第32章 第三十一章
許久沒回新城了，這次回去主要是為了探望安泰老師，如果不是他為我奔波，三年前我就輟學了，所以每年節假我都會去探望他。
老師很高興地接待了我，他的妻子還為我端來了醬汁煎餅和紅茶。
“你可真是越來越漂亮了。”師母是個矮小但身材豐腴的中年女人，有一雙顧盼生輝的藍色大眼睛，她笑嗬嗬地坐在我身邊，上下打量一番說：“比電影裏的女明星都好看。”
我臉熱了，不好意思地笑了笑。
“你怎麽能把女學生跟女明星比呢。”安泰老師不悅地說。
“女明星有什麽不好？你不是也喜歡看電影。”
“女明星是貪圖享樂，好逸惡勞的代表，會讓女孩子覺得，不需要付出勞動，隻要長得好看就能賺大錢。所以她們不好好讀書，整天看電影、聽音樂。那些人在販賣虛幻給年輕人，讓他們沉浸在編造的美夢中，不知現實的殘酷，這種社會風氣真讓人擔憂。”
師母翻了個白眼，握著我的手說：“你們老師是個書呆子，老頑固，要不是早生了幾十年，連女朋友都找不到的。說起來，你有男朋友了嗎？”
我搖搖頭：“沒有。”
“我認識不少好小夥，讓我幫你介紹吧。”
“你快去廚房裏忙吧，不用你多管閑事。”老師嗆聲道，“這麽聰明的姑娘該去讀大學，才十幾歲，結什麽婚？”
“女人也能上大學？”師母驚訝地問。
“當然了，西國和孔特在十年前就把女子接受高等教育納入了大學體係，普國雖然這兩年才興起，但將來一定會擴大招生的。”安泰老師興奮地看向我，“你會讀大學吧？”
沒想到安泰老師對我抱了這麽大的期望，我遺憾地說：“恐怕不能，大學雖然招收女性，可我還遠遠不夠資格，而且學費太高了。”
“哦……”老師垂下眼瞼，輕歎了一聲。
“雖然現在沒有機會，但就像老師說的，將來一定會有越來越多的女性邁入大學校門。”我說。
師母擺擺手說：“就是說啊，你遺憾個什麽勁，安妮都高中畢業了，整個新城能找出幾個高中畢業的女人？”接著她站起來，笑眯眯地對我說：“別理他，你坐著，我給你拿點李子果脯，都是今年的新李子。”
客廳裏隻剩下了我們兩個，紅茶冒著嫋嫋的熱氣，老師端起茶碗，輕輕咗了一下，感慨道：“時間過得真快，轉眼就是六年，知道嗎？你曾給我留下了很深刻的印象，那時候你上一年級，才11歲的小姑娘就寫出了那麽漂亮的文章，還引用了長詩和典故，我問你從哪裏學到的，你說你每周去圖書館借書看，那時候我就知道你是個與眾不同的姑娘。”
我想起自己去圖書館借書的始末，也有些感慨，不由得說：“不是隻有我從圖書館借書。”
“隻有你，隻有你風雨無阻，堅持到了畢業。在新城這樣偏僻愚昧的地方，根本沒人尊重知識，男孩子都早早去了工廠，女孩子都早早嫁人生子，他們的人生基本都在十幾歲時就定型了，後半生再也跳不出這個圈子，甚至他們的孩子，孩子的孩子。”老師望著我的眼睛說：“可你知道嗎？一個榜樣的力量是無限的，你就是這個珍貴的榜樣。我多麽希望有一天，能在課堂上告訴你的學弟學妹們，我會告訴他們，你們有一位學姐，她和你們一樣出身新城，一樣家境普通，一樣簡單平凡，可現在她已經讀大學了，她通過讀書跳出了這個卑微狹小的地方。我能自豪地告訴他們，知識！知識可以改變你們的命運！”
老師話音落下後，房間裏寂靜極了，師母原本已經端著盤子走出了廚房，可是又悄悄退了回去。
我不知該說些什麽，隻是非常慚愧，自己做不到老師的期望。
“抱歉……”老師摸摸額頭，似乎也很慚愧，他甚至不敢再看我，盯著桌麵說：“我幫不上任何忙，卻擅自把這樣沉重的期望寄托在你身上。”
“不是的，如果不是老師幫我，我根本就走不到今天。是我不好，如果我是個男人，隻要通過考試就能進入大學了，可我……”
“大學招收女性還另有門檻嗎？”老師驚訝地問。
我點點頭：“需要特殊推薦。”
“哎！”老師深深地歎了口氣。
“你歎什麽氣！”師母端著果脯走出來，坐在我身邊，憤憤然說：“沒有上大學，安妮就不是榜樣了嗎？她現在就是你口裏的榜樣！她已經可以從事體麵的工作了不是嗎？她可以自己賺錢養活自己，再也不必靠男人了，新城所有的女孩子都可以把她當成榜樣！”
安泰老師瞪大了眼睛，抬頭說：“是啊，是我想窄了，安妮，你會找份工作的是嗎？”
“我想申請做小學□□。”我說。
“那你來的正是時候。”師母說，“前幾天教育局才下發了通知，是關於中小學□□重新規劃的，所有菲利斯裔□□不得教授非菲利斯裔的少年兒童，新崗位會空缺出來……”
辭別了安泰老師夫婦後，我獨自往家走，在路過喬納森酒館的時候，忽然聽到有人在喊我的名字。轉身時發現媽媽就在不遠處，她穿著酒紅色的頗具民族風情的裙子，像個少女一樣，牽著裙擺向我跑來。
聽說隻有我一個人在新城時，她無論如何都要我去家裏坐坐。
“貝拉一直很想你，去見見她吧。”她期待地望著我。
媽媽和貝拉住在一棟陳舊的公寓樓裏，樓道裏漆黑陰冷，牆皮都脫落了。但公寓裏幹幹淨淨，房間狹小卻很溫馨，我看到了手工編織的各種裝飾物，還看到了掛在牆壁上的素描。
見我感興趣，媽媽笑道：“都是貝拉做的，她的手很巧是不是？”
“她現在讀中學二年級了吧？”我問。
“是啊，她成績很不錯，經常說要像你一樣讀高中呢。你快坐坐，她一會兒就放學了，我給你們做晚飯。”
半小時後，門口傳來響動，跟著走進來一個身材瘦小，金發碧眼的姑娘，她一門就愣住了，看了我半響後，扁扁嘴走過來，強自露出一個笑臉：“安妮……”
看她委委屈屈的小表情，我心裏一陣酸澀，不由得擁住她。不一會兒，胸口傳來淡淡的濕意。
晚飯很豐盛，媽媽準備了雞肉和濃湯，還做了我小時候喜歡吃的李子蛋糕。
這天晚上我留下了，像小時候那樣，和貝拉擠在一張床。
隻是臨睡前，媽媽把我叫出房間，猶猶豫豫說道：“安妮，媽媽問你一件事。”
“什麽事？”
“唉！叫我怎麽說呢，以前在酒吧工作的時候，海涅·喬納森先生和邁克·史密斯先生偶爾會找我閑聊，一開始我也不在意，可次數多了，我發現他們總想談論你，這是怎麽回事？你和他們有牽扯嗎？”
我愣了一下，又聽她說：“雖然他們很久不回來了，可上次回來後，史密斯先生又跟我聊起你，說你晚上在外麵亂跑，不但逛酒吧還幫人墮胎是怎麽回事？”
我目瞪口呆，無話可說，他嘴巴可真大。
“我知道我沒資格說你，可你今年才16歲，怎麽能去酒吧和陌生男人跳舞呢？幫人墮胎就更不像話了，那個女孩子自己不檢點，偷偷墮胎也就算了，你去幫她，萬一鬧出人命，你是要吃官司的啊！”
“抱歉，讓你擔心了，我以後會小心些。”我不好意思地說。
媽媽又和我說了很多私密的話，她說她對不起我們，也很後悔相信了內力·約根森，但她從不後悔離開了父親。
“我和他生了兩個孩子，可我從沒愛過他，和他在一起的每一天都是煎熬，安妮，答應我，將來一定要嫁個你真正喜歡的男人，因為一輩子的時間太長了。”媽媽歎息道。
第二天，貝拉送我出門，快到家時，我問她要不要回去看看。
她搖搖頭說：“那裏還是我的家嗎？”
清晨陽光灑在少女金燦燦的卷發上，幾隻鳥兒啁啾在枝頭，白雲藍天下一派快活的秋景，她卻隻顧低頭，盯著陳舊裂紋的水泥路麵。
忽然，她停下了腳步。
我回頭看她時，發現那蒼白瘦小的麵頰上已經落滿了淚珠。
“貝拉……”
“你是不是也像爸爸和哥哥一樣，恨我，討厭我？”
“沒有，你怎麽會這麽想？”我急忙說。
“那為什麽你不來看我？三年了，你沒有來看過我一眼……嗚嗚嗚……你明明就是討厭我，你也怪我……”
小姑娘不管不顧地哭起來，淚水湧出，被她用袖子抹掉，再湧出來，再抹掉……
我心頭一軟，伸手替她擦淚水，她卻哭得更凶了，簡直聲嘶力竭，就好像越哄她，她越委屈，越是哭得凶。
發黃的樹葉打著旋落下，過往的行人好奇地望著我們，我手足無措地安慰她：“噓噓，別哭了，都是我不好……”
許久，貝拉哭夠了，她雙眼通紅，甚至臉上的雀斑都發紅了，抽抽噎噎地說：“我知道你上學沒時間，還要幫人家看孩子，可我好想見你……嗚嗚……你不要討厭我……”
我摸摸她蒼白的小臉說：“貝拉，我不討厭你，你也不要討厭你自己，無論發生過什麽，都不是你的錯，爸爸和威廉會想明白的。”
“爸爸罵我是野種，同學也罵我，哥哥看到我就當沒看到……嗚嗚……為什麽……我做錯了什麽……”
我想起小時候自己被罵的經曆，隻怕貝拉挨的罵也不比我少，這個世上無緣無故的惡意比我們想象中的更多。
我安慰了她許久，承諾以後會常常去探望她，她才高興起來，絮絮叨叨跟我說，她明年一定要考第一名，以後也去城市裏讀書。
“安泰老師跟我說，你上學的時候總考第一名，我是你妹妹，所以我也要考第一。老師還答應我，也幫我上高中，以後我要自己養活自己，才不像媽媽那樣，被男人拋棄後，就要流浪街頭。”
貝拉又說：“前幾天，有位先生上門做人口普查，問我爸爸是誰，媽媽非要填內力的名字，還說他現在有錢，將來不會不管我，叫我以後去認他。我才不管他有多少錢呢，將來我誰也不靠！就靠我自己！”
我這才發現，小姑娘雖然長得像內力，可內在的某些東西卻是截然不同的。
我對她說：“你果然是我的妹妹。”
她聽了，臉上忽然迸發出了難以形容的神采，像荒蕪之地開出了花朵一樣生機勃勃。