第11章

冬日暖陽鋪在身上，暖融融的，勝過厚重的皮衣。

天氣正好，適合趕路，然而整支隊伍安安靜靜地停在半路，盯著一隻趴在地上不動的小娃娃。

嬋嬋趴著地上，撅著小屁股，仰著頭一動不動地看著眼前的植物，小嘴巴驚訝成了一個圓圈。

她保持這個驚訝的模樣好長時間，積攢了一天一夜的力氣眼見著就要用完了。嬋嬋扭頭找娘，兩隻小手沒有力氣支撐上半身的重量了。

柳娘搶先抱起嬋嬋，婉娉見不得一點髒，立刻拿出手絹擦她的小手。兮娘上前觀察片刻，取走種子。

嬋嬋睡覺前，小腦瓜瘋狂旋轉。

它長得奇奇怪怪歪歪扭扭，不耽誤它是棉花。

主角沒了紅薯，又沒了棉花，以後怎麽龍傲天？

小腦瓜轉出來兩句話，兩眼不知不覺閉上，又半睡半暈過去了。

兮娘知曉她家嬋嬋擁有老祖宗的神通，在嬋嬋撲騰著小腳，激動地指著這片早已枯死的植物時，她立刻抱著嬋嬋下車，讓整支隊伍無緣由地停留此地。

嬋嬋趴在植物前驚歎時，她也在觀察這些植物。事關種子和藥材的事情，她的記憶會額外深刻。她和老爹給知府夫人治病時見過這株植物，當時是一株觀賞花，很是昂貴。這棵植物絕不會隻是觀賞，她家嬋嬋看見千年人參也沒這般開心。

柳娘抱著睡覺的嬋嬋，隨著騾子車微微搖晃著，時不時掀開嬋嬋的小帽子，親昵地摸摸嬋嬋紅撲撲的小臉蛋，眼裏都是溢出來的幸福。

兮娘坐在一旁，研究她家嬋嬋為之激動歡喜的植物。她老爹在世時琢磨藥草，她也跟著老爹琢磨。這樣的琢磨也許從老祖宗就開始了，老爹有一套成熟的方法，她在老爹的培養下又再次完善了。

婉娉前幾日看完了兮娘這些年記錄的植物誌，有意重新整理，昨夜有了眉目，路過城鎮時買了筆墨紙張，今日開始梳理，寫得頭脹手酸了就接過嬋嬋抱一抱。

柳娘輕柔地遞過去嬋嬋，扯一扯褶皺的裙角，下車找穆大林商量下一個城鎮需要購買的食物和保暖衣物。

婉娉和兮娘一塊琢磨她未曾見過的植物，“未見鳥兒，應該不能吃。”

兮娘：“枝上枯果有蟲蛀，無毒。”

婉娉：“多數的種子可食用。”

兮娘搖了搖頭，絕不僅僅如此，她已經剝離出了種子，種子不多，不足以之為食。

萬物離不開衣食住行。兮娘若有所思地看著手上的棉花，手指摩挲，看著棉花在手上漸成線條，倏然一笑，加快了手上的動作。

嬋嬋醒來後，看見了娘搓出來的棉線，還聽見嬸娘和姨姨商量著在棉線裏加入北疆的羊毛搓線。

柳娘：“北疆的人穿毛皮過冬，沒有毛的皮子也保暖，但羊毛總不能白長吧。這一路往北，我瞅著越冷的地方，動物的毛越長，指定羊毛更保暖。我們到北疆就試一試，看哪一種更暖和，到時候給咱們嬋嬋搓一身。”

兮娘：“我見過山民處理皮毛，到了北疆咱們多收集些羊毛，我多試幾種方法。”

婉娉：“用手搓的太慢的，我看過《水流造物記》，用水流載物和黃牛耕地差不多，北疆的風大，我想想怎麽用風代替黃牛省力。”

嬋嬋的眼睛慢慢變圓變大。

兮娘看著手裏的棉線：“能搓成線的話，是不是也能像竹簍那般編織成衣服？”

柳娘：“肯定成，我跟大林說一聲，看咱們隊伍裏有沒有擅長的人，要是能想出來辦法，我出錢給他們買一輛騾子車。”

婉娉：“那咱們不用等北疆了，到了下一個驛站咱們就買些羊毛試一試。北疆太冷了，小娃娃不能受凍。我們最好在進入北疆前給嬋嬋找到更保暖的衣物。”

嬋嬋安安靜靜，腦子飛速運行，努力回想主角逐鹿平原步步高升的情節，想著想著，腦神經逐漸斷路，眼睛漸漸渙散，又睡過去了。

動腦子是最累的事情了，嬋嬋還沒有想起來主角點亮的第一個技術火花是農具還是馬鞍時，她就昏睡了兩日。醒來時，整支流放隊伍都變了，他們全部坐進了騾子車裏搓線，嬸娘還給她織了厚厚的羊毛衣，她的小被子也換成了更暖和的羊毛被。

嬋嬋無辜極了。

她還是個說話力氣都不大足的病弱寶寶，煽動颶風海嘯的蝴蝶翅膀一定不是她。

井然有序的隊伍讓山匪覬覦，他們看上成群結隊的騾子車，在山穀狹隘口放巨石阻路，穆大林抽刀上前：“可識這把刀？”在外行走，來自汴都的政令就和賑災糧一樣到不了這裏，一把刀比官印更管用。

山匪沒有輕舉妄動，等老大看過了這把刀，悄悄後退放行。車隊繼續向前，穆大林在巨石後放下少許的買路錢。

這是穆大林第一次從汴都押送犯人到北疆，用驛站衙役的話來說，這是開路。路開好了，以後都順遂。路開不好，早晚死在路上。

驛站衙役還是藏下了一些話，凡是押送北疆的衙役，都沒有開好路，他們死在各種意外裏，沒有一個活過十趟。

有年頭長的山匪認出了穆大林刀上的紋路，不走絕路，也有囂張的山匪嘲笑這把破刀。

暮色沉沉，百餘山匪站在穆大林前麵，肆意地大笑著。

他們刀下的亡魂沒有上千也有上百，他們六年前還利用地形屠過一整支押送軍糧的軍隊，還怕一把破刀？

充滿惡意的笑聲驚醒了嬋嬋，蒼白的小臉蛋沒了往日的紅潤。

柳娘和婉娉的臉色瞬間陰沉，抬頭看向山匪，眼神不善。