第14章 第十三章
回家的路上，我遇到了出來找我的威廉，就把剛才的事情告訴了他。
“你瘋了嗎！大晚上的，一個姑娘跑去酒吧唱歌，爸爸知道會打死你的，你還要不要名聲！”
果然第二天傍晚，爸爸怒氣衝衝走進屋子，二話不說就扇了我一耳光。
“你做了什麽好事！我的臉都被你丟盡了！”
我跌坐在地，捂著一邊火辣辣的臉頰。
“你像個婊子一樣去酒吧讓男人玩弄你嗎？我供你吃喝上學，你就是這麽回報我的！”
他走過來，揪住我的衣領。
拳頭落下來的時候，我眼前浮現出了幾年前朱麗葉的爸爸毆打妻女時的畫麵，她爸爸和我爸爸的臉重合在了一起。
幾年過去了，朱麗葉姐姐還住在大橋邊的小房子裏，隻是她臉上溫和羞澀的笑容永遠消失了，她像其他浪**的女人一樣，大大咧咧勾引路過的男人，沒有一絲羞恥，雖然她父親早就因為喝醉酒，凍死在了街頭。
為什麽會這樣呢？即使父親不出賣女兒，我們也會在無意中幹出自己出賣自己的事。
是因為我們本就一無所有，除了自己，沒有其他可以出賣的東西嗎？
父親走了，我躺在冰冷的地板上，連淚水都流不出一滴。
莉莉安說，這世上有很多路，比讀書難多了。
……
第二天，我去學校找到安泰老師。
我躲躲閃閃地對他說，我想上學，可是沒有錢……
老師沒有問我臉上的傷，他隻是露出了欣慰的苦笑：“我來幫你想想辦法吧。”
幾天後，老師告訴我，在芭芭利亞上城區有一所高中，可以給優秀的學生免除學雜費。
像一束光驟然投入黑夜，許多天來我第一次有了自己還在呼吸的感覺。不管讀書有沒有用，這始終是一條路，一條我喜歡的路。
“我幫你準備報考材料，至於住宿和生活方麵，我在報紙上看到了一則招聘，有位夫人想聘請一個受過教育的姑娘陪伴家裏的小孩子。”
“我可以嗎？我隻是個學生。”
“我已經寫信幫你問了。”老師說，“別擔心，這樣的廣告不是在雇傭家庭教師或奶媽，隻想給學齡前的兒童找個玩伴而已。”
我懷著忐忑的心情回到家，然後碰到了等在門口的梅麗莎。
“安妮，你聽說了嗎？莉莉安到喬納森酒吧做了女招待。”梅麗莎稀奇地說。
“什麽？”
“聽說她跑到酒吧，找黑加爾先生借錢，一次就借了10金普，然後就求黑加爾先生允許她在酒吧工作還利息。”梅麗莎瞪大眼睛，小聲說：“她還在酒吧唱歌呢，我猜她聽說了你的事情，所以學你呢。”
“10金普！為什麽借那麽多錢？她家有人生病了嗎？”
“這倒沒聽說。”
“黑加爾先生答應了？”
“答應了，比爾也回家了，我還聽說……”
我沒有聽清梅麗莎又說了什麽，我隻是想到莉莉安，她大概不會參加畢業考試了。
又過了幾天，老師告訴我，那位夫人回信了，她想見見我。
我長這麽大，從沒去過比中學更遠的地方，芭芭利亞的上城區在我看來已經像天邊那麽遙遠了。
那天，我穿上自己最好的衣服，在威廉的陪伴下搭上了一輛城市公交車。
“我們不會迷路吧？”我擔心地問，“我們沒有多餘的車錢。”
“別擔心，我已經搭過好幾次公交車了，隻要別下錯站就行。”威廉柔聲安慰我。
一路上，道路越來越寬，兩側的建築越來越雄偉，環境也越來越整潔。我們在一座廣場下車，看著縱橫的人流，我忽然感覺自己仿佛一粒塵埃，即使消失也微不足道。
我們順著路牌，找到了凱洛林女士的家。
那是一個非常幹淨整潔的街區，高大的樓房單獨成棟，門前的花壇裏種著冬季也不會凋零的灌木，都修剪得整整齊齊。
站在這裏，我如同剛鑽出地洞的老鼠，甚至恐懼屋頂上過於明亮的燈光。
門房讓我進去，坐升降梯去四樓。我看著那個叫升降梯的東西遊移不定，直到門房來催我。
“快點小姐，隻是升降梯而已，坐一次您就不害怕了。”
威廉拍拍我的肩膀，在我耳邊說：“別怕，我在外麵等你。”
我很猶豫自己的決定，這裏對我而言就像另一個世界，陌生到讓我膽怯。
也許是察覺到了我的不安，威廉抓住我的肩膀，盯著我的眼睛說：“嘿！你還記得嗎？那天你回家，告訴爸爸你打碎了他的酒瓶，還說如果他繼續喝酒，就要打碎所有的酒瓶。當時我就想，你真是個勇敢的人，比我還要勇敢。安妮，別怕，我就在樓下等你。”
在威廉鼓勵的眼神下，我深吸了口氣，踏入升降梯。
凱洛林女士家像喬納森舉辦婚禮的酒店一樣富麗堂皇，你能想象嗎？在這樣寒冷的冬天，屋裏竟暖和得透不過氣來，還有一股濃鬱的香水味，仿佛還沒見到主人，就先想象到她的倩影了。
“哦，你來了，請坐。”
一位金發碧眼的漂亮女士走進客廳，她穿著一條低胸粉色絲綢睡裙，外麵披一件黑白花紋的袍子，連腰帶都沒係，就這樣走到了我麵前，我臉紅得不知該看哪裏才好。
“納西斯小姐嗎？”她在沙發上坐下，點燃了一根香煙。
“我是安妮·納西斯，您叫我安妮就可以了。”
“你幾歲了？”
“14歲。”
“聽說父親是農民？”
“是，我家在新城鄉下有塊土地。”
女人露出一副無奈又嫌棄的表情：“你瞧，我有一對雙胞胎女兒，四歲了，每天有保姆照顧，可孩子的父親嫌不夠，還要找一個能給她們講睡前故事，陪她們玩遊戲的人。”
我覺得她不喜歡我，因為她說話的時候，嘴角掛著諷刺的笑，就像無可奈何的情況下，非要與一個蠢人交談，所以不得不應付。
“真麻煩啊。”她說，“最近來了好幾個姑娘，但她們都……不太適合為我工作，我可能是個很挑剔的人吧。”
也許對她而言，我隻是個被挑挑揀揀的鄉下姑娘，可對我而言，她卻是關乎前程的人。我暗暗下了決心，要討好她，抓住她。
“您有什麽要叮囑我的嗎？我怕自己初來乍到，不懂您府上的規矩。”
她在煙灰缸裏抖抖煙灰說：“我也不知道，有時候一點小事就能惹惱我，我脾氣不太好。”
“那一定是別人做錯了什麽，才會惹您發火。”
“哼。”她挑眉一笑，眼神移到窗前的一架鋼琴上：“你會彈鋼琴嗎？”
“會彈，但彈得不好。”
“彈一首給我聽聽。”她說。
我來到那奢華的黑色鋼琴前，逐一按響音階，心中思索該彈什麽曲子。
我對這位女士一無所知，隻覺得她有些驕橫，舉止也不像有教養的貴族女人。
我彈起了威利斯塔的名曲《黃鶯》。
隻彈了幾個音階，她就拍拍手說：“好了，的確不怎麽樣。”
“多美的音色啊，如果是一位懂音樂的人，一定可以彈出很棒的曲子。如果我有幸留下，可以偶爾彈一下這架鋼琴嗎？”
“你倒是一點都不認生。”
“我隻是喜歡音樂而已，希望沒有冒犯到您。”
她點點頭：“那就試用一個星期吧，看看你和孩子們相處的怎麽樣。”
第二天，我提著一個行李箱住進了凱洛林女士的公寓。
她的雙胞胎女兒凱麗和瑞秋都很可愛，一開始有點認生，但隻要和她們玩一會兒，馬上就變得很粘人，還會把自己喜歡的玩具跟你分享，最愛聽《白雪公主》和《灰姑娘》的故事，都爭著扮演公主。
難以討好的反而是她們的母親，凱洛林女士像一枝渾身是刺的玫瑰花，她總是睡得很晚，煙酒從不離身，還經常發脾氣，對女仆和保姆大吼大叫，隻因為她心情不好。
女仆偷偷告訴我，凱洛林女士是個有錢商人的情婦，那男人是孔特人，家裏有妻子和孩子，隻是偶爾才來過夜。
不過即使是這麽憂鬱的女人，也有眼底泛起柔情的時候，某天晚上，她唱了一首歌，聲音動聽極了。
我偷偷翻了唱片，才知道歌的名字是《月亮灣》，於是時機恰當的時候，我提到了這首歌，並懇求她教我。
一開始她有點不耐煩，隻隨便唱了兩句。
我卻熱烈捧場，稱這是我從沒聽過的天籟之音，歌劇明星也比不上她，她得意起來，興致勃勃地跟我說起了唱歌的技巧。
為了討她歡心，我連吃奶的勁都使上了，每當她唱歌，我就誇張地鼓掌稱讚，以前很少做拍馬屁的事，所以不太習慣，但後來就好了，我甚至可以閉著眼睛，拍出幾套不重樣的馬屁。
我的努力沒有白費，凱洛林女士再也沒有提過讓我離開的話，她讓我在這座豪華的公寓樓裏有了自己的房間。