第25章 第二十四章
次日又下起了雨，教室裏陰沉沉的，老師在講西語語法，他的聲音像催眠曲一樣舒緩，連我也昏昏欲睡。
阿瑞娜偷偷傳紙條給我：“昨晚那些人真蠻橫，你和他們是什麽關係？”
我用紙條回複她：“沒關係。”
“你還在生氣？我隻是回去和皮特告個別而已。”
我不再理她，過了一會兒，她又丟給我一個小紙團。
“我們什麽時候再溜出去跳舞？”
“以後都不去了。”
“為什麽？”
“不去！”
阿瑞娜輕哼了一聲，伏在桌上不動了。
我以為她終於消停了，誰知下課後，她又摟著我的脖子說：“你陪我去參加卡梅倫先生的舞會吧。”
“卡梅倫先生？曼穀斯特·卡梅倫嗎？”我小聲問。
“你也聽說過他？”阿瑞娜嘟囔道，“這家夥最近風頭很盛，我父親總是說起他。”
“抱歉，放學後我得工作。”
“去嘛！去嘛！”
“我不想去。”
“求你了，我爸爸要我去討好一個鰥夫，那老家夥惡心透頂，你叫我怎麽麵對這些事，求你了，求你了……”
阿瑞娜可憐兮兮地望著我，人情不是那麽好欠的，之前我接受了阿瑞娜的好意，在有能耐拒絕她的幫助前，就隻能被動地接受請求。
舉辦舞會的那個晚上也下著雨，我向凱洛琳女士請假後，搭出租車去了那裏。可惜卡梅倫先生的豪宅在上城區靠近和平廣場的地方，那裏到處是上百年曆史的古典建築，因而馬路特別窄小，車子都擠在街道上，前後進退不得。
更糟糕的是，夜雨有越下越大的趨勢，我打著傘跑到門口，門前的侍者卻因為我沒有請柬而把我拒之門外。阿瑞娜一家還沒來，我的裙子已經被雨水打濕了，冷風吹得人直打哆嗦。
“安妮？”有個聲音在叫我，“是安妮嗎？”
我轉頭一看，灰蒙蒙的雨中，一位身材頎長的年輕先生正向我走來。
“丹尼哥哥？”我心頭一跳。
“真的是你，你怎麽會在這兒？”丹尼驚喜地望著我。
丹尼變化很大，他更高也更英俊了，穿著價值不菲的正裝，連袖扣和領夾上都鑲嵌著鑽石。
“我是陪朋友來的，她還沒到。”
“跟我進去吧，我有請柬，你快淋成落湯雞了。”
我隨他走進大廳，一眼望去，裏麵金碧輝煌，燦如白晝。與喬納森家的婚禮不同，這裏的賓客都是上流階層，一個個衣冠楚楚，舉止優雅，連說笑聲都輕柔拘謹。
丹尼說：“我和朋友們打個招呼。”
“您忙吧，不用在意我。”
丹尼對我點點頭，轉身走向了幾個英俊貴氣的年輕人。
我在角落裏站了一會兒，忽然發現休伯特·卡梅倫正向我走來。作為卡梅倫先生的兒子，休伯特無疑是今晚的主角之一，他的行動也吸引了很多人的目光。
“安妮·納西斯。”他笑盈盈地對我說，“好久不見，還記得我嗎？”
“晚上好，卡梅倫先生，今晚的宴會棒極了，非常感謝。”我說著千篇一律的客套話。
“因為有你這樣的美人，宴會才蓬蓽生輝。”
“您過獎了。”我穿得很樸素，像個小女孩似的，他的讚美讓我臉皮發燙。
“是陪盧卡斯先生的家眷來的嗎？”
“不，我是陪朋友來的。”
“朋友？是莉莉安小姐？”他問。
“不，是阿瑞娜·格林福斯小姐。”
“哦……”休伯特露出一絲遺憾，“說真的，我一直對你和她念念不忘，尤其莉莉安，那真是個神秘的姑娘啊。”他向我傾身，略有些親密地說：“告訴我她的身份好嗎？”
“莉莉安是怎麽跟您說的？”我問。
“她是隻神秘的小精靈，什麽都不肯告訴我。”
為了不得罪他，我用開玩笑的語氣說：“神秘的姑娘就該由您親自去挖掘，這樣才更有意思不是嗎？”
“好吧。”他聳聳肩，俏皮地眨眨眼睛說，“你們女孩子都喜歡互相保密對嗎？”
“隻對特別的人保密。”我也對他眨眨眼睛。
休伯特愣了愣，正要說什麽的時候，一位侍者走過來，在他耳邊說了什麽，休伯特皺起眉頭，歉意地對我笑笑：“抱歉，我失陪一會兒。”
他離開後，丹尼哥哥走過來，小聲問我：“你認識他？你們怎麽認識的？”
我說了雇主家的事。
丹尼道：“原來如此，等會兒你介紹我們認識一下。”
我有點抗拒這種社交要求，但為了照顧丹尼的麵子，還是答應了下來。
“幾年沒見，你變化可真大。”丹尼撩了撩他額前的黑色卷發，發絲被雨水淋濕了，一縷縷貼在側臉上，露出有些突出的額頭，他從路過侍者的托盤裏拿了一杯酒，一飲而下說：“我上大學了，在聖安慕斯念哲學係，你呢？”
“我在讀高中，已經升三年級了。”
“畢業後打算幹什麽？讀不讀大學？”他隨口問道。
“讀大學！”
“你不知道嗎？最近兩年，許多大學都開始招收女學生了，我們大學去年也招了幾個女孩子，不過都是有錢人家的姑娘，畢竟學費太高昂。”
“學費要多少錢？”我激動地問。
“我去年交了70金普。”丹尼得意地說，“不過物有所值，哲學係裏都是富家少爺和權貴子弟，對擴展人脈很有用。”
我覺得丹尼變了很多，中學的時候，他還沒有這麽世故，還在談論著社會事業和為人民奉獻的事，而現在不但進入了滿是權貴子弟的學院，還滿口金錢權勢。
丹尼喋喋不休地炫耀著自己：“我父親搭上了一位地產商，現在做水泥生意，非常賺錢……我們公司有100多個員工了，如果你畢業後找不到工作，可以來我們公司……我爸爸媽媽在墨尼本的海灘買了一棟別墅，今年夏天我們準備去度假……”
阿瑞娜終於來了，我也終於得到了脫身的機會，忙歉意地對丹尼說：“我朋友來了，失陪一下。”
“好的，我們等會兒再說。”他點點頭道。
阿瑞娜美極了，她穿一條米黃色的修身長裙，長長的金色卷發被一頂小王冠盤在頭頂，頸間和手腕帶著鑲嵌了紫色寶石的白金飾品。可她一點都不開心，不但緊緊抿著嘴角，眉間也微微皺起。
她一進大廳就甩開了父母，拉著我的胳膊說：“走，我們去那邊坐。”
大廳四周有很多高大的灌木，灌木下放著長凳和躺椅，有些被巨大的灌木葉子遮住，看上去像一個個隱秘的小空間。
我們在一張沙發上坐下，百無聊賴地等待舞會開場。
隔壁一張躺椅上，兩個金發碧眼的青年正在聊天。
鷹鉤鼻子那位忽然說起一個名字，引起了我的注意。
“真的？你沒開玩笑吧？”矮胖青年嗤笑道。
“為了得到這個宴會的邀請函，他像個低三下四的狗腿子到處討好人，還逢人就說他家公司賺多少錢。”鷹鉤鼻子說。
“別介意，窮人乍富都這個德行。”
鷹鉤鼻子扯扯嘴角：“不知所謂的鄉下暴發戶而已，有眼睛的都看到了，他來這個宴會是為了愛米莉小姐。”
“愛米莉小姐！他瘋了嗎！”矮胖青年驚訝道，“癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“豈止是癩蛤蟆，我家通廁所的棍子也沒他惡心。”
兩人視線的交匯處，幾位青年正圍著一個漂亮女孩子說笑。
那女孩嫻靜美麗，一舉一動都優雅得體，衣著配飾新穎奪目，一看就不是普通有錢人能擁有的珍貴奢侈品，這恐怕就是愛米莉小姐了。
丹尼哥哥也站在其中，臉上掛著討好的笑容，偶爾插嘴打趣，他正是那兩個金發男子口中‘低三下四的狗腿子’。
樂隊奏完《安斯特圓舞曲》後，一位小提琴手起身獨奏，伴隨著悠揚浪漫的《愛之聲》，卡梅倫夫婦出現在二樓，他們向賓客致意，然後走下樓梯，在所有人的注目下翩翩起舞。
主人領舞後，客人們也紛紛進入了舞池，一位身材矮胖，眉毛濃密的男人忽然出現在我們麵前，向阿瑞娜行了個誇張的邀請禮說：“阿瑞娜小姐，可以請您跳支舞嗎？”
阿瑞娜冷冷地說：“抱歉，我不想跳。”
濃眉毛微笑著說：“還沒有自我介紹，不知道阿瑞娜小姐聽說過我沒有，鄙人西福斯。”
“聽說過！但我不想和你跳舞！”阿瑞娜皺著眉頭，十分無禮地拒絕了他。
濃眉毛臉上升起了怒容，他冷哼一聲，轉身說：“所謂的貴族小姐就是這種教養，真讓人大開眼界！”
阿瑞娜也生氣了，低聲對我說：“太可笑了！他居然還對我發脾氣！他才沒有教養呢，也不照照鏡子，長得像頭豬一樣！他該自慚形穢，連問都不該來問我！”
我注意到濃眉毛走到阿瑞娜父母身邊說了什麽，而阿瑞娜的父親臉色陰沉地把視線對準了這邊。
不一會兒，阿瑞娜的繼母走過來，輕笑著對阿瑞娜說：“親愛的，過來一下，你父親有話跟你說。”
阿瑞娜昂首挺胸地站起來，像隻鬥雞一樣過去了。
說真的，我挺佩服她，竟然敢這樣對抗自己的父親。
一隻舞曲後，休伯特回來了，不知道發生了什麽，他臉色難看極了，嘴角下垂，眉頭緊鎖，眼神充滿了怒氣。
他走到我麵前，態度極其輕慢地伸出手說：“我們來跳舞吧。”
“請我？這可是您的第一支舞，不太妥當吧。”我謹慎地看了看四周說。
“有什麽不妥當的，我隻和自己喜歡的姑娘跳。”他聳聳肩說，“剛才我母親叫我去請那個愛米莉·法洛倫斯，老天爺，那姑娘慣會裝模作樣，沒意思透了，我可不想和她耗一個晚上。”
我瞥了眼愛米莉小姐，她依然被幾位青年包圍著，雖然麵帶微笑，但時不時看向休伯特這邊，眉頭微皺，顯然不滿了。
這種情況下，我可不能答應和他跳舞，忙拒絕道：“抱歉，我不太想跳。”
“怎麽？你害怕？”
我咬咬嘴唇說：“您覺得呢？”
休伯特哼了一聲，語氣輕蔑地揭開了我的麵皮：“你當然在害怕，怕麻煩，是不是？在墨尼本的時候就是這樣，你以為我感覺不出來？我不喜歡強人所難，享受愛情，也要講究你情我願，要不是跟人打了賭，在墨尼本的時候我也不會追著你不放。雖然你和莉莉安都很漂亮，但莉莉安比你有意思，她更鮮活，你卻很死板……不過說真的，你傲慢什麽，你這種女孩子不過是見的世麵太少，將來你就明白了。”
說完，休伯特轉身走向愛米莉小姐，從一堆追求者當中牽住她的手，邁進了舞池。
她更鮮活，你卻很死板……
休伯特的話像一枚石子投入靜靜的湖水，掀起層層漣漪。
上中學的時候，每次老師念成績，我都偷偷和莉莉安做比較，如果考得比她好，我會開心一整天，如果不好，我就更賣力地學習。
可我自己與她作比較也就算了，居然還有人點評我們，像評價一瓶酒，一道菜似的，也有了好壞優劣。
因為我貧窮、地位低下？還是因為我是女人？他當著我的麵，對我們評頭論足，談論為什麽追求我們，談論我們的美醜和性格，就好像我們是一盤菜，一種消遣品，可供他挑挑揀揀。
可我什麽難聽的話都不敢說，我掛著討好的笑容送走了休伯特。
《靜靜的蘭河》裏，主角說過這樣一段話，‘貧窮是我的骨、自卑是我的肉、虛偽是肌膚，它們融合成了一種名為奴顏婢膝的怪物，掛著諂媚的笑臉，向所有強權彎腰。’
此時，我意識到自己對莉莉安的嫉妒是多麽可笑，因為我是個欺軟怕硬的懦夫，從未膽敢和那些太過強大的人競爭比較，隻敢和莉莉安，這個和我一樣在卑微的泥潭中打滾的女孩子比。
想到這裏，我再也待不下去了，想找阿瑞娜道別離開。
剛離開大廳，我就看到了丹尼哥哥，他正和他的幾個朋友在一起，氣氛卻有點不太對頭。
“你瘋了嗎！我們給你請柬，你竟然去糾纏愛米莉小姐！”一個穿深灰色禮服的青年怒氣衝衝地說。
丹尼雙手插在口袋裏，聳聳肩膀，一臉輕鬆道：“追求愛米莉小姐的人那麽多，也不多我一個吧。”
“嘁！”有人冷笑一聲說，“那也要看看別人是什麽身份，你是什麽身份，你一個暴發戶，除了口袋裏有幾個鋼鏰，你還有什麽！麻煩你照照鏡子，看清楚自己的身份，不要自己丟臉，還連累我們！”
這話非常過分，簡直是把人的麵子剝下來，丟在地上踩了三腳，丹尼哥哥的臉色也變了，但他還是好涵養地說：“抱歉，我沒想到這點。”
對方卻並不打算放過他，嘲諷道：“臉都丟完了，說這些還有什麽用，我不想跟你廢話，今後見了我們，麻煩就當不認識。”
丹尼無奈道：“我已經道歉了，你還想怎麽樣？我們都是朋友……”
“誰跟你是朋友，你配嗎！你這種貨色給我提鞋都不配！”
丹尼氣不過，一拳揮向剛才挑事的同學，結果被人閃過，還踢中了肚子，他疼彎了腰，又被揪住頭發威脅。
“以後別再跟我們說話！否則讓你好看！”
青年們離開了，丹尼麵色灰敗地靠著走廊牆壁，許久之後，他整理了下衣物，向大廳走來，我避無可避地遇到了他。
“安妮？你怎麽在這兒？”他神色慌張地說。
為了給他留麵子，我假裝自己剛過來：“我正要去二樓，你呢？”
“啊，我，我剛從樓上下來。”
我對他笑笑，繞過他走上樓梯，他卻忽然攥住了我的手腕。他抓得很緊，我掙紮不開，疑惑地看向他：“丹尼哥哥？”
在我反應過來的時候，他已經傾身吻了上來。
這一切發生得太快，我僵住了，一時間忘記了反抗，甚至呼吸。
小時候，很長一段時間裏，丹尼哥哥都是我的白馬王子，我也曾幻想過童話故事裏美妙的接吻，在幻想中，兩個深愛著彼此的人，因為情難自抑，終於吻在了一起，那是一種難以形容的美好和浪漫，甚至是一種神聖的承諾，無比莊嚴，無比幸福，像婚姻一樣。
我沒有想到的是，自己的初吻發生在一條漆黑陰暗的走廊裏，來得猝不及防。
那個吻潮濕、黏膩，還帶著點酒氣，根本沒有什麽浪漫美好，簡直惡心到無以複加。
我沒有在一開始就推開他，是因為長久以來的暗戀，讓我以為這是我想要的。
一吻結束，丹尼呼出一口氣，搔搔頭發說：“安妮……你喜歡我嗎？要不要跟我約會？”
我冰涼的身體漸漸回暖了，顫抖著聲音說：“我去二樓了，再見……”
不等他再說什麽，我就跑上了樓梯，而淚水已經溢出了眼眶。
他們一定要這樣不尊重人嗎？無論是休伯特，還是丹尼。
因為追求貴族女性不成，又在同學麵前受挫，就想在我這樣的女孩身上找回尊嚴和存在感，甚至連我的想法都不屑於考慮，就直接行動了。因為在他們心中，我這個人和我的想法都不值一提嗎？
我一直以為受過高等教育的上層男性是不同的，沒想到他們和邁克·史密斯那種男人是一樣的，要麽暴力蠻橫地把女性拖進小巷子，要麽自以為是地冒犯女性，隻不過優雅的語言、得體的外表把他們惡心的行為華美包裝了而已。
我用力擦了擦嘴唇，上麵還殘留著他冰冷的口水，仿佛怎麽擦都擦不幹淨似的，像羞辱烙印在尊嚴上，那個惡心的吻也永遠烙印在了我的嘴唇上。
我沒有去找阿瑞娜，而是逃出了這裏。
這個夜晚雨下得很大，吵得人難以入眠，雷聲更是霹靂一樣在屋頂上炸開。
清晨，地麵上濕漉漉的，樓下一棵白樺樹倒在了馬路中央，它被昨夜的雷劈倒了。我在窗口望著死去大樹的殘骸，忽然有些物傷其類。
這個世界的規則就是這樣，大樹太出挑會被雷劈倒，女人出格就會被社會劈倒。
我為什麽這麽不幸，做了女人呢？
小時候，隻因為母親出軌就要被罵小婊子。
長大後隻是去酒吧跳舞，就要被男人騷擾，還被暗指不正經。
後來還要被人評頭論足，挑挑揀揀，無禮對待……
這是我的錯嗎……