第67章
虞昭聽見蕭胤在皇後娘娘麵前抹黑她, 竟說她離宮出走，登時嬌聲反駁道：“我這是專程來向母後請教，怎麽就離宮出走了？”
蕭胤心知虞昭這是在狡辯, 他板著張俊臉問她：“那你如今請教完了，可以回東宮了麽？”
虞昭一聽說要回東宮，她嗓音立馬變低了瞬：“……還沒呢，你先回去吧。”
皇後聽這兩人一個在她身前、一個在她身後, 這般你來我往地說著，到現在也不知究竟發生何事，遂無奈道：“你們夫妻兩人在母後麵前打啞謎呢？都坐下來把事情說清楚了, 母後給你們評評理。”
話落，虞昭不禁勾唇一笑, 她就知道皇後娘娘公正聰慧, 來鳳桐宮是最明智的選擇。
此刻她連忙坐到離皇後娘娘最近的位子上, 開始大訴苦水，說了番那約法三章的事兒，隨即又解釋道：“……今日謝大人與我在錫雲茶館偶遇, 我尋思著侍女都在，這也不算私下見麵，也沒專程宴請, 更沒去他客棧, 總歸是不要緊的，哪知太子殿下這般氣勢洶洶地找到鳳桐宮來。”
皇後笑著看了眼蕭胤, 問道：“真有約法三章這事兒？”
蕭胤對此沉默不語，縱使有意掩飾, 可他臉上仍止不住帶了絲薄怒。
皇後見了忍俊不禁，倒是好久沒在太子臉上見到如此生動的神情, 她柔聲勸蕭胤道：“你這般板著臉，連母後都有些發怵。有話好好和太子妃說，心平氣和地把事情解決了，知道麽？”
虞昭此刻有皇後撐腰，她底氣十足，在一旁趁機幫腔道：“就是，好好的立什麽約法三章，我與謝大人偶遇一下還不成麽？”
皇後聽罷話鋒一轉，突地問了虞昭一句：“當真是偶遇？”
虞昭忙解釋道：“我事先不知謝大人在那兒。”
皇後莞爾一笑，轉而朝蕭胤溫和道：“好了，此事錯不在太子妃，你罰她也沒用，母後也不準你罰她。”
虞昭坐在皇後身邊，衝著太子得逞一笑，宛如三月裏最燦爛的桃花，豔麗奪目，令人挪不開目光。
蕭胤依舊板著臉，鳳眸劃過一絲涼意：“……”
不料下一瞬，皇後便款款起身道：“本宮還要去一趟內務府，便不留你們了，昭兒跟太子回東宮吧。”
虞昭雀躍歡欣不過一時，此刻宛如一盆冷水兜頭澆下。
眼見替自己撐腰的皇後娘娘徑直出了鳳桐宮，虞昭瞥了眼蕭胤冷沉的麵色，咬了咬唇，起身緩緩朝他走去。
蕭胤看向虞昭的目光逐漸變得幽深，但他此刻未置一詞，轉身大步流星地出了殿內，坐在輿轎內等著虞昭進來。
虞昭猶豫片刻，還是掀起了輿轎的簾子，料想有皇後娘娘那番話，蕭胤也不敢太過分。
不料她方才坐進去，便被男人捉住手腕，猛地一把往他懷內帶去。
虞昭愣了愣，隻來得及說了一個字：“你……”
蕭胤的大掌托在她腦袋後麵，另一隻手攔住她纖細的腰肢，薄唇吻在那肖想已久的溫軟之上，堵住她所有未盡之言。
等男人終於肯放開她，虞昭的麵容早已紅了個透徹。
她大口大口地喘著氣，心中羞憤難當，胸前的飽滿起起伏伏著，嬌斥道：“你！皇後娘娘明明有言在先，你不準罰我！”
蕭胤修長的指節抬起她尖尖下頷，涼聲反問：“這叫罰？夫妻間正常行事罷了。”
虞昭氣得別過臉去，此刻一點兒都不想搭理他。
……
禦書房。
皇後並未像她之前所說那般，去了一趟內務府，而是來這兒見了建文帝。
此刻她站在建文帝身側替他磨墨，還忍著笑意，把太子和太子妃定下的約法三章之事說了一遍。
建文帝正用禦筆批著折子，聽後也難掩笑容，可他思忖片刻，還是提醒皇後道：“太子妃是個聰明人，知曉她解決不了的事可以來鳳桐宮找你。然而這是他們夫妻分內該解決的事，朕與你少摻和為妙，無論幫哪一方，都會有失偏頗。太子雖說對她霸道了些，倒也不會真罰太子妃如何。”
“陛下此言有理。”皇後經他提醒，此刻微微點頭道，“今日太子妃躲到臣妾身後，臣妾一時見她可憐，說了不準太子懲罰她。”
“無妨。”建文帝對蕭胤的脾氣自是了解，他眉目舒展開來，失笑著搖了搖頭道，“太子定是看在你的麵子上，表麵答應罷了。”
“臣妾明白了。”皇後微微勾唇，隨即看了眼建文帝書桌上同樣堆積如山的奏折，忍不住關心地開口道，“陛下心係百姓，朝務如此繁忙，也得仔細自個兒的身子才是。”
建文帝聽後輕拍了下皇後的手背：“朕知道。”
說來他又想起一樁事，麵上隱隱帶了絲笑意，似是在等著瞧自家兒子的好戲：“這東楚使臣一來，太子明顯亂了方寸，也不知這通商條約草擬得如何了，別誤了朕給他的期限。”
皇後聽了倒是說道：“聽胤兒上回所言，似乎已在著手準備，他先委派了戶部尚書去和東楚使臣談。”
建文帝聽後淡淡應了聲：“太子辦事，朕還是較為放心的。”
……
是日清晨，蕭胤照例練武後淨了身，方才回到長定殿書房，便聽聞袁瑞向他稟報道：“啟稟殿下，戶部尚書周大人和東楚使臣謝大人一道來了東宮，非要吵著見您，老奴讓兩人此刻在崇興殿候著，您可要見見？”
蕭胤聽說謝承素竟跑到了東宮來，當真膽子不小，他鳳眸冷冷瞥了眼袁瑞，問道：“所為何事？”
袁瑞心知太子對謝承素來東宮定是不悅，可對方是出於公事，他自是不敢攔著人不讓進，這才出此下策。
此刻袁瑞滿臉堆笑，彎著腰恭聲說道：“前些日子，您讓周大人和謝大人商談兩國通商條約之事，不料兩人一連數日都沒談攏，遂隻能過來見您了。”
蕭胤聽後沉聲說了句：“把人帶進來。”
沒過幾時，戶部尚書周維海和謝承素一同入了長定殿書房。這周大人見了蕭胤冷峻的麵容，連忙拱手道：“微臣見過太子殿下。”
謝承素跟在周大人身邊一同見了禮，他麵容淡漠至極，行禮之舉亦是漫不經心。
蕭胤麵無波瀾地看著兩人，那股戰場上廝殺過的威壓如有實質，隻聽他言簡意賅地說了句：“坐。”
隨即便有一名小宦官端著茶盞上前，依次放在兩人身側的桌案上。
謝承素還不等兩盞茶上完，便淡然開口道：“謝某此行來東宮不為別的，隻為草擬通商條約一事。兩國通商曆來要發放公憑，商人持此公憑經官司校驗後，方可進入他國邊境。依照戶部周大人之意，公憑每年都隻發給特定的幾家商號。如此一成不變，兩國通商豈非成了一潭死水？”
說到這兒，謝承素斜睨了眼周大人，語中帶著絲輕嘲：“況且，這般行事極易造成中飽私囊，本該屬於國庫的錢，卻進了個別官員的口袋，這於民生、於兩國皆無益處。”
周大人沒料到謝承素如此牙尖嘴利，當著太子的麵直戳他的心窩子，他頓時漲紅了臉，氣得險些要跳腳：“謝大人慎言，微臣向來為官清廉，絕非貪財之人！”
話音方落，便聽太子傳來一聲嗤笑，這戶部尚書的一番說辭，顯然難以讓人信服。
周大人正欲再解釋一番自身的清廉，是如何出淤泥而不染，不料太子並未給他開口的機會。
蕭胤那雙鳳眸卻並未看向他，而是冷冷望向謝承素道：“既然都談到了公憑的發放，想來謝大人對通商條約的草擬已然心中有數。”
“若太子願聞其詳，謝某此刻能全部寫下來。”謝承素聽後直言道，他此刻語氣和緩，仿佛先前沒為了虞昭之事質問過蕭胤一般。
蕭胤聽後示意了眼袁瑞，很快便有宦官端上了紙筆，放在謝承素身旁的桌案上。
謝承素也毫不含糊，將他心中構想的條約內容，在紙上行雲流水般地一路寫了下來。
周大人沒料到太子竟會聽謝承素的，兩人明明該情敵見麵、分外眼紅才是。
此刻他的處境頗為尷尬，可謂如坐針氈，有些不知所措。
蕭胤看了眼那戶部尚書，他心知對方是溫宰相的人，此刻淡聲道：“周大人若無別的事，便先下去吧。”
周大人擦拭了番額前汗珠，明明太子殿下並未說什麽，卻依舊壓迫感十足，讓人無端心生懼意。
他突然有一種心思皆被看穿之感，一時也不欲久留，忙道：“那微臣這便告退了。”
不多時，謝承素便在紙上寫好了他擬的通商條約，袁瑞上前接過，隨即呈給了自家殿下。
蕭胤快速翻了一遍，很快開口道：“貨物不分粗細，皆十五分抽一分上繳國庫，這稅太少了。”
謝承素聽後微擰了眉，繼續發揮他出口成章的本領道：“兩國方才恢複通商，若是強征賦稅，隻怕商人都不願千裏迢迢趕來，這條約也就名存實亡了。”
“你多慮了，商人重利，兩國通商明顯是塊肥肉，誰不想來分一杯羹？”蕭胤此刻繃著一張臉，堪稱毫無溫度，卻迅速地反駁道，“如今方才恢複通商，這公憑不宜發放過多，以免有人攪渾水。何況這抽分製在兩國互相之間都一樣，西祈受益，東楚同樣獲利。賦稅定得高些，西祈與東楚的國庫更為充盈，目前並無害處。”
謝承素聽後認真思考了瞬，沒料到他此行有備而來，有朝一日竟會被西祈太子給說服了。
他頓了頓，接連拋出兩個問題給蕭胤道：“那依太子之見，這賦稅該如何定？公憑又該發放給哪些商人？”
蕭胤不想跟謝承素廢話，直截了當地回答道：“公憑應由商賈向官府提出申請，家底豐厚者為佳，而非依據親疏遠近。至於貨物如何抽分，依照前朝舊製，細色十分抽一分，粗色十五分抽一分，你意下如何？”
謝承素聽至此，終於對蕭胤有所改觀，如此一來確實較為合理，他遂微微頷首道：“那便依照太子所言。”
蕭胤沉聲說道：“還有一事，孤希望條約中再加一項，兩國互相設立市舶司，專管此事。”
話音方落，謝承素便想起方才那位“正直清廉”的戶部尚書，兩國通商之事交給這樣的人，確實不太讓人放心。
他心知如此一來，太子也有機會安插自己的人，可比上不足比下有餘，謝承素遂答應下來：“好。”
“按照今日商定之事，你盡快擬個折子交給東宮，孤會稟報給陛下。”蕭胤眼看事情談妥，他突地皺了皺眉，絲毫不再掩飾對謝承素的厭惡，開始冷聲趕客道，“若無別的事，那便……”
恰在此時，外麵小宦官突然來傳話道：“啟稟殿下，太子妃過來了。”
此言一出，書房內兩個男人不約而同地朝門口看去，皆以為虞昭是來尋自己的。