第118章
被贏家小姐舉著槍堵著胸口的時候, 基督山伯爵沒有感到害怕。可是當危險化解並且誤會解開之後，基督山伯爵瞧著裴湘手邊的武器，心底忽然浮現出一抹淡淡的慶幸之情來, 而伴隨慶幸而來的, 便是一絲後怕。
男人十分清晰地記得被伯爵小姐胡亂刺傷了的庫庫默托的慘狀, 匕首尚且能夠造成那樣的可怕後果，何況是槍呢？
無奈地歎了口氣, 基督山伯爵決定暫時不再多回憶今晚的驚險遭遇和被騙次數，轉而再次提起之前那個被岔開的話題, 就是關於易容偽裝的。
裴湘當即就認真傾聽起來。然而聽著聽著，她心裏的好奇與新鮮感便在不知不覺中漸漸淡去了, 緊接著就湧出了一股強烈的熟悉之意。
就好像——麵前男人的話變成了一把無形的鑰匙，陰差陽錯地打開了她腦海中的半扇門，露出了一個塞滿了相關知識的記憶房間。到了此時, 裴湘已經可以非常篤定地相信，隻要讓她瞧一眼和易容偽裝有關的工具或者材料，那另外半扇門也能被順利打開……
“這可太奇妙了！我一定是得到了天主的特殊眷顧,”裴湘一邊聽著新朋友為自己介紹簡單的理論與技巧，一邊分心考慮自己為何會無師自通某些知識, “我竟然會認為自己了解掌握的要更全麵更高級。哎, 這太奇怪了！簡直太奇怪了！我能夠非常確定, 過去的二十年裏，除了一般的化妝技巧外，我幾乎沒有真正接觸過偽裝易容這種事。可為什麽現在會產生這樣的想法？”
裴湘暗歎一聲, 心道何止是這樣一件事奇怪, 而是件件事都很奇怪！
她身邊的人都十分清楚, 卡爾梅拉·德·聖費利切小姐熱愛文學與藝術, 喜歡學些各國語言，還懂得一些園藝知識和烹飪技巧，但卻對自然科學沒有多大興趣。她根本不曾認真過幾本和數學、物理或者化學科目相關的專業書籍。
可此時麵對侃侃而談的威爾莫勳爵，裴湘愕然發現，除去一開始的迷茫生澀外，自己竟然漸漸聽懂了威爾莫勳爵口中的那些科學原理和試驗步驟，甚至不止聽懂而已……
為了證明自己不是因為睡眠不足而產生了幻想，裴湘試著和威爾莫勳爵交流自己的一些看法，隨後便發現對麵的英國男人有了更加濃厚的談興。他似乎非常高興能遇到一個可以互相討論這些話題的朋友，並且覺得朋友的一些看法非常值得他反複思索。
“聖費利切小姐，您剛剛的那個假設令我受到了很大啟發。如果法，嗯，我是說某位被我視作另一個父親和最親愛的摯友的長輩還在世的話，他一定非常樂意參與到咱們的這場談話中來的，哦，或者說，他可以和您談論更多、更深奧的知識。而我隻能帶著榮幸的心情微笑旁聽了。”
從威爾莫勳爵興奮的表情和認同的眼神中，裴湘確定了一個可喜的事實，就是她腦海中漸漸冒出來的那些知識絕對不是一場荒謬的臆造，而是有理有據並完全值得討論分析的。
“也許，我還需要一場小小的試驗來進一步證明……”
就在裴湘和基督山伯爵商量著什麽時候一起嚐試著實踐一番易容偽裝術時，安東尼開門打斷了兩人的對話。
他遵照老伯爵的吩咐，來請基督山伯爵前去大客廳商談事情。於是，裴湘和基督山伯爵這兩個剛剛發現了共同興趣愛好的朋友隻能倉促結束交流，然後遺憾地分開了。
獨自留下的裴湘再沒有心情端詳聖費利切伯爵的雙筒槍了，而是開始琢磨自己的腦子到底出了什麽問題。
她隱約可以推測，自己擁有並發現了一座無形的、龐大的知識寶藏。然而這座寶藏從何而來，她便毫無頭緒了。也許，當她找到所有的正確鑰匙並把寶藏內的全部
知識財富都檢查瀏覽一遍後，就能找到真正原因了。但目前來看，她隻能胡亂猜想。
“總不會是我打敗了一個無惡不作的強盜頭子的緣故吧？唔，所以，這是仁慈天主的獎勵？那我以後多懲治幾個壞蛋盜賊，是不是就能得到更多的獎勵了？”
裴湘因為自己的異想天開而彎了彎眉眼。
她稍稍想象了一下自己以後成為地中海一帶所有盜賊眼中的恐怖女神的颯爽畫麵，立刻美滋滋地一口幹掉了杯子裏的蜂蜜牛奶，並且還想再來一杯！
十幾秒後，裴湘有些不舍地拋開了腦子裏那些奇奇怪怪的荒誕幻想，繼續思索另一個比較樸實又有邏輯的理由……
又過了大約半個小時左右，安德烈亞隊長在卡特醫生的協助下帶走了所有被抓獲的強盜，隨後，裴湘便見到了自己的貼身女仆奈莉。
據驚魂未定的奈莉說，像她這樣從羅馬城內跟來的仆人們都已經通過了貝魯斯和安東尼的審查，並且被陸續放出來了。但是農莊內原有的仆人和雇工們就不太幸運了，他們仍然在接受詢問與調查。
“小姐，我從喬吉婭身邊經過的時候，發現她渾身都在顫抖，臉上一點兒血色都沒有了，瞧上去就要暈倒了似的。您說，她會不會是知道些什麽？還是單純被嚇到了？”
“喬吉婭？”
裴湘想到喬吉婭和總管羅卡爾先生之間的親屬關係，又想到庫庫默托手中的那幾枚特製鑰匙，若有所思地垂下眼眸，卻沒有再多說什麽或者多做什麽。
她信任著被父親信任的貝魯斯和安東尼兩位先生，認為把審訊調查的事情交給他們二人負責，最後一定會讓真相水落石出的，完全沒必要繼續操心甚至插手後續的調查過程。
畢竟在裴湘看來，在非緊急情況下貿然插手一些自己不熟悉的領域，並不見得就會有好效果，相反，大多數情況下總是事倍功半。
到了下午的時候，正在和基督山伯爵一起嚐試著調製膚色改變藥水的裴湘得知了詳細的調查結果。
臨時從羅馬城內趕來的大管家阿爾弗雷德先生告訴裴湘和基督山伯爵，農莊內和強盜們裏應外合的罪魁禍首並非是某一位管事，而是羅卡爾總管的外甥女喬吉婭。
喬吉婭被強盜威脅後，偷了羅卡爾先生保管的重要鑰匙，又泄露了關鍵的口令和路線圖，這才導致了以庫庫默托為首的強盜團夥如入無人之境般，異常順利地潛入了聖費利切農莊之內。
“喬吉婭已經被帶走了，羅卡爾先生也被辭退了。”
阿爾弗雷德先生一邊不動聲色地打量著陪自家小姐“玩耍”的大齡英國男人，一邊用他那特有的醇厚聲音不緊不慢地解釋道：
“雖然羅卡爾先生事先完全不知情，但是他犯的錯誤並不少。他先是違反規定給了喬吉婭接觸鑰匙的機會，然後又把隻有管事才知道的出入口令透露給了喬吉婭。再有就是，他一直縱容喬吉婭偷懶耍滑，並給了她有別於其他室內女仆的優待和特權。這些錯誤累加在一起，讓整座聖費利切農莊都陷入了危險當中。”
聽完整件事的來龍去脈後，裴湘沉默了好一會兒，才繼續說道：
“既然調查出結果了，而庫庫默托也被抓捕了，那一會兒就通知路易吉·萬帕來接走泰蕾莎吧。”
“是的，小姐，我會派人分別通知萬帕和泰蕾莎的。”
大管家微微頷首，轉身離開，同時心中暗自決定，一會兒一定要提醒伯爵大人盡快返程。一來是農莊這邊接連出事，實在不適合繼續停留。二來是該讓小姐返回城內多見見年輕英俊又高貴富有的羅馬未婚青年們了。哪怕沒有聯姻意向，也該時常接觸交流，免得——被帶偏了審美
次日上午，裴湘和聖費利切伯爵乘坐馬車返回羅馬城內，基督山伯爵同行。他需要聖費利切伯爵做介紹人，讓“威爾莫勳爵”和湯姆森-弗倫奇公司的創辦人之一弗倫奇先生正式結識，為他日後的複仇行動提前布局。
回到位於弗拉迪納街的聖費利切公館後，裴湘立刻被等候多時的裁縫、鞋匠、帽匠、珠寶商和書商們占用了整整三天時間。等她花去了足夠多的金幣來讓老父親放心欣慰後，隻休息了小半天，便又開始招待陸陸續續前來探望她的親友和熟人們。
大多數時候，裴湘都是“遇險受驚且有些心神不安且需要適當休養”的伯爵小姐。因為她想借機淡出社交界一年左右的功夫，好方便她強健體魄、鍛煉身手、熟練槍法和研究偽裝技術。
隻有少數機會，裴湘無須扮演嬌弱少女人設。這其中就包括她的兩個好朋友瑪莎和茱莉婭來訪的時候。
瑪莎和茱莉婭之前也去了聖費利切農莊參加化裝舞會，因而都見過泰蕾莎。她們承認那確實是一位迷人的姑娘，可絕對想不到會有男人為了滿足她的一個願望，就縱火偷竊。
“那個萬帕的愛也太瘋狂了！”瑪莎輕聲感歎。
“不，我倒是覺得他更愛他自己。愛情，嗬，不過是他展現野心的裝飾而已。”精明的茱莉婭挑眉冷笑。
談論著萬帕的兩個年輕姑娘其實和卡爾梅拉一樣，先前根本不曾留意過舞會上泰蕾莎身邊的男伴路易吉·萬帕。
不隻是因為當時距離較遠，還因為兩人的注意力一直集中在身邊的四名意大利貴族青年身上。
那四名貴族青年全部擁有意大利最古老最顯赫的姓氏，並且他們的家族都一直非常富有。
而他們本身的條件也非常不錯，個個高大英俊又有才華，最重要的是，他們都有光明的前途和可觀的財產。