第92章
◎山神新娘11◎
薑時鏡看向同樣困惑的桑枝, 兩人對視了一眼，眸內介透著隱隱的複雜之色。
在桑枝的邏輯鏈裏，世上一旦有神, 也就代表著還會有精怪鬼妖等其他一切淩駕於物質之上的東西, 可就目前所言, 很明顯這個書中世界並無這些東西存在。
她更偏向背後有人在操控一切，比如……廟宇裏的大祭司。
賀夫人端著兩碗粥以及一些醃製的鹹菜放在桌上, 歉意道：“不好意思, 家裏隻有這一張桌子，讓兩位客人見笑了。”
桑枝挪著凳子又靠近了一些少年, 擠出空餘位置讓給賀夫人：“不會, 是我們嘮叨在先。”
話落, 薑時鏡忽然握住她的手腕，炙熱的體溫傳到她的肌膚, 帶著微濕的薄汗。
她不解地轉頭望向他，隻見他薄唇啟唇：“村裏的景色很美亦少見，我們出去轉轉, 等你們用好膳後, 再聊關於七年前白家的案子如何？”
賀老艾咽下粥，眉開眼笑道：“自然可以。”
他抬起頭道, “你別覺得我信口開河啊，這個村子的確是我半輩子見到的最淳樸的地方了, 你們要是待久了肯定也舍不得走。”
薑時鏡拉著少女站起身，神情凝了一瞬，意味深長道：“的確如此。”
兩人走至屋外, 賀家的屋子雖小但五髒俱全, 圍起來的籬笆內還飼養了雞鴨和幾隻小兔子。
臨靠矮山, 空氣中透著一股混著泥土的清新氣息，隱隱還有棲息在林間的動物鳴叫。
桑枝攏緊寬大的鬥篷，疑惑道：“你方才想表達什麽？我沒瞧明白”
薑時鏡解下腰間存放死蠱的荷包，遞到她麵前：“什麽感覺？”
少女幾乎是下意識地後退，她忙不迭說道：“離我遠點。”
等他將荷包拿走，她才不由鬆了一口氣，語氣裏帶著淺淺的氣憤：“大量的死蠱會引起蠱蟲躁動，在體內翻滾，自然是不好受的。”
她提防著少年握在心裏的玄色荷包：“你忽地問這個做什麽。”
薑時鏡摩挲著荷包上的刺繡：“隻要我一靠近，你便會難受？”
桑枝歪著頭瞧著他的神情，上前邁了一小步：“很近的時候會，但……”她遲疑了下，“我很早前就被種蠱了，以往蠱毒發作時比之痛上百倍，隻是輕微的躁動並不會太難受。”
說著，她又往前邁了一步。
兩人距離極近，薑時鏡握著荷包放到身後，桃花眼內有暗色劃過：“賀柘的體內有蠱蟲，且非常抗拒靠近我。”
桑枝想起方才在屋裏把脈時賀柘拚命後退的模樣，若不是有賀夫人按著他，怕是轉頭就要逃跑。
她眉間輕皺：“你是說，賀柘當年的病痊愈是因蠱蟲？”
他走到圈養家畜的籬笆邊，垂著眼眸看向裏麵轉來轉去的母雞：“我不清楚蠱蟲是否能治病，但賀柘是我目前為止見到的最小的蠱蟲攜帶者。”
桑枝：“鹹魚教近些年的確一直在研究將蠱毒轉為蠱醫，用以治病救人。”
但教內如今分裂嚴重，各成一派，教主一旦閉關，鹹魚教就變成了褚偃的天下，右長老上任時間短，她又被種蠱威脅，根本無法製衡褚偃這個在教內混了幾十年的老油條。
她歎了一口氣：“但你也知道蠱蟲不同於藥，能被身體消化，一旦被種進體內不取出便會像個隱患一樣永遠留存在身體裏。”
“但相應的，蠱蟲治愈的速度遠比藥物快上好幾倍，幾乎是立竿見影的效果。”
小花狗突然從屋裏跑出來，圍著桑枝的腳轉圈，用鼻子不停地在嗅。
桑枝俯身摸了摸它腦袋：“賀柘的病的確能被蠱蟲治愈，可羅家的孩子摔斷了腿，斷腿可不是兩天就能站起來行動自如的。”
薑時鏡轉身看向她：“你們教主不監管教內蠱蟲的流向？”
桑枝直起身，解釋道：“說起來，其實蜀地並不是隻有鹹魚教會蠱術，一些小的魔教，或是家族代代傳承下來的巫蠱世家，皆會煉製蠱蟲。”
“隻是手法不一樣罷了，鬼市上售賣的一些蠱蟲也可能出自他們之手。”
她走到少年身邊，拿出骨笛在指間轉了一圈後緩緩道：“骨笛才是鹹魚教獨有，通過教內一項項嚴苛的考核才會得到，若是有弟子犯錯，則會被終身剝奪骨笛。”
“中原喜歡將一切不合理的東西都冠上魔教的名頭，以此來得到應和的聲音。”
“他們甚至不需要求證，一味地將腦海裏編造的莫須有說給喜愛隨波逐流的人聽，就會得到想要的回饋。”
薑時鏡拿過她手裏的骨笛，笛子由動物的骨頭製成，比一般的笛子短小許多，也因此能吹奏的曲調也很有限。
“你說的這類人，存在而並非全部，一竿子打翻一船人才是最愚蠢的事情。”
他把笛子還給少女，好看的桃花眼尾微彎：“鹹魚教能出現在三年一度的武林大會邀請名單上，說明十幾年的努力並不是白費心神。”
桑枝抿了抿唇：“興許吧。”
畢竟還有褚偃那個攪/屎/棍，攪和了十幾年。
賀老艾用好早膳出來時，兩人正在觀看籬笆內的母雞下蛋。
他走到兩人身邊，笑道：“是不是很有趣。”
聚精會神的桑枝被猛地嚇了一跳，手下意識攀上身側的少年，攥住了他的袖子。
賀老艾一瞧，頓時拍了一下自己的腦袋：“怪我，嚇著姑娘了。”
桑枝搖頭道：“是我自己沒注意，沒事。”
薑時鏡垂眸盯著白嫩纖柔的手眸色漸漸轉深，他不動聲色地反握住少女的手，包裹在手心裏，熾熱的掌心溫度很快就將原本偏涼的手捂熱。
他不疾不徐道：“能在如此一個山清水秀的地方居住，一定很自由且安逸。”
“是啊。”賀老艾踏進籬笆內將母雞剛下的蛋取出，用清水洗幹淨後遞給桑枝，“姑娘可以帶回去蒸著吃。”
桑枝呆了一下，愣愣地接過他手裏的雞蛋，雖用水洗過，但雞蛋仍還存有餘溫。
“謝謝賀老艾。”
賀老艾擺了擺手，負手而立，麵上滿是和藹的笑意：“你們是想給京州白家翻案吧，”
桑枝側頭看向薑時鏡，並未回答他的話。
少年坦言道：“我們並不是朝廷中人，來此隻是為了證實一些事情。”
賀老艾愣住，臉上的笑意漸漸褪下，他抬手輕撓了下額角遮掩了眸內的失落：“哦，這樣啊。”
“那是我想多了，還以為終於有人……”他訕訕笑道，“沒事，你們千裏迢迢來是想問什麽？”
薑時鏡：“七年前白家被株連九族時，是否逃走了一個孩子，大概十一二歲。”
賀老艾麵色嚴肅，眉間蹙起，他思索了許久才道：“據我所知，是沒有的，當年遞上去的名單並未少人，但……”他不確定道，“當時有過一陣風聲，說是少了個女娃娃。”
“白家皆為男嗣，少的那個女娃好似是按逃跑丫鬟處理，也不知後來找到沒有，但年齡應當要再大上一些，大抵有十三四歲了。”
薑時鏡神色一滯：“女孩？”他不由往前一步，“你是說當年幸存了一個十三四歲的女孩？”
賀老艾眉心皺得更緊了，似是不舒服般，他往側邊走了些，遠離了少年。
解釋道：“隻是街頭巷口的一些流言。”
他歎了一口氣：“白家出事後，我們也被安上了罪名發配邊疆，後續的大部分事情都了解不深。”
薑時鏡眸內劃過一抹困惑，原先的一切猜想都在一瞬被推翻，握著桑枝的那隻手無意間收緊，指骨泛起青白。
桑枝感受到他情緒在逐漸失控，輕晃了一下相握的手，輕聲道：“怎麽了？”
薑時鏡猛地回神，意識到做了什麽後，一霎卸下力氣。
半垂的眼睫遮住了眸內的晦暗：“沒事。”
賀老艾疑惑道：“既然你們不是想幫白家翻案，為何要了解七年前的案件？”
他看向少年尤為不解：“你方才說想證實一些事情，是……什麽？”
薑時鏡收起滿身戾氣，目光微閃：“半年前我收到一封血書，自稱是白家的幸存者，且附了信物，讓我幫白家翻案。”
賀老艾一驚，眼內起了隱隱的希冀，等著他繼續往下說。
“自古以來默認的規矩，江湖中人不被允許參與朝堂紛爭，白家的案件我自然無法幫忙，但我想確認信物的主人是否還活著。”
賀老艾著急地問道：“信物的主人是誰，是不是白家兄弟其一？”
桑枝不明白賀老艾為何如此激動，眼裏滿是期待之色，明明分外想靠近少年卻又仿佛隔著屏障般，懸著雙手在半空不敢觸碰。
薑時鏡：“白撫，白家的幼子，被株連九族時，他應該未滿十二。”
賀老艾怔住了，嘴裏輕喃著：“白撫……怎麽會是白撫呢，不可能啊……”
他焦愁地來回走了兩圈，眉心幾乎要夾死蒼蠅：“當年白家被收押大牢時，我親自去瞧過他們，白撫就在其中，瘦瘦小小還有些偏黑的一個孩子。”
“躲在他娘的懷裏怯生生地喚了我一聲伯伯，我記得很清楚。”
他猛地看向薑時鏡：“你與白撫是如何認識的？”
薑時鏡捕捉到他話語裏的怪異點，不答反問：“你說他偏黑？”
賀老艾點了下頭。
“白撫自出生後身子骨就一直不好，聽說大半的時間都在一個叫什麽山穀裏養病，六七歲身子骨硬朗後才被接回京州。”
“但大多數時間，他都待在屋裏甚少出門，也從不見客，大牢那次是我見到他的第一麵。”