻言片語一聽便清楚發生了什麽。
戚少麟不重聲色，二十出頭的年紀了也不肯娶妻，院裏更是連個通房丫頭都沒。邱嬤嬤替亡故的主子操著心，現知曉他留了個姑娘在院中，一時鬆了一口氣。無論這姑娘來曆如何，配不配得上戚家門楣，總歸是能讓他動心思的。
她對惜雲吩咐道：“讓人準備些熱水，替姑娘好好洗一洗。”
“是。”
惜雲應道，正要離去，又被邱嬤嬤叫住。
“再讓膳房備一碗避子湯。”照府中的規矩，不管多上心寵愛，在正妻進門生子前，旁的是不可有孕的。
惜雲怔了怔，隨即意會，“我這就去。”
作者有話說：
男主不是人，大家要罵就罵他，別罵我。