第12章
午後，飄來一朵積雨雲，落了點雨，可沒一會兒就停了。
等陳蘭君午睡醒來時，隻見院中梧桐樹葉墜下的水滴，證明有雨落過。
她沒什麽要緊的事要做，雙手交疊著往上，伸了個懶腰，盯著梧桐樹發了一會兒呆。
有炸物的香氣悄悄鑽到鼻尖。
她踱步到灶屋，昏暗的光線裏，鄭梅背對著門，握一雙極長的木筷子，撥動著鐵鍋裏的東西。
“在炸東西嗎？”
陳蘭君探頭探腦，去看鍋。
“哎哎，別太靠近了，小心油濺身上了。”鄭梅側了側身子，給陳蘭君讓出一塊地兒。
鍋中油正熱，滋滋翻滾著，一團圓圓的小東西因熱度而膨起。
陳蘭君仔細嗅了嗅，鼻尖滿是紅薯的香氣。
“哇，在炸紅薯圓子？”
這是本地鄉間的一道特色小吃，紅薯煮好搗成泥，與糯米粉、糖揉在一起，搓成圓子，丟進油鍋裏炸到表殼微硬，色澤金黃。材料簡單，做法也不複雜，但對於物質匱乏的年代而言，仍是一道逢年過節才有的吃食。陳蘭君愛吃這個，曾經過年出去走親戚，便是肉少夾兩筷子，也會多吃兩粒紅薯圓子。
“是，”鄭梅撥動筷子，說，“炸好了，你剛好帶到學校去。”
“謝謝阿媽——”陳蘭君笑晏晏地，拉長了聲音說。
不過剛出鍋的一批紅薯圓子是失去了去學校的機會的，鄭梅剛撿出一粒炸好的紅薯圓子，旁邊守株待兔的陳蘭君就捏起一粒塞進嘴裏，一邊嚼、感受著紅薯圓子的內糯外酥，一邊哈著氣“呼哧呼哧”試圖給口腔降溫。
“你也不怕嘴巴燙出個泡來。”鄭梅笑著罵了她一句，下一粒紅薯圓子出鍋，仍是送進陳蘭君麵前的碗裏。
母女兩個一個負責炸，一個負責吃，分工明確、配合默契、關係奇異地拉進了不少。
紅薯圓子“滋滋”地在油鍋裏浮沉，鄭梅有一搭沒一搭的和陳蘭君聊天。
“你丹姑姑身體還好吧？”
“還行，我看她念叨趙宏的時候精氣神十足。”
“指桑罵槐呢你。”
“哪有。”
鄭梅看了她一眼：“今天回來的時候，怎麽沉著一張臉，這十裏八鄉，莫非還有不長眼的敢惹你這個小祖宗？”
“那必然是沒有的，我隻是……。”陳蘭君想了想，還是老實說，“感覺何苗和我，不會有那麽親近了，她有新朋友了。”
“什麽新朋友？”
“就是她要去教書的學校，一個女同事。”
鄭梅“哦”了一聲：“那也是沒辦法的事。”
“什麽嘛，你都不為我可惜一下。”
“我可惜啊，但也隻有這樣了。”鄭梅蹲下，用火鉗往灶裏捅捅，讓火更旺點。
她對陳蘭君說：“畢竟，這天底下的好事，也不能讓你一個人占全了。”
“你去穗城，也一定認識了新朋友吧？那麽這時候她認識了新朋友，也是正常的。反正，隻要大家過得好好的，就可以了。朋友嘛，不就是一路走，一路丟。”
“傷心一會兒可以，但別太久了。”
陳蘭君抿了抿唇：“道理是這麽個道理。”
隻是意識到要漸行漸遠的時刻，多少還是會有點遺憾的。
鄭梅看著她笑：“行啊，總算有點小兒女樣子了。”
“什麽嘛！”陳蘭君不滿。
“哈哈，行了，你反正有分寸，自己也能開導自己。”鄭梅說。
正說著話，她鼻子動了動，眉毛皺起來：“我怎麽聞到點糊味？”
“媽，鍋裏的紅薯圓子！”
“呀！”
兩人手忙腳亂，將鍋中的紅薯圓子搶救出來，由於火候過了，又沒有攪拌換麵，一粒紅薯圓子朝下的一麵炸得有些焦。
鄭梅仔細看了，吹涼了下，用手指尖捏著，將那紅薯圓子一分為二。
炸焦的她自個兒吃了，朝上那一邊還不算太糟糕的，則給了陳蘭君。
鄭梅笑著說：“你看，就跟這紅薯圓子一樣，有炸得不好的一麵，可另一麵還好，就吃那麵好的。”
“知道啦。”
陳蘭君說一套做一套，她看了眼剩下的兩粒可憐的紅薯圓子，以迅雷不及掩耳之勢撕下黑的那麵，塞到自己嘴裏。
“你這妹子……”
鄭梅哭笑不得。
陳蘭君朝她笑，將沒炸壞的那半邊塞到她口中。
炸得焦了，也有焦的風味嘛。
*** ***
重回學校的那一日，還是按照之前每一年開學的慣例，由陳誌生送陳蘭君去學校。
這一條路，陳蘭君是走慣了的。
小時候走路去上村小，大一點去念鎮中學。念中學的時候，每逢開學日，陳誌生就會挑著兩袋米，陪陳蘭君一起走很遠很遠的路，一直到學校。那時候去學校上學，需要自帶口糧，擔上自家的米，一路迢迢送至學校食堂，以作接下來的餐食。除了米之外，兩罐鹹菜也是必不可少，用來下飯剛剛好。
可是這一回，當鄭梅與陳誌生商量要不要去換一些米，好挑到學校時。陳蘭君輕飄飄拿出了一疊糧票，還有五塊錢。
“爸媽，不用挑糧食或者去糧站換了。”陳蘭君微微一笑，“我掙得這些，夠了。”
鄭梅與陳誌生麵麵相覷，他們是知道二妹掙到了錢，足以支付學費。但出於尊重，並未細問，因此對於她這一趟的收獲也沒有太多實幹。
直到這一疊糧票砸在桌上，兩人才意識到，這一回二妹掙得絕對不少。
鄭梅一下子嚴肅起來：“陳蘭君，你沒做什麽違法亂紀的事吧？”
“沒有。”陳蘭君哭笑不得，說，“我就是運氣好，讓趙宏哥帶著我賣早餐掙的，不信的話，你們寫信給丹姑姑，隻管問。”
在她再三保證之下，鄭梅才狐疑地接受了這個說法，不過仍提醒她：“你在學校，可不能隨便和人說你掙到錢了。我們這小地方，和穗城可不一樣，萬一人家要追究，就是沒有的事，也很麻煩。”
“知道啦。”
去學校的那日，父女兩個早早地就啟程。陳誌生擔著一副擔子，一條扁擔左右各掛著一個竹編的籮筐，左邊的籮筐吊著陳蘭君的行禮，右邊的則是以前的教科書，黑白印刷的薄薄的一冊書，定價3毛6分錢。由於這一次沒有糧食的重量，陳誌生腳步又輕又快。田間阡陌那端走過來澆水歸來的農民，見了他打招呼：“到哪裏去，這麽高興？”
“送二妹去學校。”
陳誌生咧著嘴回答，沒有半點因為女兒複讀而感到丟麵子的情緒。
縣一中坐落在河右岸，算是本縣最好的高中，一條較為平整的土路一直延伸到校門。
教室是紅磚青瓦平房，被許多榕樹圍著，有一個操場，綠蔭下有沙坑，有水泥砌成的乒乓球台，還有單杠。
已經開學小半個月了，有學生在上體育課，乒乓球台很熱鬧，洋溢著青春氣息。
雖然還沒有統一的校服，但這裏高中生的衣裳大多是白襯衫配藍褲，外加一雙軍綠色的布鞋，區別在於家境好的學生，白襯衫是的確良麵料的。而像陳蘭君這種家境一般的，則是微微透著黃的舊襯衫。
先去辦公室找老師報道，陳誌生不愛和人說話，但作為父親，他還是堅持走在陳蘭君前麵，去問候老師。
“老師好，這是我家孩子，報名複讀的，因為家裏有事耽擱，現在才來。”
辦公桌前伏案的老師抬眸，看了陳蘭君一眼：“我知道你，你之前的班主任和我講過，家裏事處理完了？”
“是，真是不好意思。”陳蘭君說。
老師站起來，語速比較快：“行了，既然到學校了，那就全力以赴讀書，我是你的班主任，叫秦娟。東西都帶齊了吧？”
“帶好了，糧票也換好了。”陳誌生陪著笑。
秦老師點點頭，將手中正批改作業的紅筆放下：“行，跟我來吧。陳蘭君，歡迎你加入高二1班。”
此時實行的學製與之後的略有些不同，高中是2年製，即高二便是畢業班。
正是上課的時間，從走廊穿過，可以聽見教室中洪亮的讀書聲，讀的是英語單詞，帶著家鄉話的口音，可勝在喊得慷慨激昂，很有精氣神。
秦老師先將陳蘭君與陳誌生領到了財務室，繳納各項費用。一學期學費5元，住宿費等雜費4元6角，還要交2元5角的書費。
陳誌生指著籮筐裏的舊課本問：“我把二妹之前的課本都帶來了，這個書費可不可以不交啊？”
“怕是不行，”秦老師解釋道，“這一屆我們學校用的教材改版了。之前她用的那版，是革委會組織編寫的。現在我們校長花了大力氣，才更換了教育部統編的各科課本，差別還是比較明顯的。”
一聽這情況，陳誌生立刻說：“好的，我們要新課本的。”
一疊票子遞出去，換回來一張薄薄的收據。
領取了一捆新課本之後，秦老師帶他們去宿舍放東西。
學校隻有一棟兩冊的女生宿舍樓，核驗過信息後，一名宿管拿著一大串鑰匙，叮鈴哐啷往前帶路。
陳蘭君對於學校宿舍的記憶已經很淡薄了，隻記得條件很艱苦，可當宿管推開宿舍門，她瞧清了裏麵的樣子，隻是一怔。
唔……名副其實的“條件艱苦”。
一間窄窄小小、別無裝飾的房間，顆粒不平整的水泥地麵，兩盞吊燈，六個高低床，十二個床位，整個空間滿滿當當的，瞧著很是擁擠。
宿管指著靠門的一個堆滿雜物的下鋪：“喏，這個是空床位，你就住這。”
陳誌生兩個籮筐的東西都不知道往哪裏放，看看門外，又看看門裏，床鋪上下盡是雜物放不了，放床邊吧，隻怕又擋了門，進退兩難。
最後隻得往裏邊的床位縫隙擠，等同寢的室友回來，將東西挪開，再做打算。
忙了半日，時已近黃昏，快到放學的時間了。
“行了，”秦老師說，“陳蘭君，我帶你去教室吧。”
“好的，辛苦老師。”
陳蘭君一麵答應，一麵小聲叮囑陳誌生：“爸，你證明信拿好了吧？記得去招待所休息，不許趕夜路。”
由於路途遠，事多，通常在開學當天，陳誌生是要歇一晚再回去。
之前，為了省錢，和大多數農村的家長一樣，陳誌生會在學校食堂湊合著睡一晚。但是這一回陳蘭君掙了錢回來，便特意要爸爸開了份介紹信，好去招待所開個房間休息。
陳誌生點頭：“好，我等下就去招待所。要和老師同學好好相處啊。”
“會的，放心。”
寒暄了兩句，陳蘭君跟著秦老師往教室的方向走。
她心情不免有些興奮，闊別已久的學生時代，再一次與她相遇。