第18章 前鑒
太後道：“善婉前車之鑒猶在眼前，哀家不會讓你步她的後塵。”
“那娘娘何不靜觀其變？”蕭沁瓷試探著道，“分明……娘娘，此事的關鍵從來都攥在陛下手中，陛下如何做才重要，實不必娘娘費心謀劃。若成，娘娘自可安枕無憂，若不成娘娘也能置身事外。”
太後雙眼如電，直直刺向蕭沁瓷，蕭沁瓷不閃不避，任由她看著。她說著讓太後袖手旁觀的話，好似是真的一心為太後著想。
太後被皇帝封鎖了耳目，她又何嚐不是在太後的羽翼下閉目塞聽。流珠姑姑是個嘴嚴的，從永安殿的宮人口中套不到信息，蕭沁瓷至今不知太後今日為何會顯得如此急躁。
“你說得對，也不對，”太後慢慢說，“此事確實端賴陛下心意，可不管成與不成，哀家都不能置身事外。阿瓷，你本家姓蕭，可你也是蘇家的姑娘，與蘇氏一榮俱榮、一損俱損。”
“哀家從前沒有做到的，”太後道，“如今機會卻落到了你眼前。”
“阿瓷，你是個有運道的，新帝沉迷修道，空置後宮，並不輕易對女子側目，從前善婉沒有你這樣的好運氣，你要珍惜才是。”
幸運？蕭沁瓷心有戚戚，對這話並不以為然。能得到一個男子的青睞便算作幸運嗎？倘若他不是握著無上權柄的帝王，蕭沁瓷連半點餘光都不會分給他。
可誰叫這太極宮中隻有一個主人呢？皇帝握著生殺大權，也就一並握住了她的喜怒哀樂。
“是，”蕭沁瓷斂了神色，鄭重拜過她，“我明白了。”
太後不管她是真聽進去了還是裝模作樣，至少她麵上仍是恭敬柔順，便不再多言：“你去尋阿晴說說話吧，哀家聽流珠說你為她挑了添妝，姐妹倆應該也有些話要聊。”
“哀家吩咐人將西側殿收拾出來，你也在永安殿住上幾日，過完這個除夕再回清虛觀去吧。”
蕭沁瓷婉言謝絕：“娘娘，我還是回清虛觀去吧，娘娘若想，隻管召我來永安殿說話。”
無論她與太後關係如何，但她確已受籙出家，理應斬斷俗世羈絆。蕭沁瓷平常偶來永安殿走動無妨，可若長住卻是不妥。
“倒也不必如此謹慎。”太後也不強求，“你既不願便罷了。”
蕭沁瓷看出太後似有乏意，便準備屈膝告退，她剛低下頭便聽見太後道：“對了，哀家早前托人去幽州打聽蕭氏後人的下落，如今已有些眉目了。”
太後分明溫和的嗓音在蕭沁瓷聽來卻如冰涼的毒蛇蜿蜒過她脊背，讓她渾身僵硬，一動不敢動。
殿前青磚被擦得澄亮，能照出朦朧人影，深紫色的紗裙在裏頭影影綽綽的浮著，似不上不下的一團雲，把蕭沁瓷的心也揉碎在了裏麵。
這樣似曾相識的一幕。
五年前，同樣是在皇後的錦繡宮，蘇太後慢慢告訴她，人要懂得感恩，蘇家救她的恩情不需要她還，但蕭氏是她血親，至今仍在邊關受勞役之苦，若她能得平宗歡心，或有一日能令蕭氏免罪也未可知。
她洞悉了蕭沁瓷重情的弱點，自覺握住了她的命門。
但蕭沁瓷從沒信過她。
“什麽眉目？”蕭沁瓷慢慢從青磚裏飄著的那團雲裏抬頭，是恰到好處的急切，“不是說……已尋不到他們的消息了嗎？”
幽州是流放犯人的重地，但臨著邊境大大小小數十座城池都有關押犯人的監牢，也有勞役服刑的地方，重犯入了青州之後交由當地知州看管，至於要將犯人具體關到哪座監牢去，那也是他們的事。
當年蕭氏倒得突然，宮裏宮外都唯恐沾上麻煩，蕭氏的人一路北上去了流放地，勞役三年後便失了音信，沒人會再花心思在一群永遠都不能回到長安的人身上。蘇太後從前壓根就沒想起要去探聽蕭氏的下落，後來再想去打聽卻已遲了。
不過還好，當年蕭沁瓷的三叔從嶺南給她寄來過荔枝煎，蘇太後知道這層關係，她也不信蕭滇不會去打聽自己兄長一家的下落，就輾轉借了他的手探了些消息出來。
“從前是沒有尋到，不過哀家一直吩咐人留心著，近些日子他們傳信回來，說是在四方城打聽到了一點消息。”
“四方城？”蕭沁瓷茫然道，“從前不是說還在燕城嗎？”
四方城是邊關重鎮，緊鄰與北胡各部落之間的互市，素來是戰火頻繁之地，他們若要離開服刑地，也該往中州的方向來，為什麽還要往那等危險的地方去。
“傳信的人隻打聽到了模糊的消息，哀家已經吩咐你舅舅多留意著，一旦有消息傳來就馬上告訴你。”
“……讓姨母費心了。”
“到底是至親，哀家知你心中一直掛念，會著人繼續打聽著。”
“多謝姨母。”蕭沁瓷再次拜過，這才退下去。
她對永安殿極為熟悉，並不必宮人帶著，自己穿過流雲蝠紋青磚和朱紅琉瓦遊廊去了東側殿，東側殿槅門大開，雪光天光一並湧進半麵朱戶將殿內照得透亮。東側殿許久不曾住人，蘇晴正將宮人指揮得團團轉，行動間驚起的細塵虛虛地浮在冷光裏。
蘇晴不高興地嘟著嘴，又看著殿中擺設發愁：“……也沒有說要住幾天，我什麽都沒帶……”
這話也就隻有她能說。她的母親是蘇儀後來娶的繼室，出自弘城楊家，楊氏在朝中根基不算深厚，但是巨富之家。蘇家沒有得力的兒郎，又奢靡無度，在皇後進宮後就已有敗落跡象，不然當初也不會為了蕭氏所許的財帛保下蕭沁瓷。
蘇夫人治家之後將府裏管得井然有序，在蘇家，最有地位的不是太後的親哥哥、家主蘇儀，而是這位蘇夫人。或許也是因著母親嬌寵，蘇晴才被縱成了如今這副模樣。
她在家中不需要去討好任何人，也不必如其他庶女一般汲汲營營，隻求有門好親事；太後在宮內也需仰仗在外朝的蘇家，對這位嫂嫂也要和氣相待。蘇晴無憂無慮長到十六歲，最大的煩惱也不過是未來的夫君是個紈絝子弟。
被撥來伺候她的綠珠笑道：“我的娘子欸，哪裏需要你帶什麽東西，太後娘娘都給您備好了。”
蘇晴仍是有些不高興地模樣，她不喜歡進宮，宮裏規矩繁多，尤其是在蘇善婉被發落到掖庭局後，她就更不想進宮了。
不待她說些什麽，綠珠目光一轉，看見了殿外的蕭沁瓷：“玉真夫人。”
今冬雪重，前夜裏又落了一場大雪，雖說永安殿中被掃得幹幹淨淨，但從紅牆黛瓦望出去是一片鉛雲厚雪、白茫冰霜。蕭沁瓷站在白雪紅牆前，愈發顯得眉眼皎潔。
“你真挨罵了？”蘇晴脫口而出。
蕭沁瓷膚色極白，微紅的眼眶便極為明顯，一雙明眸瀲灩生波。
“沒有，”蕭沁瓷笑笑，“姨母不曾罵我。”
蘇晴狐疑地看著她，索性拉過她幾步到了東側暖閣。暖閣中宮人還未來得及收拾，地龍不曾熏熱，熏爐也是冷的，冷風從所有能找到的縫隙鑽進來，陰寒氣能滲入人的骨頭縫。
蘇晴冷得輕輕跺腳，到底還記得保持自己貴女的風範，勉強支撐。她直截了當地說：“蕭沁瓷，我不知道你是如何想的，但你不該在陛下麵前直接駁了姑母的麵子。”
永安殿的宮人耳聰目明，蘇晴怕被她們聽見，壓低了聲音：“姑母是為你好，冒著被陛下降罪的風險想讓你還俗，你怎麽就不識好歹直接拒了？弄得好像是姑母強迫你似的。”
“那我能如何，不拒絕你覺得陛下會同意嗎？”
蘇晴奇道：“為什麽不同意？你又不是……先帝嬪妃，”她模糊了那幾個字眼，“你不趁著聖上要主動賞你的機會出宮，難道還真想在那道觀待一輩子啊？”
“你還想去方山，”蘇晴拿眼斜她，“知道方山是什麽地方嗎？”
蘇晴話中句句帶刺，卻意外地並不刺耳。蕭沁瓷若有所思的看著她，看著她蹙著眉頭，又是諷刺又是挖苦，她分明比蕭沁瓷矮上一些，斜著眼睛看人時有種盛氣淩人的錯覺。
蕭沁瓷以為她是真的蠢，說話不過腦子，現在看來蘇晴或許是故意在太後麵前戳破，話說得那樣直白，把底下的波濤洶湧都搬到明麵上來，反而叫太後泄了氣。
蕭沁瓷一時都不知道她是真的天真蠢笨還是大智若愚了。
蕭沁瓷印象中這個妹妹一直都是這般的，她是蘇家唯一的嫡女，又趕上了皇後專寵的好時候，生來就眾星捧月，在蘇家其他的庶女麵前總是趾高氣揚，做什麽都要獨一份兒的，要人人順著她、捧著她。
她不喜歡蕭沁瓷，蕭沁瓷也從來沒喜歡過她。
“你想讓我還俗出宮？”蕭沁瓷淡淡反問，“還俗之後我又能去哪裏呢？”
她無處可去，出宮之後也隻能回蘇家，可蘇家舅舅不見得想要接手一個燙手山芋，她這樣的身份，便是拿去高攀權貴也是尷尬的。