第23章
這並不是陸璘在她回來後第一次見她，就在她從庵堂回來的第三日，他便在母親那裏見過她，那時他驚詫於，她竟瘦了那麽多。
早聽聞她在庵堂中病了一場，所以多休養了幾日才回來，但沒想到一個平常的風寒會讓人有這麽大的改變。
那日她很安靜，她以前也不多話，但回來後卻更是沉默，甚至會出神，目光呆滯，不像以前怯懦卻謹慎的樣子。
她看著他，並未開口，似乎等著他說話。
見她這樣，陸璘疑心她病還沒好全，想到自己要說的事，竟有些猶豫，但再想，此事再耽擱不得，便朝錦心開口道：“你先出去吧。”
錦心知道自家主子現在是有些沉默而喪氣了，不知她會不會惹二公子厭煩，卻自知無可奈何，隻心憂地看施菀一眼，出去了。
陸璘問：“聽說你在相國寺齋戒時病了，現在全好了麽？”
施菀點點頭。
陸璘遲疑一會兒，又說：“上次我，興許是對你誤會，話也有些重，你不要在意。”
他想來想去，覺得自己沒有證據就質疑她，確實失了道理，而她沒拿傘就冒雨離開，想必也是有傷心的。
施菀沉默許久，才問：“有什麽事麽？”
陸璘走到桌邊，沉吟一會兒，問她：“王家的事，你可聽說？老師過世了，王家急於在百日內為卿……為王姑娘完婚。”
施菀再次點點頭。
她大多數時候都是靜靜的，似乎一個人偶，隻有這些細微的、緩緩的動作，才證明她是個能有反應的活人，不知她是神遊在外，還是沒有氣力。
陸璘繼續道：“她母親性情柔弱，被她二叔說服，將她許配給河東孫家的四子，孫家的確門庭高貴，但他們之所以同意，是因為那孫四郎品性極其頑劣，荒**無道，無法無天，在河東幾乎無人敢嫁，才轉而在京城求娶，王家二叔看中孫家，不過是為替自己鋪道。”
施菀喃喃道：“那夫君，打算如何做？”
陸璘看向她，嗓音低沉而堅決道：“我想娶她做平妻。”
施菀垂著頭，一言不發。
陸璘繼續道：“我知道，此事於你不公，但於她卻更不公，隻是別無選擇下的無奈之舉。你知道她是怎樣的人，就算進府，也絕不會無事生非，徒生事端，所以，我盼你能同意，待她進府，好好與她相處。”
他並非詢問或是商量，而是告知。
甚至，也許是警示。
王卿若那樣書香門弟、惠質蘭心的女子怎會生事非呢，能生事非的隻有她。
而她還是正妻，終究比平妻大了一些，要刻薄慢待她，似乎也有那麽一點可能？
施菀覺得如此真好，他們曆經波折，終究還是在一起了，無非就是多了一個她而已。她就像一顆白米飯中間的石子，膈應、多餘、礙眼，連她自己都想把她摘出去。
“公子——”她就像三年前，自己局促地站在他麵前，小心而恭敬地那般叫他，以一個與他不相識的鄉下女子的身份，隨後道：“我們和離吧。”
陸璘驚了一陣，甚至疑心自己聽錯，頓了很久才再次問道：“你說什麽？”
“我們和離，我不想待在陸府了，正好，你也可以直接娶王姑娘為妻，這樣似乎更好。”她緩緩道。
這次陸璘聽清了，卻覺得意外。
他不覺得她離開了陸家能有更好的去處，她不是父母雙亡、唯一的爺爺也不在了麽？
“你想去哪裏？”他問。
施菀回道：“不管我去哪裏，公子願意和離嗎？”說完，她看向他。
陸璘捫心自問，他是願意的。
從前，他對自己的婚事並未怎麽上心，但知得父親與老師有意結成親家，他是樂意的，他自負才學品行相貌皆在人之上，而卿若是少有的，讓他另眼相待的女子，舉案齊眉，琴瑟和鳴，那是他篤信兩人會有的未來。
直到，那個找上門來的鄉下姑娘，竟不隻是遇難求助，還拿著訂婚的信物。
爺爺剛直一世，一心要陸家將她娶進門。
他知道君子須重諾，知道此事是陸家的不對，但在心底裏，他當然不願娶這樣一個無知而膚淺，連自己的名字也寫不全的女子。
從婚事定下那一日，他便知道自己此生注定不會有良緣了。
此時她提出和離，他的確詫異、不解，卻也是真的願意。
他回答：“你若已想好，我自是同意。”
施菀點點頭，說道：“我想好了，那便和離吧。”
她說完，低頭從一旁的桌角拿出一張紙來，又拿了隻筆出來。
這意思是要此時就寫放妻書麽？陸璘發現她說的是真的。
他不解地問：“是因為我說要娶王姑娘做平妻，所以你賭氣不願意？你不想她進門？我說了——”
“我不願意，你給我五百兩銀子吧。”她突然打斷了他。
陸璘再次怔住。
施菀沒看他，繼續道：“我知道你喜歡她，不喜歡我，她若進了門，你必定寵她愛她，冷落我，這不是我想在陸家過的日子，所以我想走，可我總不能嫁進陸家一場，什麽都沒得到，你給我五百兩，我便拿著放妻書離開，再不糾纏你。”
陸璘看著她，沉默半晌，很快道：“好。”
在他看不見的地方，施菀露出苦澀地一笑。
他不意外，不懷疑，就這麽答應給她錢換她離開。
而她，事到如今，百孔千瘡，再也不想讓他猜到她嫁給他的真相。
她不要讓任何人知道她那段隱秘的、可笑的感情，似乎這樣能讓自己的離開有一點點的尊嚴。
她嫁入陸家就是要攀龍附鳳，她嫁給他就是看中他的身份地位。
她就是個拜金逐利的精明女人，而不是個異想天開的可笑少女。
陸璘就站在書桌旁，寫下那封放妻書。
隨後他道：“你若想好了，我明日去官府登記蓋印。”
“不用，若你手上能拿出現銀，現在給我，現在便能去蓋印。”施菀說。
陸璘再次抬眼看一看她。
他覺得似乎哪裏不對，又似乎一切順理成章。
“我去拿銀子。”他說著，留下放妻書，轉身離開。
施菀就坐在原地等著，此時才開始想，拿著這放妻書，她要去哪裏。
去哪裏呢，她似乎從未想過，也不知道。
直到，她想起家鄉的銀杏。
或許，她要回家鄉去，又似乎……她隻有家鄉可回。
她的人生，丟掉了三年，如今又回到原點，回到她離開的地方。
她不知道陸璘是本來就有五百兩現銀備在身邊，還是臨時籌措，但總之，隔一會兒，綠綺便同輕弦一起抬著一隻紅漆的雕花箱子到了疏桐院。
輕弦看看綠綺，綠綺小聲道：“公子臨時有事出門去了，這裏麵是白銀五百兩，少夫人要不要……清點一下，稱一稱？”
“不必了。”施菀說，隨後將桌上那紙放妻書遞了出去，“你們拿著吧。”
綠綺靠近幾步，接過了那張紙。
她常跟在陸璘身邊，也通文墨，一眼便能看到那“放妻書”幾個字，以及後麵陸璘與施菀兩人的簽字。
她看向清瘦的施菀，一時說不出話。
過了一會兒，她轉身將放妻書交給輕弦，和她道：“你先回去，我在這裏和少夫人說幾句話。”
輕弦拿了放妻書回去，綠綺和施菀道：“少夫人是因為王姑娘的事麽？
“公子以前與王姑娘的確有些情分，但這次公子要娶王姑娘，多半還是想救她，就算不是王姑娘，是別的人，但隻要她是王相公的女兒，公子都會救的。”
施菀沒回話。
靜默中，綠綺看著她，突然道：“其實我知道，少夫人是真心喜歡公子的。”
這是施菀心裏最大的秘密，她遮掩得很好，惟恐被看出來。
這一次卻被人挑明，她以為自己會緊張，會著急，沒想到卻意外地，她心中沒有太大的起伏。
或許，現在也不再有事能讓她緊張著急了。
“少夫人真心喜歡公子，又嫁了公子為妻，為什麽要這樣放棄呢？”綠綺說：“公子的確外表溫和，骨子裏卻並不算體貼，但我想過幾年，少夫人與公子有個一男半女，總會好的。”
施菀一直覺得自己很笨，不懂京城人心裏的彎彎繞繞，但當跳出局中，她卻能明白許多。
綠綺是陸璘未來的姨娘，她最在意的，是陸璘的妻子是誰。如果是自己這個不受寵的鄉下姑娘，無論是在婆婆眼中，還是在陸璘心裏，她都不落下風，甚至會高出一頭，可若是王卿若呢？
那綠綺這個丫鬟便什麽都不是了。
王卿若要進門，綠綺無法阻止，可如果自己還在，多少能在名分上壓一壓王卿若，對綠綺也好一些。
所以，綠綺不願自己走，倒還是真心實意的。
施菀看她道：“你有沒有想過，你們家公子其實無意抬你做姨娘。隻是那是夫人的意思，你又是他身邊人，盡心盡責，他看著情麵，不好說什麽，若是要抬，他早就抬了……他在意的東西，向來都會很堅定執著的。”
綠綺的臉一陣紅一陣白，半晌說不出話來。
是的，公子並不是個瞻前顧後、優柔寡斷的人，他若真心想做什麽事，一早就去做了，哪怕一意孤行，哪怕粉身碎骨。
好一會兒，綠綺才訥訥道：“不管怎麽樣，少夫人可先休息兩日再作打算，有什麽要吩咐的，也可隨時找我。”說完便慌不迭出了房間。
施菀緩緩看向她的背影，茫然間才想起來自己的打算。
她又哪有什麽打算，但不管有沒有打算，她都要離開陸家了，從此刻起，她已沒名分住在這裏。
她隻能回安陸，但怎麽回去呢？
想來想去，她隻能去找來張氏，那是她在陸家，或是在京城唯一有那麽一點私交的人。
張氏得知她竟與陸璘和離了，驚詫萬分，並未來得及細問，就聽她道：“我記得你說你娘家兄弟是趕車的，人品信得過麽？”
張氏點頭道：“信得過，我那兄弟從小就老實，在南寶街跑了十來年車，年頭才買上自己的車，也就是人太實誠了。”
南寶街是一處大的馬車租賃檔口，張氏的哥哥便是做這個生意的，有人叫馬車，便趕著馬車去載人，賺些錢。
施菀說道：“我想讓他送我回安陸，來回可能要兩三個月，我出30兩銀子，來回衣食也是我包，你去問問他，是不是願意，若願意，我明日便走。”
“這……我兄弟自然是願意的，隻是少夫人真的想好了？怎麽走得這麽急？”張氏又是心疼，又是難舍，施菀回道：“我已與公子和離，他也將娶新人，我早一日走，不是早一日大家都好麽？”
張氏便說不出一句話。
施菀又說道：“隻是，我怕路上需有個女子照應，你兄弟多有不便，你還能再幫我找個人麽？我也會出費用的。”
張氏立刻道：“我侄女兒，今年正好十五了，為人機靈，也有力氣，是我兄弟的大女兒，平常也幫忙幹活，可以嗎？”
施菀點點頭：“一切就麻煩你了。”
張氏看著她，欲言又止，最後也不知說什麽。
張氏走後，施菀開始收拾自己的東西。
其實沒什麽東西，在陸家的衣物，她不想帶，帶了也穿用不了，這些東西都是綾羅綢緞，專屬於官宦人家，她再也沒有資格穿了。
包括那些金銀鑲玉的首飾，她一樣都沒動，隻拿了幾套布衣、當年她從安陸帶來的行李，以及她收藏得好好的有關他的東西。
他的詩，他的文章，他的字，他的手帕，他送的那顆黃寶石……她將它們收起來，一起放進了那隻裝有五百兩銀子的箱子裏。
如此，似乎就沒東西了。
隔天一早，她便乘了張氏哥哥張五的馬車離開陸家。
臨行前，陸璘已去上朝，隻有陸夫人見了她。
陸夫人對她多少有些愧疚，勸了兩句，見她主意已定，陸夫人也知道陸璘要娶王卿若的事，知曉事已成定局，便也沒說什麽，放她走了。
愧疚是愧疚，但那點愧疚，並不能讓她出麵去阻止自己最心愛的兒子。
張五說，馬上就到冬月，天寒地凍，路上怕走得慢，因為冷，晚上也要住店，費用也會高一些。
施菀回道：“我不怕，一路就辛苦你們了，但願能讓你們趕得上回京城過年。”
張五笑道：“隻要少下雨，不下大雪，趕得上的。”
施菀裹著身上的鬥篷，將手爐抱在懷裏。
張五的女兒張阿梨問道：“少夫人這麽怕冷嗎？這才十月就用上手爐了？”
施菀露出一絲無奈地笑，點點頭，低聲回道：“之前生了場重病，就怕冷了。”
隨後她又道：“以後就叫我施娘子吧，我不是少夫人了。”
張阿梨也知道她與陸家公子和離，這才孤身一人回家鄉，同為女子，不由心中感慨，輕聲道：“好……”
施菀已看向車窗外，十分安靜的樣子，似乎不願多說話，也不願被人打擾。
張阿梨便也靜靜坐在馬車上不出聲。
如此坐了半個多時辰，馬車出了城門。
京城外一片秋日的蕭索，樹木凋零，草地枯黃，出城路上不見一個人影，隻有兩隻白鷺從前方的河麵上飛過。
施菀終於再次開口，問：“這條河是什麽河？”
張五回道：“是流金河，原本不叫這名的，後來有南方人到京城做生意，見無論早晚，隻要太陽照到水麵，就是一副閃著金光黃燦燦的樣子，又因為咱這京城畢竟是天龍寶地，他們便覺得京城富貴，所以就叫流金河了。”
張阿梨覺得爹爹這話說得不好，好像作為京城人在南方人麵前挺自得似的，可少夫人這不就是從京城離開，回南方去的嗎？
施菀卻沒露出生氣的樣子，隻是回道：“那在前麵那橋上停一停吧。”
張五依言將馬車停在了橋頭。
施菀下了馬車，然後從馬車上吃力地去搬那隻紅漆雕花箱子，張五見狀，幫她將箱子搬了下來，問：“少夫人要將箱子搬去哪裏？”
“橋邊。”施菀說。
張五不明所以，還是幫她將箱子搬到橋邊。
她也走到橋邊，手輕輕觸上箱子，下一瞬，竟一使力，將箱子推入了河中。
“呀——”張家父女同時驚呼。
“砰”的一聲響，箱子砸向水中，濺起半人高的浪花，隨後便沉入水底，幾串氣泡升上來，不一會兒就歸於平靜，什麽也沒有。
張五看得瞠目結舌，終於忍不住問：“少夫人怎麽把行李給扔了？”
那箱子是他幫著搬上車的，也是他搬下來的，不知裝著什麽，特別沉，沒想到才出京城就被扔了。
施菀看著水麵，回道：“沒什麽，隻是一些……用不上的舊物。”
張五欲言又止。
既然用上不，那又帶出來做什麽呢？
他終究還是沒問，在施菀重新回馬車後，再次趕車啟程。
馬車日夜兼程地跑，天一日一日變冷，卻也越來越朝南。
到安陸時，已是冬月中旬。
張五問施菀去哪裏，施菀卻讓他在安陸找客棧，然後找到一家客棧，她便親自下去問投店價格。
住一日是多少錢，住半月是多少錢，甚至兩三個月是多少錢。
看上去，似乎她也不知道自己要在客棧住多久。
如此問了三四家，她定在了一家不大不小的老板娘看店的客棧，讓張五替她將行李搬到房間，施菀便將餘款結給了他，隨後告訴他們，可以回京城去了。
張五意外道：“娘子不回家嗎？”
施菀搖搖頭：“我家裏沒人了。”
張五驚詫不已，就算沒人，也有親戚吧，難不成，她連個落腳的地方都沒有，就這麽孤身一人待在安陸縣城裏？
客棧那麽貴，她一個女人，後麵可怎麽辦？
但他隻是個窮趕車的，這些不該他問，問了也沒用，最後隻得拿了錢離開。
張五父女走後，施菀將簡單的行李收拾一番，便落寞地坐在了客房的床邊。
坐了好一會兒，終是無事可做，又將翻了無數遍的那本行醫手記拿了出來。
那是爺爺的東西，當初爺爺病故，讓她拿著信物去京城，她變賣家中田地房產，這是唯一留下的幾樣東西。
到京城後，一直擱在箱底，從未翻開。
可在回程的一個多月裏路途無聊，她無事可做，便隻能翻看這手記，看了許多遍，一個病例一個病例，一個藥方接一個藥方。
裏麵最讓她印象深刻的，是某一頁裏，爺爺的感歎。
那是個針灸病例，是治一臨盆產婦，當時產婦已是大出血昏厥狀態，請爺爺急診，爺爺先以針炙刺百會、雙勞宮、雙湧泉五穴，隨後又用自製通關散吹入鼻中，產婦得以蘇醒，產下胎兒，胎兒存活，然產婦卻因失血過多，藥石罔效，在兩日後病去。
爺爺在手記中感歎，那產婦在家中生產已有兩日，一日之後確定是難產，才去請來穩婆，穩婆在產房磋磨一整日，致產婦大出血，無奈之下家人才去請大夫，卻早已錯過救人時機，可歎生死關頭，世人卻總想著男女大防，最終導致產婦身死，夫妻母子陰陽兩隔。
那個時候她突然想，要不然，自己也學著做大夫，也算傳承家學，爺爺年輕時因醫術高明，也掙了些名氣和錢財，便搬到了安陸縣城的藥鋪中坐診。
但後來時運不濟，妻子早亡，唯一的獨子，就是她爹爹和娘親一起死在了洪澇中，爺爺悲痛難抑，哀思成疾，醫者不能自醫，最後漸漸心力不濟，看不了病，便帶著她搬回了村中。
後來爺爺病中，隻能偶爾出診，家中漸漸困苦時，爺爺也沒想過讓她學醫，因為那對女子來說不是正經營生，女子唯一的好歸宿，便是嫁個好婆家。
那個時候以她的條件和施家的名聲，是可以隨意挑個好人家的，所以爺爺隻讓她幫忙，不曾真正帶她走這條路。
但如今，她卻是無路可走了，隻有這條路。
若她做個女大夫，那些遇意外的產婦，那些羞於看大夫的未出閣小姑娘，或是像張氏那樣患了隱疾的良家女子，就能有個依托了。
兩日後，她找到安陸最大的藥鋪之一，馨濟堂。
天似乎要下雪，奇冷無比，正是中午，街上不見人，有人來藥店，站在藥櫃前的夥計正要招呼，一抬眼，就見到個清麗秀美的姑娘。
不，不是姑娘，她雖年輕，卻半盤著發髻，似乎是成婚不久的婦人，一身雪青色襖裙，披著白底繡忍冬花的鬥篷，不著粉黛的臉不過巴掌大，卻是天生麗質，透著嫻靜與柔婉，那樣的美貌和氣度，竟不像是他們安陸縣城裏能有的人。
她手上拿著把緗色油紙傘，似乎防著待會兒下起雨雪，緩步走到櫃台前來。
夥計愣了好一會兒，才問：“夫，夫人……抓藥麽？”
施菀回道：“你們掌櫃的，可是周大夫？”
夥計回道：“正是。”
施菀說道：“他在店裏麽？我想見他一麵，可否幫我通傳？就和他說，我姓施，是施柏仁的孫女。”
夥計並不知道施柏仁是誰，但她如此客氣有禮、徐徐道來，讓夥計幾乎出神，聽她說完，便仔細記著這名字，立刻就進了後麵屋子去叫人。
不一會兒，留著花白胡子的掌櫃的出來，見了她，打量了半晌沒說話，施菀溫聲道：“周爺爺，我是以前在南街回春堂坐診的施大夫的孫女施菀，您以前見過我的。”
周廣祥這才連聲道：“記得，記得，我當然記得，隻是沒想到，當初十來歲的小女娃，現在竟出落成這樣了。”他又看她半天，最後歎聲道：“像你娘，你娘當年便是吳家村的大美人。”
施菀輕輕笑了笑，周廣祥問：“我聽人說你去京城了，還說你嫁去了當年在雲夢澤做官的那個陸相公家裏，做他孫媳婦，成了官夫人，怎麽這會兒是回娘家來省親啦？”說著看看外麵，似乎想確認她丈夫有沒有一起過來。
施菀回道：“我有事，想和周爺爺細說，可否進去詳談？”
周廣祥連忙道：“是我忘了，說著立刻請她到後麵屋裏去。”
多年前，回春堂是安陸縣城裏最大的幾家藥鋪之一，施爺爺施柏仁便在裏麵坐診，也是城中極有名氣的大夫。
後來，兒子兒媳遭遇意外，死於洪災，施柏仁又在喪子之痛中一時不慎，從山上摔下，摔傷了頭，常頭暈頭痛，記憶模糊，無法再坐診，便從回春堂離開，離開前，他便將昔時好友周廣祥推舉到了回春堂，讓周廣祥成了坐診大夫。
周廣祥在回春堂做得極好，後來籌資盤下店麵，自己開了這馨濟堂，算是有了自己的招牌，幾年下來，還得了個“老神醫”的稱號。
施菀的意圖，便是到拜入周廣祥門下，到馨濟堂做學徒，以期成為獨當一麵的大夫。
她找到周廣祥麵前，一是有些挾恩圖報的意圖，二是她了解周廣祥的為人，算是個耿直的人，當初受了爺爺的恩惠，這次八成是不會拒絕她的。
施菀言簡意賅說了自己已與京城夫君和離的事，又道明意圖，望周廣祥看在施爺爺的麵子上，收留她這個孤女。
周廣祥卻是吃了一驚，不可置信地問：“你竟與那官宦人家和離了？怎麽就到這一步？你這娘家都沒人了，他們就狠得下心讓你自己回來？”
前塵往事，如同是上輩子的事，施菀無奈輕笑道：“門不當戶不對，我確實做不好一個官夫人，走到這一步，也是能預料的。”
周廣祥想了想，也確實是這樣，她一個小縣城出來的孤女，到人家那高門大戶裏肯定是受欺淩的，人家又見她沒娘家，哪裏會好好對待？想必也是走投無路，才會逼得她孤身一人回了娘家，如此身世，也是可歎。
隻是……
“可你要做學徒做什麽？拋頭露麵的，名聲不好，也不輕鬆，別人男人家做學徒，都是想後麵從醫的。”周廣祥道。
施菀說：“我就是打算從醫，我爹爹去了，家裏也沒有別的後人，我就想繼承爺爺衣缽，也做個大夫，算是為自己謀個生計。”
周廣祥又是一愣，很快道：“這便錯了，咱們安陸縣也沒有女人做大夫，你做了大夫，以後誰還敢娶你？若遇上那好姻緣，不是要白白錯過？你說生計，就憑你這模樣、這條件，哪裏愁找不到婆家？”
說著他思慮片刻，捋了捋胡子，很快道：“說起來呀，我倒認識一個人，正好也是我們這縣城裏的，為人本分，家裏很有富餘，前兩年他娘子病死了，家中隻有個女兒，我可以給你做個媒，讓你們相看一番，他條件不差，也肯定能看上你，想必是求之不得，你就嫁去他家，日子定不會難過的。”
施菀平靜回道：“周爺爺，我無心嫁人，隻求周爺爺收留我，讓我拜您為老師，從旁學習。我想過，待我學有所成，可以為藥鋪看女病人，這是別家藥鋪沒有的，定能讓馨濟堂成為縣城內數一數二的藥鋪，生意至少紅火一半。”
周廣祥明顯心動了，這樣既能遂她的心願，又還了多年前的恩情，還對自己這藥鋪有益，真真是沒一點壞處。
想了半晌，他歎聲道：“我有心替你找個好夫家，你卻一心要做大夫，你主意定了，我這做長輩的自會幫你，隻是你要想好了……當真是不要趁著年輕嫁人，尋個好夫君？”
施菀搖搖頭：“不了，從京城回安陸，我想了一路，早已想好了，再無嫁人的打算。周爺爺若肯收我，我感激不盡。”
說著從椅子上起身，朝他跪拜。
周廣祥連忙扶她道：“不必不必，你若吃得了這份苦，來便是了，也算我還了你爺爺當年的舉薦恩情。”
“那我更要謝過老師了。”施菀執意跪下，朝他行拜師禮。