第五章 懲罰
太極殿外，白玉階石，寒冷透骨。
祁宥跪在玉石板上，身上全堆滿了雪，少年一襲單薄的衣袍，幾乎要與雪天融為一體。
下朝的大臣們正零零散散地向外走著，他們打量著祁宥，三五成群地小聲商討著什麽。
“異族血脈……無緣大統……”
“可若是丞相……”
祁宥聽著耳畔淩冽的寒風，感受著刺骨的冷意，安靜而溫和地低垂下眼眸，看起來乖巧又可憐。
李總管正陪在少年身旁，彎腰勸道：“哎喲我的殿下，您快快起來吧。這天寒地凍的，若是您落下病根可怎麽辦啊？還是先起來吧。”
看著少年隻是安靜地低下頭，執拗地不肯動彈，李祥急得要命，也不知昨晚這消息是怎麽傳到大臣的耳朵裏，今早的折子是一本本地呈了上去，句句痛斥貴妃恃寵而驕，更是要求嚴懲三皇子，氣得皇帝是大發雷霆。
如今剛散了朝，這薛貴妃已抱著三皇子哭到陛下麵前，李公公小心翼翼地看了眼殿內，壓低了聲音：“殿下還是快起來吧。貴妃已在殿內，陛下定不忍苛責。奴才知道您委屈，隻是……”
隻是一個毫無背景，不得寵愛的皇子，如何憑借一己之身和權勢盛大的薛家抗衡呢？
少年仿佛終於聽懂了他的未盡之言，李祥還沒來得及慶幸，就見祁宥動彈了一下，抬起頭直視前方，大聲道：“兒臣罪該萬死，損壞禦賜之物，衝撞天威，難辭其咎，還請父皇責罰。”
李祥差點一口氣沒提起來，被四皇子的膽子嚇得快要暈厥過去。
可於漩渦中心的祁宥在此刻卻比任何人都要冷靜。
少年要的並不是令和帝那顆從不對他展示的慈父之心，而是借這個機會，讓文臣武將想起他。
群雄逐鹿，可怕的並非血雨腥風的奪嫡，而是——漠視。
身後無黨派根係，就意味著他還要同前世一般，隱忍數十年。
可他等不及了。
祁宥沉默地想著，指尖一片冰冷，眼眸陰沉，恨意如潮水般翻湧在心口。
大冷天的，李公公頭上卻要急出汗來，剛要開口再勸少年，又聽遠處高聲唱道：“丞相到——”
眾人紛紛向後望去，隻見身著白衣，肩上壓著墨氅的少年丞相緩緩出現在大殿外。
祁宥盯著崔錦之，看著她一步步，極盡從容地走過來，眼前的丞相微微蹙著眉，麵色慘白，饒是如此，亦有一種出塵如月的美感。
崔錦之立定在祁宥身前，彎下身子，輕輕拂去了他肩頭的雪。
又向他伸出一隻手，溫柔地喚他：“殿下別怕，臣來了。”
少年盯著眼前細膩如玉的蔥指，周遭的一切仿佛都黯然了下去，手在袖中不自覺地慢慢握緊。
他沒想到，崔錦之會親自來。
她明明隻需要在背後推波助瀾即可。
明明隻需借助物議向皇帝施壓，讓他迫於朝堂和百姓的議論而不得不處置此事。
可崔錦之卻出現在了這裏，從她踏入皇宮的那一刻，就給朝中上下一個信號——她是站在四皇子身後的，這也勢必會對上三皇子背後的薛首輔一黨。
他不明白，算盡天下事的丞相，到底想做什麽？
祁宥不動，崔錦之就一直伸著手，帶著一抹潔如初雪的笑意耐心地等他。
他低著頭，慢慢放鬆了拳頭，將手覆在崔錦之的手上，借著她的力道站了起來。
殿內此時傳出一道聲音：“宣丞相與四皇子覲見。”
崔錦之帶著幾分安撫地握緊了祁宥冰涼的手，她溫熱的體溫傳了過來，好似化開祁宥心底冰涼的一角。
殿內隻見一個貌美的女子跪在中央，紅衣委地，正擁著三皇子祁邵淒淒慘慘地哭泣，看了叫人心生憐惜。皇帝站在上首，看見丞相進來，壓著怒氣揮了揮手：“不必行禮了。”
崔錦之卻雙手作揖，恭恭敬敬地跪了下去：“三殿下有錯，還請陛下重罰，以平物議。”
令和帝看著崔錦之直挺挺地跪了下，無奈地揉了揉額角，一言不發。
薛貴妃淒婉地看了眼皇帝，帶著哭腔說：“不過是小孩子之間的玩鬧罷了，丞相何必如此咄咄逼人？”
崔錦之目視上首，不慌不忙地開口：“皇家威嚴不容踐踏，貴妃娘娘教子無方，才致三殿下行差踏錯。”
“三殿下損壞禦賜之物，冒犯天威，實乃大不敬之罪。此為其罪一。”。
“將手足推下太液池，”丞相淡然而沉著地望向薛貴妃，看得她心頭重重一顫，“皇嗣乃國之根本，而三殿下枉顧手足情意，殘害骨肉，此為其罪二。”
一旁的祁宥虛弱地向下歪了幾分，又強撐著立直身子。
薛貴妃氣血上湧，看著著二人表演，一時間說不出話來。
崔錦之又平靜道：“同室操戈，兄弟鬩牆，導致多少慘烈的結局，古往今來皆是見證。若陛下今日不嚴懲，讓被無辜推下冰水的四皇子如何看？讓竭力阻止這場鬧劇的二殿下如何看——”
她步步緊逼，殿內的氣氛已然劍拔弩張。
“又讓天下人如何看待陛下！”
“崔錦之你放肆！”薛貴妃原本姣好的容顏因憤怒變得扭曲起來，“陛下如何，又是你區區臣子能夠非議的！”
崔錦之嘴角微微勾起一絲笑，雙眸卻似冰雪一般寒冷，鋒銳至極：“三殿下犯下數罪，卻能逃過一劫。”
她一雙漠然的眼睛直視著薛貴妃，一字一頓道：“這天下，究竟是陛下的天下，還是……薛家的？”
“你……！”
“夠了！”事關朝堂利益糾葛，令和帝勃然變了臉色，將桌麵上的奏折重重地扔在了薛貴妃的麵前，“你自己看！他這些年做的好事！”
“囂張跋扈，欺男霸女！若非你們薛家次次為他遮掩，朕又怎會今日才知道他做下的醜事！”
宮人們立刻跪了一地，俯著身子大氣也不敢出。
薛貴妃也悻悻地閉了嘴。
皇帝狠狠喘了口氣，又轉向三皇子：“朕總想著，你年紀小，慢慢教導總是能好的，沒想到，反而縱容得你不知天高地厚！竟然連手足都敢殘害！是不是日後你還要謀算到朕的頭上來！”
這話說的不可謂不重，將祁邵罵得頭昏腦漲，他也沒想到，明明自己不過是同往常一樣，辱罵毆打這個同父異母的弟弟罷了，怎麽就突然捅到了皇帝麵前，大臣們也上書斥責他。
祁邵惶恐不安地膝行向前，想要抱住令和帝的腿哭訴，卻被他狠狠拂開。
“父皇！兒臣沒有！這些、這些都是他們胡亂編造出來！父皇您要相信兒臣啊！”
皇帝閉了閉眼，他何嚐不知道三皇子愚魯。從前打罵宮人，甚至欺辱幼弟，他都睜一隻眼閉一隻眼過去了。可如今，清流黨派紛紛要一個說法，連丞相都親自來了，可見此事早已在京城傳開。
多少雙眼睛盯著太極殿，等待著他的決斷。
令和帝麵沉如水，轉頭向侍衛吩咐道：“將三皇子拖出去打三十大板，再禁足半年！貴妃教導皇子不力，協理六宮的事情，暫且放一放吧！”
三皇子此時也知皇帝是鐵了心懲戒他，一時怒氣上頭，梗著脖子喊：“他不過一個蠻族生的雜種，也配和我論兄弟情！父皇您竟然為了這樣一個賤種要罰我？”
殿內刹那間靜了一刻。
崔錦之輕輕地轉過頭，看著祁邵，緩慢地開口——
“三殿下，慎言。”
丞相輕聲細語，神情分明也與從前溫和儒雅的模樣並無一二，卻莫名其妙地讓人覺得不寒而栗，祁邵被她看得一哽，硬生生將剩下半截沒罵出口的話悉數咽進了肚子裏。
令和帝胸膛劇烈起伏著，麵色鐵青，順手抄起一方鎮紙，狠狠地扔在三皇子的肩上，大怒道：“還不給朕拖出去！”
殿內立刻亂作一團，不管三皇子和薛貴妃如何哭喊哀求，侍衛仍上前將三皇子拖至殿外。
不一會兒，殿外就響起聲聲慘叫和女人心疼的哭聲。
殿內跪了一地的人，隻剩下詭譎的寂靜。
混亂的局麵裏，隻有崔錦之老神在在地揣著袖子，欣賞著自己早已預料到的情形。
嘖，皇帝還是心疼祁邵的，看剛才行刑之人為宮中庭獄老手，這三十大板下去，怕是隻會傷點皮肉。
不過沒事，清流一黨怕是已經默默注意到了祁宥。
而剛剛還被人指著鼻子罵“賤種”的祁宥本人，也借這件事向她展示了，自己並非懦弱卑怯的小可憐。
總的來說，還是賺了。
令和帝看了眼臉色慘白，氣息虛弱的祁宥，終於拿出他為數不多的慈父之心，放緩了語氣：“你沒有錯，且回重華宮好好休養著。”
他又道：“你三皇兄，朕已經重重的罰過，今日便到此為止，朕不想再聽到有關此事的議論了。”
祁宥心底冷笑，明白令和帝是在警告他，免得他日後懷恨在心，再對兄長做出什麽不利之事。
他垂下眼簾，整個人看起來卑怯又恭敬，低低地說了句“是”，便在身旁太監的攙扶下晃晃悠悠地起身。
崔錦之也隨著祁宥一同踏出殿門，剛踏出一步，迎麵不遠處靜靜的站著一個身姿挺拔的男人。
他眉眼生得極好，高鼻薄唇，眉深目闊，一雙狹長的鳳眼宛然，長發以一根暗紅的發帶高束，帶著一股少年風流。
男人身著暗紅窄身錦衣，衣下繡著白澤獸紋，神色明明似笑非笑，周身卻一股肅殺之意，帶著料峭的冷峻。
見了崔錦之，那俊美的男子唇邊緩緩扯出一個皮笑肉不笑的弧度來，漫不經心地喚道：“丞相大人。”
崔錦之瞧了那男子一眼，頗為頭疼地想，這煞神什麽時候回京述職了。
祁宥撐著身旁宮人的手，艱難地喘了口氣，看著眼前二人對峙，思緒胡亂地發散著，定遠將軍顧雲嵩，此時還與丞相不熟嗎？
看起來這二人確實如傳言所說不和，那後來顧雲嵩為什麽會在崔錦之死後，做出如此驚世駭俗之舉呢？
還沒來得及想明白，祁宥紛亂的思緒終於潰散開，腳下一軟，麵色蒼白重重地倒了下去。