第71章
他閉上眼，咽下唇腔中的苦澀，然後睜開，靜靜盯著麵前的槐樹。
再多的悔恨，也是於事無補，原來他惶惑、他無助、麵對她完全不知該怎麽辦，但現在他清醒了。
他要沉住氣，步步為營，挽回她的心，讓她重新愛上自己。
她原本就是喜歡他的，他也是愛她的，他們兩情相悅，本是最般配的，不該如此錯過。從前是他不懂，但如今，他會一點一點讓她回心轉意。
當馬蘭香端著碗水過來時，陸璘正靜靜站在窗邊，負手看著外麵，似乎已經好了很多。
她道：“他爹在家也沒生火，來不及燒水，我就舀了碗井水來，是剛打上來的，清涼，大人要不然喝幾口？”
陸璘回過頭來，朝她露出溫和地一笑，伸出雙手來接碗，道謝道：“多謝三嬸了，正好有些渴。”
不知怎地，馬蘭香覺得這一刻的他似乎比之前還要溫和一些，那種貴公子的疏離感也少了很多。
將碗遞到他手中那一刻，她發現碗邊有一點黑黑的不知是什麽沒洗幹淨。
他可是尚書府的公子，她見過他們用的碗，那種瓷細得跟玉似的，白白淨淨，一塵不染，而鄉下則是粗瓷碗，本就紮人，沒想到還沒洗幹淨，她都怕他當場將碗遞回來。
陸璘很快捧著碗仰頭喝水，喝了有大半碗才停下，驚道：“這水倒是清冽甘甜，是三嬸自家的井嗎？”
馬蘭香鬆一口氣，笑著搖頭道：“不是，我們村就兩家有井，一個就是張大發他們家，一個是東邊的施大石家，他和我們是同一個房頭，我們都去他家打水。”
“那不是還要走些遠？”陸璘問。
馬蘭香回道：“不算遠，一會兒就挑回來了。”
眼看時候正是下午，出於鄉下人的禮節，馬蘭香順口問道：“大人要不要去我們家坐一坐，吃頓飯再回縣城？”
鄉下人家裏可沒什麽好吃的，陸璘一向就是那種客氣卻冷淡的人，料也不會去吃，沒想到他卻溫聲道：“是嗎？我倒一直想去三嬸家看看，隻是今日走得急，兩手空空，什麽也沒帶。”
馬蘭香一愣，卻很快道：“要帶什麽，知縣大人幫我們這麽大忙，我們登門道謝還來不及，哪裏敢要大人的東西。”
說罷，兩人一道出門去，馬蘭香鎖了門，和陸璘道：“我們家在前麵，離得不遠，就是簡陋了些，大人別嫌棄。”
陸璘說：“三嬸知道，我在家排行老二，三嬸叫我陸二就好。”
“那……怎麽像話，大人畢竟是知縣。”馬蘭香說。
陸璘回道：“從前是我不懂事，一直沒來看過三嬸，如今雖是菀菀生我的氣，分開了，但親戚的情分總還在，隻要三嬸不怨恨我，就當後輩叫我就是。”
馬蘭香隻是個地道的農村婦人，嫁了施重貴，因為施家祖上沒落，人丁凋敝，因此在村裏也就平平常常，沒什麽人正眼相待，如今陸璘這樣和善和她說話，說和她是親戚，她不由有一種被尊重的喜悅與自豪感，心裏真熱了起來，答應道：“那我以後就叫你二郎吧。”
兩人到家中，施重貴愣了，但見陸璘溫和客氣，也露出了幾分靦腆的笑意，施重貴家的兩個兒子都去做泥瓦工了，不在家，大媳婦不好意思見年輕男子，去廚房幫忙做飯，陸璘和施重貴說著話，又主動去逗弄院裏玩著的小孫子壯壯。
壯壯膽小，並不理他，他一靠近就跑屋裏躲著去了，隔了一會兒，外麵有走街串巷的貨郎經過，陸璘叫住貨郎，在貨郎手上買了兩塊麥芽糖。
然後看著壯壯道：“你過來，我給糖你。”
壯壯便過來了，陸璘問：“你剛剛蹲在牆角做什麽？”
壯壯不說話，他道：“和我說了，我就把糖給你。”
壯壯說：“我在看螞蟻打架，兩夥螞蟻，打了老半天。”
陸璘忍不住笑起來，將糖給他，然後道：“螞蟻怎麽打架？我還從來沒見過，要不然你帶我去看看？”
壯壯歡喜拿著麥芽糖，帶他去牆角，卻見那兒隻有最後幾隻螞蟻，失落道：“現在螞蟻都走了，剛才這麽多，這兒，這兒，都是。”
“這麽多螞蟻打架，得多有意思。”陸璘歎聲道。
壯壯說：“你想看嗎？我知道怎麽讓它們打架！”
說著它從麥芽糖的小紙包裏撿出一小粒糖來放到地上，說道：“你等著看。”
兩人蹲在地上等著，沒一會兒，一隻螞蟻過來，觸到糖粒，很快就回去了，壯壯便在這時將糖粒拿走，在隔壁換了個地方。
又有螞蟻來，觸到那粒糖，又走了，壯壯便將糖拿走。
這時有一行螞蟻過來，在最初放糖粒的地方轉來轉去，卻沒找到糖。
壯壯“咯咯”笑起來，陸璘也忍不住笑。
後來螞蟻越來越多，都在那地方轉圈，轉來轉去，始終找不到糖，就在著急時，另一窩螞蟻出動了，來同樣的地方找糖。
轉著轉著，兩窩螞蟻碰到一起，然後就打了起來。
陸璘自然見過螞蟻，也知道螞蟻搬家，但從來沒見過螞蟻打架，還是打群架。
壯壯開心道：“看，它們要打好久！”
陸璘笑道：“你可真是個小機靈鬼。”
“我和你說，一個窩的螞蟻不怎麽打架，得兩個窩的螞蟻才能打起來。”
……
屋內壯壯的娘曾氏在門口悄悄看了一會兒，回廚房和婆婆道：“那縣太老爺倒真有耐心，和壯壯一起玩去了，看著好隨和，不像身份那麽高的人。”
馬蘭香說道：“興許是年紀大了一些吧，以前不是這樣的，以前和我們說話都淡淡的，這回倒熱情了許多。”
“也興許是，他想讓娘在菀妹麵前說些好話。”曾氏說。
她們都明白，人家一個知縣，無緣無故怎麽會對她們好呢，隻有施菀這層原因。
馬蘭香歎聲道：“菀丫頭總這麽一個人，也不是個事，要這陸璘以後真能好好對她，他們真能和好，倒也是樁好事。”
“自然是好事，菀妹一個人，也怪孤單的。”
等到日頭西落，飯做好了。因有陸璘在，馬蘭香特地拿出了去年冬天醃的臘肉，切薑片炒了滿滿一盤，又燉了一隻雞，香飄滿屋，另有雞蛋、新摘的茄子，豆角等等，幾乎把家中能端上桌的最好的菜都端上桌了。
陸璘與他們一家人同席而坐，雖吃得慢條斯理，卻也吃了一大碗飯，每樣菜都吃了不少，讓馬蘭香尤其歡喜，覺得自己這頓飯做得十分不錯。
吃完飯，陸璘與一家人告別，壯壯此時不怕他了，和他說：“陸叔，你下次來，我弄兩個蚱蜢打架給你看。”
陸璘笑道：“好，我下次來給你帶冰糖葫蘆，比麥芽糖好吃。”
等他離去，施重貴問馬蘭香：“這買房子的事，什麽時候和菀丫頭說？”
馬蘭香回答：“就這兩天去縣城和她說吧，捉隻雞去，幫她把梳妝桌拖過去。”
施重貴點頭應著，馬蘭香說：“記得二郎交待的話，不要和菀丫頭說是他托人說和的。”
施重貴卻道：“說起來，他怎麽勸的周鐵根？我聽說周鐵根看中了省城一套宅子，要好幾十兩，他等著老家這宅子湊錢，才死活不鬆口，怎麽陸璘一去他就鬆口了？”
“人家可是當官的。”馬蘭香回答，“你管他怎麽說的，反正現在房契在我們手上就好了，等過兩天，我們去找那張嬸娘，讓她幫著張羅張羅，附近有沒有合適的姑娘，給老二把婚事訂了。”
施重貴不說話了。
其實馬蘭香又何嚐不懷疑，不知道陸璘是不是用官威威脅了周鐵根，或是用了其他方法，但她想不來那麽多，又實在太想要這宅子，最好就是假裝不知道，心安理得將這宅子收了。
第二天，施重貴就和馬蘭香一起，冒著烈日拿板車拖著梳妝桌，帶著一隻雞，繞了十幾裏的河堤，來到了施菀家。
施菀從馨濟堂回家，不知所以，給兩人倒茶，問起來才知道兩人將爺爺以前那宅子買回去了。
她知道三嬸家一直想將那宅子買回去，但周家要價十八兩，三嬸實在拿不出來，便耿耿於懷，哪裏想到現在不聲不響地，就買回去了。
她問：“多少錢買的？周家同意降價了？”
施重貴低著頭喝茶不說話，馬蘭香回答：“同意了，他看中了省城的一套宅子，急著要買，又缺錢，村裏的宅子又沒有別人出價，他就答應了，十兩。”
“他答應了？”施菀十分意外。
那宅子的確是周鐵根花十兩買回去的，但這並不代表，它就值十兩。
哪怕現在過了幾年，舊了些，也還是能值一二十兩的，若單論價值，周鐵根開價十八兩並不過分。
所以她怎麽也不覺得，周鐵根會同意降到十兩。
她忍不住問：“立字據了嗎？簽契約了嗎？有沒有靠得住的中人保人？”
她擔心裏麵有什麽陷阱，馬蘭香卻是肯定地點頭：“都簽了，也有中人保人，你放心，我們在城裏找人看過了，沒事，那屋的鑰匙都在我們手上了。”
“下次有機會，我看看那房契。”施菀說。
馬蘭香一邊應著，一邊道：“你放心，是真的，都是同一個村的，他其他房頭的兄弟都在村裏，跑不掉，不會拿這個騙人的。”
施菀想想也是，這才放下心來：“那你們這一回倒真是走運，我都好久沒去那房子裏看過了，下次去看看。”
馬蘭香連聲道：“你去看，我回頭去就打掃，把屋裏收拾一下，前麵的草都割了。”
這時施菀問：“我聽說張萬又被關進監牢了，為在村裏占別人家地的事？”
這會兒施重貴回道：“就後麵那片山坡，還有胡進寶家的地，還不是打了施三水嗎？知縣說……”
他話未完，馬蘭香就搶道：“半個村的人都告他，縣衙一起審的案，就把他關起來了，搶了別人的，占了別人的，都要還。”
施菀沒再繼續問，張家霸淩施家村已久，以前裏長不管，縣衙也不管，大夥兒隻能由他們欺壓著，現在縣衙開始管轄地大小紛爭，倒是村民們的幸事。
她還有事，施重貴與馬蘭香也沒待多久就走了，她才回藥鋪，卻見有縣衙的衙差等在那裏。
見了她，衙差道：“施大夫，還是上次那樁案子，黃縣尉讓您再過去一趟。”
官府相邀，又是命案，施菀也掛心著這案子，便隨衙差去了。
路上她問衙差：“這案子查出來了嗎？那丫鬟的死是人為的嗎？”
衙差搖頭：“不知道，上麵沒說公布之前都是保密的，我就知道仵作今天奔喪回來了，在驗屍房待了大半天。”
“仵作今天才過來？”施菀愣了一下，這有四五天了吧，那屍體怕是早就……
衙差解釋：“那丫鬟啊，運氣不好，本來我們是派了人去應山縣請仵作的，結果左等不來，右等不來，一問才知道那仵作是個酒鬼，竟然犯事了，酒後打了人，自己都在鬧官司，我們派去的人在那邊等了一天，等不到結果，隻好回來。這一來一回一耽誤，就到今天了，咱們自己的仵作已經回來了。”
“那屍體……”
“屍體倒還好，前麵是不行，那死者爹娘又反悔說不告了，要將人要回去安葬，陸知縣勸說他們，然後由縣衙出錢買了好幾車冰回來，弄了個子母棺冰著，好歹到今天還沒爛。”
施菀鬆了一口氣，暗歎縣衙還是用心的。
隻是屍體陳放這麽多天，又是高溫，又是冰鎮，形態上一定會有許多變化，仵作查驗起來隻怕更難了。
如此想著，人已到了縣衙，衙差領她去驗屍房，陸璘已經在門外等著她。
見她到來，陸璘上前幾步道：“實在抱歉，要再次勞煩施大夫，隻是因縣衙的疏忽，仵作今天才驗上屍，時間著實有些長了，有許多不確定之處，要請施大夫一同探討。”
他神情嚴肅，語氣認真，說的又盡是公事，施菀便也正色回道：“陸大人不必客氣，我也想查清死者死亡真相，隻要能幫到的，我定不推辭。”