第88章 牽手
暮色漸低, 早有下人點起了燈籠。
燈籠掛在竹子上，風吹過時竹葉在燈影中搖曳。詩酒送別離，淡淡的愁緒籠罩在竹子的清香之中。
恍惚間, 林清橋似又回到了那一天。
那時他正站在橋上欣賞著湖光水色, 忽然見湖邊垂柳之下倚著一位姑娘。那姑娘容貌嬌中含媚，瑰姿豔逸儀靜休閑令他如癡如迷。
他一眼入心，仿若天地間隻剩他們倆。他以為這是上天注定的邂逅, 是命中終有一劫的情動。然而當他一步步朝那姑娘走去時, 卻發現有人已捷足先登。
那個人是微服出宮的皇帝。
後來他才知道自己一見傾心的姑娘，就是世人皆知的寵妃思妃娘娘。自那以後他聽到旁人議論思妃娘娘如何得寵時, 再也沒辦法一笑置之。
他越是不去想, 卻越是日思夜想不能眠。正是因為求不得又放不下，所以才會受盡煎熬折磨。當聽到思妃娘娘失寵時，他竟是無比的歡喜。思妃娘娘複寵之後，他終於明白一個事實：這隻是他一個人的單相思。
單相思的苦他已無法再承受，與其留在京中處處能聽到宮裏的消息，還不如遠走京外不聽不想。
“絲絲…”他壓抑著感情，借著酒勁低喃著這個名字, 然後醉倒在一邊。
離他最近的是謝弗和隱素，姬觴和雲秀都沒聽到他這聲極低的呢喃。
燈火之下，雲秀的氣色似乎好一些。消瘦的臉頰瞧著不如白天見到的那麽蒼白無血，灰敗之中多了幾分暖色。
他放下手中的茶, 想給自己倒一杯酒，姬觴見狀趕緊製止他。
“我都這個樣子了，難得想喝一口酒, 十皇兄也要攔著嗎？”他自嘲一笑。“死期將至，我這具殘軀又何必再小心翼翼。人生難得幾回醉, 這是我第一次喝酒，也是最後一次了。”
他生來體弱，從未嚐過酒滋味。
姬觴聞言，將手慢慢鬆開，然後親自給他倒了一杯酒。他道了一聲謝，拿起酒杯先是聞了聞，接著仰頭一飲而盡。
“咳咳咳…”
劇烈的咳嗽聲在竹林中回**，其中夾雜著一聲斷續的感歎。“原來酒是這樣的味道，甜中帶辛，辛中有苦還有澀，又有一絲的辣。怪不得有人說酒中滋味當如人生，辛甜苦辣隻有自己知道，不足向外人道哉。”
林清橋忽地坐起，醉眼朦朧地說了一個好字。“好一個酒中滋味當如人生，為什麽酒香濃烈痛快恣意，而人生卻有許多的不如意。我欲乘風追月去，卻見寒宮形影雙，終究是我遲了一步…”
“遲是了苦，快了也是苦，林公子是遲了一步，我卻是快人好幾步。”
雲秀傷感著，又咳嗽起來。姬觴想扶他去休息，被他拒絕。他擺著手表示自己無事，因為喝了酒蒼白的臉上瞬間染上不太正常的紅暈。
林清橋重又倒下去，人事不知。
明月不知何時升起，似是掛在竹梢上。
雲秀抬頭望月，久久凝視。“來年明月又圓時，我應該已經不再了。你們以後若是得閑，能不能帶酒帶琴去看我？”
隱素道：“你們一定會去看你，你到時候莫要嫌我們煩便是。”
“那就一言為定。”
琴聲再起，飄**在黑夜中。
曲終人散時，夜風在輕輕歎息。
入夜後的雍京城，自有燈火闌珊繁華處。
八街九陌燈燭輝煌，花樓酒家張燈結彩，跑堂的吆喝聲和花娘的招呼聲不絕於耳，熱鬧喧囂紙醉金迷令人流連忘返。
謝弗和隱素棄車而行，匯入行人之中。
“你、我、他，我們在那本書中全是早死之人。如今我們的命運已經改變，而他卻沒能逃脫原本的結局。”
隱素說的是雲秀。
他們三人在書中都是早早下線的存在，如果她不認識雲秀，她或許不會如此感慨。正因為她不僅認識雲秀，而且還與之有過往來，所以她比誰都希望雲秀能活著。
“他從一出生就知命不長，早已看透生死。”謝弗說。
就像謝長生。
八歲的謝長生都能平靜麵對生死，雲秀也一樣。
“他確實已經看透了生死，但他不想死。”
因為有太多的留戀。
隱素又想到了那個夢，夢中的謝弗一步步朝殘垣斷壁走去。不悲不喜無波無瀾的表情，寂寥而空洞的眼神，如同一具沒有靈魂的行屍走肉，那才是真的沒有一絲留戀。
她下意識想去拉身邊的人，男人似有所感般大掌直接包住她的手。
如夢如幻的繁華之中，他們像是誤闖人間的神子和仙女，旁若無人地執手同行，毫不在意路人的指點與調笑。
“這不是謝世子嗎？謝世子身邊的花娘眼生的緊，不知是哪個樓裏的？”一道戲謔的醉酒男聲傳來，說完之後還打一個酒嗝。
白胖的身體，醉熏的臉色，還有虛浮的腳步，正是劉弘。劉弘出來的地方是一家酒樓，看他的樣子應該是要往斜對門的花樓而去。
那雙迷離的眼打量著隱素，又黏又膩。
謝弗眼神一冷，不動聲色地擋在自己娘子身前。
“劉二公子喝多了。”
劉弘確實喝醉了，所以膽子也大了。
上次他當街給十皇子難堪，回去之後被父親一通訓斥，罵他不應該招惹謝世子，更不應該明麵上為難十皇子。那兩天他多少有些不安，沒想到事後一點動靜也無，他這才放了心，越發助長了他的張狂之氣。
正如家中長輩所說，他們劉家那可不是以前的劉家。三公落敗的落敗守成的守成，四侯近些年來也沒什麽長進。唯有他們劉家日漸昌盛，儼然快要成為京中第一世家。
若是平日他是有些忌諱謝弗，可今日他喝了不少酒，此時正是膨脹的時候，態度更是囂張了一些。
“原來是謝世子新娶的娘子，我喝多了一時眼花，世子夫人莫要見怪。”
“酒多最是傷身，劉二公子要保重身體。”
謝弗的聲音聽起來溫和無害，隱素卻知道暗藏的瘋戾，像是殺人的柳葉勾魂的花，歲月靜好之下全是殺機。
這位劉二公子，還真是不知死活。
劉弘又打了一個酒嗝，粘在隱素身上的目光越發癡迷。
這位世子夫人，長得還真是對他的胃口。胸大腰細臉盤子也嬌，除了宮裏的那位思妃娘娘，他還沒見過這麽嬌媚的女子。
誰能想到原來那麽不堪入目的一張臉，搖身一變竟是這般活色生香。像是嶺南的荔枝，剝去醜陋的外殼之後，露出的是嬌美多汁的果肉。
他不自覺咽了咽口水，眼神越發放肆。
隱素忍著惡心，往謝弗身後躲了躲。
謝弗的神情如故，“劉二公子，小心腳滑。”
正是這一句話，聽得劉弘渾身的汗毛都豎了起來，酒都醒了大半。他剛才真的有感覺起了陰森森風，瞬間令人毛骨悚然。
謝世子這個人果然有些邪門！
他慌忙告辭，沒走兩步雙腿一軟，還真的摔了一個臉朝地。
“誰，是誰！”
身邊隻有他的兩個隨從，根本沒有別人。
他全身汗毛豎起，後背額頭更是出了密密的汗。方才分明是有什麽東西重重打在他的腿彎處，那種感覺好像多年前他被人推下水的那一次。
難道又是什麽不幹淨的東西？
這下他的酒是全醒了。
哪裏還顧得上去花樓裏尋歡作樂，擦著汗催促著下人趕緊送他回府，像是被惡鬼追趕恨不得讓下人架著他走。
路人見那貌美如花的女子在對著男人嬌聲說著什麽，還當是在撒嬌訴說委屈。誰也不可能想到，隱素問的居然是這麽一句話。
“他該死嗎？”
這個他，是指劉弘。
“色厲內荏之人而已。”
虛張聲勢的草包，雖沒做過傷天害理的事，但卻是常行小惡之人。
“那你能不殺就不殺。”
她望著劉府遠去的馬車，心道劉弘真應該感謝她。若不是她剛才這句話，隻怕劉弘的小命就保不住了。
因為她家的瘋子，剛才已經起了殺心。
幾日後，傳出劉弘受到驚嚇之後生了大病的消息。聽說病得還不輕，好些天都下不了床出不了門。
聽到這消息時，隱素正和謝夫人在看府中的賬本。謝夫人的意思是如今兒媳進了門，打算把府中的中饋之權交出去。
婆婆誠心交出管家權，隱素可不會傻到推脫。謝家的主子少，內務也不雜，接手起來倒也不怎麽費力。不出半個月，她已將府中的大小事務理清，越發咂舌世家高門的資產和底蘊。那些個田產鋪子山林莊子還有無數的先祖遺物，一次又一次刷新她對權貴的認識。
家務理順之後沒多久，中秋節已至。依照往年慣例，中秋這一日宮中會設宴。宴請的不止是世家朝臣，還有他們的家屬女眷。
猶記得上回進宮赴宴時，秦氏被擋在宮門外的情景。這一次她長了記憶，見到那老太監就立馬亮出自己的帖子。
老太監的一張老臉笑成了花，“縣主趕緊請吧。”
秦氏得意地收好帖子，低聲對隱素道：“這次娘可沒忘，是不是有長進？”
隱素聞言，馬上對她提出表揚。
“我現在可是縣主，還是沐恩侯夫人，我可不能再丟人現眼了。”
這倒也是。
謝夫人聽得清楚，但笑不語。
不少人有心和傅家交好，秦氏今日的待遇和上一次簡直是天壤之別。宮宴之中她也是最顯眼的一個，因為她又坐到了太後娘娘身邊。
而另一個坐在太後娘娘身邊的人，是端妃娘娘。
隱素沒想到的是劉香雅也來赴宴，就坐在端妃娘娘的旁邊。
劉香雅因是新寡，是以衣著十分素淨，發間除了一支白玉簪子外，再無多餘的飾物。從始至終她的雙手都護著自己的肚子，那小腹已經微微隆起。
宮宴自有一套流程，先是皇帝發言，無非是一些勉勵施恩之辭。後是歌舞升平，歌舞伎子們一個個聲音婉轉身姿曼妙。
歌舞之中，宮人開始上席。禦廚的廚藝自是高超，一道道菜品色相讓人垂涎。然而所有人都知道宮宴的菜不好吃。
一是端上來的菜幾乎全是冷的，失了原本的味道。二是宮中詭計陰謀太多，誰也不知道這些菜裏有沒有玄機。
大部分的人都是做個樣子用筷子沾一沾，鮮少有人是真的來吃席，每一道菜都不放過，而且還吃得很多。
隱素就是如此。
每一道菜端上來的時候，她都興致勃勃地動筷品嚐，若遇到喜歡吃的，她就毫不客氣地大吃起來。
皇帝原本正欣賞舞伎們的舞姿，不經意被她的吃相吸引。
天子的一舉一動，都被人密切關注。他一朝隱素這麽看過來，身後太監的心也跟著一緊，隨後提了起來。
他坐得高，看得也遠。
隱素哪道菜動的筷子多一些，他是看得一清二楚。
比方說有一道三味炙，是炙烤後調味的牛羊鹿肉。因著是涼熱皆宜的菜，冷著吃起來口感也極為不錯，所以幾乎被隱素吃掉了大半盤。
皇帝遠看到那空了大半盤的菜，筷子也伸向了自己麵前的三味炙，這一嚐之下居然覺得比以往吃過的更為鮮美。
當隱素喝完一碗玉珍羹後，他也跟著喝掉了大半碗。這一吃一喝隻覺胃中十分熨帖，多日來積壓的怒火似乎也散了許多。
“今日司膳局人人有賞。”
這一聲賞下去，很快傳到了司膳局。
所有的禦廚們喜極而泣，他們高興的不是這次的賞賜，而是終於結束最近提心吊膽水深火熱的日子。
近些日子以來，陛下心情極差，胃口也是極差。往往他們剛送了禦膳過去，那邊就傳來陛下摔了碗盞的消息。
哪怕是資曆最深的老禦廚，也被狠狠訓斥過。對於禦廚們而言責罰都是好的，就怕哪天頭頂上的腦袋保不住。
今日宮宴，他們一個比一個緊著心，生怕一個不好腦袋就搬了家。司膳掌事使了銀子一打聽，才知道原來陛下是見穆國公世子夫人吃得香，這才多動了幾筷子。
“謝世子夫人真乃福星也，難怪世人皆道她是有福之人。”有人感慨道。
這話很快就在司膳局傳開。
前殿的歌舞還未停，因著龍顏大悅而氣氛緩和。
皇帝都說今天的禦膳不錯，底下的臣子和家眷們少不得要做個樣子附和一二。有人或是吃起菜來，有人或是喝著湯，一聲聲的讚美不絕於耳。
這時劉香雅忽然朝隱素看了過來，目光中隱隱有一絲笑意。那笑意頗顯真誠，像是在向隱素表達著感謝。
隱素皺眉，若有所思。
然後她就看到劉香雅端起桌上的玉珍羹，一連喝了好幾口。直到端妃娘娘驚訝不悅的眼神望過來，對方才停止動作。
懷了身孕的女子吃食上尤為注意，何況是劉香雅這麽特殊的身份。劉香雅可能是意識到自己犯了錯，沮喪地低著頭。
這一出除了端妃娘娘極為在意之外，好像並沒有人注意到。
殿中君臣同樂無比融洽之時，隻聽到一聲壓抑的痛呼聲。
“好痛！”
這聲音是劉香雅發出來的。
“四皇子妃，四皇子妃你怎麽了？”有人大喊。
劉香雅麵色已經白如紙，她搖搖晃晃地往一邊倒去，露出素色衣裙上暈染的那一大片觸目驚心的紅。
“四皇子妃小產了！”