第9章
韶聲聽了紫瑛回報，也忍不住幸災樂禍。她比紫瑛想得還多，她甚至想，這個偏心柳韶言的老祖母，怎麽不幹脆氣死了！可惜！
但高興不過一瞬，她又憂心起來：”祖母與母親經此事，定然心情不悅。“
紫瑛卻不管那麽多：”至少這惡婆子終於死了。以後我們也不用總受她的欺壓。“
那名嬤嬤被柳大夫人顧氏派來教導韶聲，時間久了便托大，仗著是夫人派來的使者，欺負韶聲院裏的丫鬟，甚至對韶聲本人指手畫腳，都是常有的事。如今此人一死，韶聲的丫鬟們都拍手稱快，紫瑛當然不例外。
”長輩不悅，我又要受罰。且梅小姐是我的客人，她下了母親麵子，祖母要遷怒母親，母親定然遷怒於我。沒有了這個嬤嬤，還有下個嬤嬤。唉。”韶聲越想，歎氣越長。
她應該是徹底失去與梅允慈交際的機會了。
自己不僅沒了唯一勉強算是朋友的人，名聲肯定要壞了。
最可惡的是，梅允慈明明已經拖了柳韶言下水，叫她裝病逃脫了不說，還白占了好名聲。
柳韶言善良大度的形象，在人心中，又深了一分。
簡直豈有此理！
先前瞬間的快樂早已無影無蹤，沮喪與怨憤又將韶聲淹沒了。
她突然想起遇見何澤生的事。
這件事讓她頗為得意。
無論梅允慈如何挑撥，她不會錯認他的好意，他們萍水相逢，他卻不假思索地幫自己喝止了棘手的刁奴。
名聲壞了便壞了，長輩斥責便斥責。哼，總會有人待見她的！
梅允慈惹出來的鬧劇，讓柳府女眷丟了好大一通臉。但柳大夫人顧氏卻一反常態，既未在言語上苛責韶聲，也未罰她做什麽。
連著幾日，連素日裏最為苛刻的柳老夫人，也沒什麽反應。
韶聲大大鬆了一口氣
但她不知道的是，柳府確實有了動作。
比斥責嚴厲許多。
這日，柳大爺下了值，並未同往常一般向書房去，反而徑直來到夫人顧氏的院子裏。
跟在柳大爺身後的小廝墨竹，頗有眼色地先行出發開路，小跑著去找顧氏的大丫鬟紅玉傳話。
顧氏這會，正側躺在屋中的軟榻上，支著下巴，聽手下各房的媳婦婆子，通報府中各項賬目進出。柳老夫人年紀大了，柳府中的管家權，循本朝例，自然便過渡到大房手中。而二房雖未分家，卻自己打理自己的私產，每年抽些交到公中。因此，顧氏管的，隻有大房與公中這部分。
“三小姐從公中支了三千兩，說是辦詩社要用。”管庫房的婆子稟道。
“知道了，你由她去。”顧氏與侄女韶言十分親近，知道她主意正，認為她做事都有道理，故而並不多問。
顧氏雖不問，但攔不住身邊立著的紅玉，消息靈通，嘴巴也快：“三小姐說了，是她前幾日宴上，看中了幾位郎君，但仍需要再多加考察，所以便結一場詩社，請他們的姐妹來，再旁敲側擊地了解郎君們在家中的情形。”
“難為她了，小小年紀，能有如此周詳的考慮。”顧氏露出讚許的微笑，“既然如此，我們柳家可不能怠慢了幾位姑娘。若是婚事不成，也要結些善緣。“
”再從大房支一千兩，貼給三小姐。”她轉頭吩咐麵前跪著的婆子。
“是，大夫人。”婆子應。
顧氏不由得想起自己的親女兒韶聲。
同為柳家女，她怎麽就不能同她妹妹一般省心！自己小家子氣，配不上好人家，這也就罷了，還攪了韶言相看的機會。好在韶言省心，能用詩社補回來。
顧氏長歎一口氣。
恰在此時，墨竹的聲音從外間傳來：”這位姐姐，勞煩請紅玉姐姐出來一趟，就說大爺來了。“
“大爺來了？”顧氏坐直了身體，“外間是墨竹在說話嗎？紅玉，你出去看看。”
“大夫人，是大爺來了！”墨竹聽見顧氏的吩咐，站在窗下，隔著門應道。
顧氏對此毫無準備，一時也有些無措。
她急急忙忙整束裝扮，步履匆匆地從裏間出來迎，一邊走，一邊對著紅玉埋怨：“大爺來了，你怎麽也不先看著點？”
當顧氏在房前的石階上站好，柳大爺柳執正正好踏入院子。
顧氏周全地行過一禮：“大爺現在來，是有何事與妾身商量？”
柳執背著手，麵色凝重：“先進屋。”
顧氏見他態度不似往常隨意，十分默契地向著周遭的仆婢揮揮手：“你們都下去，我與大爺有事單獨要談。”
待下人陸陸續續退出，顧氏親手關上了房門。
柳執在主位坐下，手邊的茶尚來不及喝，便單刀直入地道：“我為韶聲尋了一門親事。”
“這……”消息來得突然，顧氏不禁被驚得一愣。
“她年紀大了，再在家中留下去，不知道會鬧出什麽更大的醜事。對家中其他女兒不好。”
柳大爺寥寥幾句，便將前次雅集的禍事，全怪罪在韶聲身上。
柳氏詩書傳家，清名容不得一絲瑕疵。
他的話落在顧氏耳中，卻像是責怪她教女無方。她想不出什麽反駁的話，隻能勉強維持著麵上的神色，有些難堪地順著說：“……是。”
“我為她選的夫婿，乃是吏部文選司郎中周靜。你也認識的，是與我同科的進士，曾經做過鄰居。他如今是梅次輔的門生，供職吏部，也算是受二弟管轄。與他結親，日後能有個照應。”
柳大爺的意思是，借著韶聲與周靜的婚事，與聖寵日盛的梅次輔，真正攀上關係。此乃一箭雙雕之計。
顧氏雖十分認同丈夫的主意，但心中還是有些微的擔心：“周大人年紀稍長，不知韶聲合不合適？”
“他今年新鰥不久，前頭夫人去時，還是你去吊唁的。你去時也見了，他比我小一歲，正是年富力強之時。且他為人寬厚圓融，有何不配？”柳大爺答。
“雖是去做繼室，但周郎中官居要職，年輕有為，別人想求都求不來。”他又補充。
顧氏被他說動，卻產生了新的擔心，遲疑地開口：“既然如此，那不知周大人會不會嫌棄韶聲……”
“他既將此事托付與我，便是信我，無需你操心。”柳大爺被她問得不耐，語氣裏帶上些煩躁，“隻是你一定要對你的好女兒上上心！我們算是高攀了周家，讓她嫁過去的後長長眼睛，伺候的時候緊著皮！”
“大爺說的是。”
顧氏的心安定了下來。
聽丈夫一番話，韶聲雖沒有侄女韶言的資質，能與京中顯貴定親，但結親之後，也能為家中增添助力。
且她不覺得自己親生女兒有本事嫁給什麽顯赫的人家，一貫是希望她能有個安穩的歸宿。
嫁給周大人，隻要用心侍奉夫君，也能做個衣食無憂的官夫人。
至於嫁去之後，如何處理周家先頭那位的事情，並不在她的考慮之中，嫁去了便會了。
她當然也不會考慮，周大人的家中，已有個十一二歲的女兒，三個兒子，長子比已及弱冠。
哪家婦人都是這般過來的。
“之後，這樁婚事便由你去操持。我明日上值後，會再與周大人詳說。”
柳大爺並不在乎韶聲的想法，甚至記不起要知會她一聲。
還是大夫人顧氏提醒：“老爺，既然婚事緊急，可是要韶聲現在便準備起來？”
“此等細處，夫人自行定奪便可，無需事事與我商量。”柳大爺這才補道，“夫人也別忘了，叫她去向梅小姐賠罪，不得再如這次一般，讓梅小姐負氣出走，壞了柳府與梅府的這條關係。”
這樁婚事本就是為了搭上梅次輔，萬萬不能因為這個不成器的女兒，還沒做成親家，便結了仇。
這是定要點透她的。若夫人做得不夠，他便親自處理。柳大爺想。
“妾身記住了。”大夫人顧氏與柳大爺合計好了，便不再耽擱，起身去了韶聲的院子。
父母的商議，韶聲一無所知。
當聽見下人通傳，說大夫人來了，她的擔心也隻不過是要受罰。
母親帶來的消息，讓韶聲不自覺地垂下了頭。
她的心裏掀起了驚濤駭浪。
藏在袖子裏的手背，被她染了蔻丹的指甲，劃出了血痕。
憑什麽！憑什麽！
前幾日她還幻想著，能與換過姓名的何澤生定親。他是讀書人，又有功名，與母親冊子裏的年輕郎君條件相似。她若嫁給他，並未違逆父母的期待。她知道他會對她好，就像她前不久看過的話本中寫的一樣，窮書生與富小姐最終得到了家人的祝福。
事情怎麽就變成了這樣？
韶聲在心中大喊。
連她都知道，周大人有個比自己還大的兒子！
但她終究不敢說出來。
在母親顧氏麵前，甚至隻是肩膀微微帶上顫抖，很快便接受了命運：“……好，一切憑父母大人安排。”
她一貫是不敢表現出反抗的意思。或換句話說，因為她從不反抗，所以她根本不知道如何反抗。
她在心裏安慰自己：父母之命，反抗了有什麽用呢？他們就是不喜她，不顧她的感受，讓她這個正經的嫡小姐去做人續弦！
顧氏見女兒柔順，將丈夫最後的話複述了一遍：”日後需得下力氣修複與梅三小姐的關係，不得再如這次一般，讓貴客負氣出走。“
說完便起身離去了。