第18章
行宮一事後，京中的貴女們，仍然沒受什麽影響。
當時以為凶險，但畢竟隻是百姓求告無門，巧遇天子，誤會一場。
要真要責怪，反倒是該怪到禁中幾位將軍頭上。
若非他們風聲鶴唳，草木皆兵，又怎會引得眾人皆驚？
好在聖人仁德，不僅親身撫問災民頭領宋士光，賞識其膽色，招攬入朝為官，且於京郊劃出一片空地，以便災民休養生息。
至於隨駕而護的幾位禁軍將軍，則與鴻臚寺，太仆寺諸人一道，負責災民的安全，將功贖罪。
故而，事情既已平息，貴女們自然不會再關注。
韶聲下定了決心，要去找一趟何澤生。
她不願再同他這樣下去了。
雖然他們不過見過幾麵，但韶聲對何澤生，終歸是懷有隱約的憧憬，這樣對周大人太不敬。
且不說周大人品行如何，他在危難之時救了自己。
韶聲不願恩將仇報。
便是斬不斷心裏的念想，也不能再同何公子有瓜葛了。
她想起要理清與何澤生的關係，卻漏了齊朔。
或許是無意，也或許是有意。
韶聲不知何澤生家居何處。
上回的書冊，是讓紫瑛往國子監送去的。
於是，韶聲將紫瑛招來，問她當時的情形：“上回的禮物，你是如何送到何公子手中的？”
紫瑛卻反常地支支吾吾：“小姐……問這個做什麽？”
她的態度不尋常。
這讓韶聲心中不禁咯噔一聲。
莫非這臭丫頭根本沒將書遞出去？一直在敷衍她？她想想就覺得生氣。
語氣也帶上許多不善：“怎麽回事？你到底有沒有將書送出去！”
“有！有！是我親手交予何公子的！”紫瑛這次答得卻十分爽快。
“你不是騙我吧？”韶聲半信半疑。
“我絕無半句虛言！若有一分欺瞞，便叫我天打五雷轟，全家不得好死！”紫瑛賭咒發誓。
她既未懾於韶聲的威勢，口稱奴婢，也未跪地求饒。
韶聲卻想不起這些，隻是追問：“那你方才為何猶豫不敢開口？”
紫瑛這才老老實實答：“我走了些三小姐的關係。”
“什麽？！”韶聲不自覺地提高了聲音。
“我也是怕小姐交代的事出了紕漏。畢竟我不過是一介侍婢，也不認得人，隻好尋了前院公子們的小廝打聽，得了學子散學的時間，在國子監門口等。但我等了許久，都沒見著何公子出現。正巧又碰上一張熟麵孔。”紫瑛交代了前因後果，“小姐還記得方公子嗎？經常與三小姐結詩會的那位。他的小廝捧著書篋經過，不小心撞到我，又領我去找方公子。幸虧得方公子的幫助，這才輾轉見到了何公子。”
知道禮物確實是送到了何澤生手中，韶聲總算鬆了一口氣。
但事情牽扯到了柳韶言，她又不高興了。
於是她沒好氣地回：“什麽方公子圓公子，三小姐的友人，我怎麽認得？你記得這樣清，是不是覺得我沒用，想投靠三小姐了？若你真這樣想，我明天便告訴母親，遂了你的願。”
其實韶聲對這位方公子，並非毫無印象。她在為數不多的，必須要與柳韶言一道的場合下，大部分都能見到他。方公子名方傑，是祖父的上官，禮部方尚書的孫子。
他也是柳韶言的追求者之一。與梅首輔家的二公子不同，方傑的追求顯得熱烈而直白。
凡柳韶言想到什麽雅事，若非實在脫不開身，他定然會來捧場。
韶聲記得，他最喜歡為了給柳韶言出頭，擠兌自己。因此，她暗地裏咒罵過：來得這麽殷勤有什麽用？柳韶言總要選最好的！腦子壞了！等柳韶言成親了，我看你還神氣什麽！
至於對著紫瑛假作不識，是她就想發脾氣。
罵也罵過了，氣也出過了，韶聲便有空考慮此事的蹊蹺之處。
她不給紫瑛告罪的時間，直接接著上句的責罵問：“方公子知道你是我的侍女，怎的就幫你了？我與他並無交情。”
紫瑛樂得不用請罪，便也借著回答韶聲混過去：“我也不知。或許是理虧？他那小廝撞到我後，十分歉疚地引我去方公子處，說是他們的不對，要向我賠罪。方公子見到我，也極為熱情，問了我來由，便幫忙張羅著去找何公子，連拒絕都不容我拒絕。”
“這樣。”韶聲撐著頭，左思右想，也不明白方傑為何突然如此。
方傑與自己的交集，隻有柳韶言。
而她每次對上柳韶言，隻有受氣的份。
方傑根本不需要為了替柳韶言出氣，找自己尋仇。
想不出來，韶聲也不為難自己。
既然知道了，上回的書本是得了方傑的人情，才送給了何公子。
那她這次若想再見何公子，便有了現成的路子。那便是——
再找方傑幫忙，將人約出來。
隻是自己若想找方傑，隻能通過柳韶言。
又是讓她極為不情願的麻煩事。
雖說極為不情願，但韶聲知道，她必須這麽做。
隻好在房中尋出了一隻瑩白清透的翡翠鐲子，向韶言的院子行去了。
鐲子的價值不菲，也與柳韶言清冷端雅的氣質相符。
是韶聲某年生辰收到的禮，她覺得自己配不上，又心疼東西貴重，故而從未佩戴過。
如今也隻能忍痛轉送了。
她也不知柳韶言會如何反應，但使了貴重的禮物，畢竟更有保障，總不至於吃一趟閉門羹。
出乎意料的是，韶言得知韶聲來意，表現得十分爽快。
“二姐姐太客氣了。”韶言收下了韶聲的禮物，“我們同為柳家姊妹，哪有不互相扶持的道理。這幾日我問問方公子，若是他時間合適，我便起個集，叫姐姐與他見上一麵。”
至於韶聲緣何要找方傑，她問也不問一句。
韶聲得了韶言的允諾，心中踏實許多，她既不願告訴韶言前因後果，也因自己的喜惡，不願和韶言多待。
自然也不會自討沒趣地問韶言，為什麽不追問。
於是，兩姐妹便達成了約定，順利找來了方傑。
方傑來時，韶言寒暄了幾句，便留韶聲與他單獨交談。
韶聲小心翼翼地開口：“請問方公子，是否還記得不久前，你曾幫過我的婢女一個忙？”
方傑：“柳二小姐怎麽突然問及此事？”
韶聲：“我想請方公子，再像上回一般，幫我一次。我知道你與何公子相熟，便想托你邀他來一敘。”
方傑：“這個好說，二小姐算是問對人了。何澤生便住在城南曲瓶巷尾。靠著一棵老榕樹，小姐可去那裏尋他。”
“多謝方公子！”韶聲忙不迭地道謝。
“舉手之勞。”
問到了想問的，韶聲也不好在韶言出多留，沒過多久便告辭了。
留方傑與韶言相對而坐。
“擷音，你可知道柳姑娘與我說了什麽？”方傑迫不及待地向韶言獻寶。
韶言以音韻聞名京中，關係親密的友人，大多以擷音的號喚她。
“當然。你不是早就說過了嗎。成人之美罷了。”
“她可真是有眼無珠。那何澤生哪有入國子監的資格，不過是死乞白賴留在京城內打秋風的破落戶，騙她還真信了。我們要不要……？”
“慎言，方公子。”韶言拾起桌案上的團扇，掩住半張臉。端的是仙子垂目，清冷非常。
韶聲當然不知道這些。
她得了方傑給的地址，派人打聽過，確定何澤生確實在，便親身出馬了。
何澤生的確是很清貧的。
曲瓶巷擁擠而狹窄，走到巷底，天光也漸漸地被遮掩，隻透露出微弱的幾絲，照在方傑所說的榕樹頂上。
榕樹旁是一條髒水渠，何宅的大門就開在水渠之後。
這條巷子雖然暗，卻是極熱鬧的。
水渠邊上人聲不絕，各種不好的氣味混雜，四處彌散。
何宅大門也如同這條巷子，又窄又小，門環上蝕著銅綠，門漆時有剝落。
韶聲放下了捂著鼻子的手帕，親自叩響了門。
她可不能讓何公子看到她有一絲一毫的嫌棄。便是臭不可聞也要忍！
應門的是何澤生。
“柳二小姐。”他站在門裏，笑著與韶聲見禮，笑容和煦。
“何、何公子。”韶聲反而羞愧了起來，結結巴巴。
她覺得，自己以柳家小姐的身份站在這裏，仿佛是在拿身份嘲笑，甚至是欺壓貧寒清正的何公子。這讓她很不好意思。
“何公子，我上回送你的書，你覺得如何？”韶聲低下頭，想先鋪墊一番，不願一開口就是：我們不要再見了，諸如此類硬邦邦的唐突話。
韶聲的話音落下，何澤生突然表現得分外驚訝。麵上也突然露出了羞恥的神情：“不瞞小姐，我並未翻閱。”
當真是生活窘迫卻要撐著傲骨的讀書人了。
“是不合心意？”韶聲追問。
“不是。”
“小姐送來的，皆為珍籍善本。小生家貧，卻實在無緣。生活所迫，不得已將其換了銀錢。”說到此處，何澤生一掀袍腳，不顧地上的潮濕髒汙，朝著韶聲跪下，“小生知道鑄成大錯，請小姐責罰。”
韶聲下意識後退了一步。
自己如此失禮的行為，使她的心中更羞愧了。
她急忙又上前，扶起何澤生，連連道歉：“是我的錯，是我亂送禮物，讓何公子為難了。上回的書能換成銀錢，幫上些忙，就很足夠了。何公子快起來。”
何澤生這簡單幾句，激起了韶聲許多的憐惜。她雖未忘了來的目的，卻也忍不住要開口幫忙：“何公子讀書要緊，萬不可短缺了銀錢。我之後雖不能再與公子相見，但今日回去後，會為公子準備些錢財，到時候差人送來，盼能幫助公子一二。”
她越說聲音越小，中氣不足。
“小姐這是要與我斷交？”何澤生立刻紅了眼眶，又要跪，“小姐我可是哪裏……”
話音未落，驚變陡生。
水渠邊上浣洗衣物的普通老嫗，忽然站起，手中持著碗粗的木棍，與不知道哪裏來的幾名精瘦漢子，一把捂住韶聲的口鼻，挾著人便往一處堂子裏拖去！
“唔唔！”韶聲喉嚨裏發出的聲響，全被悶了回去，隻能拚命揮動著胳膊，希求著有人來救。
因事情隱秘，韶聲此次出門，仍然隻帶了貼身侍女紫瑛與車夫張大。
曲瓶巷窄，馬車進不來，張大隻能在巷口等。
而紫瑛的處境與韶聲相同。
眼睜睜見著自己被拖進了堂子，兩扇沉重的大門重重地在眼前關上。
韶聲又怒又怕。
這些刁民！光天化日之下怎敢強搶官家女眷！這裏是京城，是天子腳下！禁軍森嚴，他們怎麽敢！韶聲咒罵著，聲音仍然傳不出去，隻化作一句模糊的：“唔唔唔唔唔！”。
但她又隱約知道之後的處境。
她一介女流，貼身丫鬟與她一道掉入了這狼窩，能怎麽辦！等家中來尋？有了這一遭，連累柳家清名受損，無論是否清白，父親比這下黑手之人，更寧願她死！她又怎能受此等屈辱？
不如自盡！
韶聲心一橫，閉上了眼睛，狠狠地咬住了自己的舌頭。
她能感覺到鮮血流進了口腔。
“這賤貨竟敢咬舌？！性子這麽烈！”
”你們是什麽人？！啊——！救命！“
這是韶聲昏迷前，聽到的最後幾句話。
模糊中，她似乎看見了一隻素白的手，一把將自己撈起，攬住了。
她倚靠在那人堅實的胸膛上，視線最多隻能到他精致的下巴，瑩潤的唇，玉雕一般秀挺的鼻尖。
好像是齊朔？
怎麽是他？