第46章 倨傲
皇帝怔了一怔, 他們都沒有說話。皇帝慢慢抹了藥膏上去，她皮膚白，看著尤其駭人。
他揉著蕭沁瓷的手, 不敢重、也不敢青，要將那點青紫都揉散了。
“還有麽？”皇帝慢慢問。
男女力量本就懸殊, 蕭沁瓷養在深閨嬌弱，可皇帝踏馬挽弓、精通騎射，他的一時疏忽落在蕭沁瓷身上就是重如萬鈞。
皇帝怔了一怔，他們都沒有說話。皇帝慢慢抹了藥膏上去，她皮膚白，看著尤其駭人。
他揉著蕭沁瓷的手，不敢重、也不敢輕，要將那點青紫都揉散了。
“還有麽？”皇帝慢慢問。
蕭沁瓷猶豫, 這才搖頭：“沒了。”
那就是還有了。皇帝對此心知肚明, 也知曉蕭沁瓷的猶豫是為著什麽，傷處在無法對人言的地方, 蕭沁瓷不會告訴他。
他不再多問，用絲絹慢慢纏住蕭沁瓷傷了的手掌，片刻後, 他說：“好。”
“嗯？”蕭沁瓷疑惑。
皇帝將絲絹纏好, 這才望著她, 說：“你要去方山, 朕應了。”
他能對蕭沁瓷好, 竭力保護她，但能讓她受傷的恰恰也是自己, 對此，他毫無辦法。
皇帝想對蕭沁瓷好, 想讓她安穩無憂、歲月靜好，倘若隻有讓她遠離自己才是對她好，皇帝沒有理由不這樣做。
他對蕭沁瓷做出承諾今夜的事不會再發生，可是他自己心底清楚，往後的事沒有誰能篤定。
他從前也不覺得自己會是一個強迫女子的人，但蕭沁瓷的後退就是在逼著他向前。兩個人若想要在一起，總要有一方退讓的。
皇帝不是拖泥帶水的人，今日過後他需得給蕭沁瓷一個回應，而蕭沁瓷算準了他會答應。
皇帝答應之後便是塵埃落定，蕭沁瓷很快反應過來，跪下謝恩，皇帝沒有阻止她，他看著蕭沁瓷順從的伏身叩謝，頸背纖長曼妙如玉瓣，這是他們慣有的狀態。
皇帝總是居高臨下，而蕭沁瓷隻能低頭，實則他二人在感情中的地位全然顛倒，他隻能任由蕭沁瓷掌控。
他放蕭沁瓷離宮，此後便連這樣的順從都難以得見了。
他說：“年後暖和一些的時候再去吧。”
語調又再度轉冷，他舍棄溫和的皮囊後便讓人不能輕易窺透天子心思。
此時大雪封路，山中更是清寒，蕭沁瓷長途跋涉的去，隻怕立時便要病倒。方山不比太極宮，缺醫少藥，皇帝鞭長莫及。
“是。”蕭沁瓷輕聲應了，她不可能不明白皇帝話中的用意。既然皇帝已經答應了，也無所謂再在宮中多留這些時日，蕭沁瓷也沒想過立時便走，她還有諸般謀劃要做。
蕭沁瓷頓了頓，見皇帝沒有再說其他的，便仍是跪著說：“陛下，還有一樁事。”
“從前在我身邊伺候的宮人，龐才人說她們是被帶回殿中省學規矩了，”蕭沁瓷緩緩道，“她們規矩偶有疏漏，但並無大過，侍奉我也算盡心盡力，我還是喜歡用舊人，不知她們什麽時候才能學好規矩呢？”
皇帝盯著她。蕭沁瓷不會無緣無故的直接向她問起身邊人，尤其是在這樣一個敏感的時期，她才去過掖庭局，想來見到什麽聽到什麽亦不稀奇。
“你既然喜歡舊人，那還是讓她們來伺候你吧。”皇帝不怕那三人在蕭沁瓷跟前胡說，想來有了這幾日的教訓，日後侍奉她也不敢不盡心，隻那個太後宮中的人麻煩些，但皇帝知道這些蕭沁瓷自己不會想不到。
她自己是個有主意的，皇帝能時時注意，卻不能事事都管。
“謝聖上。”蕭沁瓷仍是未起，她似乎打定主意要將想做的事都在這一夜同皇帝說，“陛下，我還有個不情之請。”
皇帝在蕭沁瓷麵前曆來格外好說話，並不隻是因著今夜愧疚，但他失了分寸在蕭沁瓷麵前便低上了一頭，有些話從前不好說出口的今夜恰能一並提了。
可蕭沁瓷是個極有分寸的人，皇帝能拿來討好她的東西少之又少。除了離開，她也別無所求，至少在皇帝眼裏是如此，能讓她說出的不情之請，對皇帝而言或許真的不會是他想聽到的。
皇帝默默取下了指上的玉戒，便是這戒指在蕭沁瓷臉上留下痕跡，他打定主意不再佩戴此類飾物，又對蕭沁瓷接下來說的話毫無猜想。
總歸是要被她刺痛的，痛的次數太多，好像也就無謂多上這一次了。
“你想求什麽？”皇帝問。
“陛下既然知道我今日去了掖庭局，那也應當知道我今日是去見誰，”蕭沁瓷慢慢說，皇帝隱有不可置信，已在她話中漸蹙眉頭，“蘇家二娘子冒犯天顏，實為大過，但她在掖庭局兩年，已然悔過，求陛下開恩，寬宥她的過錯。”
皇帝沒有想到，蕭沁瓷會為蘇善婉求恩典。
他已經淡忘了蘇善婉的長相，也一並將當時的盛怒拋於腦後，唯一能叫他記得清楚的，隻是蘇善婉同蕭沁瓷有幾分相似。
那時他不喜這等媚上邀寵的手段，也有心思被驟然戳破的惱怒，他尚不能坦然麵對自己的欲望，便對蘇善婉多少有幾分遷怒。
難堪。
皇帝不能忘記，他在盈盈燭火間從一張相似的臉上想起蕭沁瓷，生出的隻有屈辱和難堪。
他甚至有一瞬猜想過是太後明晰了他的心思，故意如此。
此舉不但挑釁了帝王，也同樣是折辱了蕭沁瓷。
可連蘇家都未曾求到皇帝麵前來讓他饒恕這個女兒，反而是蕭沁瓷為了她求情。
聽聞她二人在閨中時不睦已久，今日要去見蘇善婉的也是蘇晴而非她，即便是見了也沒有說話，怎麽就能讓蕭沁瓷來求他了？
皇帝不相信蕭沁瓷是動了一時的惻隱之心。無利不起早，對蕭沁瓷而言更是如此，她對自己也是冷情的，怎麽會去憐惜旁人。
“你想要朕恕了她？”皇帝辨不清喜怒。
飛瓊又穿庭廊，寒意砭骨，暖閣中春意融融，本不該這樣冷。
“是。”蕭沁瓷在求人時也沒有多柔婉，語中沒有懇切。
皇帝道：“蕭娘子，你既然知道她觸犯天顏，便該知曉她犯的是何等大錯。若是朕不答應呢？”
蕭沁瓷眉眼不動，是冷淡模樣：“陛下不應便罷了。”也隻有她會對皇帝如此說話。
其實蘇善婉又有什麽過錯呢？
蕭沁瓷不知那是不是她自願的，但她確然是同蕭沁瓷一樣沒有任何選擇餘地，蘇家做了錯誤的決定，卻要讓一個姑娘來承擔後果，這世道便是如此不公，反抗不得。
對女子又尤其苛刻。
蕭沁瓷並未對蘇善婉生出同病相憐的憐惜，她對自己都逼得那樣狠，委實生不出多的心思去寬容旁人。
但一句話的事，她也並不吝嗇於向皇帝開這個口，也隻有她敢向皇帝開這個口。
蕭沁瓷對男人自負驕傲的通病看得透徹，個體差異她也能順勢應變，但她也不是事事都能看得準的。洞徹人心這種事誰也不敢說自己十拿九穩，一如此時。
皇帝的不應在她意料之外。她不知道皇帝在懷疑她。
若是旁的男子許是還會喜歡女子為自己爭風吃醋，反而會借著這種事來試探蕭沁瓷對此的反應。
但皇帝不用試探，他要得到一個女子的心，刺激試探是最下作的手段，沒有人比他更清楚蕭沁瓷的薄情，他隻會因為此事在蕭沁瓷麵前覺得難堪。
甚至疑心蕭沁瓷到底知不知道蘇善婉同她容貌上的相似。
皇帝審視她，又說：“要朕恕了她也不是不行，蕭娘子，朕賜你恩典，你求朕讓你離宮去方山，朕應了。如今朕容你有一次反悔的機會，倘若你願意留在太極宮中，朕可以如你所願，恕了蘇家娘子。”
燭影搖曳中是難言的寂靜，蕭沁瓷的影也靜了半晌，皇帝耐心等著她回應。
蕭沁瓷抬首，換了跪坐姿勢，清冷寂寥一如從前，說出的話與她的性情相符。
“那還是罷了。”
皇帝並不意外，隻道：“朕以為你為蘇娘子求情，是動了惻隱之心。”
“一時的惻隱總是有的，”蕭沁瓷輕聲說，“可我不會因此要自己讓步。”
她從來不會在皇帝麵前故作良善溫婉，蕭沁瓷看似無欲無求，實則做的都是無本的買賣，她在雪夜禦輦中淡了與蘇家的情意，又被皇帝故意放置在文宜館的《治國十二疏》勾起悵惘，兩相對比之下才能知道她心所向。
皇帝以為她是無心之人，試探之後才知道，她不是心冷，隻是要想暖熱她實在太慢。
而蕭沁瓷所謀深遠，也並不隻是為了蘇善婉求情而已，她要試探的是來日。
“阿瓷，”皇帝失笑，他很少這樣親昵地稱呼，總是依著蕭沁瓷的意，克製而留有餘地，但此刻他嚼著這個名字，如嚼冰雪，“你可真是……”
他聲音漸低，許是連自己都找不到合適的詞，所以蕭沁瓷總是讓他意外，讓他覺得自己能窺透這個姑娘時又陷入迷霧。
而蕭沁瓷不為所動，自私自利抑或是冷心冷肺對她來說都不是什麽難聽的話，她想要玩弄人心，最先要看透的就是自己。
人生於世，難有坦途，光風霽月和不擇手段沒有區別，到最後都是黃土掩麵，可至少活著的時候，她不爭，便不會甘心。
蕭沁瓷難得沉默，她聽出皇帝話中沒有冷嘲。這一次試探過後她便要去方山了，她還能再等一等，等到年後春暖花開。
但皇帝說：“朕應了。”
兩年的掖庭生活，對一個妙齡貴族女子來說也是極重的懲罰，皇帝既然已經將這個人忘了，那麽放不放隻在他一念之間。
今夜過後，皇帝不想要宮中還有這樣一個人留著礙眼，也不想要蕭沁瓷還記著有這樣一個人。
他要蕭沁瓷做交換，不過是試探她的底線。皇帝同樣深知蕭沁瓷不做無用之事，她今日求皇帝恕了蘇善婉，便是在為來日蕭家翻案做準備。
蕭沁瓷如今沒有提，不代表來日永不會提，皇帝對此看得分明。
他不能應得太輕易，也不能不應。他想要看蕭沁瓷還能做到哪一步，為著蘇善婉不行，那為著蕭家呢？
他們來日方長，皇帝等得起。他知道總有一日蕭沁瓷是要求到他麵前來的。
可皇帝也不知道，蕭沁瓷此生最恨的便是求人。
蕭沁瓷仰麵看他，眉目暈出薄光：“陛下不要我做交換了嗎？”
“你說得不錯，”皇帝道，“她不值得你讓步。”
連皇帝自己都不曾讓蕭沁瓷讓步，他又怎麽會願意看到蕭沁瓷為了一個不相幹的人來求他。
蕭沁瓷有一時無言。片刻後，她磕下頭去，道：“我代蘇二娘子叩謝陛下聖恩。”
皇帝默默看她，忽道：“阿瓷，你如今跪在朕麵前，朕卻不覺得你是真心，”蕭沁瓷像是雪霧，鋪頭蓋臉罩他一身，觸及皆是冰涼，皇帝體熱，正好與她互補，“你說會不會有一日，朕當真能等到你低頭呢？”
蕭沁瓷望他：“陛下想要我低頭做什麽？”她意有所指，提醒兩人高低分明的位置，“我如今不是在向陛下低頭嗎？”
皇帝搖搖頭：“朕要你真心求我。”
他換了自稱，要蕭沁瓷求的就不是高高在上的天子，而是一個普通的愛慕她的男人。
可若是尋常愛慕，就不該用上一個“求”字。
蕭沁瓷默然。這世間男尊女卑，向來如此，但蕭沁瓷不甘願。
她下頜微抬，是仰望的姿態，眼中卻露了倨傲：“陛下，為什麽不是你向我低頭呢？”
蕭沁瓷向皇帝指出一條能得到她的坦途：“或許我也想要有一日，陛下來求我。”
她是看似隻能依附於人的菟絲花，卻也妄想做直入雲霄的淩雲木。
蕭沁瓷的野望，從來不在男女情愛上，那隻是她試圖走的一條捷徑。
皇帝端詳她，像是透過鏡子看到了自己，他們內裏是極其相似的人，同樣驕傲、同樣冷酷，也同樣想要讓對方低頭。
區別隻在於皇帝的冷酷外化於行，而蕭沁瓷的冷酷內斂於心。
皇帝終於知道自己在蕭沁瓷麵前所有的溫柔體貼、輕憐蜜意都是不能打動她的，表麵的退讓無濟於事，他需要讓蕭沁瓷看到實際的利益。
他妄圖用自己作為男子的魅力而非是帝王的權勢去打動她，那實在適得其反。
蕭沁瓷覺得皇帝的喜愛並不可信，因她並不相信男人情濃時的蜜語，況且皇帝除了說過心愛，便再沒有給出其他承諾。
皇帝的話在蕭沁瓷心中甚至還及不上武帝的“金屋藏嬌”，至少後者曾真切的許出去一個皇後之位。
她原本就一無所有，皇帝還想在她這裏討回一個千金難買的有情人，未免癡人說夢。
而皇帝此時當然不會求她，他還遠沒有到手段盡出的時候。
因此他隻是淡笑：“那蕭娘子要盡力而為了。”
皇帝扶她起身，蕭沁瓷膝上有傷，又跪坐許久，腳上生麻意，起身時自然而然地踉蹌了一下，皇帝摟過她腰身，虛虛一抱，扶她坐穩，便又放開了。
他在重新穿上那副有情人的皮囊之後也實在是一個體貼守禮的郎君。
“你臉上有傷，禦前行走不好失儀，”皇帝說，“養兩日再去兩儀殿吧。”
蕭沁瓷愣怔看他：“陛下還要我去兩儀殿？”
今夜皇帝應了她去方山之請，兩人之間便該心照不宣的隔出鴻溝，他還要蕭沁瓷去兩儀殿侍奉他，這是什麽道理？
“朕金口玉言，豈能說改就改？”皇帝意有所指，“何況蕭娘子，你莫忘了，這本就是對你的責罰。”
若蕭沁瓷是宮妃，能在禦前與皇帝時刻相對自當欣喜若狂，若她是宮人，能在兩儀殿伺候也是一步登天。
可她偏偏兩者都不是，況且皇帝已決意要放她走，此時日夜相對難受得可是他自己。
蕭沁瓷倒是不在乎，她甚至已在腦海中轉過數種應對之舉，要叫皇帝搬起石頭砸自己的腳。
“陛下有令，我自然是不敢不應的。”
皇帝不置可否，蕭沁瓷永遠是話說得恭敬又漂亮，行事卻全然不是如此，要讓她順從皇帝心意難如登天。
“你這話自己聽著不心虛嗎？”皇帝歎口氣，道，“幾時不是朕順著你？”
蕭沁瓷幽幽抬眼，將了他一軍：“今夜陛下也是順著我嗎？我分明攔過陛下，讓您停下——”
她話頓在此處，引無限遐想。殿中暖熱，好似春潮提前來臨。
情濃時蕭沁瓷的掙紮都被他輕而易舉的擋下，皇帝隻流連於如願以償的快意，根本顧不得那許多，哪裏還記得她做過的推拒之舉。
此刻又輕而易舉地被她的話勾起那點意猶未盡，推拒反而成了引燃的星火，皇帝覺得熱。
有那麽一瞬，蕭沁瓷近在眼前，在他觸手可及之地，他隻要俯身就能不管不顧，四方插屏能擋住窺伺，也能困住蕭沁瓷。
蕭沁瓷的冷叫他喟歎，他也能讓蕭沁瓷熱。
皇帝微咳一聲，風月都順著蕭沁瓷的話悄然而至，而她對此全然不知。
或許她是知道的，故意如此。
這場意外到最後，兩人的反應截然不同。
皇帝退後一步，規整衣冠，妥帖道歉，旖旎隻在心中回味，麵上要做正人君子。而蕭沁瓷有恃無恐，偏偏反其道而行，她的**來得悄無聲息，其中深意惹人細品。
皇帝是無師自通，蕭沁瓷卻變成笨鳥先飛了。
欲是蕭沁瓷的製勝法寶，她在那一局裏敗了一場，立時就要扳回來，但她也拿捏著分寸，便是篤定皇帝不會駁她，皇帝才因此道過歉，不敢立時翻臉。
也確實如此。
但皇帝也沒有被她堵得說不出話來，他慢條斯理的笑了一聲，說：“阿瓷，你不知道嗎？那種時候，沒有哪個男子能停下來的。”