第25章 心愛
“好些了嗎？”天子緩聲問。
皇帝久居上位, 聲音若冷石擊流，即便是溫言軟語也帶著凜然不可侵犯的壓迫。
蕭沁瓷明眸斂於長睫之下，並不看他, 低低應了一聲：“多謝陛下。”
皇帝坐在她一臂之外，殿中這樣安靜, 風吹動紗幔，雪落於窗沿，這樣與世隔絕的地方，仿佛能聽見蕭沁瓷清淺的呼吸聲。
“你，你方才問，朕如何看你，”皇帝頓了一下，終於說出口, “朕視你為心愛的女子。”
他重新接上在禦輦中蕭沁瓷詰問他的問題, 麵上神情仍是淡淡的，仿佛說出口的不是什麽剖白心跡的情話, 隻是在同蕭沁瓷閑話家常。
蕭沁瓷眼睫顫了一顫，慢慢抬頭看他。
鴉灰道袍描出皇帝雍容身姿，衣袍上繡著繁複的道家經文, 一字一句讓人望之靜心。他坐在蕭沁瓷身側, 是沉靜的模樣, 他是那樣俊美的郎君, 有天家的威嚴和修道的從容, 蕭沁瓷沒有錯過他略微不自在的一瞬，不過瞬息他便又直直地看著蕭沁瓷。
天子威勢隆重, 眼底墨色濃欲令她心驚。
不是勢在必得，也不是放低身段, 而是大權在握的篤定告知。一如他貴為天子，出口即是聖諭，這句話也是如此。
皇帝沒有喜歡過什麽人，也不曾同任何姑娘花前月下。惠安太子被廢時他親眼目睹了父親的醜態，自此惡了**，潛心修道。他並不覺得女色是多必須的東西，因此看不上沉迷女色的男人，比如惠安太子和平宗，他也不允許自己成為那樣的男子。
他修道，要修清靜無為，可他放不下權勢，如今又放不下美色。
蕭沁瓷是太後要獻給他的美色，太後如此篤定他會被這女子的美色所惑，而事實也確實如此。她無知無覺的**著他，不知自己在他心底掀起了怎樣的驚濤駭浪，此後每一次相見，都不過是在他心頭再劃上一道刻痕。
曾經皇帝是斷不肯承認自己有朝一日竟也會被美色所惑，可如今他也屈服在自己的欲望之下，承認自己不過也隻是一個凡夫俗子，同這世間任何一個既愛權勢也愛美色的普通男子沒有任何不同。
皇帝不在意蕭沁瓷是有意還是無意，對太後的謀劃是知情還是不知情，如今他終於向自己、也向她承認他喜歡她，想要她，就容不得蕭沁瓷拒絕。
“心愛？”蕭沁瓷反問，“陛下的喜愛可以有很多，心愛卻是要尊重和珍惜，我並未覺出陛下待我有多少珍重。一個男子的愛若不能讓他心儀的女子感知到，便不過是自欺欺人。”
世間情愛有千百種模樣，唯有珍重才是本色。蕭沁瓷幼時見過父母之間的相處，父親愛母親，最初或許是出於色，但他們成親也隻是因為兩心相許，琴瑟和鳴；她也見過英國公愛重夫人，府中卻也有不少妾室。
一個男人能愛著一個女人，但也不妨礙他們同時去愛另一個。他們口口聲聲說著心愛，但這愛若不能被另一個人感知到，那最後也隻能是感動了自己。
而皇帝，更是這世間大愛之人。今上說是修道之人不近女色，如今也不是為色所迷。天子口口聲聲說愛她，對她又了解多少，或是喜歡她出眾的美貌，抑或是柔順媚人的性情，他們並未有過多少相處，說愛未免太淺薄。
皇帝對她又有多少尊重呢？賜輦同行隻是憐惜，雪夜密訪方顯天子高高在上的本色。
這世道女子多艱，蕭沁瓷從不信男人對女人甜言蜜語的鬼話。以色侍人終有色衰愛馳那一日，情愛之中也要精心算計。
但蕭沁瓷還要更悲哀些，在這個男人麵前，她需得斟酌著一字一句，既不能顯得太過強勢淩厲，也不能自怨自艾到令他厭煩。
“你便是這樣想朕的嗎？”皇帝果然對她的一番話有所觸動，問她，“覺得朕待你不夠珍重？”
他不曾想過蕭沁瓷的心中竟是這樣看他的，認為他不過是一時興起、自以為是，認為他待她的心意是如同喜歡一個物件那樣輕飄淺薄。
“陛下何曾珍重過我呢？”蕭沁瓷仍是反問，她意有所指地看向自己膝上搭著的狐毛氈毯，就憑這些嗎？“獵人誘捕鳥獸尚會給予甜頭，而我也不過是陛下的籠中雀。”
皇帝看著她，眼底燎原火漸漸冷熄，重新變成一池深不見底的靜水。籠中雀，蕭沁瓷原是這樣看自己。
她以為皇帝待她的那些好不過是出於誘捕而施舍的甜頭，是他忘了，太極宮原是個極度勢利的地方，而蕭沁瓷和皇帝的身份天然便不對等，他的所有克製與小心，在蕭沁瓷看來都是強勢索取。
皇帝不會做無用功，他既然付出了就一定會要求收獲。何況他是天子，他有那個權力讓蕭沁瓷遵循他的意願，而蕭沁瓷不能反抗。
皇帝依稀知道了一點蕭沁瓷在抗拒什麽。
“朕不曾將你視作禁臠，”皇帝道，“也未曾將你視作籠中雀，”
他默了一瞬，像是不太習慣對女子說些溫軟的話，但聲音仍舊是強勢篤定的，天然令人信服：“朕會待你好的。”
蕭沁瓷相信他說的話，至少在這一刻，皇帝應該是真心實意的，他或許並不懂得要如何去照顧一個女子敏感的情緒，但他是皇帝，他原本就不需要珍惜什麽。
“可我不需要陛下待我好，”蕭沁瓷步步緊逼，“陛下的好於我是雞肋，食之無味，棄之可惜，真要咽下去，卻會卡住咽喉，有性命之虞。”
憑什麽皇帝說會要待她好她就得坦然接受呢？蕭沁瓷不是離了誰就活不下去的菟絲花，這世上也不是誰對你好你就非得接受，還要感念對方的心意，這樣的心意，同強買強賣又有什麽區別？
蕭沁瓷掐住自己的掌心，指甲嵌進肉裏，疼痛能讓她保持冷靜，也能讓她恰到好處地皇帝麵前流露出一絲倔強。
她實在已拒絕過皇帝太多次，皇帝在坦白自己心意之時便有所預料，聽見她這樣說，心中雖有隱痛竟也生不出太多波瀾，隻有果然如此的淡然。
“朕喜歡你，在你看來竟這般不好？”皇帝身上的氣勢忽然變得壓迫起來，流淌在經文間的鴉灰布料如大雪傾盆時天際濃陰的鉛雲，鋪天蓋地，厚重的讓人喘不過氣來。
皇帝似乎笑了一下，慢慢說：“太後想把你獻給朕，蕭娘子不知道嗎？”
蕭沁瓷在他麵前總是偽裝得天衣無縫。他同蕭沁瓷之間尚留一絲餘地，同時也是遮羞布，可當蕭沁瓷一而再再而三地拒絕他時，他便毫不留情地將這層遮羞布扯了下來。
皇帝掌過刀兵、曆過殺伐，他正值壯年，馭臣用術尤帶銳氣，他不曾有過心愛的女子，自然也學不會柔情似水，同蕭沁瓷的周旋沒有耗盡他的耐心，但也讓他意識到，對蕭沁瓷，隻有她想要的珍重是不夠的。
他還得強勢，蕭沁瓷無法拒絕強勢的天子。
蕭沁瓷驀地白了臉色，原本已有些血色的肌膚重又白得幾近霜雪，讓皇帝後悔一時失言，逼她太緊。
他恍然有些明白了蕭沁瓷方才說的，他喜歡她，卻不夠珍愛她。珍重，不僅是發自內心的憐惜愛護，亦有尊重平等。他是天子，他當然可以對蕭沁瓷為所欲為，而蕭沁瓷不能拒絕，但那無異於將他對蕭沁瓷說的剖白心跡的話貶成了一個笑話。
皇帝如今因著蕭沁瓷的一時拒絕，就可以失言讓她難堪，那若以後蕭沁瓷違背他的心意呢，他是不是也會像處罰他的臣子宮人一般降罪於她？皇帝知道自己算不上一個好相與的人，尤其他握著無上權勢，別人的生死都在他一念之間，他享受掌握權勢的感覺，從不在意天下人對他的看法。
他的喜愛對蕭沁瓷來說或許真的不是一件好事。皇帝知曉自己的喜怒無常，他今日覺得珍奇寶貴的，隨時可能棄如敝履，若日後情衰愛馳，皇帝厭了她、翻了舊賬，頃刻間便能為她帶來滅頂之災。
如今蕭沁瓷尚還能平靜度日，真到了那一日她又能怎麽辦？一時的情愛並沒有讓皇帝學會為蕭沁瓷易身而處。
“朕——”皇帝一時語塞，他自知失言，但從不曾放下身段來給誰道過歉，此刻竟也不知該如何措辭。
蕭沁瓷卻已慢慢開口：“是……太後想將我獻給陛下，我知道；太後心裏是如何想的，陛下也清楚。”
她說：“那陛下心中是如何想的呢？既然知道了太後的謀劃，陛下還想要我嗎？”
蕭沁瓷從榻上起身，跪在皇帝身側，雪白的狐毛被霧藍裙帔壓在膝下，她陡然離皇帝更近，吐氣如蘭，漆黑長發如瀑，掃過皇帝衣上經文。
她離得太近，皇帝一伸手就能把她攬進懷裏。
——陛下，您不想要我嗎？
夢中私語言猶在耳。
皇帝以為他隻是被蕭沁瓷的美色所惑，實則他同蕭沁瓷確實沒有過多少相處，他對這女子的性情、喜好一無所知，既然談不上了解，再說喜愛也隻是見色起意的別稱。
可他不了解蕭沁瓷，卻讓她在夢中問出了同此刻一般無二的話，那是皇帝的日夜所思，也是蕭沁瓷的本性。皇帝早比他能意識到的更快看清這女子的真麵目，她不是什麽貞雅嫻靜的貴女，而是一言一行都帶著妖性，她永遠在無聲地**著。
那仿佛夢中私語的話讓皇帝脊背生出戰栗，燎原的火從他心頭燒出，要不管不顧地一並將蕭沁瓷裹挾進去，燒成灰燼。